Bab Dua: Selamat Datang di Kota Cahaya Balik

“Apa yang terjadi?”

Wang Hai belum sempat bereaksi ketika tiba-tiba terdengar suara mesin berputar dari balik punggungnya. Pandangannya seketika berubah, dipenuhi oleh bintik-bintik salju dan gambar yang tampak tercabik-cabik.

Sesaat kemudian, segalanya menjadi gelap gulita. Ia merasa seperti orang buta yang tak mampu beradaptasi, namun ia jelas merasakan adanya kontak antara saraf optiknya dengan material berbentuk bola di dalam sana.

*Cih!*

Penutup kapsul terbuka, Wang Hai segera terlempar keluar. Ia berguling di lantai, lalu mendongak dengan bingung.

[Mata Buatan Merek Tengguang Model 1015 — Koneksi Terhubung Kembali]
[Silakan tonton iklan selama 15 detik untuk menyalakan perangkat, atau isi ulang keanggotaan bulanan untuk melewati iklan]
[“Hidangan Penutup Xilu, cinta di ujung lidah, dapatkan dopamin maksimal dengan pengorbanan paling murah!” — Pindai kode untuk bergabung dengan grup dan ambil kupon diskon...]

Setelah 15 detik iklan selesai diputar.

[Mata buatan berhasil dinyalakan. Terima kasih telah terus menggunakan mata buatan merek Tengguang. Lanjutkan menonton iklan untuk mendapatkan kupon diskon belanja 9,99 persen...]

Wang Hai tidak tahan lagi. Meski tidak mengerti apa pun, instingnya mendorongnya untuk menekan tanda silang di sudut kanan atas.

Dunia di hadapannya akhirnya kembali fokus. Wang Hai duduk tegak, menyaksikan tempat tidur yang melontarkannya tadi perlahan-lahan menyusut kembali, disusul oleh penutup kapsul yang berkarat hijau tertutup rapat.

*Zzzzz—*

Pupil matanya terbelah menjadi enam bagian, lalu secara otomatis fokus ke selembar kertas informasi yang tertempel di penutup kapsul.

[Ekstraksi dan analisis informasi selesai]

Mata buatannya menarik informasi tersebut dan memperbesarnya.

[Apartemen Lajang Hidup Minimalis No. 2129]
[Informasi Penghuni: Wang Hai (Warga Negara Kelas Dua)]
[Sisa Masa Sewa: 29 jam]
[Kontak: AC#10752]
[Loker Penyimpanan: 2129]

Di sudut kiri atas lembar informasi, tertempel sebuah foto ‘Wang Hai’: rambut abu-abu, pipi pucat yang tidak sehat, serta dua retakan berlapis krom yang menjalar dari pelipis hingga ke dagu.

‘Apa-apaan ini?’

Apakah dia baru saja berpindah dimensi? Meski penampilannya sedikit berubah, namanya kebetulan sama.

Saat Wang Hai sedang melamun menatap informasi tersebut, seseorang di sebelahnya menendangnya. “Hei, geser sedikit, jangan menghalangi jalan. Kalau sudah bangun, cepat pergi ke loker untuk ganti baju lalu pergi. Sebentar lagi waktu puncak orang bangun tidur, jangan bikin macet.”

“Oh, baik.”

Wang Hai berdiri, lalu tertegun. Ia menyaksikan seorang pria dengan kepala berupa pesawat nirawak empat baling-baling berjalan melenggang di depannya. Pria itu mengangkat lengan, memukul keras penutup kapsul, lalu berteriak ke dalam, “Hei! Nyonya Xu Jiaying, masa sewa kamarmu sudah habis. Bayar atau angkat kaki!”

Dari dalam kapsul terdengar suara permohonan seorang wanita: “Maaf, Tuan Tanah Schmidt, bisakah beri keringanan sedikit lagi? Saya akan segera pergi bekerja, bisakah biarkan putra saya tinggal di dalam sebentar lagi...”

