Bab 19: Paviliun Rahasia di Bawah Sumpah Darah

Gerbang perunggu raksasa mengeluarkan deru rendah yang tumpul, seolah-olah monster purba perlahan terbangun dari tidur panjangnya.

Pi Yanlin menekan tanda yang terasa panas membara di dadanya, lalu mendorong gerbang itu sekuat tenaga. Sebuah kekuatan tak kasat mata menyebar, dan dari celah pintu, terembus hawa dingin yang menusuk, aromanya sangat mirip dengan daging babi yang telah membeku selama lima puluh tahun di dalam lemari es tua.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk.

"Inti dari formasi segel yang tercatat dalam gulungan kuno seharusnya..."

Belum sempat kata-katanya usai, sebuah tangan sedingin es mencengkeram lehernya seperti tang besi.

Mata Pi Yanlin terbelalak kaget. Dalam pandangannya, senyum manis Su Li yang menenangkan telah sirna sepenuhnya, digantikan oleh topeng dingin tanpa ekspresi.

Jari-jemari ramping itu memiliki kekuatan yang luar biasa, menekan tubuhnya dengan kasar ke dinding yang dingin hingga rasa sesak napas seketika menyerang.

Sembilan bayangan rantai menjalar dari ujung rambut Su Li, berkelap-kelip dengan cahaya redup di aula yang temaram, menyerupai sembilan ekor ular berbisa yang menjulurkan lidah merahnya, siap menerkam mangsa kapan saja.

Pembalikan situasi ini terjadi begitu cepat; Pi Yanlin merasa seperti sedang naik *roller coaster*. Detik sebelumnya ia masih menikmati pemandangan, namun detik berikutnya ia sudah terjerembap ke neraka tingkat kedelapan belas.

"Su Li! Kau..." Ia berjuang mengucapkan beberapa kata, tenggorokannya terasa seperti disumbat batu bara yang membara.

Lin Wan'er yang bersembunyi di sudut ruangan, dengan tangan gemetar, dengan cepat menggambar rune rumit pada sebuah gulungan kuno yang menguning. Ia meracau, "Jangan sentuh dia! Sisa jiwa dewa jahat sedang melahap pola iblis! Cepat hentikan dia!" Wajahnya yang semula pucat kini kehilangan seluruh warna, seolah-olah ia bisa pingsan kapan saja.

Pupil mata Su Li menyusut tajam, berubah menjadi dua garis vertikal berwarna merah darah yang memancarkan cahaya dingin yang mengerikan.

Ia menoleh secara mekanis, tatapannya tertuju pada Lin Wan'er, dan sudut bibirnya menyunggingkan senyum aneh.

Senyum itu bukan milik Su Li, melainkan lebih mirip iblis dari kedalaman neraka, penuh dengan dahaga darah dan kegilaan.

Tepat saat ia hendak bertindak, tatapannya bersinggungan dengan tanda bercahaya keemasan di dada Pi Yanlin, dan tubuhnya bergetar hebat.

Pupil vertikal berwarna merah darah itu memudar bagaikan air pasang, digantikan oleh ekspresi bingung dan tak berdaya.

"Maafkan aku... aku... aku tidak sadar apa yang sedang kulakukan..." Ia melepaskan cengkeramannya dari leher Pi Yanlin, terhuyung mundur beberapa langkah, memegangi kepalanya dengan kedua tangan, lalu merintih kesakitan.

Pi Yanlin terengah-engah, menghirup udara segar dengan rakus; perasaan selamat dari maut membuatnya merasa punggungnya merinding.

Ia mengusap lehernya yang terasa nyeri akibat cengkeraman tadi dan mengedarkan pandangan ke sekeliling, akhirnya melihat keseluruhan dari markas besar Paviliun Tianji.

Itu adalah aula bundar yang sangat besar dengan kubah menjulang tinggi, diukir dengan peta bintang yang rumit, seolah-olah menyerupai alam semesta yang luas.

Di tengah aula, tiga ratus kuali perunggu melayang. Setiap kuali memancarkan cahaya hijau samar, dan di dalam kuali seolah ada sesuatu yang menggeliat, mengeluarkan suara dengungan halus.

Pemandangan aneh ini membuat siapa pun merasa ngeri.

Tiba-tiba, sebuah suara dingin terdengar dari kehampaan, bagaikan suara iblis dari neraka terdalam, menggema di seluruh aula: "Darah Sang Tianzun dan kekuatan iblis sang santa, tepat untuk melengkapi Ritual Pengorbanan Darah Sembilan Neraka!"

Jantung Pi Yanlin berdegup kencang; ia sangat mengenal suara itu, tidak lain adalah Yun Wuxin!

Orang yang selama ini bersembunyi itu akhirnya menunjukkan batang hidungnya!

Ia mendongak dengan cepat, namun mendapati aula itu kosong. Hanya tiga ratus kuali perunggu yang melayang diam di udara, dan suara dengungan di dalamnya semakin keras, seolah ada sesuatu yang akan segera menetas keluar.

