Makhluk iblis? Roh halus?

Halaman (1/3)
Keesokan paginya, Li Yang dan Jia Ziming keluar dari gua, melangkah menuju kedalaman Qingze.
Saat sampai di sebuah lembah, kabut menyelimuti lembah itu, suasananya sunyi hingga terasa agak menyeramkan.
Tiba-tiba, Li Yang berteriak dengan cepat, “Hati-hati, cepat menghindar!” Sebuah sulur tebal sebesar lengan tiba-tiba meluncur dari semak-semak.
Li Yang sigap mengeluarkan pedang pendampingnya dan dengan cepat menebas sulur itu, namun sulur itu seperti memiliki nyawa sendiri, setelah terpotong, dengan cepat tumbuh kembali.
Saat Li Yang bersiap mengayunkan pedangnya lagi untuk memotong sulur itu, dari kedalaman lembah terdengar raungan berat yang menggema.
Tampak seekor makhluk raksasa keluar perlahan dari kabut, bentuknya mirip badak dengan sisik hitam yang memenuhi seluruh tubuhnya.
“Ini adalah Badak Sisik Hitam! Kekuatan luar biasa, makhluk ini mungkin setara dengan manusia di puncak Tingkat Roh.” ujar Jia Ziming dengan wajah serius.
“Apa takutnya? Aku ingin melihat kekuatan badak ini,” kata Li Yang dengan tatapan tegas.
Setelah itu, Li Yang mengalirkan tenaga spiritual dalam tubuhnya, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, "Serangan Petir Bintang!"
Sebuah energi pedang melesat ke arah Badak Sisik Hitam, namun makhluk itu hanya sedikit terguncang saat terkena serangan.
Badak Sisik Hitam itu menjadi semakin marah dan langsung menyerang Li Yang, yang dengan lincah menghindari serangan tersebut dengan ujung kaki yang ringan.
Badak itu kemudian menubruk sebuah batu besar, dengan suara gemuruh batu itu langsung hancur berkeping-keping.
“Saudaraku Jia, tahan dia!” teriak Li Yang.
Jia Ziming mengambil batu di tanah dan melemparkannya ke arah Badak Sisik Hitam, yang segera membalas dengan menyerang Jia Ziming.
Li Yang memanfaatkan kesempatan itu, mengeluarkan Pena Roh Langit dan piringan formasi, dengan cepat mengukir rune di piringan itu. Seketika piringan memancarkan cahaya berkilauan.
Li Yang menyuplai energi spiritual ke piringan dan melemparkannya ke arah Badak Sisik Hitam.
Saat piringan menyentuh badak itu, formasi sihir langsung aktif, sebuah jaring tak terlihat menyelimuti Badak Sisik Hitam.
Makhluk itu mengeluarkan raungan marah yang dalam dan berusaha melepaskan diri.
“Serang lehernya! Titik lemah ada di leher!” seru Jia Ziming dengan semangat.
Li Yang mengalirkan tenaga dalam tubuhnya, pedangnya memancarkan sinar bintang, “Serangan Sinar Bintang.”
Sebuah energi pedang menusuk leher Badak Sisik Hitam, yang mengeluarkan jeritan pilu, tubuh raksasanya bergoyang beberapa kali lalu terhempas ke tanah.
Saat itu sulur itu kembali menyerang mereka berdua.
Li Yang segera menghunus pedangnya, mencoba memotong sulur yang mendekat.
Namun sulur itu seperti tumbuhan bawang, setelah satu kelompok dipotong, sulur baru segera tumbuh lagi.
Li Yang mengayunkan pedangnya dengan tepat ke sekeliling, berusaha menemukan sumber sulur yang menyulitkan itu.
Tiba-tiba pandangan Li Yang menangkap bayangan hitam samar yang tersembunyi dalam kabut tidak jauh dari situ.

Halaman (2/3)
“Saudaraku Jia, lihat bayangan hitam di kabut itu, hampir pasti itu adalah wujud asli makhluk jahat ini,” kata Li Yang sambil menunjuk ke arah bayangan.
Jia Ziming mengangguk dan melihat ke arah yang ditunjuk Li Yang, melihat bayangan yang tersembunyi di kabut tebal itu.
Jia Ziming lalu mengeluarkan sebuah botol dari dalam tasnya.
Kemudian ia melempar botol itu dengan kuat ke arah bayangan hitam tersebut.
“Bum!” Suara ledakan menggema saat botol itu pecah tepat saat mengenai bayangan itu.
Api besar langsung menyala dan melahap bayangan hitam itu dengan cepat.
Sulur-sulur itu pun mundur dengan cepat dan dalam sekejap lenyap di dalam kabut.
Li Yang kemudian berjalan pelan ke sisi Jia Ziming dan duduk, “Saudaraku Jia, apa isi botol itu? Kok bisa sekuat ini?”
Jia Ziming terengah-engah menjawab, “Ini adalah Botol Ledakan Api buatan sendiri, tidak menyangka kekuatannya sebesar ini.”
Sedang mereka berbicara, bayangan hitam yang membawa api perlahan mendekat ke arah mereka.
Semakin dekat, saraf mereka tegang, sebuah sosok besar mulai terlihat jelas.
“Waduh, ini apa? Pohon jadi jin?” Li Yang terkejut berteriak.
“Tidak, ini makhluk pohon raksasa, api itu benar-benar membuatnya marah,” jawab Jia Ziming dengan cemas.
Li Yang menarik napas dalam-dalam, “Kalau begitu, kita tidak main-main, kita habisi saja dia!”
Setelah berkata begitu, Li Yang menghunus pedangnya lagi, mengeluarkan beberapa serangan pedang ke arah makhluk pohon itu.
Jia Ziming memanfaatkan kesempatan itu, melemparkan semua Botol Ledakan Api dari tasnya ke arah makhluk pohon.
“Bum! Bum! Bum!” Ledakan bertubi-tubi mengguncang.
Makhluk pohon itu hancur sebagian, gerakannya melambat.
Li Yang mengonsentrasikan tenaga, mengumpulkan energi spiritual ke satu serangan pedang, “Pecah Bintang!”
Sebuah energi pedang mengiris langit dan menghantam makhluk pohon itu, yang mengeluarkan jeritan pilu sebelum roboh.
Setelah makhluk itu tak bergerak lagi, Li Yang dan Jia Ziming mendekatinya dengan hati-hati.
Di dada makhluk pohon itu muncul sebuah inti kristal yang memancarkan cahaya redup.
Jia Ziming berseru gembira, “Saudaraku Yang, ini bagus sekali, inti kristal bertipe kayu, benda langka.”
Li Yang mengangguk dan mengambil inti kristal itu, “Ini hasil perjuangan kita berdua, mungkin suatu saat akan berguna.”
Saat Jia Ziming baru mengatakan setengah kalimat, Li Yang tiba-tiba berbalik cepat.
Dengan suara rendah dia berkata, “Ada orang! Hati-hati!”

