Bab 68: Di Mana Pasukan Bantuan yang Dijanjikan?

Dentuman keras!
Suara tepukan bertubi-tubi!
Dentuman berat!
Napas terengah-engah!
Beragam suara aneh memenuhi telinga Erika, membuatnya nyaris ingin menutup telinga separuh:
Aku ingin mendengar, aku ingin menyaksikan.
Dia bersandar di pintu dengan kedua tangan memeluk dada, menonton dua pria bertarung jarak dekat; pemandangan ini bahkan lebih seru daripada menyaksikan dua wanita bercinta di ranjang.
Matt sudah jelas, muda dan penuh semangat, aura maskulinitasnya sangat kuat, hormon berlebihan, kemampuannya sebanding dengan sisa umurnya—satu menit sama dengan satu tahun, dan mungkin hanya dia satu-satunya perempuan di dunia ini yang tahu pasti soal itu.
Tapi si Kakek Tongkat yang sudah tua, masih juga tahan lama seperti itu?
Tak terduga.
Sudah sepuluh menit!
Satu muda dan kuat, satu lagi penuh pengalaman.
Karena fisiknya sudah tak lagi mumpuni, sang kakek hanya bisa mengandalkan pengalaman dan teknik bertarung.
Dua guru dan murid itu saling balas pukulan dan tendangan, bertarung dengan penuh semangat.
Karena ini bukan pertarungan hidup dan mati, mereka tak menggunakan tongkat penuntun atau tongkat panjang andalan mereka, justru membuat pertarungan semakin menarik.
Semakin lama Erika menyaksikan, semakin ia terkesima.
Kekuatan Matt kini jauh lebih hebat dari sebelumnya!
Tenaga lebih besar, gerakan lebih cepat, refleks lebih tajam, daya tahan fisik mengagumkan, tapi jelas kurang pengalaman bertarung, masih terlalu hijau di bidang itu.
Padahal ia unggul di hampir semua aspek, tapi justru dikerjai habis-habisan oleh si Kakek Tongkat.
Seorang pemuda berusia dua puluhan, kalah dari seorang kakek yang usianya paling tidak tujuh puluh tahun; sungguh memalukan.
Tentu saja, Matt tetap sangat kuat.
Kalau pertarungan “persahabatan” seperti ini, Erika yang kalah tenaga dan pancaindera jelas bukan lawan Matt, seperti halnya di atas ranjang.
Tapi kalau ini pertempuran hidup dan mati?
Tidak, itu takkan terjadi.
Aku takkan pernah menghabisi Matt, takkan pernah!
Dentuman keras!
Napas terengah-engah!
Seruan tertahan!
Dengan satu suara berat, Matt tergeletak di lantai, terengah-engah mengambil napas.
“Bahkan mengalahkan seorang kakek pun kau tak bisa, Matt. Sepertinya keputusanku meninggalkanmu sudah tepat.” Kakek Tongkat mendengus, mengulurkan tangan kiri.
Matt pun mengulurkan tangan kirinya, saling genggam, lalu bangkit berdiri dengan bantuan: “Jadi kau sudah punya murid baru? Seorang perempuan?”
“Erika jauh lebih hebat darimu.”
Kakek Tongkat berkata tenang, “Dia tak punya kelemahanmu, dan tidak pernah menganggapku sebagai ayah. Ketika harus membunuh, dia tak pernah ragu.”
“Kalau begitu, kalian bisa pergi.”

Matt menarik napas dalam-dalam, lalu perlahan menenangkan diri: “Latihlah dia terus, jangan cari aku lagi.”
Kakek Tongkat berkata: “Justru karena kau punya begitu banyak kelemahan dan telah melakukan banyak kebodohan, aku kembali untuk membetulkanmu. Lupakan hukum yang kau pelajari, ambil senjatamu, sebab belas kasihan pada musuh hanya akan membunuh lebih banyak orang.”
Matt teringat pada pembunuh ayahnya.
Saat itu Erika menangkap pelakunya, mendesaknya membalas dendam untuk ayahnya.
Tapi ia tak melakukannya, malah menyerahkan pelaku ke polisi.
Karena perbedaan prinsip, mereka berpisah dengan lega.
Matt mendengus: “Ceritakan saja, apa yang sebenarnya terjadi?”
Seorang adalah mantan kekasih, seorang lagi guru yang terasa seperti ayah sendiri; ia tidak mungkin diam saja.
Kakek Tongkat dan Erika memberinya perasaan yang sama—perasaan kematian.
Mereka sedang dihadapkan pada ancaman maut.
Geng macam apa yang bisa mengancam mereka?
Putri seorang duta besar, dan seorang kakek misterius penuh rahasia?
“Persatuan Tangan, sebuah organisasi yang mengancam seluruh umat manusia, sekelompok pencuri dan pengkhianat yang memalukan.”
Mata Kakek Tongkat menyipit tajam, “Sekarang mereka memburuku, juga memburu Erika.”
...
...
Satu jam kemudian.
“Seperti film Hollywood, atau komik pahlawan super awal abad ke-20,” Matt bersandar di jendela, berkata datar.
Kakek Tongkat menjawab, “Kau tahu aku berkata jujur.”
Matt tersenyum tipis, “Aku tidak yakin.”
Meski berkata begitu, dia sebenarnya percaya.
Kakek Tongkat tak perlu membohonginya.
Masalahnya, kisah ini terlalu klise.
Sebuah tempat misterius yang tak berada di bumi, tersembunyi di dimensi lain, Kunlun?
Penjaga Kunlun adalah seekor naga suci bernama “Tua Umur”?
Warisan kekuatan naga itu, diwariskan turun-temurun sebagai “Kepalan Besi Abadi”?
Lima pengkhianat yang mencuri tulang naga?
Kekuatan abadi, bisa hidup kembali setelah mati?
“Persatuan Suci” yang selalu melawan Persatuan Tangan?
Menurut Kakek Tongkat, Persatuan Tangan sangat kuat, bahkan melebihi mafia Italia.
Nyonya Gao, yang dibunuh “Kepalan Besi Kunlun”, ternyata adalah salah satu pemimpin organisasi raksasa itu.
Yang lebih mengejutkan, “Tuan Wang” yang sehari-hari santai berjemur di kursi, ternyata punya asal-usul seperti itu?
Dan orang seperti itu kini menaruh perhatian padanya.
Meski sudah bukan usia suka berkhayal lagi, Matt tetap merasa sedikit penasaran:

