Bab Empat Belas: Sebenarnya Dia Memang Bodoh!
Halaman (1/3)
Setelah mengamati sekeliling, Wang Hai dengan sedih menyadari bahwa mungkin karena selama bertahun-tahun ia terlalu tekun menggarap permainan ini, tunjangan dan pengalaman bermain bagi para pemain baru nyaris sepenuhnya telah ia abaikan.
Tunjangan pada tahap awal benar-benar bisa disebut konyol.
Para perancang hanya memperhatikan masalah yang memicu reaksi keras dari para pemain dan memengaruhi pemasukan perusahaan, bukan masalah yang memang ada dalam permainan itu sendiri.
Memang, di zaman seperti sekarang, seorang perancang yang mau memainkan permainan rancangannya sendiri sudah cukup baik. Namun saat ini, Wang Hai benar-benar ingin kembali ke masa lalu dan meninju dirinya sendiri.
Entah berapa banyak pemain baru yang telah ia jebak tanpa menyadarinya. Ketika akhirnya mereka menyadarinya, mereka sudah tumbuh ke tingkat yang lebih tinggi dan sama sekali tidak lagi memedulikan hal semacam itu.
Namun rasa bersalah tetaplah rasa bersalah. Ini bukan masalah besar.
“Setiap hari aku tinggal membuat beberapa rancangan kecil lalu menjualnya dengan harga murah. Sumber daya bisa terkumpul cepat tanpa perlu mengambil risiko apa pun.”
Rancangan seperti “termos”, yang tampak konyol tetapi sebenarnya cukup mengandung unsur teknis, masih diingat Wang Hai. Pada tahap awal, setidaknya ada delapan puluh rancangan semacam itu.
Memanfaatkan perang antara Teknologi Kehidupan dan Pertahanan Fajar Emas, ia akan menjual semuanya dengan harga murah. Setelah ekonominya mulai terkumpul, Wang Hai berencana merakit satu set perlengkapan dan pergi menyapu medan perang.
Di Kota Cahaya Balik, cara tercepat untuk menghasilkan uang sebagian besar bersinggungan dengan pelanggaran hukum dan tindak kriminal.
Bukan berarti Wang Hai berpura-pura suci atau memandang rendah pekerjaan semacam itu—ras Titan Agung memiliki tuntutan moral yang tinggi. Semakin berani, adil, teguh pendirian, dan murni hati seorang prajurit Titan Agung, semakin brutal pula dirinya.
Seperti paus biru yang berwatak lembut, tetapi dengan sekali kibasan ekor mampu menerbangkan seekor hiu ganas.
Haus darah adalah naluri liar makhluk rendahan.
Aku baik hati karena aku memiliki modal untuk bersikap baik.
Di seluruh alam semesta, hanya aku yang paling hebat. Karena itu, aku mampu mencegah lebih banyak tragedi. Aku adalah polisi alam semesta. Seumur hidup aku tidak menyukai perkelahian, melainkan suka mendamaikan pertikaian. Kalau kau tidak mau berdamai, jangan salahkan aku kalau aku berhenti bersikap lunak.
Seberapa bersih tangan dan seberapa murni hati seseorang pada tahap awal, sebesar itulah lubang hitam yang akan ia ciptakan dengan satu pukulan kelak.
Sebelum berpindah dunia, Wang Hai dan anggota timnya pernah berdiskusi apakah perlu menambahkan sistem nilai baik dan jahat agar perkembangan ini dapat terlihat. Namun para pemain sangat menentangnya. Mereka menganggap itu sebagai bentuk lain dari, “Kau sedang mengajariku cara bertindak.” Selain itu, membuat sistem khusus untuk pemain dari satu ras juga terasa berlebihan, sehingga rencana tersebut dibatalkan.
Meski begitu, ia sudah melakukan semuanya dengan sangat baik.
Untungnya, sejak tiba di dunia ini, Wang Hai terus berusaha membantu dan mengubah nasib orang lain. Ia sama sekali belum pernah melakukan sesuatu yang menodai dirinya dengan kejahatan.
Begitulah. Ia akan terus tumbuh sedikit demi sedikit.
Rencananya sudah tersusun: ia harus berkembang pesat, tetapi yang lebih penting, berkembang dengan stabil dan tetap bersih.
Sebagai makhluk ajaib berumur panjang, setelah masalah utangnya terselesaikan, ia tidak perlu terburu-buru.
Untuk organ tubuh yang hilang, ia akan mencari cara lain. Kalau memang tidak ada jalan, setelah mengumpulkan cukup uang, ia tinggal mengkloningnya sendiri.
Dengan beberapa puluh keping uang di saku, Wang Hai turun dari kereta bawah tanah dengan santai. Mengikuti arus manusia, ia berjalan menuju tempat tinggalnya.
