Yang Mulia Kaisar dalam kondisi kritis.

Semua nyonya berlutut di tanah, saling berpandangan tanpa tahu apa yang sedang terjadi. Mereka hanya tahu bahwa begitu bangun, entah bagaimana sudah berada di halaman, dan bukan hanya pangeran serta putri ada di sana, bahkan ayah mereka sendiri pun datang.

“Kalian tahu apa kesalahan kalian?” Ekspresi Xiahouw Yao Shuo tampak sangat serius, sama sekali tidak seperti biasanya yang ceria, namun justru aura kebangsawanannya yang khas terpancar kuat.

Begitu mendengarnya, semua orang pun berlutut. Bagaimanapun, mereka semua mendengar apa yang terjadi, dan wajah mereka pun seketika pucat pasi. Semua perbuatan mereka sudah diungkapkan oleh putri-putri mereka sendiri, membuat mereka sangat terkejut karena barusan, anak-anak perempuan mereka seperti kehilangan akal dan mengucapkan hal-hal yang tidak masuk akal.

“Mohon ampun, Pangeran! Saya pikir putri kecil saya pasti sedang tidak waras sehingga bicara sembarangan.” Menteri Pertahanan akhirnya mengerti tujuan mereka dipanggil ke sini.

“Benar sekali!” Putra Perdana Menteri juga menimpali sambil memandang putrinya, Yuan Yu Qiong, dan yang lain pun ikut membenarkan.

“Bagaimana kalian bisa mengatakan mereka semua tidak waras?” Ekspresi Xiahouw Yao Shuo tidak banyak berubah, hanya saja sorot matanya menjadi tajam.

“Itu... itu... mungkin mereka terkena gangguan gaib,” salah satu dari mereka berkata mengada-ada, tanpa dasar apa pun.

“Kurang ajar! Maksudmu di kediaman pangeran ini ada gangguan gaib?” Seketika tatapan Xiahouw Yao Shuo berubah, memancarkan aura haus darah yang membuat semua orang gemetar ketakutan.

“Bukan itu maksud saya,” jawabnya gugup. Pada saat seperti ini, jika membuat marah pangeran, entah tuduhan apa yang akan menimpa dirinya.

“Jangan sampai kudengar lagi gosip semacam itu. Jika masih berani, hati-hati dengan kepala kalian. Bawa pulang putri-putri kalian masing-masing. Kaisar sudah mengetahui masalah ini, jadi semuanya tunggu keputusan beliau.” Xiahouw Yao Shuo tidak sebodoh itu untuk menangani sendiri para wanita ini. Tujuan utamanya hanyalah memperingatkan mereka agar tidak lagi bermimpi mengirim wanita ke sini.

Semua orang panik. Setelah kaisar mengetahui perbuatan licik mereka, bagaimana mungkin masih ada peluang untuk selamat? Kini mereka hanya bisa berharap penguasa mereka akan membantu mengatasi masalah ini. Masing-masing menarik putri mereka keluar terburu-buru, bahkan tak sempat mengemasi barang-barang mereka. Sementara para wanita itu sendiri masih belum mengerti apa yang sebenarnya terjadi—benar-benar menyedihkan! Melihat mereka ditarik pergi oleh orang-orang yang membenci mereka, ini adalah pemandangan yang baru pertama kali dilihatnya, benar-benar membuka matanya.

“Xuan~ bagaimana kau bisa melakukan itu?” Setelah kembali ke kamar, Xiahouw Yao Shuo terus-menerus bertanya pada Huangfu Yuxuan, hari ini ia benar-benar dibuat kagum. Sementara Huangfu Yuxuan hanya menatapnya, lalu bertanya, “Kau tidak curiga aku ini siluman?” Barusan saat mendengar ucapannya, seolah ia benar-benar makhluk aneh, sampai-sampai tak boleh ada gosip tentangnya.

“Kapan aku bilang kau siluman? Kalau ada, kau itu bidadari! Bukankah begitu?” Sebenarnya Xiahouw Yao Shuo sangat terkejut, tapi akal sehatnya memintanya untuk percaya. Meskipun sudah banyak hal aneh terjadi pada Huangfu Yuxuan, ia memilih untuk percaya.

“Aku tegaskan sekali lagi, aku bukan siluman, juga bukan bidadari, aku manusia. Orang lain boleh meragukan aku, tapi kau tidak boleh.” Melihat ketulusannya, Huangfu Yuxuan merasa sangat bahagia. Bagi orang lain, jika kau terlalu berbeda, pasti akan dianggap makhluk aneh.

“Baiklah, mulai sekarang aku benar-benar akan percaya padamu. Tapi bisakah kau ceritakan, bagaimana kau melakukannya? Aku benar-benar penasaran!” Xiahouw Yao Shuo menunjukkan wajah memelas, rasa ingin tahunya sangat besar.

“Mereka semua terkena serbuk pengakuan milikku, jadi mereka mengucapkan kebenaran.” Huangfu Yuxuan menuang segelas air dan meminumnya sambil berkata.

“Ada serbuk seperti itu?” Xiahouw Yao Shuo sangat penasaran.