Halaman (3/3)
Saat itu, sosok seorang lelaki tua muncul perlahan dari kabut.
“Anak muda, jangan terlalu waspada, simpan pedangmu,” suara lelaki tua itu terdengar lembut.
Hati Li Yang terkejut, “Lelaki tua ini telah mencapai Tingkat Elixir, dengan kekuatan seperti itu, bahkan jika dia menyerang, kita bukan tandingannya.”
Li Yang membungkuk hormat, “Salam hormat, sesepuh!”
“Dua anak muda, aku hanya seorang petualang tingkat pertama, panggil aku Tuan Huang,” kata lelaki tua itu sambil berjalan mendekat.
Tuan Huang berhenti di depan mereka dan mengamati mereka dari atas ke bawah, “Hmm, bagus, kalian berdua cukup tangguh melawan makhluk dan monster itu!”
Li Yang menjawab dengan sopan, “Sesepuh terlalu memuji, kami berdua hanya berjuang untuk bertahan hidup.”
Tuan Huang memandang inti kristal di tangan Li Yang, “Inti kristal bertipe kayu ini adalah benda berharga, apa rencana kalian untuk itu?”
Jia Ziming menjawab, “Sesepuh, ini hasil perjuangan kami, kami ingin menyimpannya untuk digunakan nanti.”
Tuan Huang tersenyum, “Tenang saja, aku tidak akan mencurinya. Inti kristal ini bisa digunakan untuk membuat alat berkualitas tinggi, aku bisa menukar dengan barang lain.”
Li Yang menenangkan diri, membungkuk hormat, “Sesepuh, inti ini sangat berarti bagi kami, sulit untuk melepaskannya. Aku dengar sesepuh bisa membuat alat dari benda ini, saudaraku adalah pembuat alat, jadi kami ingin memberikannya kepadanya.”
Tuan Huang mengerutkan alis, “Pembuat alat? Dari aliran atau sekolah mana kamu berasal?”
Jia Ziming menjawab, “Sesepuh, aku Jia Ziming dari keluarga Jia di Qingze.”
Tuan Huang perlahan tersenyum, “Hahaha, aku mengejutkan kalian, ya? Keluarga Jia adalah klan pembuat alat kuno, meskipun sudah jatuh, kalian berdua masuk ke Qingze untuk mencari rumah leluhur Jia, bukan?”
Keduanya terkejut, Li Yang dengan hormat berkata, “Sesepuh, bagaimana bisa tahu tujuan kami?”
Tuan Huang membersihkan tenggorokannya, “Tentu saja aku tahu, orang Jia yang masuk ke Qingze bermaksud mencari rumah leluhur. Konon nenek moyang Jia mencatat ilmu membuat alat dalam sebuah kitab rahasia.”
Jia Ziming langsung berlutut, “Mohon sesepuh tunjukkan arah rumah leluhur kami.”
Li Yang melihat Jia Ziming berlutut, ia juga membungkuk, “Mohon sesepuh tunjukkan arah.”
Tuan Huang berpikir sejenak, “Aku sendiri tidak tahu, selama seribu tahun tidak ada yang menemukannya. Aku hanya tahu ada sebuah kuil di kedalaman Qingze. Aku bisa menemani kalian ke sana, tapi kalian harus menyerahkan inti kristal ini dan mayat Badak Sisik Hitam kepadaku.”
Jia Ziming melirik Li Yang, yang mengangguk setuju, lalu berkata, “Sesepuh, semuanya kami serahkan padamu, mohon bantu kami.”
Tuan Huang menggerakkan tangan, cincin di jarinya berkilat, lalu inti kristal dan mayat Badak Sisik Hitam menghilang.
“Ayo, aku akan membawa kalian menembus kedalaman Qingze ini.” Tuan Huang berbalik dan berjalan menuju kedalaman Qingze.
Keduanya mengikuti Tuan Huang dengan erat, melangkah menuju kedalaman Qingze.