Capítulo Sete — Esta humilde esposa saúda o esposo

Meu olhar percorria incessantemente a figura vestida de vermelho, até que afinal pude distingui-la com clareza. Era uma mulher, de estatura um pouco inferior à minha, talvez por volta de um metro e sessenta e cinco. Trajava-se inteiramente de escarlate, os cabelos negros, lustrosos, caíam-lhe em cascata até os tornozelos; uma singela presilha de jade prendia-lhe o coque no alto da cabeça. Na testa, uma delicada flor de ameixeira parecia exalar uma fragrância discreta, conferindo-lhe um ar de beleza fria e altiva; com as feições graciosas e bem delineadas, poderia facilmente enlouquecer qualquer homem. Confesso, sua aparência era de uma beleza etérea, digna de uma deusa celeste, não fosse pelo fato de que, naquele momento, eu não tinha ânimo para contemplar sua formosura, pois minha atenção repousava em outros detalhes.

Observei que sua pele era alvíssima—ou melhor, de uma palidez quase sobrenatural. Os olhos, inteiramente negros como tinta, desprovidos de qualquer traço de branco, pareciam, paradoxalmente, brilhar com intensidade. Permaneci ali, parado e atônito, fitando-a por um bom tempo, não por estar enfeitiçado por sua beleza, mas porque uma opressão extrema se apoderava do meu íntimo.

Enquanto eu me perdia nesse estado de torpor, seus lábios rubros, até então cerrados, desenharam um leve sorriso. Ela falou: “Su Qing’er saúda os dois senhores. Não sei por que motivo vieram aqui invocar os espíritos.” Seu falar era claro e distinto, em língua humana, não no idioma dos espectros, o que me fez estremecer: isso significava que a aparição diante de nós era uma fantasma de altíssimo grau. Ademais, ela não flutuava nem se apoiava nas pontas dos pés, mas permanecia firme, com os calcanhares bem assentados ao chão. Para alguém como eu, que mal podia ser considerado um aprendiz de ocultismo, como poderia enfrentar tal adversária?

Por um instante, desejei castigar a mim mesmo por tamanha imprudência. Imaginara que poderia exercitar minhas habilidades lidando com um espectro errante qualquer, mas acabei por atrair uma fantasma de categoria aterradora—e, para complicar, de beleza estonteante. A cada pensamento, sentia-me mais como um tolo prestes a desafiar um tigre, e no fim o tolo era eu mesmo. Enquanto me consumia em desespero, percebi que Yang Dali, aquele pateta, olhava para a fantasma com um olhar vidrado, engolindo saliva sem parar. Diante disso, tive vontade de amaldiçoar até os ancestrais dele—em momento tão crítico, quando nem eu conseguia me controlar, ele ainda se perdia na contemplação de uma beldade, que, vale lembrar, já não era deste mundo. Que ironia!

A fantasma percebeu minha expressão vacilante e soltou uma risada suave antes de dizer: “Senhor, não se preocupe. Embora eu seja um espírito poderoso, não sou dada a prejudicar os vivos. Há três anos, uma grande mestre encarregou-me de proteger uma pessoa, mas desde então não encontrei aquele de quem me falou. Por isso, vagueio por aqui até hoje. Hoje, ao sentir que alguém invocava os espíritos, vim ao encontro dos senhores.” Suas palavras aliviaram parte da minha tensão, mas ainda permaneci alerta.

Fiz-lhe uma reverência e disse: “Minha intenção e a de meu amigo era encontrar o espírito da jovem que, quatro anos atrás, suicidou-se neste local. Não esperávamos, de modo algum, invocar a senhora. Peço desculpas e rogo por seu perdão. Não sei se poderia nos dizer o nome da pessoa que busca—talvez tenhamos alguma informação.” Ela sorriu levemente e respondeu: “Não há de que. A pessoa que busco é conhecida por pisar sobre Kaiyang; na planta de seu pé esquerdo há seis sinais negros, dispostos como as estrelas da Ursa Maior, e carrega consigo um objeto chamado ‘Jade Bodhi’.”

Ao ouvir tais palavras, minha mão foi instintivamente ao peito. Retirei de meu pescoço o Jade Bodhi, que durante o dia permanecia unido, e o mostrei a ela: “Seria este o objeto de que a senhora fala?” Disse, estendendo-o diante dela. Seus olhos, ainda que inteiramente negros, pareceram ondular, como se contivessem certo brilho de excitação. “Sim, é o Jade Bodhi. Posso saber de onde veio?” perguntou, agora com a voz trêmula de ansiedade. “Foi deixado por meu avô,” respondi com naturalidade.

