033: Tinju Mulai Terasa Gatal

Halaman (1/3)

Nyonya Jiang menghela napas dan berkata, “Putra sulungmu ingin bersekolah.”

Ia mengenal putranya sendiri dengan baik.

Setelah pulang dan mendengar bahwa Song Shiwang pergi menghancurkan lapak orang, lalu melihat suasana hati Song Shiyan yang murung, ia kira-kira sudah bisa menebak penyebabnya.

Dari tiga putra keluarga Song, putra sulung, Song Cheng, adalah yang paling cakap. Ia seorang tukang kayu yang mengandalkan keterampilannya untuk mencari nafkah dan paling banyak menghasilkan uang.

Sebagai anak sulung, ia juga selalu dihargai oleh Nyonya Wang.

Apalagi putra sulung dan cucu sulungnya berhasil lulus ujian menjadi sarjana. Nyonya Wang sangat berharap dapat mengikuti Song Shiwen dan menjadi nenek seorang pejabat, sehingga segala sesuatu yang baik selalu lebih dahulu diberikan kepada keluarga putra sulung. Putra bungsu pun disayangi Nyonya Wang karena pandai berkata manis dan suka membujuk orang, serta karena ia yang paling kecil. Ia juga sering mendapat bantuan.

Hanya Song Zhou yang benar-benar tidak disayangi ayah maupun ibunya.

Ia mengerjakan pekerjaan paling kotor dan paling berat, tetapi hanya mendapat makanan paling sedikit.

Bahkan putri bungsu Nyonya Wang, sebelum menikah dan masih tinggal di rumah, hidupnya jauh lebih baik daripada Song Zhou.

Song Zhou sama sekali tidak pernah mendapat kesempatan mempelajari keterampilan apa pun.

Sebab Nyonya Wang tidak mengizinkannya.

Ketika Song Shiwen dikirim ke sekolah untuk belajar, Ayan juga memohon kepada neneknya agar diizinkan bersekolah. Namun Nyonya Wang dengan dingin mendorongnya dan menolak. Ia memarahinya karena berkhayal terlalu tinggi, mengatakan bahwa keluarga itu tidak punya uang untuk menyekolahkannya.

Jiang tahu, sekalipun Nyonya Wang memiliki uang, ia tetap tidak akan membiayai pendidikan Ayan.

Anak yang masih kecil itu hanya bisa menunggu Song Shiwen pulang saat masa libur, lalu diam-diam mendengarkan dari dalam kamar ketika kakaknya menghafal pelajaran.

Jiang merasa iba kepada putranya, tetapi juga tidak berdaya.

Tanpa uang dari Nyonya Wang, keluarga mereka sendiri tidak memiliki cukup uang untuk menyekolahkan putra mereka.

Karena itu, ketika semua orang sudah tidur pada malam hari, atau ketika Nyonya Wang dan yang lainnya sedang tidak berada di rumah, Jiang diam-diam mengambil ranting dan mengajarkan putranya mengenal huruf dengan menuliskannya satu per satu di tanah.

Ayan pernah bertanya dengan kagum mengapa ibunya bisa mengenal begitu banyak huruf.

Jiang tersenyum sambil mengusap kepalanya.

Ia telah kehilangan ingatan masa lalunya dan juga tidak tahu bagaimana dirinya bisa mengenal huruf.

Mungkin orang tua kandungnya dahulu juga orang terpelajar. Kalau tidak, mengapa mereka mengajari seorang anak perempuan membaca?

Namun, ingatannya tidak lengkap. Ia hanya bisa mengandalkan naluri untuk mengajarkan hal-hal paling dasar kepada putranya.

Lebih dari itu, Jiang tidak mampu mengajarkannya.

Sampai kemudian, putra kedua Nyonya Zhang juga dikirim ke sekolah.

Namun Song Shiwang bukanlah orang yang berbakat dalam belajar.

Selama bertahun-tahun, bahkan Kitab Tiga Karakter pun belum berhasil ia kuasai. Anehnya, Nyonya Wang tetap percaya bahwa ia bisa menjadi orang sukses.

