Makan “ikan kuning kecil”?

Saat ini Kediaman Bangsawan tengah menggelar pertandingan bela diri. Selama masih berada di bawah tingkat kelima Peleburan Jiwa, siapa pun boleh ikut bertanding. Pemenangnya akan mewakili kediaman bangsawan dalam pertandingan tahunan di kediaman penguasa kota.

Li Tong berdiri di atas arena dengan wajah penuh cela dan meremehkan, sikapnya yang congkak seolah menandakan bahwa seluruh dunia telah ia injak di bawah kaki.

Saat itu, para keturunan muda di bawah arena saling pandang, tak seorang pun berani naik untuk menantangnya.

“Tak ada yang berani naik dan bertarung dengan tuan muda ini? Kalian semua pengecut!” seru Li Tong lantang.

Tepat pada saat itu, Li Yang tiba terburu-buru di kediaman bangsawan.

Begitu melangkah masuk, ia langsung mendengar teriakan Li Tong yang angkuh di arena.

Tanpa ragu, Li Yang membalas dengan suara keras, “Aku datang!”

Mendengar suara itu, wajah Li Tong seketika membeku, dipenuhi ketidakpercayaan.

Pandangan matanya cepat menyapu ke bawah arena, dan saat melihat Li Yang, matanya membelalak seperti lonceng perunggu.

Ia mendadak menoleh, memandang tajam dua pelayan di sampingnya dengan amarah membara.

Sementara itu, kedua pelayan itu tampak seperti terong yang dihantam embun beku, menatap balik Li Tong dengan wajah tak berdosa.

Mereka tahu benar, sebelumnya mereka jelas-jelas telah melempar Li Yang ke dasar jurang. Bagaimana mungkin orang itu kini muncul lagi hidup-hidup di hadapan mereka?

Li Yang melangkah naik ke arena dengan tenang, lalu berkata, “Aku menantangmu. Majulah!”

Li Tong menggeram keras, “Dasar bocah liar, cuma belajar sedikit ilmu murahan sudah berani berlaku kurang ajar di hadapanku! Hari ini pasti akan kubuat kau datang tanpa bisa kembali!”

Usai berkata demikian, energi rohnya meledak seketika. Aura padat berkecamuk di sekeliling tubuhnya, sementara tongkat kayu di tangannya bergetar hebat.

Li Yang menarik napas dalam-dalam, lalu diam-diam menggerakkan Kitab Pedang Bintang Guntur. Pedang kayu di tangannya pun bergetar halus.

Tatapan para penonton di bawah arena bagaikan obor panas, menancap kuat pada kedua orang itu.

Bisik-bisik pun tak henti terdengar: “Li Yang benar-benar gila, berani menantang tuan muda kecil. Memang kelihatannya punya sedikit kemampuan, tapi kekuatan tuan muda kecil itu sudah jelas ada di sana!”

“Benar. Mungkin ini perlawanan terakhirnya, ingin pamer di depan orang banyak. Nanti dia akan tahu pahitnya.”

Li Tong lebih dulu menyerang. Tongkat kayunya yang diselimuti energi rohani pekat menghantam ke arah Li Yang.

Mata Li Yang menyipit. Dengan sentakan ringan pada langkah, ia dengan mudah menghindari serangan itu.

Pada saat bersamaan, pergelangan tangannya berputar lincah, pedang kayu melukis lengkung tajam, lalu menusuk lurus ke tenggorokan Li Tong.

Itulah jurus pembunuh dalam Kitab Pedang Bintang Guntur, Tebasan Tenggorokan Bintang Guntur.

Melihat itu, pupil Li Tong menyusut tajam. Dalam kepanikan, ia buru-buru memiringkan tongkat kayunya, menahan di depan tubuhnya.

Terdengar dentuman keras, seperti lonceng raksasa dipukul. Pedang kayu dan tongkat kayu bertabrakan dengan sengit.

Keduanya hanya merasa kekuatan bagai ombak yang menabrak gunung menerjang datang, membuat mereka sama-sama terhuyung mundur beberapa langkah.

Para penonton di bawah arena serentak menghirup napas dingin, wajah mereka penuh keterkejutan dan rasa tak percaya.

