Capítulo III: Regresso ao Lar

        A vastidão de algodão, aos olhos de Zhong Di, apresentava-se como um conjunto de seres que o fitavam incessantemente, chorando sem cessar, comunicando seus sentimentos atuais; a tristeza permeava e se alastrava pouco a pouco.
        Era como se expressassem seu desagrado diante daquele modelo de gestão, tornando impossível qualquer sensação de alegria.
        Após diversas confirmações, ele de fato conseguia “ver” o algodão chorando. Se todos os dias fossem assim, não seria terrível demais?
        Assistir ao pranto do algodão diariamente—não é algo que se possa ignorar.
        Este era o principal motivo pelo qual desejava pedir demissão.
        Zhang Shihua demonstrou surpresa, e um leve desagrado tingiu seu semblante; ainda que não tivesse experiência vasta, já ouvira falar de situações parecidas—exigir mais na hora de sair era algo comum.
        “Então? Está insatisfeito com o salário?”
        Ao notar a expressão de Zhang Shihua, Zhong Di já compreendia o que lhe ia pelo pensamento; apressou-se em balançar a cabeça.
        Não poderia, afinal, revelar que o motivo de sua saída era não querer ver o algodão chorando todos os dias!
        “Não é isso. De fato, quero pedir demissão.”
        Quanto à razão, ele jamais a revelaria; poderia ser tachado de louco. Justificativas? Não há necessidade. Demissão é demissão, não há tantos meandros; por mais que se explique, o resultado será o mesmo.
        A maioria dos que se demite, ou é porque não se sente bem, ou porque o salário não satisfaz; mas o seu motivo... único sob o céu, e impossível de ser divulgado.
        “Deixe um contato. Caso não encontre trabalho adequado, pode vir procurar-me.”
        Zhong Di assentiu. Era apenas uma demissão, não um grande ódio; deixar um contato era prudente, quem sabe o destino voltasse a unir seus caminhos. Ambos trocaram registros no aplicativo Xiaoxin.
        “Liu Shu, acerte o pagamento, some três mil ao salário usual.” Após concluir, Zhang Shihua partiu sem sequer dar atenção ao desconcertado Liu Shu, perdido ao vento.
        Nessas circunstâncias, insistir era inútil; quem deve partir, partirá. Zhang Shihua sabia bem: na sociedade, despedidas são o habitual.
        Verificando o tempo de serviço de Zhong Di, Liu Shu pagou-lhe ao todo três mil duzentos e sessenta yuan. Zhong Di não recusou; se lhe ofereciam mais, não havia razão para negar.
        Sua sugestão de hoje, bem aplicada, poderia poupar à Shenghua Agricultura muitos custos. Não via aquilo como um favor, mas como um reconhecimento devido.
        Quando tudo se resolveu, o mestre Wang Lu atirou-lhe uma garrafa d’água e deu-lhe um tapinha no ombro.
        “Zhong Di, não há muito o que dizer na despedida. Não sei por que você está saindo, mas é sua escolha. Adulto que é, basta assumir responsabilidade por si. Mantenha contato; qualquer dúvida, pode me procurar.”
        “Sim, com certeza. Obrigado por tudo, mestre.”
        “Não precisa de tantas palavras sentimentais. Quando parte?”
        “Agora mesmo.”
        ...
        Após arrumar seus pertences, Zhong Di não hesitou e tomou o caminho de casa. Sua família não morava longe dali; bastava pegar um ônibus no terminal, fazer uma baldeação, e em duas ou três horas estaria em casa.
        Depois de formado, metade da turma ficou nas grandes cidades, a outra metade retornou à terra natal. Zhong Di encontrou um meio termo: escolheu uma cidade próxima da sua.
        Era uma escolha alinhada ao pensamento da namorada, que queria batalhar fora; Wen Ya, à época, desejava que ele ficasse em Kulun.
        Kulun era próspera, mas não oferecia o trabalho que Zhong Di sonhava. Por isso, optou por Chongyang, uma cidade secundária.
        Mal sentou-se no ônibus, Zhong Di ligou para Wen Ya; afinal, uma demissão era algo a relatar.
        Ao atender, do outro lado veio uma voz suave: “Zhong Di, o que houve? Estou passeando agora.”