Saat ini ia sama sekali tidak memiliki utang. Tekanan yang menindihnya pada dasarnya telah lenyap, dan suasana hatinya sangat baik.
Besok ia akan kembali menjual rancangan. Setelah memiliki uang, ia akan pergi melihat-lihat medan perang, memungut barang-barang bekas, lalu menggunakan [Meja Kerja] untuk merakit beberapa benda dan menjualnya di pasar gelap.
Dengan mengumpulkan sedikit demi sedikit seperti itu, penghasilannya benar-benar menggelinding seperti bola salju.
Wang Hai menghitungnya sekilas.
Jika terus berkembang dengan kecepatan seperti ini, dalam waktu kurang dari tiga—tidak, dua bulan, ia akan sepenuhnya terbebas dari kemiskinan parah yang menjerat pemilik tubuh sebelumnya.
Setelah itu, ia bisa perlahan-lahan meningkatkan kelas sosialnya, memulai usaha kecil, membuka beberapa toko, lalu mengembangkannya hingga besar dan kuat dalam tiga tahun. Kemudian ia bisa membawa orang tua, kakak-adik, serta saudara-saudaranya untuk tinggal di kota—atau kembali ke pedesaan dan memanfaatkan pengalaman kerja serta kecerdikan kecil yang pernah dimilikinya untuk menjalani kehidupan berkecukupan.
“Orang kesepian, dengarkanlah lagu yang menyedihkan…”
Sambil bersenandung kecil, Wang Hai memasuki gedung apartemen berbentuk sarang lebah. Dengan terampil ia mengeluarkan kartu kamar dan hendak menggunakannya untuk menaiki lift, ketika tiba-tiba tulang belakangnya merasakan sentuhan keras dan dingin. Sesaat kemudian, suara seorang pria terdengar di dekat telinganya:
“Jangan bergerak, angkat tanganmu!”
Tubuh Wang Hai menegang. Perlahan ia mengangkat kedua tangan ke atas kepala. Pria yang mengancamnya dengan senjata meraba-raba sekujur tubuhnya, tetapi tidak menemukan benda yang dapat mengancam.
“Sialan, kukira kau warga kelas dua. Ternyata cuma sampah!”
Pria itu memaki lalu mengitari tubuh Wang Hai hingga berdiri di hadapannya.
Wang Hai mendongak. Kepala pria itu tampak seperti kamera digital tua. Topengnya dihiasi bilah-bilah lampu neon yang membuat penampilannya tampak sangat janggal. Kedua lengannya terbuka dan dililit banyak kabel serta pipa tenaga. Berbeda dengan modifikasi tubuh sibernetik, semua itu tampaknya tumbuh secara alami dari tubuhnya. Kulit silikon di dadanya telah tercabik-cabik oleh goresan pisau, memperlihatkan samar-samar tato kepala binatang bertampang mengerikan dan bertaring.
[Tato itu—oh, dia anggota Perkumpulan Wajah Hantu dari Distrik Industri Utara? Sepertinya mereka adalah geng yang terdiri dari para pekerja ras semi-mekanis kelas rendah.]
Mata Wang Hai berkilat. Untuk sesaat, ia menjadi tertarik.
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
[Aku tahu. Para warga kelas empat ini tidak disukai di Kota Cahaya Balik karena masalah kecerdasan dan penampilan. Mereka hanya bisa mengerjakan pekerjaan rendahan atau melakukan kejahatan. Namun… merampok apartemen peti mati juga? Bukankah itu terlalu rendahan? Apa bedanya dengan merampok kios kecil menggunakan tank?]
Pria bersenjata itu sama sekali tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Wang Hai. Ia hanya mengarahkan senjatanya ke kepala Wang Hai.
“Kau pulang di waktu yang benar-benar tidak tepat.”
Sambil berbicara, pria itu melirik ke kejauhan, lalu mengibaskan laras senjatanya untuk memberi isyarat agar Wang Hai berdiri di sudut. Ia menyuruh Wang Hai berbalik dan menempelkan tubuh ke dinding.
“Masalah ini tidak ada hubungannya denganmu. Diamlah di sini. Aku tidak mau membuang-buang uang peluru untukmu.”
“Wah, benar-benar menakutkan.” Wang Hai mengucapkan setiap kata dengan nada datar tanpa perubahan emosi. “Ya ampun, jangan bunuh aku. Aku bisa melakukan apa saja.”
“Cih, diam! Jangan keras-keras.”
Pria itu menatap gugup ke arah pintu. Setelah memastikan tidak ada orang yang lewat, ia merendahkan suaranya.
“Dasar bodoh, kau tidak melihat tato di dadaku?”
[Otak warga kelas empat semacam ini terlalu rendah. Dia bahkan tidak bisa mendengar bahwa aku sedang menyindirnya.]
