Bab 5: Sebuah Peringatan yang Menggetarkan

Setelah Lan Heqing meninggalkan Kediaman Jinhua, Yuan Ji sebenarnya berniat membawa Ibu Fang pergi ke kamar sisi barat untuk mencari seseorang.

Namun, ia khawatir Ibu Fang mengetahui bahwa Lan Heqing dan Jiang Yuan tidur terpisah.

Jika kabar itu sampai tersebar, orang akan mengira suami mereka tidak mampu.

Yuan Ji bersumpah untuk menjaga reputasi suaminya.

Oleh karena itu, ia berkata kepada Ibu Fang bahwa malam sebelumnya Putra Kedua dan Istri Muda terlalu lama beraktifitas, sehingga Istri Muda masih belum bangun sampai sekarang.

Ibu Fang mengerti maksudnya dan pergi menunggu di samping.

Yuan Ji segera melewati ruang utama dan buru-buru menuju kamar sisi barat untuk memanggil seseorang.

Jiang Yuan baru saja selesai sarapan, sedang bersiap-siap untuk menghormati Nyonya Tua Lan.

Tiba-tiba Yuan Ji datang dengan langkah cepat.

“Yuan Ji, ada apa ini?” tanya Jiang Yuan.

Yuan Ji memberikan hormat dengan sopan baru kemudian berkata, “Istri Kedua memohon Anda ke Paviliun Air Jernih.”

Ia mengulang kata-kata Ibu Fang.

Mendengar itu, Jiang Yuan tidak banyak berkata-kata.

Ini adalah drama yang sama persis.

Di kehidupan sebelumnya, Nyonya Zhou juga melakukan hal serupa, dengan dalih mengembalikan barang-barang dari rumah utama, memberinya buku akun selama beberapa tahun.

Ia yakin Jiang Yuan yang tumbuh besar di barat laut, berasal dari keluarga militer, tidak mengerti urusan rumah tangga.

Faktanya memang begitu.

Karena salah menghitung buku akun, ia bahkan salah memberikan uang kepada pelayan di Kediaman Jinhua, sehingga menimbulkan banyak keluhan.

Kemampuan mengelola rumah yang kini dimiliki Jiang Yuan adalah hasil perjuangannya selama dua tahun dengan penuh kesulitan.

Nyonya Zhou ingin membela Bai Wanqing, maka ia berniat memberikan peringatan keras kepada Jiang Yuan.

Namun sayangnya, kali ini ia mungkin akan mengecewakan Nyonya Zhou dan Bai Wanqing.

“Saya mengerti, saya akan mengganti pakaian dan segera datang,” ujar Jiang Yuan.

Dengan kalimat itu, Yuan Ji pun mundur.

“Pergilah ambilkan pakaian yang dulu dibawa ayah,” perintah Jiang Yuan kepada Zhihe.

Pakaian itu dibuat dari sutra Shu.

Musim ini, memasuki akhir musim panas dan awal musim gugur, pakaian seperti itu sangat pas dikenakan.

Tak hanya itu, Jiang Yuan juga meminta Zhihe mengambil satu set hiasan kepala mewah.

Ibunya pernah berkata, semakin banyak orang ingin melihat aibmu, maka kamu harus semakin tegak berdiri.

Tak lama kemudian, Zhihe datang membawa pakaian itu.

Kilauan lembut khas sutra Shu menyebar seperti gelombang air, di atas satin merah cinnabar terlukis pola awan dan burung phoenix yang ditenun dengan benang emas.

Setiap helai bulu ekornya dihiasi mutiara seukuran butiran nasi, memancarkan cahaya hangat di bawah sinar matahari musim gugur yang masuk melalui jendela.

Bunga begonia musim gugur yang disulam dengan benang perak tampak seperti cahaya bulan mengalir di malam hari saat bergerak.

Ini adalah kain sutra baru keluaran Kantor Sutra Kontribusi Shu tahun ini, dengan benang beludru merak di antara anyaman benang dan tenunan, yang dikerjakan oleh sepuluh penjahit selama tiga bulan penuh.

Jiang Yuan mengganti anting bulan yang menggantung di telinganya dengan liontin giok hijau yang dihiasi titik-titik zamrud.

Giok es itu diukir menyerupai tetesan embun, di dalamnya terbungkus daun emas setipis rambut, yang berkilauan mengikuti gerakan.

Ia menatap gadis di cermin dengan ujung matanya yang sedikit terangkat, tepi cermin tembaga yang diukir motif teratai membingkai wajahnya seperti lukisan halus.

Sudut matanya diberi warna merah lipstik seperti bunga plum merah yang mekar di salju.

Ia meraba kalung manik-manik mutiara dan onyx yang menghiasi lehernya, delapan belas mutiara dari Laut Selatan ditempatkan dengan motif lalat emas yang diukir.

Sayap lalat itu setipis kulitnya, dan sedikit disentuh langsung bergetar halus.

Sebenarnya Jiang Yuan tidak menyukai dandanan yang rumit seperti itu, terasa seperti menggantungkan belenggu berat di tubuhnya.

Namun sayangnya, dirinya di kehidupan sebelumnya tak memahami bahwa pakaian mewah dan perhiasan indah tersebut adalah lambang status.

