Bab 23: Jebakan Pengganti

"Rantai sialan ini, benar-benar kencang sekali!" Pi Yanlin memaki dalam hati sembari meronta sekuat tenaga. Kulit di pergelangan tangannya telah terkelupas, meninggalkan rasa perih yang membakar.

Namun, ia tak peduli. Jika tidak segera melepaskan diri, ia yakin nyawanya akan melayang di sini!

"Permainan... baru saja dimulai!" geram Pi Yanlin dengan gigi terkatup. Tatapannya tajam bagai sebilah belati, seolah ingin mencincang Yun Wuxin yang berada di hadapannya.

Begitu kata-kata itu terucap, ia merasakan beban di pelukannya. Saat menunduk, ia terkejut melihat Su Li terkulai seperti boneka kain yang rusak di dalam dekapannya. Wajahnya pucat pasi, dan napasnya begitu lemah hingga hampir tak terasa.

"Su Li! Su Li, bangunlah!" Pi Yanlin panik. Ini bukan main-main; jika gadis ini tewas, bagaimana mungkin ia bisa menyelesaikan misinya?

Sambil mengguncang tubuh Su Li, ia terus berdoa dalam hati agar gadis itu mampu bertahan.

Tepat saat itu, sesosok bayangan putih melintas. Bai Wuchang tiba-tiba muncul di hadapan mereka, menghalangi jalan.

"Titik vitalnya terletak pada garis keturunan kaum iblis, ia membutuhkan..." ucap Bai Wuchang dengan nada mendesak, matanya penuh kecemasan.

Pi Yanlin tertegun. Apa yang direncanakan orang tua ini? Tadi ia bersikap seolah ingin membunuh, namun sekarang justru mengkhawatirkan Su Li?

Belum sempat ia berpikir, kejadian tak terduga pun terjadi!

"Prak!" Sebuah suara tumpul terdengar. Kepulan kabut hitam menembus dada Bai Wuchang seperti hantu. Darah segar menyembur seketika, membasahi jubah putih di dadanya.

Tubuh Bai Wuchang bergetar hebat. Meski wajahnya menahan sakit yang luar biasa, ia dengan tangan gemetar mengeluarkan sebutir pil dari balik jubahnya dan memaksanya masuk ke mulut Su Li.

"Katakan pada... Hong Ling... koordinat gerbang dunia..." Setelah menyelesaikan kalimatnya yang terbata-bata, kepala Bai Wuchang terkulai lemas. Ia kehilangan napas sepenuhnya.

"Sial! Orang tua ini benar-benar tangguh!" Pi Yanlin terperangah. Pandangannya terhadap Bai Wuchang berubah dalam sekejap.

Kejadian mendadak ini membuat Pi Yanlin lengah. Belum sempat ia bereaksi, Tang Sanlang tiba-tiba berlutut di tanah sambil menangis sesenggukan, "Tuan Pi, saya salah! Saya benar-benar salah! Mohon lepaskan saya, saya masih punya ibu berusia delapan puluh tahun dan..."

"Diam!" bentak Pi Yanlin memotong tangisan Tang Sanlang. Ia bukanlah orang bodoh; terlihat jelas pria itu hanya berpura-pura untuk mencari celah melarikan diri.

"Kau pikir aku masih akan percaya padamu?" Pi Yanlin mencibir dengan pandangan menghina. "Aktingmu terlalu payah!"

Melihat permohonannya tak digubris, wajah Tang Sanlang berubah buas. Tubuhnya mulai membengkak, dan kabut hitam keluar dari pori-porinya, menyelimuti dirinya seketika.

"Kekekeke..." Tawa mengerikan terdengar dari balik kabut hitam. Tubuh Tang Sanlang berubah bentuk, perlahan menjadi monster raksasa dengan tanduk di kepala, sayap di punggung, dan memancarkan aura jahat yang pekat.

"Pi Yanlin, kau takkan bisa memecahkannya..." Bayangan Dewa Jahat membuka mulutnya yang lebar, mengeluarkan raungan memekakkan telinga yang penuh dengan kesombongan dan ejekan.

Pi Yanlin menatap monster di depannya tanpa secuil pun rasa takut. Sebaliknya, ia justru merasa geli.

"Begitukah?" Sudut bibir Pi Yanlin terangkat membentuk senyum penuh arti. "Kau bahkan meniru teknik boneka Lu Jiuyuan dengan sangat buruk. Pantas saja kamera pengawas stasiun kereta bawah tanah menangkapmu memakai cincin di tangan kiri."

Ia tiba-tiba mengulurkan tangan kiri dan mencengkeram tenggorokan bayangan Dewa Jahat itu. Dengan tekanan kuat dari jemarinya, tubuh bayangan itu seketika kaku dan mengeluarkan jeritan nyaring yang menyayat hati.

"Kau... bagaimana kau bisa tahu..." Suara bayangan Dewa Jahat menjadi terputus-putus, penuh dengan ketidakpercayaan.

"Sederhana saja, karena kau terlalu bodoh!" sahut Pi Yanlin dingin. "Lu Jiuyuan yang asli tidak akan pernah melakukan kesalahan sepele seperti itu."

Saat itu juga, sebuah suara lirih terdengar dari balik rak buku: "Gulungan kuno... pola darah di halaman ketujuh... adalah inti segelnya!"

