Prefácio

    Preâmbulo

    Entre deuses e demônios, como poderá a humanidade sobreviver…

    Conta a lenda que, na era dos mitos primordiais, não existia ainda o mundo dos homens. Segundo os relatos da Criação, no instante em que o Deus Criador forjou o grande universo, nasceram também o Paraíso e o Inferno, e imediatamente após sua obra, o Criador recolheu-se a um sono profundo. Durante o período em que repousava, eclodiu uma guerra total entre Paraíso e Inferno, conflito que perdurou por centenas de milhares de anos. No que ficou conhecido como a Batalha do Juízo Final entre as hostes celestiais e infernais, o choque das forças opostas provocou distorções no tecido do espaço, originando inúmeros domínios de proporções variadas, dentre os quais um se igualava em grandeza ao próprio Paraíso ou ao Inferno. Foi nesse espaço que surgiu uma nova forma de vida. Assim, Paraíso e Inferno passaram a denominar esse terceiro grande domínio de… Mundo dos Homens.

    Desde então, a estrutura do universo, antes composta apenas das duas esferas, foi irrevogavelmente alterada, estabelecendo-se a tríade de Paraíso, Inferno e Mundo dos Homens. Assim nasceram também as três grandes raças: anjos, demônios e humanos. Cada um dos três domínios possui um portal para o espaço exterior, e esses três caminhos se estendem até se encontrarem em um único ponto. Anjos e demônios podem, por meio dessas passagens, adentrar o mundo dos homens ou o território de seus adversários.

    Após a Batalha do Juízo Final, o esgotamento causado pelos combates prolongados debilitou profundamente Paraíso e Inferno, e as guerras em larga escala cessaram gradativamente, sendo tacitamente reconhecida uma trégua entre ambos. Persistiram, contudo, pequenos atritos, sem que jamais voltasse a explodir um conflito total.

    O surgimento do mundo humano, porém, não era desejo nem dos deuses, nem dos demônios. Por isso, os homens foram forçados a viver entre Paraíso e Inferno, sem jamais se submeterem à autoridade dos deuses ou dos demônios. Restava-lhes o direito de escolher: podiam venerar as forças luminosas do Paraíso ou render-se ao poder sombrio do Inferno. E, ao longo de milênios de lutas, os humanos fundaram sua própria pátria — o Reino da Aliança Continental de Itrãm.

    Mas mesmo as civilizações mais antigas não escapam ao destino da extinção. Ansiando por conquistar os homens para suas fileiras, Paraíso e Inferno passaram a invadir incessantemente o mundo humano. A inquebrantável perseverança da humanidade acabou por enfurecer as divindades. E, sem qualquer aviso, os exércitos demoníacos do Inferno marcharam rumo ao lar dos homens…

    O tempo avança para março de 2004…