Itu adalah warisan yang diperoleh dari beberapa generasi bangsawan dan keluarga terpandang selama berabad-abad.

Mutiara emas dan giok itu bukan beban, melainkan kekuatannya.

Jiang Yuan terakhir merapikan rambutnya yang terurai di pelipis di depan cermin tembaga.

Setelah siap, ia bersama Zhihe meninggalkan kamar sisi barat.

Ibu Fang yang menunggu di luar mulai menunjukkan ketidaksabaran, sudah beberapa kali memanggil tapi tak juga datang, jangan-jangan nyonya harus menunggu terus?

“Maaf membuatmu menunggu, ayo kita pergi,” suara wanita berwajah ramah terdengar dari kejauhan.

Ibu Fang dan Yuan Ji sama-sama menengadah melihat ke arah suara itu.

Wajah yang anggun memikat, namun tetap anggun dan sopan, tidak kalah dengan bangsawan.

Jiang Yuan melihat kekaguman di mata mereka lalu tersenyum tipis.

Mereka pun menuju Pavilun Air Jernih, begitu masuk sudah melihat Bai Wanqing duduk di dalam.

“Tante, coba ini, beberapa hari lalu ayah menitipkan seseorang dari Lingnan membawanya,” kata Bai Wanqing dengan suara lembut, sesuai dengan karakternya.

Ia mengenakan pakaian sederhana yang hampir seperti masa berkabung, tanpa riasan sama sekali.

Penampilannya yang kurus seperti akan roboh diterpa angin.

Gelung perhiasan berdering halus saat bergerak.

Nyonya Zhou dan Bai Wanqing yang sedang berbicara tak bisa menahan diri menoleh ke pintu.

Wanita yang masuk hampir saja tidak mereka kenali sebagai Jiang Yuan.

Ia sengaja mengenakan pakaian mewah, namun tidak terlihat norak.

Bahan dan jahitannya sangat bagus, membuat Jiang Yuan tampak anggun dan mulia.

Penampilan Bai Wanqing yang sederhana di hadapannya kini tampak seperti pelayan.

“Salam hormat, Ibu Kedua,” Jiang Yuan membungkuk memberi hormat.

Nyonya Zhou baru tersadar.

“Kemarin aku tidak memperhatikan, tapi hari ini benar-benar gadis cantik yang berpotensi,” kata Nyonya Zhou sambil tersenyum dan memberi isyarat agar Jiang Yuan duduk.

Ia pandai bergaul dengan semua pihak, sangat lihai dalam pergaulan tanpa cela.

Bahkan jika ingin menjegal, tidak ada celah yang bisa digunakan.

Setelah berkata demikian, ia menyuruh Ibu Fang mengambil barang.

“Beberapa tahun lalu, sebelum Heqing menikah, dia satu-satunya di Kediaman Jinhua.”

“Para pria tidak paham urusan rumah tangga, aku yang mengurusi selama bertahun-tahun,” kata Nyonya Zhou.

Ibu Fang bersama beberapa pelayan membawa buku akun yang berat dan setinggi setengah kepala orang dewasa.

Jiang Yuan hanya memberikan tatapan singkat tanpa berkata apa-apa.

“Sekarang kamu sudah menikah dan masuk rumah kami, barang-barang dari rumah utama seharusnya dikembalikan kepadamu.”

“Tapi barangnya memang banyak, jadi kamu harus repot menghitung ulang,” ujar Nyonya Zhou sambil membawa cangkir teh, tersenyum manis.

Ada pepatah, tangan yang memberi tidak boleh dilawan wajah yang tersenyum, jika Jiang Yuan mengeluh lelah maka itu menunjukkan ketidaktahuan.

Bagaimanapun juga, ia sudah mengurus ini bertahun-tahun tanpa mengeluh.

Kenapa di sini harus mengeluh?

“Ibu Kedua sangat teliti, aku masih banyak yang harus belajar darimu,” kata Jiang Yuan sambil menyesap teh dan meletakkan cangkir.

Ucapan basa-basi itu terasa menyenangkan.

Nyonya Zhou tidak menemukan kesalahan sedikit pun dan hanya bisa tersenyum.

“Qingqing sudah lama di rumah, jika kamu kesulitan, silakan minta bantuannya,” kata Nyonya Zhou.

Mendengar itu, pandangan Jiang Yuan tertuju pada Bai Wanqing yang duduk di seberang.

“Terima kasih atas niat baik Ibu Kedua, tapi kudengar sepupu tidak sehat, urusan yang melelahkan seperti ini biar aku yang kerjakan sendiri.”

“Jangan sampai kelelahan hingga sakit,” ujar Nyonya Zhou.

Jiang Yuan tahu betul maksud tindakan Nyonya Zhou.

Jika Bai Wanqing membantunya, maka ia bisa sering keluar masuk Kediaman Jinhua.

Meskipun kini Jiang Yuan tidak punya perasaan terhadap Lan Heqing.

Tetapi ia juga tidak ingin melihat kedua orang itu berkasih-kasihan yang membuatnya jijik.

Senyum Bai Wanqing mendadak membeku, ia tahu Jiang Yuan tidak semurah hati itu!