Bab 43: Celah Ruang-Waktu di Toko Barang Antik

Piyan Lin sedang beradu pandang dengan sisa jiwa Yang Mulia yang baru saja bangkit itu, dalam hatinya ia berpikir mengapa keparat ini terus membayangi dan sulit sekali disingkirkan.

Belum sempat ia memikirkan situasinya secara mendalam, tiba-tiba!

Terdengar suara dentuman keras bagaikan petir, mirip seperti gempa bumi yang membuat tanah di bawah kaki mereka bergetar hebat.

Suara bising itu jelas bukan berasal dari langit, melainkan datang dari belakangnya—dari dalam toko barang antik kesayangan Su Li!

Hati Piyan Lin langsung terasa tegang. Sialan, jangan-jangan gadis kecil Su Li itu sedang mengalami suatu musibah?

Padahal ia sudah berjanji untuk melindungi gadis itu!

Tak peduli lagi untuk membuang waktu meladeni sisa jiwa Yang Mulia yang tidak jelas itu, Piyan Lin langsung berbalik dan berlari menerobos masuk ke dalam toko barang antik.

Begitu melangkah masuk, Piyan Lin langsung terperangah.

Ya ampun, apakah ini benar-benar toko barang antik bernuansa klasik penuh dengan berbagai macam botol dan kendi yang ia kenal sebelumnya?

Tampak cermin perunggu raksasa yang tadinya terpajang megah di bagian tengah ruangan, kini bagaikan meminum obat kuat, bergetar tanpa henti dan tidak bisa berhenti!

Permukaan cermin itu dipenuhi retakan menyerupai jaring laba-laba, serta memancarkan cahaya keemasan secara terus-menerus dengan suara gemeretak. Cahaya keemasan itu bukanlah main-main, melainkan memancarkan aura kuno primordial yang sangat pekat dan menusuk!

Yang lebih aneh lagi, di tengah-tengah cermin itu terdapat sebuah celah robekan yang menyerupai jurang tanpa dasar yang pekat, di mana samar-samar tampak sesuatu yang berputar-putar di dalamnya bagaikan sebuah mesin cuci... oh tidak, jauh lebih ganas daripada mesin cuci, itu benar-benar sebuah pusaran ruang dan waktu!

Piyan Lin melihat dengan mata terbelalak lebar, sialan... apakah ini adalah gerbang teleportasi menuju dunia lain?

Atau tiket sekali jalan menuju neraka tingkat delapan belas?

Tepat pada saat itu, ia merasakan pergelangan tangannya digenggam oleh sebuah tangan kecil yang terasa dingin.

Tanpa harus menoleh, hanya dari sensasi sentuhan itu saja ia sudah tahu bahwa itu adalah Su Li.

"Jangan takut, ikuti aku." Suara Su Li terdengar begitu lembut seperti biasa, namun mengandung ketegasan yang tidak membantah.

Belum sempat Piyan Lin bereaksi, ia sudah ditarik oleh Su Li bagaikan layang-layang yang putus benangnya, langsung tersedot masuk ke dalam pusaran ruang dan waktu yang pekat itu.

"Sialan! Su Li, sebenarnya mau kau bawa ke mana aku ini? Bisakah kita berunding dulu? Aku bahkan belum sempat membeli asuransi!" Piyan Lin meronta-ronta di udara sambil menjerit histeris.

Su Li tidak mempedulikannya, ia hanya menggenggam erat pergelangan tangan pria itu, membiarkan daya sedot yang kuat tersebut menelan mereka berdua.

Suasana berputar terbalik dengan hebat, Piyan Lin merasa organ-organ dalam di tubuhnya hampir tercampak keluar.

"Ugh..." Ia tidak mampu menahan diri untuk muntah angin, dalam hati ia berpikir pengalaman ini jauh lebih menegangkan daripada menaiki roller coaster sabgat tidak seimbang, setidaknya roller coaster masih menyediakan sabuk pengaman, sedangkan yang ini benar-benar terjun bebas tanpa pengaman!

Tepat ketika ia merasa dirinya hampir dicabik-cabik oleh kekuatan yang luar biasa kuat itu, tiba-tiba segala sesuatu di sekitarnya terhenti.

Mereka bagaikan ditekan tombol jeda, melayang di tengah hamparan kekacauan asal mula alam semesta.