Wang Hai tidak dapat menahan diri untuk terus menggodanya. Dengan suara seperti robot, ia melanjutkan:
“Wah, benar-benar menakutkan. Hiks, hiks, tolong jangan bunuh aku. Aku tidak tahu kalian datang untuk apa. Tolong jangan menakut-nakutiku.”
“Ha, ternyata kau tahu diri.”
Pria dari Perkumpulan Wajah Hantu itu terkekeh dingin dengan penuh kemenangan.
“Dari penampilanmu, kau penghuni gedung ini, ya? Tapi jangan tegang. Sasaran kami bukan kalian, para miskin ini. Terus terang saja, ada perempuan sialan yang mencuri bayi baru lahir dari suku kami. Tapi jangan khawatir, situasinya sudah terkendali. Orang-orang kami baru saja menyusup masuk… selama alarm tidak terpicu, kami akan membawa Keklai pergi.”
“Oh?” Wang Hai tampak terkejut. “Bagaimana mungkin ada orang yang mencuri anak kaum semi-mekanis?”
Anggota Perkumpulan Wajah Hantu itu tampaknya juga tertegun. Ia menggaruk kepalanya dan bergumam:
“Demi Bilangan Biner! Mana aku tahu? Yang kutahu, anak dari suku kami telah dicuri. Orang tua anak itu datang jauh-jauh dari Gunung Besi Tua, menemukan ketua perkumpulan kami, dan air mata silikon mereka hampir kering seluruhnya. Jadi, bukankah kami harus mengambilnya kembali dan memberi pelajaran kepada perempuan sialan itu atas nama orang tua si anak?”
Wajah Wang Hai mendadak berubah aneh. Setelah ragu sejenak, ia bertanya dengan hati-hati:
“Anak itu… baru berusia beberapa bulan dan belum menjalani upacara penyilikonan, bukan?”
Pria semi-mekanis itu langsung bersemangat.
“Benar, benar, benar! Demi oli yang melumasi mur! Bahkan bayi seperti itu tidak dilepaskan. Siapa yang bisa tahan? Kami bersaudara langsung menyeberangi separuh distrik untuk menghadapinya!”
Begitu selesai berbicara, ia tiba-tiba menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Kamera di kepalanya diarahkan kepada Wang Hai, dan layar penampilannya menunjukkan gambar ekspresi penuh kebingungan.
“Bagaimana kau tahu?”
Wang Hai terdiam selama beberapa saat.
Ia teringat percakapan yang terjadi dini hari tadi.
……………………………………
“Anakku tidak boleh terpapar udara luar. Dia bisa mati.”
—Memang kualitas udara di Kota Cahaya Balik tidak terlalu baik, tetapi belum sampai beracun. Apa salahnya bayi itu bernapas?
“Ah, terima kasih, Tuan Wang. Anda benar-benar orang yang sangat baik. Semoga Bunda Sungai Hitam melindungi Anda, dan semoga jiwa Anda mekar selamanya di atas papan sirkuit.”
—Perumpamaan dan doa yang aneh. Dan siapa pula Bunda Sungai Hitam itu? Sepertinya itu bukan agama arus utama di Kota Cahaya Balik. Jangan-jangan sekte sesat bawah tanah?
……………………………………
Pada saat yang sama, peringatan dingin dari pemilik apartemen bernama Schmidt kembali bergema di telinganya:
“Orang yang terlalu baik. Jangan salahkan aku karena tidak pernah memperingatkanmu. Di kota ini, tidak ada seorang pun yang layak dipercaya, bahkan dirimu sendiri.”
[Aku masih terlalu melebih-lebihkan kota ini.]
“Aku pernah melihatnya. Aku tahu di mana anak itu berada.”
Wang Hai menoleh dan berkata dengan serius:
“Aku akan membawa kalian ke sana—”
Prak!
Sebelum ia selesai berbicara, suara kaca pecah tiba-tiba terdengar. Sesosok pria semi-mekanis bertubuh kekar terhempas dengan keras ke tanah di luar pintu. Percikan api berhamburan dari tubuhnya, sementara darah dan oli bercampur lalu perlahan meresap ke tanah.
“Ketua!”
Pria bersenjata itu dengan gugup mengejarnya.
“Apa yang terjadi? Siapa yang membuatmu seperti ini?”
“Jangan mendekat.”
Wang Hai meraih bahunya. Tatapannya tajam saat mengamati tubuh pria semi-mekanis yang tergeletak di tanah.
“Tubuhnya menunjukkan tanda-tanda korsleting. Sistemnya mengalami kelebihan beban akibat virus. Kalau kau mendekat, kau juga akan ikut terinfeksi!”
Pria itu terkejut.
“Virus? Tapi bagaimana mungkin ada peretas di sini?”
