Bab 16 Tiga Saudari

Halaman (1/3)

Malam perlahan turun, menyelimuti pemandangan di luar jendela dalam kegelapan pekat.

Li Xuanzhi menunggu hingga tepat tengah malam, lalu diam-diam membuka pintu kamarnya dan bergegas menuju dapur gerbong makan nomor tiga. Kali ini, dengan dukungan kekuatan dari enam perlengkapan lengkap, ia bertekad mengungkap rahasia yang tersembunyi hingga tuntas.

Di dalam gerbong makan nomor tiga, tak ada seorang pun. Bahkan kepala awak kereta pun tidak terlihat. Kabut hitam yang dilihatnya kemarin kini jauh lebih pekat, terus merembes ke dalam tanah.

Li Xuanzhi segera membuka penutup lantai, lalu melompat masuk melalui lubang tersebut. Di hadapannya terbentang tangga spiral dari logam yang dipenuhi karat, menjulur ke bawah menuju kegelapan tanpa dasar.

Udara dipenuhi aroma busuk dan karat yang menyengat, bercampur samar dengan bau amis-manis, seperti aroma darah lama yang telah mengering selama bertahun-tahun.

Dengan hati-hati, Li Xuanzhi menuruni tangga hingga tiba di ujungnya. Yang terlihat adalah sebuah ruangan yang jauh lebih luas. Di tengah lantai ruangan itu terhubung sebuah gumpalan daging raksasa, berdenyut teratur seperti jantung manusia.

Li Xuanzhi terpaku oleh pemandangan di hadapannya. Ia menahan napas sembari mengamati segala sesuatu di sekelilingnya.

Kabut hitam yang sebelumnya terlihat sedang berkumpul menuju gumpalan daging raksasa itu. Setelah kabut tersebut meresap ke dalamnya, ritme denyut gumpalan itu menjadi semakin cepat. Permukaannya dipenuhi pembuluh darah berwarna biru keunguan, dan setiap kontraksi mengeluarkan suara “dug-dug” yang lengket dan menjijikkan.

Yang lebih mengerikan lagi, seluruh permukaan gumpalan daging raksasa itu dipenuhi wajah-wajah manusia. Beberapa di antaranya bahkan dikenal oleh Li Xuanzhi. Salah satunya adalah Zhang Ming, kekasih Bai Qing. Bahkan kedua penumpang aneh yang menghilang itu juga berada di sana.

Saat itu, sebuah dugaan yang sulit dipercaya namun berani muncul dalam benaknya.

Kereta ini ternyata hidup!

Hanya dengan terus menyerap nutrisi, kereta itu dapat mempertahankan perjalanannya secara normal. Para pemain dan penumpang aneh itulah yang menjadi sumber nutrisinya.

Salah satu aturan dalam alam rahasia kali ini menyatakan bahwa semua makhluk aneh tidak dapat dibunuh. Aturan itu sendiri mengandung tipu daya. Kenyataannya, mereka bukan tidak bisa dibunuh, melainkan pembunuhan tersebut dapat dengan mudah membongkar rahasia tersembunyi Kereta Kabut.

Li Xuanzhi menatap jantung raksasa yang berdenyut di hadapannya, sambil memikirkan cara untuk mengatasinya. Tiba-tiba, seluruh wajah manusia yang menempel pada gumpalan daging itu membuka mata kosong mereka secara bersamaan dan menatapnya tanpa berkedip. Dari mulut mereka terdengar ratapan penuh penderitaan, satu demi satu.

“Siapa kau...”

“Tolong kami... tolong kami...”

“Aku kedinginan... sangat kedinginan...”

Ratapan menyakitkan yang bersahut-sahutan membuat ruang gelap yang sempit itu terasa semakin mengenaskan.

【Tugas akhir Kereta Kabut terpicu: Ikatan Persaudarian.】

【Petunjuk: Kereta yang melaju di tengah kabut telah bertahun-tahun menyimpan kebenaran tersembunyi yang tak pernah ditemukan siapa pun. Bencana yang terjadi pada masa itu telah menjadi luka di hati banyak orang.】

【Hadiah: Kereta Kabut.】

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Permainannya sebesar ini?” Saat melihat tugas akhir tersebut, Li Xuanzhi mengumpat dalam hati.

Tugas dengan tingkat kesulitan SSS bukanlah sesuatu yang dapat diselesaikan orang biasa dengan mudah. Namun, hadiahnya sungguh terlalu menggoda.

Li Xuanzhi melangkah maju beberapa kali, perlahan mendekati jantung raksasa itu, lalu mengamatinya dengan saksama.

Menembus selaput tipis di permukaannya, perlahan tampak sesosok bentuk menyerupai manusia. Sosok itu terbungkus rapat di dalam jantung dan naik turun mengikuti denyut jantung raksasa tersebut.

Li Xuanzhi sedang menatap sosok itu dengan teliti, berusaha melihat lebih jauh ke dalam.

Pada saat itu, sebuah bayangan telah diam-diam memutar ke belakangnya. Tangan sosok itu terangkat, lalu sebuah cakar menerjang langsung ke arah jantungnya.