Cahaya keemasan berputar di sekeliling tubuh mereka, seolah-olah melapisi mereka dengan sebuah membran pelindung yang memisahkan mereka dari hukum kekacauan yang beringas di sekitarnya.

Piyan Lin terengah-engah dengan napas memburu, merasa dirinya baru saja melewati gerbang maut.

Dengan perasaan masih diliputi ketakutan, ia menatap ke arah Su Li, namun mendapati gadis kecil itu tampak begitu tenang, bahkan dengan penuh rasa ingin tahu mengamati lingkungan di sekitarnya.

"Katakan padaku Nona Besar Su, mentalmu ini benar-benar luar biasa kuat ya? Sebenarnya kita sedang berada di mana ini? Apakah kau sudah tahu sebelumnya bahwa hal seperti ini akan terjadi?" Piyan Lin tidak kuasa untuk melontarkan protes.

Su Li tersenyum tipis tanpa menjawab pertanyaannya, melainkan menunjuk ke arah depan dan berkata, "Lihat, itulah tempat yang hendak kita tuju."

Piyan Lin mengikuti arah pandangan jari gadis itu, dan melihat di kedalaman kekacauan tersebut, samar-samar muncul sebuah pilar batu raksasa yang diukir dengan berbagai macam simbol aneh, memancarkan aura kuno serta penuh misteri.

Belum sempat Piyan Lin melihat dengan jelas simbol-simbol yang terukir pada pilar batu tersebut, tiba-tiba sebuah suara tua terdengar di telinga mereka: "Penyusup, harus mati!"

Suara itu terdengar seolah-olah berasal dari segala penjuru, sekaligus bergema langsung di dalam benak mereka, membawa tekanan yang tidak bisa dilawan hingga membuat gendang telinga Piyan Lin berdengung hebat.

Segera setelah itu, seorang sesepuh berjubah abu-abu perlahan-lahan muncul dari dalam pilar batu tersebut.

Kakek tua ini mengenakan jubah berwarna abu-abu kusam, dengan wajah penuh keriput menyerupai kulit jeruk purut yang dikeringkan, serta memegang sebilah pedang perunggu kuno di tangan nya. Bilah pedang tersebut memancarkan kilau cahaya yang samar-samar berputar, sekilas terlihat jelas bukan barang sembarangan.

Yang terpenting adalah, aura yang dipancarkan oleh kakek tua ini membuat Piyan Lin merasakan debaran jantung yang luar biasa.

Sialan, apakah ini... seorang ahli tingkat penguasa dunia?!

Piyan Lin tidak kuasa untuk merapal makian di dalam hatinya, berpikir bahwa kali ini situasinya benar-benar gawat, baru saja keluar dari sarang serigala kini malah masuk ke kandang harimau!

Secara tidak sadar ia melindungi Su Li di belakang punggungnya sambil menatap tajam ke arah sesepuh berjubah abu-abu tersebut.

Sesepuh berjubah abu-abu itu juga menyadari kehadiran Piyan Lin, seberkas kilat melintas di matanya yang keruh. Ia mengamati Piyan Lin dari atas ke bawah, lalu berkata dengan nada dingin, "Hanya seorang kultivator tingkat urat bumi rendahan, berani-aninya menyusup masuk ke arena ujian? Kau benar-benar sudah bosan hidup!"

Sambil berbicara, pedang kuno di tangannya diayunkan, menebaskan gelombang pedang yang tajam dan ganas ke arah Piyan Lin.

Piyan Lin tidak berani menahan serangan itu secara langsung, ia buru-buru menarik Su Li untuk menghindar ke samping.

"Bum!"

Tebasan pedang tersebut menghantam tempat kosong dan menghasilkan suara ledakan keras yang mengguncang seluruh ruangan hingga bergetar hebat.

Piyan Lin merasa terkejut dalam hati, kekuatan kakek tua ini ternyata benar-benar bukan isapan jempol belaka!

Ia menarik napas dalam-dalam, berusaha membuat dirinya tetap tenang.

Sambil menghindari serangan dari sesepuh berjubah abu-abu tersebut, ia dengan cepat mengoperasikan sistem pola dewa, mencoba menganalisis hukum-hukum di sekitarnya.

"Ding! Terdeteksi sisa hukum kekacauan..."

"Ding! Terdeteksi fluktuasi hukum spasial..."

"Ding! Terdeteksi jejak hukum temporal..."

"Ding! Terdeteksi keterkaitan sebab akibat..."