        “Wen Ya, de quem é o telefonema?” Além da voz de Wen Ya, soou também a de um homem.
        “Meu namorado. Não fale agora, espere um momento.” O tom era baixo, evidentemente explicava algo ao companheiro.
        “Um colega, Sun Li. Hoje é folga, convidou-me para passear, disse que queria fortalecer a amizade entre colegas.” Wen Ya manteve a voz delicada.
        Zhong Di sentiu-se levemente irritado; que história de fortalecer laços entre colegas? Não acreditava nisso, mas confiava em Wen Ya—era só um passeio.
        Como estava prestes a contar sobre sua demissão, não se deteve nesse detalhe.
        “Wen Ya, pedi demissão.” Zhong Di tomou coragem e revelou o fato.
        “Demissão? Vai tentar a vida em Kulun? Posso indicar um bom emprego; após um ano, o salário básico chega a oito mil por mês.” Wen Ya, ao ouvir sobre a demissão, pareceu animada.
        “Pretendo voltar para a terra natal, administrar um pomar...”
        “Quer dizer que ainda vai cultivar aquela terra inútil?”
        A voz suave de Wen Ya tornou-se cortante, interrompendo Zhong Di antes que terminasse.
        “O que chama de terra inútil é meu sonho: cultivar um pedaço de chão, tirar o mato, criar galinhas, pesquisar técnicas úteis à grande China, contribuir com meu trabalho e viver uma vida calorosa. Não é bom assim?”
        O plano inicial de Zhong Di era ingressar na linha de produção, acumular experiência e, aos poucos, realizar seu sonho.
        Mas ao descobrir que podia captar informações das plantas, tudo mudou silenciosamente.
        Hoje, a mecanização e padronização dominam; parece que ninguém se importa com os sentimentos das plantas.
        Se não tivesse sentido a tristeza delas, talvez seguisse o plano original.
        Mas, percebendo, não poderia continuar naquele ambiente; desejava criar um paraíso para as plantas, não queria vê-las chorando.
        Enquanto Zhong Di ponderava, o silêncio dominava o outro lado da linha, e ele também permaneceu calado; ambos precisavam esfriar a cabeça.
        “Vamos terminar.”
        Do outro lado do telefone, surgiu de repente uma voz fria, nada semelhante à Wen Ya que conhecia, a menina cheia de ternura; Zhong Di ficou sem palavras, a mente vazia.
        “Por quê?” Após longo silêncio, conseguiu articular algumas palavras.
        “Por nada. Você gosta da paz das cidades pequenas, eu da agitação das grandes. Você sai de casa vestido com roupas de poucas dezenas de yuan, eu não; quero vestir grifes sempre que puder. Por isso, somos incompatíveis.”
        Wen Ya, quase em colapso, falou rapidamente e desligou o telefone.
        Então, era isso que ela mais queria expressar?
        Mas isso não significa que nas cidades pequenas não se ganhe dinheiro!
        Pode-se ter renda e viver com calor; não seria bom assim?
        Apressado, Zhong Di ligou para Wen Ya, mas só ouviu o aviso de chamada em andamento—ela o havia bloqueado. Insistiu até a nona ligação, quando finalmente foi atendido.
        “Você pode parar de perseguir Ya Ya? Um miserável como você, o que pode oferecer a ela? Vou ser direto: hoje estou saindo com Ya Ya.”
        “Sabe quanto custou a bolsa que comprei para ela? Uma bolsa clássica da LV, mais de oito mil yuan—precisaria de meses de salário para comprar.”
        Assim que atendeu, a voz de Sun Li ressoou pelo telefone, como um eco persistente nos ouvidos de Zhong Di.
        Encontro? Encontro?
        Zhong Di olhou vazio para o encosto do banco à sua frente, segurando o celular em silêncio.
        De repente, uma brisa perfumada passou, e sua mão, que segurava o telefone, ficou vazia.
        Uma passageira de beleza delicada apoderou-se de seu celular, levando-o ao próprio ouvido.
        “Ah? Uma bolsa clássica da Louis Vuitton tão barata, só oito mil? Deve ser falsificada, não?”
        A passageira falou com serenidade ao telefone; a cena acabara de acontecer diante de seus olhos, e ela não pôde se conter.