Pada saat itu, pria kekar di tanah memiringkan kepalanya yang berbentuk belah ketupat. Mata elektroniknya berkedip-kedip memancarkan cahaya merah, lalu memperingatkan pria itu:
“Pergi… Jelowa, pergi… Ini jebakan…”
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
Sebelum ia selesai berbicara, dadanya tiba-tiba ditembus bilah tak kasatmata dan meledak dalam kilatan api.
“Ketua Odur!”
Jelowa terpaku.
Pada detik berikutnya, sebuah bilah berwarna biru gelap perlahan muncul dari pelindung dada Odur. Seorang ninja mekanis dengan tubuh yang telah dimodifikasi hampir sepenuhnya mencabut pedang panjangnya dari sana. Ia mengangkat kepalanya yang berbentuk segitiga terbalik, sementara enam mata elektroniknya segera mengunci tubuh Jelowa.
“Suara sintesis elektronik yang tak dapat dipahami… 0101010100001101… gelombang bising yang kacau…”
Sambil mengeluarkan suara-suara kacau itu, ninja mekanis tersebut berdiri tegak dan menyarungkan pedang panjangnya. Kemudian ia berjalan perlahan menuju Jelowa.
“Apa? Apa maksudmu masih ada yang tertinggal?”
Tubuh Jelowa gemetar. Ia tiba-tiba memahami sesuatu.
“Kalian membunuh semua rekan kerja dan saudara seperjuanganku? Hanya karena kami ingin mengambil kembali bayi kami?”
Ninja mekanis itu memiringkan kepalanya dan kembali mengeluarkan rangkaian gelombang elektronik.
“Apa maksudmu kelangkaan membuat sesuatu berharga? Kalian menganggap kami sebagai apa!”
Jelowa mendadak murka. Ia menarik pelatuk berturut-turut ke arah lawannya.
“Aku tidak mengerti! Aku sama sekali tidak mengerti! Kalian jelas-jelas manusia, tetapi memodifikasi diri sampai lebih mirip mesin daripada kami. Mengapa kalian terus mencari masalah dengan kami!”
Dor! Dor! Dor! Dor! Dor! Dor!
Ninja mekanis itu menepis dengan santai. Peluru-peluru yang melesat semuanya terpental.
Tiba-tiba ia berjinjit, dan tubuhnya lenyap tanpa jejak.
“Apa yang terjadi? Ke mana dia pergi?!”
Sambil mengangkat senjata, Jelowa menoleh ke segala arah.
“Keluar kau! Kalau memang hebat, hadapi aku—”
Trang!
Bilah pedang panjang menerobos dari balik ketiadaan dan dengan ringan menebas lengan Jelowa.
“Suara gelombang elektronik penuh kebingungan?”
Tebasannya meleset.
Sang ninja sangat yakin akan hal itu.
Sebab yang ia bidik adalah kepala.
Namun tepat ketika serangannya hampir mengenai sasaran, tubuh Jelowa seolah-olah didorong seseorang dan melesat menyamping.
—Ada seseorang yang ikut campur.
Setelah tebasannya kosong, ninja mekanis itu segera melakukan salto ke belakang untuk menjaga jarak. Radar kehidupannya menyapu sekeliling, tetapi di antara semua orang yang hadir, hanya ada satu manusia yang “gemetar ketakutan” di sudut dinding.
Jarak antara keduanya hampir dua puluh meter. Kamera geraknya tidak menangkap lintasan apa pun.
Sebuah lensa pendeteksi memanjang dari dahi ninja mekanis itu dan memindai tubuh Wang Hai dari atas ke bawah.
[Deteksi tingkat ancaman sedang berlangsung…]
[Implan sibernetik yang dimiliki: mata elektronik tipe 1015 merek Tengguang, sistem penyaring nomor 33 merek Liwen, hati bionik tipe “Babi” versi lama…]
[Tingkat ancaman: Nihil]
Jelas mustahil pelakunya adalah dia.
—Sungguh membuang-buang waktu.
Ninja mekanis itu tidak tertarik memperhatikan rakyat jelata semacam ini. Ia mencabut pedang pendek dari pinggangnya, melompat ke udara, lalu menerjang Jelowa.
Sret!
Sebuah kekuatan tak kasatmata seolah-olah mencengkeram pergelangan kakinya. Tepat ketika ninja mekanis itu melompat, tubuh presisinya yang mahal mendadak terlempar ke samping dan menghantam air mancur kecil di taman dengan lurus.
Prak!
Air mancur yang tersusun dari batu marmer itu seketika hancur. Kehilangan pengarah tekanan, beberapa aliran air menyiram lapisan luar tubuh ninja mekanis tersebut. Dibandingkan tampak menyedihkan, pemandangan itu justru terasa lebih konyol.
Pusat pemrosesan mengirimkan kabar buruk. Dalam guncangan keras barusan, ia tidak mendeteksi sumber serangan apa pun.
Siapa sebenarnya?
Halaman (3/3)