Pada usia empat puluh enam tahun, sang wanita cantik berkulit putih kembali muncul di hadapan kita.

Selanjutnya, Yun Manzhu terus membantuku menjalani pengobatan, dengan Zhang Qianqian membantu di samping. Rincian lebih lanjut tidak bisa kuungkapkan di sini. Ketika waktu pulang sekolah tiba, aku menjemput Lin Wei. Begitu melihatku, ia meloncat kegirangan ke pelukanku dan berkata, “Ayah, kenapa kamu pergi berhari-hari tanpa satu pun telepon? Kamu tidak merindukanku, ya?”

Aku mencubit hidung mungilnya sambil berkata, “Ayah pergi ke tempat yang tidak ada sinyal ponsel, tapi ayah selalu memikirkanmu setiap hari! Begitu ada waktu, ayah langsung pulang untuk menemuimu. Beberapa hari lagi, ayah harus pergi lagi.”

Dia berkata, “Kalau begitu ayah harus traktir aku makan steak! Aku dapat nilai seratus di dua pelajaran, ayah janji akan memberi hadiah.”

Aku mengacungkan jempol dan berkata, “Anak ayah memang hebat! Baiklah, hari ini ayah traktir makan steak, lalu kita main puas-puas di taman hiburan.”

Pada saat-saat seperti ini, Lin Wei benar-benar putriku. Aku tidak membangunkan Lan Xi, tapi memilih bermain sepuasnya dengan anakku sebelum pulang ke rumah. Setelah itu, aku menemaninya mengerjakan PR, mandi, dan tidur. Ketika ia sudah terlelap, barulah aku memanggil, “Lan Xi.”

Ia membuka mata dan bertanya, “Sudah pulang?”

Aku mengangguk, “Sudah.” Lalu aku menceritakan semua kejadian akhir-akhir ini. Ia berkata, “Kelihatannya ajaran Keabadian itu bukan sekadar sekte biasa. Jangan-jangan sisa-sisa sekte Teratai Putih?”

Sekte Teratai Putih adalah aliran sesat terkenal dalam sejarah, pernah berkembang sangat besar, bahkan beberapa kali hampir mengguncang dinasti yang berkuasa waktu itu. Para tokoh inti sekte ini biasanya menguasai berbagai ilmu gaib yang bisa membujuk hati manusia.

Lan Xi berkata, “Kalau itu memang sisa-sisa sekte Teratai Putih, kamu tidak boleh pergi sendirian. Aku akan menemanimu ke Hutan Kabut, kita tangkap kepala cabang sekte itu lalu serahkan padamu.”

Aku sangat gembira, memeluknya dan mengecup pipinya. Ia menghapus air liur di wajahnya, tampak agak jengkel, tapi tidak marah. Ia lalu berkata, “Aku juga tertarik dengan siluman rubah itu. Menjadikannya peliharaan sepertinya menarik. Tapi jika ia sudah mencapai tahap menantang langit, tentu perlu metode khusus untuk menjinakkannya.”

Hanya Lan Xi yang berani bermimpi memelihara siluman rubah sebagai hewan peliharaan. Aku berkata, “Aku tidak tahu apakah siluman rubah itu jantan atau betina.”

Ia menjawab, “Jelas betina. Pernah dengar siluman rubah jantan?”

Secara harfiah, siluman rubah memang identik dengan wanita penggoda pria. Dalam banyak cerita dan legenda, siluman rubah hampir selalu digambarkan sebagai wanita cantik, seperti Daji yang membinasakan negeri atau siluman rubah dalam Kisah Liaozhai. Aku jadi penasaran dengan siluman rubah yang benar-benar hidup itu. Jika Lan Xi benar-benar menjadikannya peliharaan, berarti itu juga peliharaanku. Kalau ia bisa berubah menjadi wanita cantik...

Sudahlah! Aku terlalu banyak berkhayal. Sementara ini, aku hanya berharap Lan Xi mau bermurah hati, agar aku bisa mencintai istriku seperti lelaki normal pada umumnya. Tentu saja, jika bisa menambah Yun Manzhu, hidupku akan sempurna. Aku juga menceritakan tentang Yun Manzhu pada Lan Xi.

Supaya tidak terjadi salah paham, aku menegaskan bahwa Yun Manzhu yang menggoda diriku, namun Lan Xi hanya menanggapi dengan santai, “Jadi akhirnya dia berani juga bertindak?” Ia lalu memegang pergelangan tanganku, memeriksa nadiku, dan berkata, “Siluman bunga itu lumayan juga, kalau kamu memang suka, pelihara saja dia. Tapi jangan harap dia bisa tidur sekamar denganmu seperti manusia. Biarkan saja seperti siluman rubah, jadikan peliharaan.”

Aku kaget, “Siluman bunga?”