Mereka lahir dari ayah dan ibu yang sama. Jika putra sulung bisa lulus sebagai sarjana, tentu putra kedua juga pasti bisa.

Song Shiwang memiliki kesempatan bersekolah tetapi tidak menghargainya dan setiap hari membolos. Sementara itu, Song Shiyan sangat ingin belajar tetapi tidak memiliki kesempatan. Itulah yang membuatnya bersedih.

“Semua ini karena aku tidak berguna,” kata Song Zhou dengan wajah penuh rasa bersalah. “Istriku, kau menderita karena menikah denganku.”

Jiang menjawab, “Jangan bicara sembarangan. Kalau bukan karena dirimu, entah apakah aku masih bisa hidup atau tidak.”

Dahulu, arus sungai di pegunungan begitu deras, sementara saat itu sedang musim dingin yang menusuk tulang. Song Zhou melompat ke sungai untuk menyelamatkannya. Setelah sadar, Jiang tidak mengalami masalah berarti setelah menjalani perawatan selama beberapa waktu. Namun Song Zhou jatuh sakit karena hawa dingin meresap ke tubuhnya, sehingga ia mudah jatuh sakit.

Halaman (1/3)

Hal itu juga membuat Nyonya Wang semakin membenci putranya.

Song Zhaozhao terdiam cukup lama. Tiba-tiba ia memandang Song Zhou dan Jiang dengan wajah serius.

“Ayah, Ibu, kalau Kakak Sulung suka belajar, kita kirim saja dia ke akademi.”

Pasangan suami istri itu tercengang.

Jiang menggeleng. “Belum termasuk biaya sekolah, alat tulis seperti kuas, tinta, kertas, dan batu tinta saja sudah membutuhkan banyak uang. Nanti dia juga harus makan dan tinggal di akademi. Keluarga kita…”

Sejak berpisah rumah, keluarga mereka hanya mampu bertahan hidup dengan susah payah. Bagaimana mungkin mereka berani bermimpi menyekolahkan putra mereka?

“Ibu, sekarang kita sudah mulai menghasilkan uang. Memang semua hal sulit pada awalnya, tetapi ini adalah awal yang baik. Ditambah uang yang diberikan Qin Junyao, setidaknya cukup untuk mengirim Kakak Sulung ke akademi,” kata Song Zhaozhao.

Jiang ragu-ragu. “Tapi… bagaimana kalau nanti uang A Yao tidak cukup untuk biaya berobat dan membeli obat?”

“Ada aku, Bu. Biaya berobat dan membeli obat juga tidak harus dibayar sekaligus seluruhnya,” jawab Song Zhaozhao. Kemudian ia tiba-tiba teringat sesuatu dan menoleh kepada Song Shimo. “Kakak Kedua, uang yang kubagikan waktu itu masih ada, kan? Keluarkan dulu.”

Song Yiwei membelalakkan mata tak percaya. “Kakak Kedua, kapan Kakak Ketiga membagikan uang kepadamu? Mengapa aku tidak tahu?”

Song Shimo terdiam.

Song Zhaozhao pernah minum arak dalam sebuah taruhan dan menang sepuluh tahil perak. Ia mendapat bagian tiga tahil.

Belum sempat menikmati uang itu selama beberapa hari, ia sudah harus menyerahkannya.

Aduh, hatinya terasa sakit.

Namun demi Kakak Sulung, ia rela menahannya.

Song Shimo meletakkan mangkuk, lalu kembali ke kamar. Ia merangkak ke bawah tempat tidur, mengangkat sebongkah batu, dan mengeluarkan uang yang dikuburnya di dalam tanah.

Song Shiyan menatap Song Shimo dengan bingung ketika melihat pantat adiknya mencuat dari bawah tempat tidur.

“Kakak Kedua, apa yang sedang kau lakukan?”

Song Shimo merangkak keluar sambil bersusah payah, lalu membuka telapak tangannya dan memperlihatkan uang di dalamnya.