Por um instante, em seu rosto surgiu o entusiasmo que antes se ocultava no olhar, mas logo ela retomou a compostura. Com um gesto delicado, fez com que uma tênue fumaça branca se dirigisse a Yang Dali, que, como se adormecesse subitamente, fechou os olhos. Assisti a tudo sem entender, mas então ela falou suavemente: “Permite-me ver o seu pé esquerdo?” Consenti com um aceno e recoloquei o Jade Bodhi no pescoço, consciente de que, diante de um adversário tão poderoso, qualquer resistência seria inútil—e, ao que tudo indicava, ela não tinha más intenções. Sentei-me, descalcei o sapato e a meia do pé esquerdo e deixei à mostra a planta do pé.

Ela contemplou as seis pintas negras e fez sinal para que calçasse novamente. Obedeci prontamente, calçando a meia e o sapato, e levantei-me para encará-la. Seu rosto agora estava radiante de alegria e emoção. No instante seguinte, seu gesto surpreendente deixou-me atônito: ela ajeitou rapidamente o vestido e o coque, depois curvou-se diante de mim em uma respeitosa saudação, dizendo: “Sou Su Qing’er e saúdo meu esposo; desejo protegê-lo por toda a vida, para nunca nos separarmos.”

Suas palavras caíram sobre mim como um trovão vindo do nada. Apressei-me em ampará-la, perguntando atônito: “O que significa isso, senhora? Por que me chama de esposo?” Ao ver minha perplexidade, ela ergueu-se e explicou: “Não tema, meu senhor; permita que lhe conte tudo em detalhes.”

E então narrou-me uma história. Três anos atrás, num recanto remoto do Yunnan, surgiu um ‘Olho de Yinsha’—um portal sombrio que permitia a inúmeros espíritos errantes e fantasmas atravessarem do submundo para o mundo dos vivos; foi nessa época que ela própria chegou. Era uma jovem de família comum, que vivia feliz junto aos seus. Certo dia, porém, um grupo irrompeu em sua casa e a levou à força para desposar um jovem rico, um infame patife habituado a raptar e violentar mulheres. Na noite de núpcias, recusando-se a tornar-se brinquedo daquele homem, ela optou por suicidar-se com veneno. Após sua morte, o jovem, frustrado em seus desejos, contratou um mestre de feng shui para selar seu cadáver com vinte e quatro pregos longos no caixão—temendo que ela retornasse como espírito vingativo, nada fez contra seu corpo, apenas o selou e enterrou bem fundo, protegendo o túmulo com elaborados feitiços, transformando-o em uma sepultura definitivamente lacrada.

No tratado secreto de feng shui do “Registro dos Mestres Celestiais” está escrito que, para selar caixões, normalmente se usam seis ou doze pregos, o que auxilia na liberação da energia negativa. Se, porém, o número de pregos chegar a vinte e quatro ou mais, cria-se uma matriz que acumula forças obscuras; se o caixão for então enterrado em um local de péssima energia, forma-se um ‘Olho de Yinsha’.

O ‘Olho de Yinsha’ é uma espécie de portal entre o mundo dos vivos e dos mortos, permitindo que ondas de espíritos errantes invadam o mundo humano, semeando o caos. Pouco tempo após a abertura desse portal, chegou um mestre poderoso que, após três dias e noites de batalhas contra os espectros, conseguiu selar o ‘Olho de Yinsha’. Foi assim que o caixão, onde seu corpo estava selado, foi desenterrado pelo mestre, que então desfez o feitiço e a libertou.

Por ter tido seu corpo e alma selados em um túmulo maldito, ela absorveu tamanha energia obscura que se transformou em um espírito poderoso. Contudo, mil anos se passaram, e todos os que lhe fizeram mal já se tornaram pó; sua alma há muito se livrara do ódio. Em gratidão ao mestre que a salvara, aceitou seu pedido e prometeu tornar-se esposa de seu descendente—esse alguém era eu, e o grande mestre era meu avô, Li Jiujin. O casamento a que o avô se referia, naquele vídeo, era precisamente com a Su Qing’er que agora estava diante de meus olhos.