“Kau sendiri kan sudah melihat buktinya?” balas Huangfu Yuxuan dengan nada malas.

“Benar juga. Oh ya, apa kau menemukan sesuatu yang ganjil?” Xiahouw Yao Shuo melihat ekspresi serius di wajahnya, tampaknya Huangfu Yuxuan memang menemukan sesuatu, hanya sedang mempertimbangkan apakah akan mengatakannya atau tidak.

Huangfu Yuxuan menggenggam tangannya, “Kalau aku katakan, kau jangan marah ya!” Kali ini ekspresinya begitu serius, tampak jelas bahwa masalah ini memang harus dihadapi dengan sungguh-sungguh.

Xiahouw Yao Shuo mengangguk, seolah berkata tidak apa-apa, silakan katakan. Hanya saja ia tak berani mengucapkannya, sebab ia benar-benar tak ingin mempercayai bahwa ternyata sang kakak juga terlibat dalam hal ini.

“Masalahnya ada pada kakakmu!” Huangfu Yuxuan berkata sambil mengamati ekspresinya dengan saksama.

Xiahouw Yao Shuo tak menyangka pengamatan Huangfu Yuxuan begitu tajam, hanya dengan sekali tatap sudah mengetahui masalah pada kakaknya, sementara ia yang telah bertahun-tahun bersama, justru tidak menyadarinya. Ternyata memang benar, yang melihat dari luar bisa melihat lebih jelas.

“Kenapa kau berkata begitu?” Xiahouw Yao Shuo ingin mendengar pendapatnya. Baginya, Huangfu Yuxuan bukan hanya seorang istri, tapi juga penasehatnya.

“Sorot matanya, caranya memandangmu dan aku, sama sekali tidak seperti kakak ipar yang kuingat, juga sikapnya saat hendak pergi,” kenang Huangfu Yuxuan. Namun semua ini hanya perasaan, belum cukup menjadi bukti.

“Tapi, kalau dia benar-benar bukan kakakku, lalu di mana kakakku sekarang?” Xiahouw Yao Shuo tenggelam dalam renungan, masalah ini benar-benar di luar dugaan.

Huangfu Yuxuan pun terdiam, menganalisis masalah ini dengan cermat. Dimulai dari ‘penguasa’ yang disebut-sebut oleh Nyonya Chen dan Xiao Feng, lalu ‘tuan’ yang disebut oleh putri-putri pejabat lain—mungkinkah semua itu adalah orang yang sama? Selain itu, mengapa para pejabat itu, saat tahu kaisar telah mengetahui, hanya sedikit lega dan tidak terlalu tegang seperti sebelumnya? Semua itu tidak luput dari perhatiannya. Jika sekarang kaisar adalah ‘penguasa’ yang mereka bicarakan, berarti seluruh pemerintahan ada di bawah kendalinya. Maka yang paling berbahaya sekarang adalah kaisar asli dan sang putri. Namun jika bukan, lalu siapa sebenarnya ‘penguasa’ yang mereka maksud, dan siapa pula orang yang duduk di tahta itu? Tampaknya ia harus mulai menyelidiki latar belakang para pejabat satu per satu.

Keesokan paginya, Huangfu Yuxuan mendengar dari Paman Fu bahwa Xiahouw Yao Shuo telah masuk istana, katanya kaisar sedang kritis. Huangfu Yuxuan berpikir, kenapa kaisar tiba-tiba jatuh sakit tepat pada saat masalah muncul? Sepertinya, hanya dengan pergi ke istana ia bisa mengetahui keadaan sebenarnya.

“Aku ingin masuk istana! Paman Fu, tolong siapkan segalanya,” kata Huangfu Yuxuan, yakin Paman Fu pasti punya cara membantunya masuk istana.

“Tapi, Nyonya, luka Anda...” Paman Fu belum lupa kejadian kemarin, juga cerita tentang Nyonya yang terluka demi menyelamatkan Pangeran.

“Tak apa, aku pasti baik-baik saja.” Huangfu Yuxuan sangat tersentuh dengan rasa perhatian Paman Fu yang begitu tulus, membuat hatinya terasa hangat.

“Baiklah!” Paman Fu mengangguk, tak menyangka hati Nyonya untuk Pangeran begitu teguh. Wanita seperti ini memang pantas dicintai Pangeran, dan juga layak dihormati oleh mereka.

Huangfu Yuxuan kembali ke kamar mengambil sehelai kerudung. Kini wajahnya tak boleh diketahui orang luar, agar tak menimbulkan pengaruh buruk bagi Xiahouw Yao Shuo, apalagi selama jati dirinya masih belum jelas.

Setelah semua siap, Paman Fu sempat tertegun melihat kerudung di wajahnya, namun segera sadar bahwa Nyonya memang belum benar-benar menikah dengan Pangeran, jadi menutupi diri seperti ini memang langkah bijak. Tak disangka, di usia semuda ini ia sudah begitu bijak mempertimbangkan segalanya.

Semoga semua bisa terus mendukung karya Qing Mo Renxin yang telah selesai ini! Mohon dukungan berupa medali emas, koleksi, rekomendasi, klik, komentar, angpao, hadiah—apapun yang kalian punya, kirimkan kemari!