“Kakak Sulung, jangan bersedih lagi. Zhaozhao sudah membicarakan dengan Ayah dan Ibu tentang mengirimmu bersekolah.”

Mendengar hal itu, Song Shiyan seketika membeku.

Song Shimo menariknya ke dapur.

Bahkan setelah duduk, Song Shiyan masih belum mampu menyadarkan dirinya dari keterkejutan.

Song Zhaozhao melihat buku yang sedang dipegang Song Shiyan. Sudut-sudutnya telah rusak dan terlipat. Hal itu semakin menguatkan tekadnya untuk mengirim Song Shiyan bersekolah.

Semula ia berencana, setelah usahanya stabil, mempertimbangkan untuk mengirim kedua kakaknya, baik yang sulung maupun yang kedua, ke akademi.

Namun, karena hari ini pembicaraan sudah sampai pada masalah ini, ia akan mengirim Kakak Sulung lebih dahulu.

“Kakak Kedua, tunggu saja. Aku pasti akan membuatmu bisa bersekolah,” janji Song Zhaozhao kepada Song Shimo.

Song Shimo menggelengkan tangan dengan wajah ketakutan. “Tidak, tidak, tidak. Yang satu itu tidak perlu.”

Bersekolah?

Hal yang begitu mengerikan itu sebaiknya jangan pernah melibatkannya. Terima kasih!

Ia lebih ingin menjadi bandit yang merampas harta orang kaya lalu membantu orang miskin.

Jika Song Zhaozhao tahu apa yang sedang dipikirkan Song Shimo, mungkin ia ingin menamparnya sampai tubuhnya menempel di dinding dan tidak bisa dicungkil lagi.

Malam berlalu tanpa percakapan berarti.

Halaman (2/3)

Keesokan paginya, Song Zhaozhao membuat lima puluh kue panggang berisi sayuran asin, lalu membuat tiga puluh pastel kucai versi sederhana.

Kucai yang dibungkus telur itu renyah di luar, lembut dan lezat di dalam.

Song Shimo melahap lima buah sekaligus.

Kalau bukan karena ditahan Jiang, lelaki itu mungkin masih akan terus makan.

Setelah semalam berlalu, lebam di wajah Song Shiyan tampak semakin parah. Matanya bahkan hampir tidak bisa dibuka karena bengkak.

Dasar bajingan kecil Song Shiwang…

Tinju Song Zhaozhao terasa semakin keras!

Song Shimo sedang memasukkan barang-barang ke dalam keranjang ketika tiba-tiba melihat sebuah karung goni dan tertegun.

“Zhaozhao, yang ini juga harus dibawa?”

“Harus.”

Song Shimo menurut dan memasukkannya.

Kemudian ia melihat seutas tali dan kembali kebingungan.

“Kalau yang ini?”

“Bawa juga.”

Song Shimo terdiam.

Tunggu, membawa karung goni dan tali sekaligus. Apa hari ini mereka hendak mengikat seekor babi utuh dan membawanya pulang?

Zhao Tiezhu sedang menunggu di pintu masuk desa dengan kereta sapi.

Karena hari itu bukan hari pasar, tidak banyak orang yang pergi ke kota.

Tempat duduk di kereta masih sangat lega.

Ketika merasa waktunya sudah cukup, Zhao Tiezhu mengibaskan cambuk dan hendak berangkat. Tiba-tiba terdengar teriakan dari belakang.

“Tunggu aku!”

Zhao Tiezhu berhenti setelah mendengar suara itu.

Song Yang buru-buru melompat ke atas kereta sapi, lalu baru sempat mengatur napas.

Ketika menoleh dan melihat Song Zhaozhao duduk di sampingnya, tubuhnya refleks menggigil. Napasnya hampir tercekat dan ia langsung batuk hebat.

“Batuk, batuk, batuk… Keponakan kecil…”

Song Zhaozhao meliriknya, lalu mengulurkan tangan untuk menepuk punggungnya.

Paman Ketiga kemarin cukup banyak membantu. Ia harus memperlakukannya sedikit lebih baik.

Song Yang: gemetar ketakutan!

Halaman (3/3)