Bab 2 Kemunculan Pertama

李 Xuanzhi sedang tenggelam dalam kegembiraan ketika hembusan angin dingin tiba-tiba menyusup perlahan dari halaman, seketika menimbulkan rasa sejuk yang merayap di punggung. Sensasi itu seolah menandakan datangnya sesuatu yang ganjil dan mengerikan.

“Begitu cepat datangnya? Atau perasaanku yang keliru?”

Dalam hati ia bergumam. Kini baru saja aura spiritual pulih, dan Kuil Tianshi sejak dahulu hingga kini adalah tempat yang dipenuhi keagungan dan kebenaran; bagaimana mungkin muncul roh jahat yang tak seharusnya ada?

“Hehehehe.”

Tawa nyaring dan menyayat telinga bergema dari sekeliling.

Kali ini, Li Xuanzhi yakin bahwa perasaannya tidak salah. Namun jika dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya, kedatangan hal ganjil ini terlalu cepat, sampai-sampai ia tak habis pikir.

Dalam kehidupannya yang lalu, pada awal turunnya keanehan, di berbagai tempat memang sesekali terjadi peristiwa supranatural, tetapi kebanyakan berhasil ditekan oleh pihak berwenang. Hingga setengah tahun kemudian, ketika semakin banyak insiden aneh meledak di seluruh negeri, makhluk terlarang pertama pun lahir. Dalam keadaan tak berdaya, pihak berwenang akhirnya membuka seluruh asal-usul kejadian itu ke publik, memperingatkan masyarakat untuk waspada, dan demi itu pula secara khusus dibentuk Biro Penyelidikan Keanehan, yang bertugas menangani segala peristiwa ganjil.

Gurunya pernah berkata: dengarkan tangis hantu, jangan dengarkan tawa hantu.

Tangisan hantu kerap menandakan ia sedang mengeluhkan nasib malang; yang menangis biasanya berada dalam posisi lemah, dan pikirannya lebih sederhana. Namun, jika yang terdengar justru tawa hantu di dekatmu, itu berarti ia sedang bersiap mencelakaimu, pertanda bahwa malapetaka akan segera terjadi.

Saat Li Xuanzhi masih tenggelam dalam pikirannya, seorang wanita asing berbaju merah tiba-tiba muncul tepat di hadapannya, perlahan melayang ke arahnya. Ketika dilihat saksama, ada semacam keelokan yang justru terasa ganjil.

Meski demikian, Li Xuanzhi menahan diri agar tetap tenang. Ia segera berniat mencoba bakat yang baru dimilikinya, dan seketika itu juga Mata Iblis diaktifkan.

[Keanehan: Li Susu]

[Ketahanan tubuh: 642]

[Kekuatan spiritual: 536]

[Kekuatan: 550]

[Daya tahan: 540]

[Kelincahan: 968]

Catatan: nilai awal keanehan biasa adalah 8.

[Keahlian: Teriakan Hantu]

[Kekayaan: 0]

Seluruh nilai keanehan wanita berbaju merah itu tersingkap jelas di mata Li Xuanzhi. Tidak hanya itu, masa lalunya pun turut terpapar di hadapannya seperti guliran adegan sebuah film.

[Riwayat]

Pada masa pemerintahan Kaisar Guangxu, putri saudagar kaya dari barat daya bernama Li Susu jatuh cinta kepada cendekiawan miskin bernama Lu Mingyuan. Sebelum Lu Mingyuan berangkat ke ibu kota untuk mengikuti ujian, mereka berdua bersumpah sehidup semati di Kuil Dewa Jodoh. Li Susu mengenakan gaun pengantin merah peninggalan ibunya, lalu bersama Lu Mingyuan bersujud di hadapan langit dan bumi di dalam kuil itu.

Setahun kemudian, Lu Mingyuan lulus sebagai juara pertama ujian negara, tetapi karena terdesak oleh kekuasaan, ia dipaksa menikahi putri perdana menteri. Setelah Li Susu mendengarnya, ia menggantung diri di depan Kuil Dewa Jodoh, dan saat meninggal pun masih mengenakan gaun pengantin merah itu. Sejak saat itu, di sekitar kuil kerap terlihat sosok wanita berbaju merah. Setiap malam purnama, dari dalam kuil akan terdengar tangisan pilu yang memilukan.

Lu Mingyuan memang telah mati, tetapi hatinya selalu menyimpan kerinduan pada kekasihnya. Sebuah liontin giok warisan menjadi buktinya; kini ada keturunan keluarga Lu yang menetap di Kota Canger di barat daya, kini tinggal di……

[Keinginan terdalam] Entah cinta, benci, hidup, atau mati, tetap harus bertemu sekali. Setelah bertemu, barulah semuanya dilepaskan.

“Begitu dramatiskah?”

Li Xuanzhi menatap riwayat masa lalu si hantu berbaju merah di hadapannya, perasaannya campur aduk, hanya bisa terdiam tanpa kata. Namun, bakat ini benar-benar terlalu luar biasa; dengan begini, di hadapannya semua keanehan tak lagi memiliki rahasia.