“Kekuatan Li Yang ternyata mengerikan sampai segitunya!”

“Tuan muda kecil pun dibuat terdesak. Hari ini pertandingan ini pasti seru!”

Seruan kagum dan gumaman memenuhi tempat itu, mendorong suasana arena ke puncaknya.

Di mata Li Tong melintas seberkas kekejaman. Ia tahu, jika hari ini ia kalah di tangan Li Yang, maka ke depan ia akan kehilangan muka di kediaman bangsawan, bahkan di seluruh kota.

Maka ia menggertakkan gigi, diam-diam mengerahkan seluruh energi rohnya, bersiap bertaruh habis-habisan dan melancarkan serangan yang lebih ganas.

Tepat pada saat itu, Penatua Agung Kediaman Bangsawan, Li Guanshan, yang sejak tadi bersembunyi di antara kerumunan, melihat situasi makin memanas.

Dalam hati ia berpikir, “Kenaikan kekuatan Li Yang terlalu aneh. Jika dibiarkan dia dan tuan muda kecil bertarung sampai saling melukai, siapa pun yang terluka tetap akan menjadi kerugian bagi kediaman bangsawan.”

Memikirkan itu, tubuhnya melesat dan turun ke arena. Dengan lambaian tangan, energi rohnya seketika memisahkan Li Yang dan Li Tong.

“Cukup! Pertandingan hari ini sampai di sini.”

Li Yang dipenuhi rasa tak rela, ia menatap Li Tong dengan tajam.

Sementara Li Tong memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik napas, namun kebencian di matanya justru semakin pekat.

Penatua Agung menyapu pandangan ke seluruh penonton di bawah arena, lalu berkata dengan nada berat, “Li Yang, kemajuan kekuatanmu memang patut disyukuri. Namun kau tak boleh bertindak sewenang-wenang di kediaman bangsawan. Dalam pertandingan hari ini, Li Yang adalah pemenangnya.”

Li Tong, sebagai tuan muda kecil kediaman bangsawan, juga harus menahan diri. Jangan terlalu kasar saat bertanding dengan keluargamu sendiri.”

Selesai berkata, ia menoleh ke arah Li Yang, pandangannya sarat pengamatan dan penyelidikan.

“Li Yang, ikut aku.”

Usai mengucapkan itu, Penatua Agung berbalik menuju bagian dalam kediaman bangsawan.

Li Yang ragu sejenak, lalu melangkah mengikutinya.

Sepanjang jalan, hati Li Yang penuh kegelisahan dan tanda tanya, tetap membuntuti Penatua Agung Li Guanshan dari belakang.

Dalam hati Li Yang bertanya, “Penatua Agung ini biasanya tidak mengenalku. Mengapa ia mencariku?”

Sesampainya di sebuah halaman kecil yang sunyi, Penatua Agung mengulurkan tangan dan mendorong pintu halaman. Li Yang menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk.

Penatua Agung langsung berjalan ke bangku batu dan duduk, memberi isyarat agar Li Yang ikut duduk.

Li Yang menurut, duduk dengan tubuh sedikit condong ke depan, diam menanti sang penatua membuka suara.

“Li Yang, kekuatanmu sekarang jauh lebih baik daripada banyak keturunan yang dibina dengan sungguh-sungguh di kediaman ini. Katakan sejujurnya kepada orang tua ini, apa sebenarnya penyebabnya?”

Setelah berkata demikian, tatapan Penatua Agung bagai obor menyala, mengunci Li Yang rapat-rapat.

Li Yang terkejut dalam hati. “Kalau soal Kucing Bintang dan hadiah pemula itu kukatakan apa adanya, bagaimana reaksi Penatua Agung?”

“Kesempatan seperti itu terlalu aneh. Apakah akan mendatangkan masalah yang tak perlu?”

“Namun jika kusembunyikan, dengan kedudukan dan pengalaman Penatua Agung di kediaman bangsawan, mungkin ia akan langsung melihatnya.”

Setelah ragu sejenak, Li Yang memutuskan menjawab dengan setengah jujur dan setengah disembunyikan.