Sistem pola dewa terus mengeluarkan bunyi peringatan, sementara otak Piyan Lin berputar dengan kecepatan tinggi.

Tiba-tiba, matanya berbinar terang dan sudut bibirnya membentuk senyuman penuh makna.

"Kakak Perguruan, sudah lama tidak jumpa." Piyan Lin tiba-tiba bersuara, dengan nada bicara yang menyiratkan sedikit ejekan.

Mendengar ucapan itu, gerakan sesepuh berjubah abu-abu tersebut sedikit terhenti. Sepasang matanya yang keruh memancarkan kebingungan, sepertinya tidak mengerti apa yang dimaksud oleh Piyan Lin.

Melihat reaksi sesepuh berjubah abu-abu itu, senyuman di sudut bibir Piyan Lin semakin melebar.

Ia melanjutkan perkataannya, "Kenapa, Kakak Perguruan, apakah pemilik dari raga yang kau tempati ini masih mengingat akibat dari mencuri ilmu kitab Rahasia Surgawi pada masa itu?"

Mendengar kata-kata tersebut, rona wajah sesepuh berjubah abu-abu itu berubah drastis dalam sekejap. Ketakutan melintas di matanya yang keruh, dan pedang kuno di tangannya pun ikut bergetar ringan.

Ia menatap Piyan Lin dengan suara yang sedikit bergetar, "Kau... sebenarnya siapa kau? Bagaimana kau bisa tahu..."

Piyan Lin tidak langsung menjawab pertanyaannya, melainkan berkata sendiri, "Sepertinya kau masih mengingatnya... Jika demikian, segalanya akan menjadi jauh lebih mudah..."

Ia mendongakkan kepalanya, menatap sesepuh berjubah abu-abu tersebut, dan berkata dengan penekanan di setiap suku katanya: "Serahkan... Token Kelulusan!"

Suara itu bagaikan memiliki semacam kekuatan sihir, pergelutan di mata sesepuh berjubah abu-abu itu semakin intens. Ia memegang kepalanya sendiri seolah-olah sedang melawan sesuatu.

Tiba-tiba, ia mendongak dengan tajam dan menatap lekat-lekat ke arah Piyan Lin, seolah-olah hendak merobeknya hidup-hidup.

Tatapan mata itu membuat hati Piyan Lin berdegup kencang, dan ketika ia bersiap untuk melakukan tindakan balasan, ia melihat sebuah kuali perunggu tidak jauh dari sana tiba-tiba memancarkan tiga bintang yang perlahan-lahan naik ke atas, memancarkan cahaya menyilaukan.

Su Li sepertinya menyadari sesuatu, ia mengulurkan jemarinya yang lentik dan perlahan-lahan menyentuh salah satu bintang tersebut...

Cukup sampai di sini!

Dengarkan kelanjutan kisahnya di bab berikutnya!

Tepat setelah suara Piyan Lin mereda, riak air muncul di dalam kuali perunggu tersebut. Tiga bintang perlahan-lahan naik dan melayang di atas mulut kuali, memancarkan cahaya redup seolah-olah menyimpan rahasia yang tak berujung.

Cahaya itu bukan sekadar terang, melainkan membawa nuansa kuno, penuh kepedihan sejarah, bahkan bisa dikatakan... bernuansa suram.

Piyan Lin menyipitkan matanya, benda ini benar-benar menarik.

Pandangan Su Li justru terpikat secara mendalam oleh ketiga bintang tersebut. Ia bagaikan dihipnotis, perlahan-lahan mengulurkan jemarinya yang lentik untuk menyentuh salah satu bintang itu.

Seketika ujung jarinya menyentuh bintang tersebut, gelombang energi yang dahsyat menyapu area sekitarnya. Energi kekacauan di sekitar mulai bergejolak hebat, seolah-olah ada sesuatu yang hendak keluar dari kepompongnya.

Tubuh Su Li bergetar ringan, ia memejamkan mata dengan kening berkerut rapat, sepertinya terseret ke dalam kenangan menyakitkan tertentu.

Melihat hal tersebut, hati Piyan Lin terasa mencelos. Sialan, jangan-jangan situasi ini malah menjadi kacau?

Apakah gadis kecil ini kerasukan oleh sesuatu yang aneh?