Jangan-jangan Tuan Wang tertarik padaku, ingin menjadikanku murid, dan penerus Kepalan Besi?
Tapi Tuan Wang masih terlalu muda, bahkan lebih muda dariku...
“Kepalan Besi telah muncul.”
Kakek Tongkat yang sudah tua tampak seperti anak muda yang bersemangat: “Persatuan Suci mengikuti para tetua Kunlun dan Kepalan Besi Abadi. Tapi puluhan tahun kami tak pernah melihat Kepalan Besi, hubungan dengan Kunlun terputus. Kini dia meninggalkan Kunlun, datang ke New York! Pasti untuk membersihkan nama, aku harus menemukannya, membawa Persatuan Suci mengikutinya!”
Jadi, bolehkah aku simpulkan, kalian sebenarnya cuma berharap sepihak saja, siapa tahu Kepalan Besi bahkan tak mengenal kalian... Matt membatin.
Detak jantung Kakek Tongkat makin cepat, napas memburu, bahkan aliran darah di wajahnya pun terlihat lebih deras.
Ia sudah sering melihat situasi seperti ini.
Gadis-gadis penggemar berat, atau remaja laki-laki yang tergila-gila pada gadis, sama persis seperti ini.
Kalau seorang pemuda di bawah umur dua puluh berbuat seperti itu pada master kungfu sepuh, masih bisa dianggap sebagai rasa kagum.
Tapi kalau kau begitu pada Tuan Wang, jujur saja, agak kurang pas...
“Aku akan membantumu, juga kau, Erika.”
Matt berpikir sejenak, tetap memutuskan untuk tidak memberitahu Kakek Tongkat bahwa “Tuan Wang adalah Kepalan Besi Abadi.”
Itu rahasia.
Kecuali mendapat izin dari Tuan Wang, ia takkan membocorkannya.
Tapi karena Persatuan Suci adalah milik Kepalan Besi, milik Tuan Wang, ia memutuskan akan mencari kesempatan untuk memberitahu Tuan Wang.
Tuan Wang dan Persatuan Suci sama-sama melawan Persatuan Tangan, ia yakin Tuan Wang takkan menolak bantuan seperti itu.
“Masih ada berapa orang lagi di Persatuan Suci... Awas!”
Matt tiba-tiba merendahkan suara, menunjuk ke luar.
Ia mendengar suara yang berbeda.
Langkah kaki amat pelan, detak jantung dan napas samar, seseorang sengaja menutupi jejak, dan jelas telah mendapat pelatihan profesional, sangat sulit dihadapi.
“Mereka sudah datang.”
Meski tak punya bakat super seperti Matt, Kakek Tongkat yang buta sejak lahir punya pancaindra lebih tajam dari orang biasa, ia pun merasakan bahaya telah tiba.
Matt memasang telinga: “Setidaknya lima puluh orang, semuanya bersenjata api, juga membawa pedang, sepertinya pedang Jepang. Di antara mereka ada satu yang terkuat, detak jantungnya sangat kuat, bahkan lebih kuat darimu, sama sepertiku!”
Wajah Kakek Tongkat berubah: “Ninja Yamaguchi-gumi, ninja terbaik sedunia! Itu Shin, Shin Yoshioka, murid Murakami!”
Matt meraih tongkat penuntunnya: “Cepat hubungi anggota Persatuan Suci kalian, suruh mereka datang membantu! Sebanyak ini, dan bersenjata, kita takkan sanggup melawan!”
Setinggi apa pun ilmu bela diri, tetap takut pada pisau dapur.
Para master kungfu yang sudah menguasai “chi” mungkin tak gentar, tapi ia takut.
Sekuat apa pun pancaindra, tetap tak bisa menahan peluru. Pikiran bisa secepat kilat, tapi tubuh tetap terbatas, seperti penulis yang punya ide dua puluh ribu kata per hari, tapi hanya sanggup mengetik dua ribu kata.
Setidaknya lima puluh ninja terbaik dunia, bersenjata lengkap dan sudah siap, Matt merasa benar-benar tertekan.
“...Tak ada orang lagi.”
Sudut bibir Kakek Tongkat menegang: “Di New York, anggota Persatuan Suci cuma aku dan Erika berdua.”