【Serangan terdeteksi. Serangan telah ditangkis secara otomatis.】

Waktu pendinginan efek perlengkapan telah berakhir. Sekali lagi, perlengkapan itu berhasil menahan serangan yang mengancamnya.

Serangan mendadak tersebut mengacaukan pikiran Li Xuanzhi. Sambil mundur secepat mungkin, ia akhirnya melihat jelas sosok yang menyerangnya.

Itu adalah kepala awak kereta kali ini.

“Jadi kau tetap berhasil menemukanku?”

Li Xuanzhi menatapnya dengan dingin. “Siapa sebenarnya dirimu?”

“Seperti yang kaulihat, aku adalah kepala awak kereta.”

Hati Li Xuanzhi dipenuhi keraguan. Jejak tali merah berapi ungu dari tadi malam masih terlihat jelas di lengan perempuan yang berdiri di hadapannya. Jika dia benar-benar kepala awak kereta, lalu siapa orang yang memasuki kamar Li Xuanzhi pagi tadi? Ia jelas melihat kepala awak kereta masuk ke kamarnya, tetapi saat itu tidak ada bekas apa pun di lengannya.

“Kau bukan dia,” tegas Li Xuanzhi.

Kepala awak kereta itu terkekeh. Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan emosi.

“Keluar, adikku tersayang.”

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, seseorang perlahan keluar dari sudut ruangan. Saat Li Xuanzhi menatapnya dengan saksama, wajahnya seketika berubah.

Kedua orang itu ternyata memiliki wajah yang sama persis. Bahkan pakaian yang mereka kenakan pun tidak berbeda sedikit pun.

Dua kepala awak kereta!

“Sekarang kau boleh mengakui bahwa aku memang kepala awak kereta.”

Li Xuanzhi memandangi kedua orang di hadapannya tanpa berkata-kata. Matanya terus menyapu sekeliling, berusaha mencari jalan untuk melarikan diri. Meskipun telah memperoleh dukungan perlengkapan, jika harus menghadapi dua makhluk aneh seorang diri, ia mungkin tetap tidak akan mampu menandingi mereka.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Tiba-tiba, sebuah gagasan melintas di benaknya. Karena Mata Iblis tidak berpengaruh terhadap kepala awak kereta dan tidak mampu melihat masa lalunya, mengapa tidak mencobakannya pada kepala awak kereta yang satunya?

Dengan sikap mencoba peruntungan, Li Xuanzhi segera mengaktifkan kemampuan Mata Iblis. Kali ini, seperti yang telah diduganya, kemampuan itu akhirnya menunjukkan hasil.

【Masa Lalu】

Suara rem yang memekakkan telinga masih menggema di telinga. Orang-orang di dalam gerbong berteriak panik tanpa henti. Gerbong yang kehilangan kendali itu melesat ke depan seperti didorong oleh tangan raksasa tak kasatmata, sementara percikan api merah menyala berhamburan dari gesekan roda dan rel.

“Kakak sulung, bawa adik ketiga pergi lebih dahulu. Aku akan tetap di sini.”

“Tidak. Adik kedua, bawa si bungsu pergi. Aku adalah masinis kereta dan harus tetap tinggal. Ini perintah!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia mendorong kedua saudarinya keluar dari ruang kendali dengan paksa, lalu seorang diri menghadapi raksasa baja yang telah kehilangan kendali.

Akhirnya, roda-roda itu perlahan berhenti. Bertahun-tahun telah berlalu, dan segala sesuatu telah lenyap tanpa jejak. Hanya rasa sakit akibat kehilangan orang-orang tercinta yang masih tersisa.

【Keinginan Terpendam】

“Kakak sulung, adik ketiga, mungkin suatu hari nanti kita masih bisa bertemu kembali. Aku akan selalu berada di sini.”

Setelah melihat masa lalu kepala awak kereta, Li Xuanzhi pun dipenuhi perasaan yang bercampur aduk. Di hadapan bencana besar, manusia selalu tampak begitu kecil dan tak berdaya.

“Bagaimana kalau kita membicarakannya? Mungkin aku bisa membantumu,” tanya Li Xuanzhi sambil mencoba membaca reaksinya.

“Benarkah?” Kepala awak kereta itu tersenyum. Sudut bibirnya menyimpan sedikit nada meremehkan. “Aku tahu kemampuanmu, tetapi dalam masalah ini, kau memang tidak akan mampu membantuku.”

“Jika tebakanku benar, yang berada di sampingmu adalah adik bungsumu. Sedangkan yang berada di belakangmu adalah kakak sulungmu.” Li Xuanzhi langsung memberikan jawaban yang ingin didengarnya. “Aku bisa membuat kalian bertemu kembali.”

Mendengar perkataan itu, pikiran kepala awak kereta seolah terguncang hebat. Wajahnya menunjukkan ekspresi tak percaya, sementara suaranya sedikit bergetar.

“Benarkah... sungguh?”

Li Xuanzhi mengangguk. Bagi orang lain, hal itu memang tampak mustahil dilakukan. Namun, ilmu pemanggilan arwah merupakan dasar paling awal dalam ajaran Tao. Selama jiwa kedua saudari itu belum tercerai-berai, perkara tersebut seharusnya tidak terlalu sulit.

Halaman (3/3)