Bab 8 Si Buruk Rupa Menjadi Manusia Normal

Setelah duduk di dalam mobil selama lebih dari lima jam, pantat Yu Tang sampai mati rasa. Memanfaatkan situasi jalanan yang macet, ia segera turun untuk berjalan-jalan sejenak.

Baru melangkah beberapa langkah, Yu Tang tiba-tiba merasa ada yang memperhatikannya. Ia menoleh ke sekeliling dan mendapati Mo Yao sedang menatapnya dengan satu tangan di dalam saku celana dan ekspresi yang menyebalkan.

Yu Tang: ......

Di mobil lain, Miao Qingqing yang duduk di kursi penumpang depan melihat Mo Yao menghampiri Yu Tang, lalu ia segera membuang muka.

Mo Yao memperhatikan bahwa beberapa hari ini, Yu Tang terus mengalami perubahan tanpa henti.

Pertama, jerawat bernanah di wajahnya; hari pertama mengecil, hari kedua hanya menyisakan bekas luka. Lalu, dagu yang panjang dan runcing seperti sendok sepatu itu terlihat jelas semakin memendek. Kemudian, pangkal hidungnya yang semula rata, kini mulai tampak menonjol.

Yu Tang merasa risih ditatap terus oleh Mo Yao. Melihat pria itu melangkah semakin dekat, Yu Tang mundur dua langkah dan mengangkat tangan untuk menghentikannya, "Apa yang kau lakukan!"

"Kau sangat aneh." Mo Yao menepis tangan Yu Tang, lalu membungkuk dan mengendus pelan. Benar saja, ia mencium aroma harum yang telah menyiksanya selama beberapa hari terakhir, "Aku belum pernah mendengar ada kemampuan penyembuhan yang bisa mengubah seseorang... dari monster buruk rupa menjadi manusia normal."

Yu Tang murka, apa maksudnya dari monster buruk rupa menjadi manusia normal! Ia memang sudah manusia normal sejak awal!

Sambil berkacak pinggang, ia membantah, "Hanya karena kau belum pernah mendengarnya, bukan berarti itu tidak ada!"

Mata ungu Mo Yao menyipit curiga, "Lalu bagaimana dengan aroma harum di tubuhmu? Apakah itu juga hasil dari kemampuanmu?"

"Aroma apa?" Yu Tang bingung. Ia menunduk dan mengendus tubuhnya sendiri, namun tidak mencium apa pun. Tiba-tiba teringat sesuatu, matanya membelalak, tidak mungkin kan...

"Parfum, itu bau parfum!" Yu Tang mendorong Mo Yao dan bergegas masuk ke dalam mobil. Gawat, gawat! Saat masih di antariksa, orang-orang yang mengurungnya selalu terobsesi memeluknya setiap malam, membenamkan wajah mereka ke lehernya, dan meracau tentang betapa harumnya dia.

Masalahnya, dia sendiri tidak bisa mencium wangi apa pun di tubuhnya. Mungkinkah... hanya makhluk jantan yang bisa menciumnya?

Yu Tang melirik Mo Yao, namun saat mendapati pria itu juga sedang menatapnya, ia segera membuang muka. Tidak boleh bertanya! Jika bertanya, penyamaran soal memakai parfum ini akan terbongkar!

Untungnya, api segera membakar tembus bagian tengah pohon purba itu, menyisakan celah yang cukup lebar untuk dilalui kendaraan.

Setelah tertunda selama belasan menit, rombongan segera melanjutkan perjalanan dengan target mencapai Pangkalan 0173 sebelum hari gelap.

Kali ini Mo Yao yang bertugas mengemudi. Ia duduk di kursi pengemudi dan menatap Yu Tang melalui kaca spion sambil mencibir dalam hati. Ia tidak percaya omong kosong Yu Tang soal parfum. Alasan itu hanya bisa menipu anak kecil yang baru lahir. Cepat atau lambat, ia akan membuat Yu Tang mengakui sendiri apa yang sebenarnya terjadi dengan aroma harum itu!

Su Bai selesai menghitung jumlah inti bintang yang didapat dari membunuh zombi di sepanjang jalan, membaginya rata menjadi lima bagian, dan memberikan satu bagian kepada Yu Tang.

"Ini milikmu."

Yu Tang menatap inti bintang berwarna-warni di telapak tangan Su Bai dengan terkejut, "Untukku?"

Su Bai mengangguk, "Ya. Sebelumnya kau tidak memiliki kemampuan, jadi kami berempat membaginya. Sekarang kau sudah punya kemampuan, kau juga perlu menyerap energi di dalam inti bintang untuk meningkatkan level kemampuanmu."

Yu Tang mengambil inti bintang tersebut dan menyimpannya dengan hati-hati ke dalam tas kecil yang ia bawa, seolah-olah itu adalah harta karun. Ini adalah benda berharga yang bisa meningkatkan kemampuannya, jadi harus dijaga baik-baik.

Setelah menyimpan inti bintang, Yu Tang mulai berkhayal tentang masa depan yang indah. Tiba-tiba, sudut matanya menangkap sesuatu yang melintas di hutan. Ia menoleh untuk melihat lebih teliti, tampak dahan pohon willow di pinggir jalan tertiup angin, menari-nari di udara. Yu Tang mengucek matanya, apakah dia salah lihat?

Ia ingin menoleh dan bicara pada Su Bai yang duduk di sampingnya, tetapi ia berpikir lagi bahwa panca indera mereka jauh lebih tajam darinya. Jika benar ada sesuatu di hutan, tidak mungkin mereka tidak menyadarinya.

Kendaraan perlahan menjauh dan meninggalkan jalan kecil itu.