“Penatua Agung, sejujurnya, beberapa hari lalu saat keluar rumah, aku bertemu sekelompok orang jahat di belakang gunung dan tak sengaja jatuh ke dasar jurang. Di dalam gua di dasar jurang itu, aku menemukan sebuah kitab pedang yang rusak dan sebuah kitab yang memancarkan cahaya redup.

Mendengar itu, Penatua Agung berkata, “Kau tak perlu menyembunyikannya dariku.”

Li Yang terkejut. Jangan-jangan Penatua Agung sudah mengetahuinya.

“Li Yang, aku tahu urusanmu dengan Li Tong. Apakah orang-orangnya lagi-lagi memukulmu, lalu kau naik pitam dan lari ke belakang gunung untuk bunuh diri dengan melompat ke jurang?”

“Li Tong sudah memberitahu tuan bangsawan. Sebenarnya hari ini setelah semuanya selesai, mereka akan membuat makam simbolis untukmu.”

Li Yang bergumam dalam hati, jelas-jelas Li Tong memerintahkan orang melemparkanku ke jurang, tetapi malah mengatakan bahwa akulah yang melompat sendiri.

“Maaf, Penatua Agung. Setelah ini aku tak akan bertindak gegabah lagi.”

Penatua Agung mengangguk ringan. “Bagus. Dalam pertandingan kali ini, kau mengalahkan Li Tong. Walau orang tua ini yang mengumumkan kemenanganmu, dengan sifat anak itu, tampaknya ia tak akan berhenti begitu saja.”

Ucapan Penatua Agung itu mengandung peringatan sekaligus harapan.

Li Yang bangkit, lalu membungkuk dalam-dalam kepada Penatua Agung, seraya berkata dengan mantap, “Penatua Agung tenang saja, mulai sekarang aku pasti akan berlatih dengan baik.”

Penatua Agung tersenyum lega, lalu mengayunkan tangan. Seketika sebatang emas muncul di atas meja.

“Ambillah. Ini hadiah bagi sang pemenang. Kembalilah dan berlatihlah dengan sungguh-sungguh, siapkan diri untuk pertandingan di kediaman penguasa kota.”

Begitu keluar dari halaman kecil itu, kegembiraan Li Yang hampir meluap dari dadanya, hingga ia tanpa sadar melompat-lompat kecil.

“Kucing Bintang, Kucing Bintang, cepat keluar!” serunya tak mampu menahan kegembiraan.

Dalam sekejap, sosok Kucing Bintang muncul perlahan di hadapan Li Yang.

Matanya masih mengantuk, wajah kucingnya penuh rasa kesal, mulutnya bergumam, “Apa tuan rumah sakit jiwa ya? Barusan aku sedang asyik mimpi menikahi kucing betina cantik, eh malah diganggu.”

Li Yang dengan wajah sumringah mengeluarkan sebatang emas kuning dari balik pakaian.

Ia mengangkat dan menurunkan emas itu penuh semangat. Benturannya menghasilkan suara bening yang berderak, seakan menjadi alunan lagu riang.

Mata Kucing Bintang membelalak seperti lonceng perunggu.

Tubuhnya langsung menegang karena semangat, lalu dengan kaki belakang menendang, ia mulai meloncat-loncat.

Kedua kaki depannya mengibas-ngibas di udara, berusaha meraih batang emas di tangan Li Yang.

Mulutnya terus berteriak, “Cepat berikan padaku, cepat! Isi saldo dan aku akan memberimu hadiah isi ulang pertama yang super besar!” Suaranya melengking karena terlalu bersemangat.

Benar-benar seperti kucing kecil yang ditundukkan oleh hasrat menjadi maniak harta.

Li Yang memandang Kucing Bintang yang gelisah itu, lalu dengan ringan mengayunkan pergelangan tangannya dan melemparkan emas itu ke arahnya.

Melihat itu, Kucing Bintang dengan gesit berbalik di udara, lalu menangkap emas itu dengan mantap memakai cakarnya.

Sesudah itu, ia tak sabar membuka mulut, lalu sekali telan “aung” langsung menelan batang emas itu bulat-bulat.

“Burp... enak, enak sekali, terlalu sedikit, belum kenyang,” gumam Kucing Bintang sambil bersendawa, kata-katanya terdengar samar.