“Enyahlah, aku bukan yayasan amal.”

Tuan tanah Schmidt dengan kasar menekan beberapa tombol pada kapsul. Tempat tidur pribadi itu pun melontar keluar, dan seorang wanita muda yang sedang menggendong bayi segera diseret oleh sang tuan tanah. Tanpa rasa sungkan, ia melemparkan semua selimut dan barang bawaan mereka ke lantai.

“Tidak punya uang tapi ingin tidur di apartemen pribadi? Cari saja selokan untuk ditinggali.”

Wanita itu memeluk kepala anaknya dan tak kuasa menahan tangis: “Mohon, jika saya membawa anak ini, tidak ada perusahaan yang mau mempekerjakan saya. Mohon kemurahan hati Anda, biarkan putra saya tinggal di dalam sebentar lagi saja. Dia sangat penurut, tidak pernah menangis, saya akan memberinya obat tidur, dia tidak akan mengotori tempat ini...”

“Aku bukan robot pengasuh. Kalau tidak bisa menghidupi, kenapa dilahirkan? Lebih baik jual saja kepada kaum Kadal, setidaknya bisa ditukar dengan uang makan siang.”

“Tidak, dia satu-satunya alasanku untuk bertahan hidup. Saya akan menggadaikan organ buatan saya kepada Anda.”

“Siapa yang mau barang bekas tangan ketiga milikmu itu—”

Tampaknya menyadari Wang Hai sedang mendengarkan, Tuan Tanah Schmidt menoleh dan mendengus tidak puas: “Tuan Wang Hai, saya harus mengingatkan, waktumu juga tidak banyak. Jika tidak ingin berakhir seperti ibu dan anak ini, saranku sebaiknya kau segera pergi bekerja mencari uang.”

“Eh...” Wang Hai baru saja hendak membuka mulut, wanita di lantai itu segera mendongak dan merangkak cepat ke hadapannya: “Tuan Wang? Masa sewa apartemen Anda masih ada, kan! Mohon, biarkan anak saya tinggal di apartemen Anda selama satu hari, tidak, paling lama 12 jam saja! Saya akan segera mendapatkan uang dan kembali! Apa pun yang Anda minta, akan saya berikan.”

“Tuan Wang Hai, demi fakta bahwa Anda tidak pernah menunggak sewa, saya ingatkan,” ujar Tuan Tanah Schmidt perlahan, “Apartemen lajang dihitung berdasarkan durasi penggunaan aktual, tepat hingga ke detik. Jika Anda ingin menjadi orang baik, pikirkan baik-baik. Dia menghabiskan durasi sewa Anda sendiri.”

“Saya akan membayar Anda! Selama dia tinggal di dalam, saya akan membayar harga penuh!” Wanita itu berlutut sambil memeluk bayinya, memohon dengan putus asa. “Saya tidak bisa membiarkan anak saya terpapar udara luar, dia tidak akan selamat.”

Melihat bayi itu hampir menangis, Wang Hai segera melambaikan tangan: “Saya mengerti, saya mengerti. Bisakah kau berdiri dulu dan menenangkan anakmu? Masih pagi begini... saya sendiri masih bingung, tidak mengerti apa-apa.”

Wanita bernama Xu Jiaying itu sangat emosional. Ia memegangi dadanya dan terus berterima kasih kepada Wang Hai: “Ah, terima kasih, Tuan Wang. Anda benar-benar orang baik. Semoga Ibu Sungai Hitam memberkati Anda, semoga jiwa Anda mekar selamanya di atas papan sirkuit.”

“Apa-apaan itu, jangan bicara berlebihan. Anakmu akan menangis.”

Wang Hai tidak tahan dengan rasa terima kasih yang berlebihan itu dan melambaikan tangan untuk menolak. Ia berdiri, menarik tempat tidur miliknya, dan membiarkan Xu Jiaying memasukkan bayinya ke dalam.

