Bab 44: Kami Mengandalkan Kekuatan untuk Mendapatkan Makanan!

Playboy yang terkenal karena menaklukkan para selebritas dan tokoh dunia mode itu, menghilang? Natasha mengangkat alisnya. Dia memang sedang memulihkan diri selama dua hari terakhir, jadi benar-benar belum mendengar kabar ini. Pria itu terlalu penting, identitasnya sangat istimewa, pasti membuat S.H.I.E.L.D. repot!

“Di perjalanan aku dengar kabar, katanya dia diculik teroris. Kemungkinannya, mereka ingin tebusan atau memaksa Tuan Stark membuatkan mereka misil Jericho... Dia memang ke Timur Tengah untuk menjual misil Jericho. Aku pernah lihat datanya, ledakan misil Jericho itu mengerikan.”

Coulson mengerutkan kening, “Timur Tengah bukan wilayah kekuasaan S.H.I.E.L.D., agen kita di sana sedikit sekali, mencari Tuan Stark yang diculik teroris sangat sulit. Kementerian Pertahanan bahkan lebih cemas, karena Stark Industries adalah pemasok utama militer.”

“Mencari orang seperti ini, kita lebih profesional daripada Kementerian Pertahanan, lakukan sebaik mungkin,” ujar Kepala Nick sambil memijat pelipis, kepalanya terasa berat. “Howard Stark adalah salah satu pendiri S.H.I.E.L.D., kita tak bisa lepas tangan terhadap putranya. Lagi pula, kau tahu, Howard semasa hidup selalu mendanai S.H.I.E.L.D., puluhan miliar dolar tiap tahun, bahkan S.H.I.E.L.D. punya saham di Stark Industries.”

Begitu banyak agen, perlengkapan canggih, pesawat tempur Quinjets yang mahal, darimana uangnya? Hanya mengandalkan dana pemerintah? Jelas tidak cukup!

Faktanya, S.H.I.E.L.D. punya banyak bisnis rahasia, bahkan ada bagian khusus untuk investasi, hasil sitaan dari berbagai misi, serta kerja sama terang-terangan maupun tersembunyi dengan para konglomerat dan perusahaan besar. Namun, pelanggan terbesar tetap Stark Industries.

Wajar saja, karena pendiri Stark Industries adalah juga salah satu pencetus S.H.I.E.L.D. Kesuksesan besar Stark Industries bukan hanya hasil kerja dua generasi keluarga Stark, tapi juga pasti berkat bantuan S.H.I.E.L.D.

Coulson melirik Kepala Nick, “Bagaimana mungkin kau tak pernah merasa malu, Kepala?” Kemampuan seperti itu sungguh membuat iri!

Saham S.H.I.E.L.D. bukankah sama dengan saham Kepala? Uang S.H.I.E.L.D. berarti uang Kepala juga. Semua uang itu mengalir ke mana saja, berapa banyak agen rahasia dan markas rahasia yang sudah kau bangun di luar sana, hanya Kepala yang tahu.

Selain itu, karena hubungan erat antara Stark Industries dan S.H.I.E.L.D., banyak orang di S.H.I.E.L.D. yang membeli saham Stark Industries, termasuk aku.

Hilangnya Tony Stark membuat saham Stark Industries anjlok lebih dari 20 persen, kerugiannya luar biasa.

Kepala, demi mengembalikan harga saham, demi mengecat ulang seluruh bodi “Lola”, aku juga harus menemukan Tony... Kalau Tony ketemu, bonus akhir tahun pasti aman, kan?

Memikirkan itu, semangat Coulson langsung berkobar.

“Ini masalah penting, Coulson.” Kepala Nick kembali menegaskan, “Lima jam lalu, Nona Peggy Carter meneleponku... Dia sahabat Howard Stark, sangat mengkhawatirkan masalah ini, dan memintaku untuk menemukan dia.”

Melinda mendongak tajam. Dia dibesarkan langsung oleh Nona Carter. Segala yang dimilikinya sekarang adalah berkat Nona Carter. Masalah Nona Carter adalah masalahnya juga. Si playboy itu, tak boleh sampai celaka!

……

Masa depan sang Manusia Besi terancam?

Wang Tua menghitung-hitung, sepertinya memang saatnya tiba. Inilah awal kisah “Manusia Besi 1”, tirai kemegahan dunia Marvel resmi terbuka.

