Bab 1: Ia Tak Peduli Lagi

Jiang Yuan membuka matanya, yang pertama terlihat adalah warna merah. Di dalam kamar pengantin, lilin naga dan burung phoenix masih meneteskan air mata darah, baru padam setelah menyala semalaman. Rasa sakit dan duka sebelum ajal seolah hanya berlalu sekejap, tiba-tiba ia telah berada di dunia lain.

Saat masih tertegun, suara pelayan Zhi He terdengar di telinganya.
“Nyonya, waktunya berdandan.”

Ketika sisir menyentuh ujung rambutnya, Jiang Yuan membalik tangan dan menggenggam tangan Zhi He. Di cermin tembaga, tercermin wajahnya yang pucat, jubah pengantin merah terang, persis seperti hari kedua pernikahannya di kehidupan sebelumnya.

"Nyonya, ada apa? Jangan menakuti hamba," kata Zhi He memandang mata Jiang Yuan yang dipenuhi urat merah, seolah menyimpan dendam yang tak terbalas. Padahal kemarin adalah hari pernikahan sang nyonya, mengapa...

Jantung Jiang Yuan berdegup kencang. Ia perlahan melepaskan genggaman pada tangan Zhi He. Cahaya matahari menembus jendela berbingkai, membuatnya mengangkat tangan untuk menahan silau. Di telapak tangan putihnya masih terdapat kapalan, bekas bertahun-tahun menggenggam pedang.

Ia kembali memandang cermin tembaga, bayangan dirinya bergerak, menampilkan alis dan mata yang indah dan tegas. Matanya bagaikan bintang dingin di kolam dalam, jernih dan tajam seperti elang, penuh keberanian. Alisnya seperti awan jauh, kokoh dan terangkat, seperti pedang yang baru keluar dari sarung, memadukan kemolekan gadis muda dengan keteguhan tanpa takut.

Tahun itu ia berusia tujuh belas, dinikahkan atas keputusan ayah dan kakaknya, serta restu dari Sang Maharaja. Ia menikah dengan Lan Heqing yang saat itu berumur dua puluh dua tahun.

Jiang Yuan menyukai Lan Heqing, sejak pesta dewasa dirinya, ia tak pernah melepaskan pria itu. Maka ketika ia benar-benar mendapatkan surat nikah dan tahu akan menjadi istrinya, ia tak bisa tidur semalaman.

Saat itu Jiang Yuan tak tahu, keluarga Lan adalah makam yang menguburnya. Dan Lan Heqing, adalah pria yang tidak akan pernah bisa ia miliki selama hidupnya.

Di hati Lan Heqing sudah ada seseorang.

Tapi waktu itu, Jiang Yuan tidak tahu. Ia pikir, asal ia berusaha, hati Lan Heqing yang dingin seperti es akan luluh padanya.

Faktanya, ia telah keliru jauh. Jika pria itu benar-benar peduli, mengapa saat ia sekarat, ia tak bertemu dengannya untuk terakhir kali?

Senyum tipis tersungging di bibir Jiang Yuan, menyiratkan ejekan atas dirinya sendiri.

“Nyonya, Tuan Kedua menunggu di luar.”

Suara nenek di luar pintu mengingatkan, Jiang Yuan pun menenangkan pikirannya. “Zhi He, berdandanlah.”

Dengan suara berat, Zhi He maju dan kembali mengambil sisir untuk menata rambutnya.

Wanita cantik di cermin tersenyum tipis. Jiang Yuan, kini kau punya kesempatan kedua, bagaimana bisa tetap menahan diri?

Semua yang telah menyakitimu, yang membuatmu sengsara, harus dibalas.

Sayangnya, kesempatan ini datang terlambat—ia telah menikah dengan Lan Heqing.

Pernikahan dari keluarga kerajaan, jika ingin berpisah, harus direncanakan dengan hati-hati.

Tak lama, Zhi He telah selesai mendandani Jiang Yuan.

Gaun ungu tua menekan kesan polos di wajahnya, dua tusuk konde emas terselip di sanggul, tak mencolok namun tetap mewah.

Zhi He membantu Jiang Yuan berdiri, mereka berdua menuju Paviliun Rongwu, tempat Nyonya Tua Lan untuk mengucapkan salam dan menyajikan teh.

Keluarga Lan adalah keluarga bangsawan utama di Qi Raya, dengan hubungan yang rumit di dalamnya.

Suami Jiang Yuan, Lan Heqing, adalah putra tunggal dari cabang utama, urutan kedua di keluarga, para pelayan memanggilnya Tuan Kedua.

Orang tua Lan Heqing telah lama tiada, ia diasuh di bawah pamannya, tumbuh bersama anak-anak cabang kedua.

Di antara generasi muda keluarga Lan, hanya Lan Heqing yang paling berprestasi.

Sejak kecil ia mempelajari kitab-kitab klasik, berperilaku kaku dan benar, dingin serta menjaga jarak dengan orang lain.

Pada masa mudanya, ia meraih peringkat tertinggi ujian negara, lalu memenangkan tiga ujian besar berturut-turut, kini menjabat sebagai Wakil Menteri Hukum.