Tepat pada saat itu, bayangan-bayangan adegan yang hancur bermunculan di benak Su Li: kobaran api kekacauan yang menyala-nyala, altar kuno yang misterius, serta... dirinya sendiri yang mengenakan pakaian putih bersih, memegang sebuah giok berbentuk ruyi, berjaga di sisi kuali perunggu dengan ekspresi khidmat.

"Aku adalah... penjaga benih api kekacauan?" Su Li bergumam pada dirinya sendiri.

"Bahaya!" Piyan Lin tiba-tiba merasakan niat membunuh yang sangat kuat. Ia seketika berbalik dan melihat sesepuh berjubah abu-abu itu entah sejak kapan sudah berada di belakangnya, dengan pedang perunggu kuno di tangannya yang memancarkan kilau dingin mengerikan.

Tanpa membuang waktu, Piyan Lin menarik Su Li ke belakang punggungnya. Pada saat yang sama, cahaya pada cincin di tangan kirinya berkelebat, dan sebuah tirai cahaya keemasan langsung menyelimuti mereka berdua.

"Brak!"

Suara benturan logam yang nyaring terdengar. Ujung pedang sesepuh berjubah abu-abu itu menghujam keras tirai cahaya tersebut, namun tidak mampu menembusnya sedikit pun.

"Kau... kau ternyata mampu mengendalikan hukum kekacauan?!" Sesepuh berjubah abu-abu itu membelalakkan matanya lebar-lebar dengan penuh ketidakpercayaan.

"Hehe, Kakak Perguruan, tiga ribu kali reinkarnasi samsaramu semuanya mati di tanganku, apakah kau sudah melupakannya?" Piyan Lin tertawa dingin.

Sambil berbicara, ia dengan cepat mengoperasikan sistem pola dewa, dengan panik menganalisis hukum-hukum di sekitarnya.

"Sebab akibat berputar, balasan setimpal!" Piyan Lin membentak dengan keras. Cahaya pada cincin di tangan kirinya menyala semakin terang, dan satu demi satu pola rune keemasan melesat keluar dari cincin tersebut bagaikan naga emas yang melingkar, melilit ke arah sesepuh berjubah abu-abu itu.

"Tidak! Ini tidak mungkin!" Sesepuh berjubah abu-abu itu mengeluarkan jeritan pilu yang menyayat hati. Tubuhnya mulai bergetar hebat seolah-olah menanggung penderitaan yang luar biasa besar.

Pola rune keemasan itu bagaikan parasit bertulang yang melilit erat tubuhnya, terus-menerus merusak dan menelan vitalitas kehidupannya.

"Argh..."

Sesepuh berjubah abu-abu itu melengking putus asa. Tubuhnya perlahan-lahan hancur berkeping-keping dan akhirnya berubah menjadi segumpal abu yang buyar di udara.

Melihat pemandangan itu, Piyan Lin baru bisa menghela napas lega. Ia menarik kembali tangan kirinya, dan cahaya pada cincin tersebut perlahan-lahan meredup.

Ia berbalik menatap Su Li dan bertanya penuh perhatian, "Kau tidak apa-apa?"

Su Li menggelengkan kepalanya dengan kilasan ekspresi rumit di matanya. Ia menatap kuali perunggu yang cahayanya mulai memudar itu, lalu perlahan berkata, "Aku... aku sudah mengingat semuanya..."

Tepat pada saat itu, kuali perunggu bergetar hebat dan mengeluarkan suara berdengung, sementara simbol-simbol di permukaan kuali mulai berkedip tidak menentu.

"Kryuk!"

Suara patahan yang renyah terdengar, kuali perunggu itu ternyata... pecah berkeping-keping!

Pecahannya berserakan di atas tanah, menampakkan... sebuah papan catur yang membeku dalam es.

"Hehehe..."

Tiba-tiba, suara tawa aneh bergema di udara. Tawa itu terdengar tajam dan menusuk telinga, seolah-olah berasal dari neraka paling dalam yang membuat bulu kuduk merinding.

Piyan Lin dan Su Li saling berpandangan, dan melihat sebersit kepekaan yang mendalam di mata masing-masing.

"Suara tawa ini..." Su Li bergumam dengan wajah yang agak pucat.

Piyan Lin mengepalkan tinjunya dan berkata dengan suara berat, "Sepertinya, ujian sesungguhnya... baru saja akan dimulai..."

"Setiap langkah bidak catur..." Piyan Lin menatap papan catur itu seraya berucap perlahan.