Dalam sepuluh tahun ke depan, alien, manusia luar biasa, mutan, iblis, penyihir, dewa, segala macam makhluk aneh akan bermunculan. Para pahlawan dan penjahat super akan memperlihatkan pada dunia bahwa dunia yang selama ini dianggap aman, sebenarnya jauh lebih berbahaya daripada film fiksi ilmiah!

Alasan dunia tetap aman selama ini adalah berkat para penyihir Kamartaj yang dipimpin oleh Sang Maha Guru, bersama tiga Kuil Agung. Selanjutnya, Odin sang Raja Dewa Nordik yang semakin tua dan cinta damai pun berperan besar.

Tentu saja, S.H.I.E.L.D. juga berperan penting, itu tak bisa disangkal. Namun tak lama lagi, Sang Maha Guru akan “mati secara fisik”, lalu menjadi roh agung, mengikuti Dewa Abadi menjelajah multisemesta, entah benar atau hanya mitos.

Odin akan mati. S.H.I.E.L.D., akibat sabotase Hydra serta usaha Kepala Nick dan Coulson, perlahan jatuh dari organisasi super di bawah PBB menjadi sekadar pasukan kecil yang tercerai-berai.

Namun, kelompok Pembalas akan bangkit. Mereka yang berulang kali mematahkan rencana jahat dan menumbangkan para penjahat super, akhirnya akan kehilangan setengah anggotanya karena satu jentikan jari makhluk ungu, lalu membalikkan keadaan dalam drama tak terlupakan.

Ada yang tampil, ada yang pamit, ada yang hidup bahagia bersama keluarga, ada yang hanya meninggalkan pusara dengan rumput setinggi lutut.

Segalanya akan berubah mulai sekarang.

Karena...

“Aku ada di dunia ini!”

Wang Tua menghela napas, menengadah 45 derajat menatap matahari senja yang perlahan tenggelam. Rasanya belum pernah pundaknya seberat hari ini.

Memikul misi menyelamatkan dunia.

Hatinya jadi lapang;
Wawasannya langsung meluas;
Pandangan hidup dan dunianya seketika berubah.

Di kursi belakang, Skye yang sibuk mencari uang untuk masa tua Wang Tua, tiba-tiba merasa aneh. Ia menengok ke depan, langsung terpukau oleh pose Wang Tua.

Cahaya senja menembus jendela, membalut tubuhnya dengan selapis kain tipis emas, membuat Wang Tua tampak samar dan misterius, agung dan jauh, seolah berasal dari surga.

Tiba-tiba,
sebuah suara tak terduga
menarik Skye dari alam lamunan,
dan membumi kembali Wang Tua.

“Gruk... gruk...”

Wang Tua mengusap perut, dalam hati menggerutu, “Aku bukan monster lucu, kenapa harus ‘gruk gruk’ segala?”

Panda bukanlah hewan menggemaskan, mereka mencari makan dengan kekuatan, bukan dengan gaya imut!

……

Jauh di Timur Tengah, Afghanistan.

Di suatu pegunungan tandus, di sebuah gua pengap, Tony Stark terbangun dari pingsan.

Awalnya matanya buram, pikirannya tumpul, otaknya kacau. Tapi segera semuanya mulai jelas dan terang.

Beberapa bayangan melintas di benaknya.
Ledakan misil;
Peluru beterbangan;
Tentara Amerika satu per satu meregang nyawa di sekitarnya;
Jadi, apa sebenarnya yang terjadi?
Serangan teroris?
Apa aku diculik?

Ada selang menancap di hidung, sangat tidak nyaman, dadanya terasa nyeri.

Tony berusaha mencabut selang itu, ingin bangkit, tapi gagal.

Tiba-tiba terdengar suara.

Menoleh, ia melihat seorang pria tua berusia lebih dari enam puluh sedang bercermin sambil mencukur janggut.

Tony mencoba miring dan bangun dengan posisi itu. Tetap tak bisa bergerak, seperti ada sesuatu yang menahannya.

“Kalau aku jadi kau, aku tak akan bergerak, Tuan Stark,” ucap pria itu tanpa menoleh.

Tony menunduk.

Ia membuka bajunya.

Melihat benda bundar aneh tertanam di dadanya. Dua kabel terhubung ke aki di samping.

“Apa yang kau lakukan padaku?” suara Tony lemah, tak berdaya.

Biasanya ia sangat dominan, kini serapuh gadis muda tanpa busana, tak berdaya.

Pria tua itu meletakkan alat cukur, berdiri, berbalik dengan senyum hangat:

“Aku telah menyelamatkan nyawamu.”