        “Quem é você? E Zhong Di? Que bolsa Louis Vuitton? É LV... Bolsa clássica LV, entendeu?”
        Do outro lado, Sun Li falava com certa agitação, incapaz de aceitar que acusassem sua compra de ser falsa; era, segundo ele, original.
        “Nem sabe que Louis Vuitton é o nome original, e ainda se exibe. LV é Louis Vuitton, fundada em 1854, uma marca célebre que há cento e cinquenta anos mantém a ‘filosofia de viagem’ baseada em excelência, qualidade e conforto como premissa do design.”
        “Se não sabe o básico, não exiba sua mísera superioridade. Diga à tal Wen Ya: Zhong Di não precisa desse tipo de namorada.”
        A passageira encerrou a ligação, devolveu o celular a Zhong Di, as faces ligeiramente coradas.
        “Bem... desculpe, não pude evitar.”
        “Tudo bem...”
        Na verdade, ao ouvir a voz de Sun Li, especialmente quando Wen Ya não explicou nada, Zhong Di já havia desistido; talvez esse fosse o melhor desfecho.
        “Não se desespere. Esse tipo de namorada não merece sua dedicação.”
        Temendo que Zhong Di tomasse alguma atitude extrema, a passageira o consolou.
        “No mundo adulto, não há fragilidade assim. Mas você, como sabe tanto sobre Louis Vuitton?”
        Sem precisar do consolo da passageira, Zhong Di já havia compreendido: em vez de se torturarem mutuamente, melhor separar-se cedo. Não guardava mágoa; no mundo dos sentimentos, não há certo ou errado—como Wen Ya dissera, apenas incompatibilidade.
        “Ah, só conheço um pouco. Na verdade, não tenho dinheiro para bolsas tão caras; se tivesse, não estaria aqui no ônibus.”
        “Deixemos isso de lado. Prazer, sou Su Rou, tenho vinte e dois anos, moro no distrito sul de Kulun. E você?”
        “Vinte e três, Zhong Di, vila Lingjing, condado Shache; não fica longe do distrito sul de Kulun, meia hora pela rodovia nacional 136, fica ao lado.”
        Conversando, chegaram sem perceber a Kulun; ao descer, trocaram contatos e cada um seguiu seu caminho. Su Rou voltava para casa, Zhong Di seguia no terminal para sua vila.
        Kulun, sendo uma cidade de nível regional, tem desenvolvimento notável, não perde para nenhuma cidade de terceiro nível; mas para Zhong Di, não era atraente—ali não encontraria o estilo de vida que buscava.
        Seguindo pela rodovia 136 rumo ao sul, seu coração era tomado por uma leve inquietação; os olhos mantinham-se fixos no cenário além da janela.
        Grande parte do noroeste é deserto, e até essa rodovia foi construída sobre ele.
        Kulun é um oásis, assim como Shache; porém, entre os dois há um trecho de deserto de tamanho razoável.
        Após tantos anos de manejo, o deserto melhorou bastante.
        Ao olhar pela janela, via-se ao longe alguns tufos de junco de crescimento vigoroso e vastos bosques de populos.
        O populo é um símbolo do noroeste, devido sobretudo à sua resistência à seca, consolidando sua posição na região.
        Estamos em julho, as folhas ainda verdes não oferecem o espetáculo máximo.
        Dizem que em outubro dourado, especialmente no fim do mês, as folhas fulgurantes dos populos encantam os olhos.
        Perto da rodovia, há um canal artificial, construído conjuntamente por Kulun e Shache, para que, em tempos de escassez de água, possam ajudar-se mutuamente.
        Em ambos os lados do canal, crescem altos álamos, oferecendo uma visão agradável, destacando-se ainda mais na vastidão do deserto.
        Diante de tal beleza, o espírito de Zhong Di se aliviou.
        Ao ver paisagens cada vez mais familiares, soube que estava prestes a chegar.
        “Mestre, pare na entrada da vila Lingjing, por favor.” Zhong Di pediu ao motorista.
        “Claro.” O motorista respondeu e seguiu adiante.
        Após um trecho, o ônibus parou lentamente; enfim, vila Lingjing.
        Zhong Di desceu com a bagagem, contemplando a entrada familiar, sentindo uma infinidade de emoções.