Di saat yang sama, pohon purba yang terbakar oleh api itu entah sejak kapan telah dipenuhi tanaman merambat. Tanaman-tanaman itu tampak merayap dengan sadar menuju bagian pohon yang terbakar. Jika rombongan Yu Tang masih di sana, mereka pasti akan sangat terkejut melihat pemandangan selanjutnya.

Pohon purba yang tadinya dilubangi oleh api Xiao Mu telah kembali ke wujud asalnya! Sementara tanaman merambat yang tersisa di batang pohon dan tanah bergerak mundur ke dalam hutan, lalu menghilang tanpa jejak.

-Pangkalan 029-

Di dalam pos pangkalan, seorang prajurit dengan panik menerobos masuk ke kantor komandan pangkalan dan berteriak, "Gawat, Komandan! Sinyal tim yang menuju Pangkalan 0173 tiba-tiba hilang."

"Apa!"

Komandan pangkalan bergegas menuju bagian militer dan bertanya dengan dahi berkerut, "Ada apa? Mengapa sinyalnya tiba-tiba hilang?"

Prajurit itu menatap layar elektronik di depannya, jemarinya mengetik cepat di atas papan tik, "Lima menit lalu, saat sinyal menghilang, algoritma mesin menangkap adanya fluktuasi medan magnet. Sangat mungkin sinyal hilang karena gangguan medan magnet."

Ia memperbesar lokasi terakhir sinyal itu muncul, "Ini adalah posisi terakhir sinyal terdeteksi."

Komandan melihat ke layar, dan saat melihat posisi hilangnya sinyal, ekspresinya membeku. Lokasi itu adalah Pangkalan 0173!

Di sisi lain, seiring jarak yang semakin dekat dengan Pangkalan 0173, hati Yu Tang semakin gelisah. Ia merasa akan terjadi sesuatu yang buruk.

Benar saja, kendaraan di depan tiba-tiba berhenti. Mo Yao segera menginjak rem dalam-dalam untuk menghindari tabrakan antar kedua mobil. Yu Tang yang duduk di kursi belakang terdorong ke depan karena inersia, wajahnya menghantam keras kursi penumpang depan.

"Sss..." Hidungnya!

Yu Tang menatap Mo Yao dengan mata yang menyala-nyala. Pasti sengaja! Dia pasti sengaja! Tatapan mereka bertemu di kaca spion, Mo Yao hanya mengangkat bahu dan menunjuk ke kendaraan di depan, mengisyaratkan bahwa itu bukan salahnya.

"Kalian cepat kemari!" Xiong Yi turun dari kendaraan terdepan dan menunjuk ke bawah, "Lihat itu, Pangkalan 0173."

Di jalan depan muncul sebuah lubang raksasa, dan di dalamnya terdapat seluruh Pangkalan 0173. Yang lebih mengerikan, di bagian atas pusat pangkalan terdapat kuncup bunga raksasa, dan tanaman merambat berwarna hijau telah mengepung pangkalan tersebut.

"Ini... apakah ini tanaman mutasi? Menakutkan sekali." Miao Qingqing mundur ke belakang punggung Xiao Mu dengan suara bergetar.

Xiao Mu melirik orang yang bersembunyi di belakangnya, wajahnya dingin, ia melipat tangan di dada dan bergeser beberapa langkah menjauh.

Miao Qingqing merasa terluka oleh sikap Xiao Mu, matanya memerah. Pasangannya, Qing Ze, mengira dia ketakutan dan ingin menangis, sehingga ia segera datang memeluknya, "Jangan takut, Qingqing. Aku akan melindungimu, tidak akan membiarkanmu terluka sedikit pun."

Miao Qingqing mengangguk tanpa menjawab, namun pandangannya sesekali tetap mencuri pandang ke arah Xiao Mu.

Yu Tang turun dari mobil sambil memegangi hidungnya. Melihat pemandangan di depannya, ia terpaku. Bunga yang sangat besar!

Melihat orang yang berdiri di sampingnya adalah Mo Yao, Yu Tang merasa sial. Ia berjalan beberapa langkah ke sisi lain tanpa memperhatikan siapa yang berdiri di sana.

"Yin Xuan, apakah kita masih akan turun?" tanya Xiong Yi.

Misi kali ini mengirim tiga tim, masing-masing memiliki kapten. Yin Xuan adalah yang memiliki pangkat militer tertinggi dan level kemampuan tertinggi di antara ketiga kapten tersebut. Setiap kali, Xiong Yi akan selalu meminta pendapat Yin Xuan terlebih dahulu.

Xiong Yi mencium aroma kematian. Ia yakin tidak ada satu orang pun yang masih hidup di bawah sana. Namun, keputusan untuk turun atau tidak tetap ada di tangan Yin Xuan.

Yin Xuan tidak segera menjawab. Ia menatap kuncup bunga raksasa di bawah dengan ekspresi serius. Ini adalah tanaman mutasi terbesar yang pernah ia lihat seumur hidupnya.

Tadi ia mencoba menghubungi pangkalan dengan jam mekanisnya, tetapi sinyalnya sama sekali tidak bisa terkirim. Rupanya, tanaman mutasi inilah penyebab mengapa markas besar aliansi dan pangkalan lain tidak bisa menghubungi Pangkalan 0173.

Setelah mengetahui penyebabnya, mereka bisa segera kembali.

Cahaya terakhir di kejauhan ditelan oleh semburat merah. Malam telah tiba.

Tiba-tiba, suara "Ho-ho-ho" terdengar dari belakang. Semua orang menoleh dan mendapati sepasang demi sepasang mata yang bersinar merah darah sedang menatap mereka dengan penuh keserakahan.