Yu Xuan tidak sadarkan diri.

Untuk pertama kalinya, Xiahou Yueshuo merasa sangat gugup menghadapi seorang perempuan. Ia mengamati sekeliling, menyadari bahwa kondisinya harus segera diobati; jika dibiarkan, keadaannya bisa memburuk hingga mengancam nyawa, terutama ketika merasakan denyut nadinya semakin lemah. Dengan luka seperti itu, ia tidak akan tahan menghadapi goncangan di atas kuda. Xiahou Yueshuo mengambil keputusan besar—di tempat terpencil seperti ini, tanpa desa maupun penginapan, ia hanya bisa melakukan apa yang harus dilakukan.

Xiahou Yueshuo bersyukur perempuan itu membawa obat, sehingga ia tidak perlu mencari tumbuhan di alam liar, yang bisa membuatnya kehilangan lebih banyak darah. Ia merobek pakaian di punggungnya; kulit yang putih kini telah berubah menjadi merah oleh darah. Dengan pakaian yang telah dibasahi di sungai, ia membersihkan luka itu dengan hati-hati, takut menyentuh bagian yang terluka. Setelah mengoleskan obat, ia menghela napas panjang. Namun, melihat pakaiannya yang rusak dan tidak bisa lagi dipakai, ia melepas jubahnya untuk menutupi bagian tubuh yang terbuka.

Dengan keadaan seperti itu, perempuan itu seharusnya bisa bertahan di atas punggung kuda untuk beberapa waktu. Xiahou Yueshuo mengangkatnya dan melompat ke atas kuda, tidak berani berlari terlalu cepat maupun terlalu lambat, setiap saat penuh kehati-hatian.

“Hya!” Bai Tian, sejak melihat tumpukan mayat berpakaian hitam di tepi jalan, telah berlari mencari jejak Xiahou Yueshuo dan akhirnya menemukan mereka.

“Tuan, hamba pantas dihukum—hamba terlambat menyelamatkan!” Melihat keadaan mereka yang begitu kacau, terutama Rongsu Yuxuan yang terbaring tak bergerak di pelukannya, Bai Tian tahu ia telah terluka parah.

“Pergilah ke depan, cari tabib dan siapkan penginapan. Aku rasa hari ini kita tidak bisa menempuh perjalanan jauh.” Bai Tian menerima perintah itu dan segera bergegas pergi.

Di dalam ruang bawah tanah yang gelap dan lembab, bau busuk mayat sesekali tercium. Dari dalam terdengar teriakan brutal dan suara memohon ampun, namun semuanya sia-sia; akhirnya hanya terdengar suara akhir kehidupan.

“Tak berguna! Sekumpulan pecundang, begitu banyak yang dikirim, tak ada satu pun yang kembali. Untuk apa aku memelihara kalian?” Laki-laki bertopeng yang duduk di kursi utama berdiri karena amarah, auranya begitu kuat dan matanya tajam dingin hingga bisa membekukan orang.

Orang-orang yang berbaris di bawahnya bahkan tak berani bernapas, takut jika lengah akan mendapat nasib seperti mereka yang gagal menjalankan tugas.

“Melaporkan kepada tuan, tiba-tiba muncul seorang perempuan tangguh di sisi Xiahou Yueshuo, mengaku sebagai istrinya,” salah satu dari mereka berkata licik, memilih berjudi dengan nasib daripada menyerah. Maksudnya jelas, mereka bukan tidak mampu; tetapi Xiahou Yueshuo kini memiliki bantuan.

“Tak berguna! Kenapa tidak kau akui saja bahwa kau lemah, bahkan tidak bisa mengalahkan seorang perempuan?” Si laki-laki bertopeng menghardik, namun dalam pikirannya ia mencatat hal itu—siapakah perempuan tersebut yang berani mengacaukan urusannya?

“Mohon ampun tuan, tetapi perempuan itu memang sangat kuat. Aku bahkan meragukan apakah ia manusia, karena ia tiba-tiba muncul dari udara. Kami tak sempat bereaksi, sebagian besar tewas dan terluka.” Orang itu berkata dengan berlebihan, seolah-olah percaya ada dewa di dunia ini.

“Berani sekali! Menyebarkan cerita aneh, seret dia keluar!” Si laki-laki bertopeng menganggapnya mengada-ada, karena cerita itu sangat tidak masuk akal.

“Aku benar-benar tidak berdusta!” Orang itu panik. Saat itu, seseorang dari kerumunan maju dan berlutut, “Melaporkan kepada tuan, memang benar, aku juga melihatnya.”

Laki-laki bertopeng mengangkat tangan, menghentikan dua pengawal yang menyeret orang itu. Jadi, benar-benar ada kejadian seperti itu.

“Benar, tuan, mana mungkin aku berani membohongimu,” kata orang yang diseret, senang karena mendapat dukungan.

“Jadi, menurut kalian, semua ini karena perempuan misterius itu?” Si laki-laki bertopeng bertanya dengan minat. Ia tidak percaya pada cerita mistis, tapi karena ada yang melaporkan, ia harus menyelidiki. Siapa yang mengenalnya tahu, senyuman itu berarti sesuatu, hanya saja di sini tak ada yang memahami dirinya.