Semakin dekat jarak antara hantu berbaju merah itu dengan Li Xuanzhi, semakin jelas pula ia merasakan tekanan yang pekat. Dengan atribut sekecil itu, mungkin bahkan tak cukup untuk menahan satu tamparannya.

Pada saat itu, Li Xuanzhi tiba-tiba mendapat akal, lalu dengan lantang memanggil namanya: “Li Susu!”

Setelah mendengar namanya sendiri, hantu berbaju merah itu jelas tertegun, berdiri kaku di tempat dengan mata dipenuhi ketidakpercayaan. “Kau... bagaimana kau tahu namaku?”

“Aku bukan hanya tahu namamu, aku juga tahu tentang Lu Mingyuan.”

Begitu nama Lu Mingyuan diucapkan, mata Li Susu yang semula redup seketika meledak dengan cahaya kebencian. Sebelum Li Xuanzhi sempat melanjutkan, Li Susu pun langsung muncul di depannya, mencengkeram lehernya dan mengangkat seluruh tubuhnya.

“Batuk... batuk...” Li Xuanzhi semula hendak bicara lagi, tetapi kepalanya terasa kekurangan oksigen. Namun ia tetap berjuang, melanjutkan kata-kata yang belum selesai: “Aku tahu di mana dia!”

Kata-kata Li Xuanzhi bagaikan petir yang meledak di benak Li Susu. Tangan kanannya yang mencengkeram leher Li Xuanzhi seketika mengendur, membiarkannya terlepas dan terengah-engah.

“Katakan, di mana dia? Aku pasti akan mencabik tulang-belulangnya, membuat orang itu menyesal seumur hidup!” ujar Li Susu dengan gigi terkatup.

Li Xuanzhi terjatuh terduduk di tanah, megap-megap menghirup udara. Hantu berbaju merah ini terlalu kasar; baru sepatah kata saja sudah ingin merenggut nyawa orang. Tampaknya cinta memang benar-benar bisa mencelakakan.

Ia berhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Kau sebenarnya putri saudagar kaya dari barat daya. Hanya saja, setelah cendekiawan miskin bernama Lu Mingyuan itu lulus sebagai juara pertama, ia tidak menepati janjinya kepadamu, melainkan berbalik menikahi putri perdana menteri. Karena cinta berubah menjadi benci, kau menggantung diri di tempat kalian pernah mengikrarkan kasih. Jika dihitung-hitung, sejak saat itu mungkin sudah beberapa ratus tahun berlalu...”

Wajah Li Susu dipenuhi keterkejutan. “Untuk apa kau bicara begitu banyak? Bagaimana bisa kau tahu urusanku dengannya?”

“Kau tak perlu banyak berpikir. Aku, dia, maupun kau, tak satu pun saling mengenal. Adapun mengapa aku tahu, kau tak perlu bertanya. Setiap orang punya rahasianya sendiri, bukan?”

Li Susu terdiam.

“Aku bisa membantumu menemukan dia, tetapi...”

“Tetapi apa?” tanya Li Susu tergesa-gesa.

Li Xuanzhi tidak segera menjawab. Di wajahnya tersungging senyum licik, sementara ibu jari dan telunjuk tangan kanannya saling bergesekan—jelas ia berniat meminta bayaran. “Aturan tetap harus ada.”

Begitu melihat itu, Li Susu tertegun. Sebagai hantu tingkat arwah kejam yang terhormat, ternyata ada juga orang yang berani mengulurkan tangan meminta uang darinya. Amarahnya langsung memuncak, matanya membelalak tajam menatapnya. “Benar-benar tak terselamatkan. Sudah di ambang kematian, masih saja memikirkan uang!”

Usai berkata demikian, ia kembali mengangkat Li Xuanzhi dan mengancam, “Uang atau nyawa, pilih sendiri.”

Li Xuanzhi memasang wajah polos penuh ketidakbersalahan. “Perintah guru tak boleh aku langgar. Sejak kecil aku mampu melihat segala sesuatu di dunia ini; jika terlalu banyak membocorkan rahasia langit, nasib buruk akan menempel padaku. Kau juga tak ingin aku mati muda sebelum sempat membantumu menuntaskan keinginanmu, bukan? Lagipula, aku bisa menyebutkan dengan tepat masa lalu dan masa kinimu, itu sudah cukup membuktikan kemampuanku, kan?”

Li Susu dibuat serba salah olehnya. Hanya saja, sekarang ia memang tak memiliki uang untuk diberikan. Karena tak ada pilihan, ia terpaksa menurunkannya lebih dulu, lalu memikirkan cara lain.

Padahal ia putri saudagar kaya yang hartanya melimpah ruah, tetapi kini justru dibuat pusing gara-gara soal uang.

Li Xuanzhi tak menghiraukan Li Susu. Ia malah duduk berselonjor di anak tangga tepi halaman, mulutnya terus bergumam entah sedang mengucapkan apa.

Melihat sikapnya yang begitu tak tahu malu, kemarahan Li Susu semakin membara. “Tunggu di sini. Aku akan segera kembali.”

Setelah berkata demikian, ia pun melayang pergi tanpa menoleh lagi.