Setelah ia menyelesaikan semuanya, Tuan Tanah Schmidt baru berkata dengan dingin:

“Orang bodoh yang terlalu baik. Jangan salahkan aku karena tidak memperingatkanmu. Di kota ini, tidak ada yang bisa dipercaya, bahkan dirimu sendiri.”

“Sudahlah, berpikirlah positif. Aku saja harus bekerja dua kali lipat untuk membayar sewa,” canda Wang Hai.

Schmidt melambaikan tangan: “Kalau begitu, saranku segera pergi ke loker untuk ganti baju. Aku ingat, pekerjaanmu mewajibkanmu memakai seragam, bukan?”

Wang Hai menunduk melihat dirinya yang hanya mengenakan celana dalam dan kaus abu-abu. Pantas saja ia merasa kedinginan. Ia segera bergegas menuju lorong.

“Salah arah,” tegur Schmidt.

“Masih mengantuk,” jawab Wang Hai tenang sambil berbalik arah. Ia menemukan loker No. 2129. Saat ia sedang melamun di depan kunci sandi, karakter muncul di retinanya:

[Kata sandi penyimpanan telah diambil: BT7274]

*Klik.*

Pintu loker terbuka, Wang Hai mengeluarkan seragam petugas kebersihan berwarna oranye yang tebal dan memakainya.

“Tidak disangka, di kehidupan sebelumnya jadi perencana proyek, di kehidupan ini malah jadi petugas kebersihan...”

Sepertinya ia mati mendadak karena kelelahan bekerja dan berpindah ke dunia ini.

Eh, entah apakah setelah dia mati, anak-anak muda di studio itu bisa memastikan perbaikan *patch* terpasang dengan benar. Dia sudah mati, tidak boleh memaki perencana anjing lagi.

Saat ia hendak pergi, Wang Hai tiba-tiba menemukan sebuah *chip* kecil yang tergeletak diam di sudut loker.

“Selain seragam, tubuh ini tidak punya barang bawaan apa pun. Namun, *chip* ini sengaja ditaruh di loker, pasti ada alasannya.”

Ia menggaruk slot di lehernya, lalu memutuskan untuk mengambil *chip* itu dan memasukkannya ke dalam slot di lehernya.

[Sedang membaca terminal cadangan kepribadian...]
[Terminal ini merekam seluruh informasi ingatan warga negara Wang Hai sejak lahir hingga cadangan terakhir]
[Apakah ingin membaca?]

“Apakah semua ingatan dari tubuh ini ada di dalamnya? Baiklah, biarkan aku melihat situasi apa ini.”

Wang Hai memusatkan pandangannya pada pilihan tersebut.

“Baca.”

Sesaat kemudian, aliran data dalam jumlah besar mengalir di mata Wang Hai, dan berbagai suara terus terdengar di telinganya.

“Wang Hai, kau adalah yang paling pintar di desa kita. Tetaplah di sini, posisi kepala desa cepat atau lambat akan menjadi milikmu...”

—Namaku Wang Hai, tahun ini 21 tahun.

“Ayah, Ibu, tenang saja. Saya pasti akan sukses di kota!”

—Berasal dari desa yang tercemar parah, seluruh penduduk desa tidak bisa meminum air bersih. Aku memilih pergi merantau ke Kota Niguang.

“Manajer Wu, ini tiga puluh ribu uangnya. Sesuai janji Anda, tolong atur posisi untuk saya di perusahaan...”

“Halo, Bu, saya... saya baik-baik saja. Yah, hanya saja akhir-akhir ini uang agak seret, mungkin tidak bisa pulang saat tahun baru... Pekerjaan? Haha, saya sudah mendapat pekerjaan. Saya sudah jadi orang kota, Ibu tenang saja.”