“Melaporkan kepada tuan, hamba tidak berani! Tapi memang berkaitan dengannya,” jawab orang yang diseret, tahu itu satu-satunya jalan hidupnya, meski bukan, ia harus membuatnya demikian.

Tiba-tiba, ruang bawah tanah menjadi sunyi, atmosfernya menegangkan, bahkan suara gerakan kecil pun terasa mengganggu.

Mereka menunggu keputusan si laki-laki bertopeng, semakin lama waktu berlalu, semakin membuat mereka gemetar ketakutan. “Untuk sementara, nyawa kalian masih kalian pegang sendiri, tapi kalian harus menyelidiki asal-usul perempuan itu. Kalau tidak, kalian tahu sendiri akibatnya.”

“Terima kasih atas kemurahan hatimu, tuan! Terima kasih! Kami akan segera melaksanakan,” orang itu berkata sambil berlari keluar seperti binatang terluka. Melihatnya, perempuan di belakang laki-laki bertopeng bertanya dengan suara halus, “Tuan, kenapa tidak kau habisi saja dia? Melihatnya saja sudah membuatku kesal.”

Laki-laki bertopeng tersenyum sinis, “Kenapa, cantik, tidak puas?”

Perempuan itu menggoda dengan suara manja, “Mana berani aku!”

Laki-laki bertopeng mencengkeram dagunya, berkata dingin, “Dia masih berguna bagiku, jangan ikut campur.” Ia memperingatkan perempuan itu.

“Aku mengerti!” Perempuan itu menampilkan pesonanya, sesekali menggoda, sementara orang-orang di ruang bawah tanah segera menyingkir, meninggalkan jejak riak.

Rongsu Yuxuan terbangun perlahan, melihat lingkungan asing dan sempat bingung. Rasa sakit di punggung mengingatkannya pada kejadian sebelum tertusuk pedang. Ia panik mencari ke sekeliling, namun tak menemukan sosok yang diharapkan. Hatinya dilanda kecewa, namun teringat keadaannya, ia kembali panik dan berteriak keras, “Suamiku! Suamiku!” Ia berusaha turun dari ranjang.

“Ciiit!”

Xiahou Yueshuo datang dari luar selesai menimba air, terkejut melihatnya berusaha turun, segera berlari dan menahan. “Kenapa kau turun dari ranjang?” Meski terdengar menegur, suaranya penuh kepedulian.

“Suamiku, kau tidak apa-apa?” Rongsu Yuxuan ingin duduk dan memeriksanya, namun ia mencegahnya.

“Aku tidak apa-apa, bahkan tidak terluka sedikit pun. Kau malah membuatku khawatir. Tadi aku hanya keluar mengambil air untuk mencuci wajahmu.” Xiahou Yueshuo mengangkat tubuhnya, meletakkan kembali di ranjang, menutupnya dengan selimut, wajahnya penuh kekhawatiran.

Melihat ekspresi itu, Rongsu Yuxuan merasa terharu, tak menyangka ia akan melakukan hal seperti itu untuknya. Dengan tidak percaya, ia bertanya, “Benarkah?”

“Tentu saja benar, airnya sudah kubawa, mana mungkin bohong. Oh ya, kau harus cepat sembuh, supaya kita bisa menikah!” Xiahou Yueshuo mengusap rambut di dahinya, berkata dengan serius.

“Kau ingin menikah denganku hanya karena berterima kasih?” Rongsu Yuxuan mendengar itu, hatinya campur aduk antara gembira dan cemas.

“Memangnya itu penting?” Xiahou Yueshuo heran.

“Tentu saja penting!” Rongsu Yuxuan berkata dengan serius.

“Kenapa penting?” Xiahou Yueshuo semakin bingung. Bukankah sebelumnya ia selalu meminta dinikahi dan ingin menjadi istrinya?

“Jika kau menikahiku karena cinta, aku akan segera menikah denganmu. Tapi kalau hanya karena balas budi, aku akan menunggu sampai kau benar-benar mencintaiku,” kata Rongsu Yuxuan dengan tegas, membuat Xiahou Yueshuo mengangkat alis.

“Bagaimana kalau aku tidak pernah mencintaimu? Apa yang akan kau lakukan?” Xiahou Yueshuo ingin tahu jawabannya.

“Tidak mungkin, kau pasti akan jatuh cinta padaku,” Rongsu Yuxuan sangat percaya diri.

“Kau memang percaya diri,” Xiahou Yueshuo tertawa, tak menyangka ia begitu menggemaskan.

“Tentu saja. Tapi kau sebenarnya yang mana?” Rongsu Yuxuan tak mau dialihkan dari topik, karena ia sangat ingin tahu. Ia jatuh cinta pada pandangan pertama, dan jika setelah sekian lama ia belum dicintai, rasanya tidak adil.

“Kau ini bodoh!” Xiahou Yueshuo hanya tersenyum, tidak langsung menjawab.

Rongsu Yuxuan bersemangat, “Jadi kau benar-benar cinta kan? Benar?” Ia menggenggam tangannya dengan serius.

“Iya, kau memang bodoh kecil. Cepatlah beristirahat!” Wajah Xiahou Yueshuo dipenuhi kebahagiaan tanpa ia sadari.

Memohon dukungan, koleksi, rekomendasi, klik, komentar, amplop merah, hadiah—apapun yang ada, lemparkan saja kemari!