Pi Yanlin menoleh ke arah suara itu dan melihat Lin Wan'er keluar dari balik rak buku dengan wajah pucat dan lengan yang berlumuran darah.

"Kau..." Pi Yanlin hendak bertanya bagaimana gadis itu bisa tahu, namun ia melihat serpihan kompas melesat seperti pisau tajam, seketika menembus lengan Lin Wan'er.

"Aaa!" Lin Wan'er menjerit kesakitan, tubuhnya terhuyung jatuh.

"Mengapa kau..." Pi Yanlin menatap Lin Wan'er dengan terkejut, tidak mengerti mengapa ia melakukan itu.

"Dua puluh tahun lalu... ayahku... adalah korban yang ditelan oleh Dewa Jahat..." jawab Lin Wan'er dengan senyum getir, matanya penuh kesedihan dan keputusasaan.

Barulah Pi Yanlin mengerti bahwa selama ini Lin Wan'er diam-diam menyelidiki kasus Dewa Jahat, dan ayahnya adalah salah satu korban di masa lalu.

Di saat yang genting itu, Pi Yanlin merasakan gerakan di pelukannya. Ia menunduk dan mendapati Su Li perlahan membuka matanya. Hatinya sempat gembira, namun ia segera menyadari ada yang salah dengan tatapan gadis itu.

Sepasang mata yang tadinya jernih dan cerah kini berubah menjadi pupil berwarna merah darah, penuh dengan aura jahat dan kebuasan.

"Hati-hati!" Su Li membuka matanya lebar-lebar. Sepasang matanya yang dulu bening kini bagaikan dua kolam darah yang bergejolak, tampak seperti sepasang rubi yang direndam dalam darah, memancarkan cahaya yang ganjil.

Ia menyunggingkan senyum jahat dengan suara serak yang merendahkan, "Kau... akhirnya datang..."

Pi Yanlin terhenyak, rasa dingin merambat dari telapak kaki hingga ke ubun-ubun. Tatapan dan suara ini sama sekali bukan milik Su Li yang lembut dan baik hati yang ia kenal! Ini jelas adalah sang Dewa Jahat!

Dalam sekejap mata, tanpa sempat berpikir panjang, ia secara naluriah mengulurkan tangan kiri dan menekan cincin kuno itu dengan keras ke dahi Su Li. Pola dewa pada cincin itu memancarkan cahaya menyilaukan, seolah hendak menelan Su Li ke dalamnya.

"Hukum sebab-akibat tertutup!" raung Pi Yanlin penuh tekad.

Pola dewa pada cincin itu menjalin diri dengan pola iblis di dahi Su Li, mengeluarkan suara dengungan yang menusuk telinga. Kekuatan dahsyat menyembur keluar dari cincin, menyelimuti seluruh ruang rahasia seketika.

Udara di dalam ruangan terasa membeku, seolah waktu berhenti berputar. Bersamaan dengan itu, pola-pola pada gulungan kuno mulai memancarkan cahaya emas samar, berpadu dengan cahaya cincin membentuk susunan formasi rumit yang mengurung bayangan Dewa Jahat di dalamnya.

"Aaa—" Bayangan Dewa Jahat menjerit pilu, tubuhnya bergetar hebat seolah menanggung siksaan yang luar biasa.

Dewa Jahat yang tadinya begitu angkuh, kini tak ubahnya mangsa yang terperangkap dalam jaring laba-laba, meronta tanpa daya. Kekuatan formasi semakin menguat, retakan mulai muncul di tubuh bayangan Dewa Jahat, dan kabut hitam terus menyembur keluar dari retakan tersebut, menebarkan bau belerang yang menyengat.

"Tidak... tidak mungkin... aku... aku abadi..." Suara bayangan Dewa Jahat kian melemah, penuh dengan keputusasaan dan ketidakterimaan.

Tepat saat itu, Tang Sanlang berubah menjadi gumpalan kabut hitam, berusaha memanfaatkan situasi untuk kabur.

"Mau lari? Jangan harap!" Pi Yanlin mendengus dingin. Ia mengayunkan tangan kanannya, dan seberkas cahaya emas melesat, mengurung kabut hitam itu dengan rapat.

"Lepas... lepaskan aku..." rintih suara ketakutan Tang Sanlang dari balik kabut hitam.

Pi Yanlin tak memedulikannya. Ia mengalihkan pandangan ke dinding ruangan. Entah sejak kapan, jejak-jejak berwarna merah darah muncul di dinding, persis sama dengan pola iblis di dahi Su Li. Jejak-jejak itu merayap perlahan seperti ular berbisa, mengeluarkan aroma anyir yang memuakkan.

Hati Pi Yanlin mencelos, firasat buruk menyelimutinya. Ia segera menoleh ke arah Su Li, hanya untuk mendapati jemari gadis itu sedang perlahan mencekik lehernya sendiri. Wajahnya pucat pasi, napasnya tersengal, seolah ia akan tercekik kapan saja.

"Su Li!" Pi Yanlin panik dan segera berusaha menghentikannya.

Namun, tepat saat jemarinya akan menyentuh Su Li, gadis itu tiba-tiba mendongak. Dengan tatapan yang luar biasa ganjil dan senyum yang membuat bulu kuduk berdiri, ia berbisik pelan, "Kau... tidak akan bisa menghentikanku..."