Firasat buruk menyelimuti hatinya. Pi Yanlin tiba-tiba mencengkeram pergelangan tangan Su Li: "Susunan pola iblis di lehermu..."

"Susunan pola iblis di lehermu memiliki keterlambatan 0,3 detik dengan rune di stasiun kereta bawah tanah!" Pi Yanlin mencengkeram pergelangan tangan Su Li dengan tatapan setajam elang.

Perbedaan sekecil ini tidak akan disadari oleh orang awam, namun di mata seorang detektif kriminal yang terbiasa menangkap perubahan ekspresi halus pada pelaku, hal ini tidak bisa disembunyikan.

Ia menahan rasa sakit luar biasa akibat sistem pola dewa yang hampir runtuh, memusatkan pikirannya, dan mengaktifkan pola dewa yang terasa seperti besi panas yang membara itu.

Dalam sekejap, ruang di sekitarnya tampak berubah menjadi pecahan kaca yang terdistorsi; garis, warna, dan cahaya semuanya menjadi hancur berantakan.

Udara dipenuhi dengan bau busuk yang menjijikkan, seperti campuran dahak basi dan kaleng ikan sarden kedaluwarsa yang menusuk langsung ke ubun-ubun.

"Ini bukan markas besar, ini adalah... perut dewa jahat!" Suara Pi Yanlin serak dan bergetar, setiap kata seolah dipaksakan keluar dari sela-sela giginya.

Ia merasa kepalanya seperti dimasukkan ke dalam mesin cuci yang berputar cepat, organ dalamnya terasa teraduk-aduk.

Belum sempat ia menyelesaikan kalimatnya, Su Li tiba-tiba meledakkan kekuatan iblis yang dahsyat, bagaikan letusan gunung berapi, mendorong Pi Yanlin dengan kasar.

Kekuatan itu begitu besar hingga membuat Pi Yanlin merasa seperti bola bisbol yang dipukul dengan tongkat, ia terlempar jauh dan menghantam dinding dengan keras.

Pandangannya menjadi gelap, ia hampir pingsan.

"Uhuk, uhuk..." Pi Yanlin berjuang untuk bangkit, tak memedulikan rasa sakit di sekujur tubuhnya, ia menatap Su Li dengan cemas.

Terlihat tubuh Su Li yang semula mungil kini membengkak beberapa kali lipat, dan di belakangnya muncul sembilan ekor putih yang sangat besar. Setiap ekor tampak seperti pilar penyangga langit, bergerak liar di udara, mengaduk-aduk atmosfer hingga menimbulkan suara desingan yang memekakkan telinga.

Tubuhnya dikelilingi oleh lapisan cahaya putih samar, yang sangat kontras dengan hawa dingin di aula, bagaikan lentera di tengah kegelapan.

Wujud asli sembilan ekor!

Pi Yanlin merasa ngeri. Ini adalah bentuk pamungkas dari santa kaum iblis, yang tidak akan pernah diperlihatkan kecuali dalam keadaan terdesak.

Apakah Su Li... akan bertaruh nyawa?

Sembilan ekor itu, bagaikan sembilan bilah pedang raksasa, menghantam kelompok kuali perunggu yang melayang di udara.

"Bum! Bum! Bum!"

Ledakan memekakkan telinga menggelegar ke seluruh aula, kuali-kuali perunggu hancur berkeping-keping, pecahannya jatuh seperti hujan.

Cairan di dalam kuali menciprat keluar, mengeluarkan bau amis yang menyengat, dan lantai seketika terkorosi hingga berlubang-lubang besar.

Cairan itu ternyata adalah darah hitam kental yang memancarkan aura jahat yang menjijikkan.

Di dalam darah tersebut, samar-samar terlihat beberapa anggota tubuh yang terpelintir dan tidak utuh, seolah-olah mereka adalah iblis yang merangkak keluar dari kedalaman neraka, membuat siapa pun yang melihatnya merasa merinding.

Di punggung Su Li, pada kulit yang semula sehalus giok, kini muncul sebuah tanda hitam yang besar.

Bentuk tanda itu menyerupai wajah hantu yang terdistorsi, tampak buas dan mengerikan, memancarkan aura jahat yang menyesakkan.

Tanda Dewa Jahat!

Hati Pi Yanlin mencelos ke dasar jurang; ia akhirnya mengerti apa yang dimaksud Yun Wuxin dengan "Ritual Pengorbanan Darah Sembilan Neraka".

"Cepat pergi! Tubuh ini... tidak akan sanggup menahan... dua kutukan sekaligus!" Suara Su Li terputus-putus, penuh dengan rasa sakit dan perjuangan.

Tubuhnya bergetar hebat, seolah akan runtuh kapan saja.

Belum sempat ia menyelesaikan kata-katanya, pupil matanya kembali memancarkan cahaya merah darah. Pupil vertikal yang aneh itu, bagaikan pintu neraka, perlahan terbuka.

Sembilan ekor putih raksasa itu berhenti bergerak liar dan terkulai lemas.

Sebuah tangan dengan lembut menyentuh dahi Su Li yang mulus, mengirimkan hawa dingin yang menyegarkan.