Melihat pemandangan itu, senyum di wajah Li Yang seketika kaku, berganti dengan keterkejutan yang nyata.

Tatapannya penuh rasa tak percaya. “Langsung dimakan begitu saja? Kucing bukannya biasanya suka makan ikan? Jangan-jangan benda ini juga suka pada ‘ikan kuning kecil’ semacam itu?”

Setelah Kucing Bintang menjilat bersih cakarnya, ia bersendawa dengan puas.

Li Yang tak tahan lagi dan buru-buru bertanya, “Cepat katakan, hadiah isi ulang itu apa?”

Kucing Bintang mengayunkan cakar kecilnya dengan santai, dan seketika sebuah panel biru tembus pandang muncul di depan mata Li Yang.

Di sana tertulis jelas: jubah gaib, terbatas satu kali pakai.

Melihat tulisan itu, suara Li Yang tanpa sadar meninggi. “Cuma ini? Ini hadiah dari isi ulang pertama?”

Kucing Bintang mengangguk cepat seperti sedang mematuk biji, lalu berkata dengan suara manis, “Iya, isi ulang sepuluh poin berhasil. Tuan rumah, mau coba undian?”

Li Yang menggertakkan gigi, lalu menekan tombol undian dengan kuat.

Sekejap kemudian, sebuah roda berputar sangat cepat muncul di panel.

Diiringi efek suara berulang, jarum di tengah roda perlahan melambat.

“Beep!” Selamat, tuan rumah memperoleh satu pedang besi tingkat rendah.

Wajah Li Yang merah padam karena marah. Ia menunjuk Kucing Bintang sambil membentak, “Kucing Bintang sialan, kau benar-benar penipu! Setelah ribet begini, cuma kasihku satu pedang besi? Cepat kembalikan batang emasku!”

Namun sosok Kucing Bintang perlahan menghilang sambil berkata, “Begitu terjual, tidak bisa dikembalikan!”

Li Yang terpaku di tempat, menatap arah lenyapnya Kucing Bintang, sementara tinjunya mengepal erat.

“Kucing Bintang sialan itu, berani sekali mempermainkanku!” geramnya dengan gigi terkatup.

“Beep.” Tugas sistem diumumkan. Campurkan sesuatu ke dalam makanan Li Tong: bubuk cinta. Batas waktu tugas dua hari. Hadiah keberhasilan: sepuluh poin. Kegagalan akan dikenai pengurangan poin.

Sebuah bungkusan bubuk cinta muncul di tangan Li Yang.

“Bubuk cinta? Apa selera anehmu, Kucing Bintang?” Li Yang tampak terkejut.

Ia menggenggam erat bungkusan itu, hatinya campur aduk.

Ia tahu benar, bila tugas itu diselesaikan, tindakannya akan melanggar batas moralnya sendiri.

Namun memikirkan hukuman pengurangan poin jika gagal, ia pun ragu.

“Tidak, aku tak bisa melakukan ini,” akhirnya Li Yang menetapkan keputusan.

Li Yang diam-diam mencari sebuah sudut, bersiap menyingkirkan obat itu.

“Batuk, batuk, tuan rumah sedang apa? Aku memperhatikanmu, lho. Kalau aku lihat kau tak berniat menyelesaikan tugas, obat itu akan kubuat kaulah yang memakannya,” suara Kucing Bintang terdengar dengan nada menggoda.

Tiba-tiba Kucing Bintang bicara membuat Li Yang terkejut. Ia menyeka keringat di dahinya.

Dengan pura-pura tenang, ia berkata, “Bisa tidak kau jangan muncul tiba-tiba begini? Hati-hati aku kena serangan jantung karena kaget. Aku cuma sedang buang air.”

Li Yang menggertakkan gigi, lalu meneguhkan hati, diam-diam meludah dan berkata dalam batin, “Sial, aku tak peduli lagi dengan batas moral apa pun. Kerjakan dia!”

Hanya saja, berkata mudah, melakukannya sulit. Li Yang hanya bisa berjalan menuju tempat tinggalnya sambil terus memikirkan hal itu.