“Manajer Wu, Anda tidak boleh ingkar janji! Apa maksudnya perusahaan sedang memeriksa dengan ketat? Kalau begitu kembalikan uang saya! Itu uang pinjaman—lepaskan saya!”

—Ditipu orang, terjerat pinjaman, bahkan ongkos pulang pun tidak cukup. Hanya bisa melakukan pekerjaan kelas bawah demi menyambung hidup dan harus membayar cicilan tepat waktu.

“...Ya, benar, saya. Saya butuh pekerjaan segera—petugas kebersihan lokasi kejadian perkara? Ah, saya tidak menolak, Tuan. Saya bersedia, asalkan dibayar.”

“Puing monster luar angkasa? Sial, ini ada radiasinya, kenapa tidak ada pakaian pelindung... Jangan, saya kerjakan, saya akan segera mengerjakannya.”

“Cicilan bulan ini segera lunas—tunggu, bunganya tidak benar, kan? Bisa menggunakan organ tubuh sebagai jaminan? Bukankah jual beli organ manusia dilarang—apa maksudnya sewa?”

“Bu, aku membelikanmu baju paling modis di kota, jangan lupa dipakai. Ayah, aku baik-baik saja. Botol minuman itu pemberian adik kelasku sebagai tanda hormat, putramu sekarang sudah jadi pemimpin kecil. Adik-adik, kalian bantulah Ayah dan Ibu bekerja dengan baik, ya.”

*Cih!*

Tubuhnya mendadak kaku, ia tersungkur di atas loker. Aliran informasi dalam jumlah masif mendadak membanjiri korteks serebralnya. Mata buatan kualitas rendah yang tidak efisien itu langsung mengalami kelebihan beban, dan uap mengepul dari atas kepalanya.

[Kelebihan beban organ buatan—45°C, 54°C, 66°C...]

Wang Hai membuka mulutnya, asap tebal mengepul keluar dari mulut dan hidungnya.

[Pendinginan darurat selesai]

*Klik.*

“Aku benar-benar datang ke dunia yang brengsek.”

Beberapa puluh detik kemudian, Wang Hai sadar kembali dan menyeka asap serta cairan pendingin dari wajahnya.

“Kota Niguang, kota besar yang dihuni berbagai raksasa teknologi tinggi. Permukaannya tampak berkilau, canggih, dan maju, namun di baliknya tersimpan kotoran, perang antargeng, dan pasar gelap yang merajalela.”

“Sesuai namanya—orang-orang di bawah cahaya terbalik (Niguang), tidak memiliki moral. Jika bisa, mereka lebih rela menjual jiwa demi uang.”

“Tubuh ini terjerat pinjaman, menggadaikan seluruh organ tubuh, dan bertahan hidup hanya dengan mengandalkan organ buatan bekas yang murah. Sekarang aset di tubuh tidak sampai 100 koin. Pantas saja dia tidak tahan tekanan, tenggelam dalam mimpi buatan setiap hari, dan membusuk sampai mati.”

“Sungguh awal yang tragis dan menyedihkan.”

Wang Hai menghela napas panjang, lalu berdiri dengan wajah percaya diri dan tenang:

“Namun, karena aku sudah datang ke sini, biarkan aku menggunakan pengalamanku selama bertahun-tahun di dunia kerja untuk mengubah kehidupan yang sialan ini.”

“Aku akan menjadi legenda di Kota Niguang ini!”

[Ting-tong! Anda memiliki satu pesan baru]

[[Ketua Tim Pembersih] Li Boke: Nomor pegawai 45407, petugas kebersihan Wang Hai, apa kau tidak dengar aku menyuruhmu cepat datang untuk membersihkan lokasi? Ada delapan mayat di sini, kalau kau berani melewatkan satu jari pun, cepat angkat kaki dari sini!]

Melihat pesan tersebut, insting budak korporat Wang Hai langsung meledak, dan ia secara tidak sadar membalas pesan:

“Siap.”