Ia berkata, “Kamu tidak mencium harum bunga dari tubuhnya? Dia adalah bunga yang telah berlatih menjadi siluman—namanya Manjusawa, berasal dari Hutan Kabut juga. Tempat itu memang penuh energi alam, tidak heran dia bisa menjadi siluman.”

Ia menepuk pipiku, “Masa kamu pikir kamu benar-benar semenarik itu sampai bisa membuat gadis cantik jatuh hati? Itu semua karena Batu Hati Indah yang kamu punya.”

Aku merasa malu. Waktu Yun Manzhu mengungkapkan perasaannya padaku, aku memang sempat terlena. “Manjusawa? Aku belum pernah dengar bunga seperti itu. Cantik tidak?”

Ia menjawab, “Kalau ingin tahu, suruh saja dia kembali ke wujud aslinya.”

Jantungku berdebar. Dalam hidupku, aku paling kagum pada empat orang: Dong Yong yang tidur dengan bidadari, Ning Caichen yang berani tidur dengan hantu wanita, Xu Xian yang tidur dengan ular betina, dan setelah menonton 'Bunga Seribu Tulang', baru tahu Luo Shiyi tidur dengan ulat. Tapi ternyata mereka semua kalah denganku. Aku bisa tidur dengan bunga.

Pantas saja tubuh Yun Manzhu selalu menguarkan aroma bunga samar. Dulu kukira parfum mahal, rupanya itu memang aroma tubuhnya. Tak heran juga dia punya kemampuan luar biasa. Jika dia memang siluman, semuanya jadi masuk akal.

Ternyata keberuntunganku memang datang karena Batu Hati Indah. Batu itu terbuat dari giok jahat yang konon paling menarik bagi makhluk gaib. Liu Xinyi juga datang karena itu, begitu pula Yun Manzhu, si siluman bunga. Liu Xinyi adalah gadis hantu yang penurut, tapi bagaimana dengan siluman bunga ini? Kata Lan Xi, dia sudah berlatih ribuan tahun. Kalau dia tidak mau jadi peliharaan dan malah melawan Lan Xi, bagaimana?

Kalau makhluk-makhluk sakti bertarung, manusia biasa seperti aku pasti jadi korban. Rumahku bisa hancur berantakan. Aku pun bertanya dengan cemas, “Manjusawa itu hebat tidak?”

Lan Xi menjawab dengan nada meremehkan, “Bagi manusia biasa, dia memang hebat. Tapi bagiku tidak ada apa-apanya. Manusia adalah makhluk paling unggul. Dia berlatih seribu tahun baru bisa jadi manusia, itu pun dia tanaman, bukan pejuang. Kalau dia tidak mau jadi peliharaan, aku habisi saja.”

Aku terkejut dan buru-buru membujuk. Sayang sekali bunga secantik dan wangi itu jika harus dihabisi. Ia mengetuk dahiku, “Baru kali ini kamu merasa iba pada wanita cantik, ya? Baiklah, meski aku seorang putri agung, aku juga tahu aturan. Seorang pangeran memang butuh beberapa dayang cantik untuk menemani.”

Aku sangat senang, langsung berseru, “Hidup Putri, panjang umur!”

Ia berkata, “Jangan terlalu girang. Dengan tubuh manusia biasa seperti milikmu, kalau kamu tidur dengan hantu atau siluman wanita, tidak perlu waktu lama kamu akan kehabisan tenaga. Jadi aku tidak akan membiarkan siluman bunga itu membuka segelmu.”

Seketika semangatku hilang, wajahku muram, “Putriku yang baik, aku janji tidak akan macam-macam dengan Liu Xinyi atau Yun Manzhu. Aku hanya ingin bersama Zhang Qianqian saja, boleh? Apalagi sekarang dia sedang di usia yang penuh gairah, tambah cantik pula. Siapa tahu dia bosan, lalu mencari pria lain.”

Ia berkata, “Kamu ini bodoh ya? Waktu di vila, kamu bisa menggunakan ilusi Liu Xinyi pada Meiya, kenapa tidak lakukan hal yang sama pada Zhang Qianqian?”

Aku terdiam. Ia memang keras kepala ingin menjaga keperjakaanku. Apa boleh buat, aku bertemu dengan hantu wanita, dan lagi-lagi yang cemburuan. Meski katanya aku boleh punya beberapa dayang, sebenarnya aku tidak boleh menyentuh perempuan mana pun.

Aku dan Lin Wei pun berangkat malam-malam menuju rumah Yun Manzhu. Sesampainya di bawah apartemennya, Lan Xi berkata, “Aku akan naik dulu, biar dia tahu siapa yang lebih hebat. Setelah itu, kita bisa bernegosiasi sesuai keinginan kita.” Ia melompat, memegang teralis besi lantai dua, lalu memanjat ke atas. Yun Manzhu tinggal di lantai lima, dan tak lama kemudian, Lan Xi sudah menghilang di jendela lantai lima.