Jiang Yuan tahu, dalam tiga tahun ke depan, Lan Heqing akan melangkah menuju puncak kekuasaan.

Sejak itu, ia memiliki pengaruh yang tak tergoyahkan di keluarga Lan.

Kepala keluarga Lan, Perdana Menteri Qi Raya, benar-benar orang kedua yang paling berkuasa.

“Nyonya, Tuan Kedua menunggu di depan,” suara Zhi He membawa Jiang Yuan kembali ke kenyataan.

Saat pintu kayu berukir dibuka, cahaya pagi dan dingin awal musim gugur mengalir masuk.

Lan Heqing masih mengenakan jubah putih, rambutnya diikat dengan mahkota giok, alis dan matanya setajam salju.

Jiang Yuan menggenggam sapu tangan, matanya memancarkan dingin.

Mereka adalah orang paling dekat, namun pada akhirnya, ia mati di tangan orang yang paling ia cintai.

“Tadi malam…”

“Kakak sepupu, apa kau sudah merasa lebih baik?” Jiang Yuan melangkah ke sisi Lan Heqing, langsung memotong perkataannya.

Tadi malam adalah malam pengantin mereka, namun sebelum pengantin pria masuk ke kamar, penyakit jantung sepupu perempuan Bai Wanqing kambuh.

Lan Heqing pun meninggalkan dirinya, pergi ke Paviliun Tinghua milik Bai Wanqing.

“Ya, sudah jauh membaik.”

Lan Heqing menjawab datar, sedikit mengangkat mata, melihat Jiang Yuan sekilas, lalu berkata demikian.

Pasangan suami istri itu seperti orang asing.

Dulu Jiang Yuan selalu mengejar Lan Heqing, ia sedikit bicara, Jiang Yuan pun berceloteh tanpa henti, sehingga suasana tak pernah canggung.

Namun kini, Jiang Yuan malas membuang kata dengan Lan Heqing.

Pria itu mengamati Jiang Yuan dengan sudut matanya. Istrinya, telah banyak berubah.

Kini wajah Jiang Yuan masih sedikit bulat, pipinya agak berisi, terlihat lebih sehat.

Tak seperti... saat terakhir ia melihatnya.

“Jiang Yuan.”

“Tadi malam bukan hanya aku di sana, ada juga tante kedua.”

Saat Jiang Yuan hendak melangkah, Lan Heqing akhirnya meraih tangannya.

Namun Jiang Yuan lebih cepat menepis, lengan bajunya menyentuh telapak tangan pria itu.

“Aku sudah tahu, Tuan Kedua.”

Jiang Yuan tersenyum tipis, tak berkata lagi.

Ia tak ingin membuang kata untuk hal seperti ini.

Apakah Lan Heqing menemui Bai Wanqing, atau ada orang lain di sana, itu bukan urusannya.

Ia sudah tak peduli.

“Jika tak segera ke Paviliun Rongwu, Nyonya Tua akan menunggu lama.”

Usai berkata demikian, ia melangkah cepat pergi, hanya meninggalkan bayangan punggung yang anggun untuk Lan Heqing.

Lan Heqing menatap Jiang Yuan yang semakin jauh, alisnya sedikit berkerut, tangan menggenggam erat.

Apa yang ia lakukan kemarin memang keterlaluan.

Jiang Yuan masih muda, emosinya besar, itu salahnya.

Ia seharusnya menjelaskan dengan jelas.

Namun kini Jiang Yuan tak ingin mendengar, bahkan perkataannya baru saja dimulai sudah dipotong.

“Tuan…”

Baru saat Yuan Ji di belakang menegur, Lan Heqing melangkah mengikuti.

Tak apa, kali ini ia tak akan membiarkan ada kesalahpahaman di antara mereka.

Sepanjang jalan menuju Paviliun Rongwu, mereka diam, suasana begitu tegang hingga para pelayan tak berani mendekat.

Baru tiba di depan pintu, dari kejauhan sudah terlihat Bai Wanqing mengenakan gaun putih.

Penampilan sederhana, rambut hitamnya hanya dihiasi tusuk konde bunga kembang sepatu.

Seluruh penampilannya seperti bunga teratai putih yang tak tersentuh debu.

“Kakak ipar, maafkan aku, semalam adalah malam pengantinmu dengan kakak sepupu, pelayanku yang tak tahu aturan memanggil orang, membuatmu…”

Bai Wanqing mengusap air mata, tapi kata-katanya penuh pamer.

Sudah tahu itu malam pengantin, namun tetap membiarkan pelayannya memanggil Lan Heqing, membuat Jiang Yuan menjadi bahan tertawaan di keluarga Lan sejak hari pertama masuk.

Kepolosan seperti itu, selama tiga tahun terakhir, Jiang Yuan sudah melihatnya berkali-kali hingga mati rasa.

“Tak masalah, suamiku sudah menjaga sepupu cukup lama, meski bukan tabib, ia paling tahu penyakit yang diderita sepupu.”

“Menyelamatkan nyawa orang adalah perbuatan mulia, anggap saja menambah amal, jadi aku tak punya keluhan, bukan?”