Capítulo Centésimo Terceiro: Os Alicerces da Família Han

A Imperatriz reinante apreciava receber presentes.
Porém, ao ver Han Jiang, este se apresentou de mãos vazias. Li Fengniang, com um gesto, despediu as damas de confiança que a rodeavam, e abriu a conversa de maneira franca: “O presente de Jiang é bastante especial.”

Han Jiang avançou um passo: “Majestade, na verdade, este presente resume-se a uma única frase.”

Han Jiang conhecia bem a falta de paciência daquela imperatriz, e sabia de sua simplicidade mental. Exceto pela habilidade ímpar de criar intrigas, sua inteligência era motivo de preocupação entre todos os oficiais, e, muito mais, para Han Jiang.

Mas era compreensível.
Se tomarmos, por exemplo, Wang Lin, cuja fala era sempre enigmática, jamais revelando tudo, aos olhos dele, qualquer pessoa comum seria pouco inteligente.
Naturalmente, a Imperatriz era de uma inteligência bastante inferior.

Por isso, entre os membros da facção palaciana, era consenso que o filho da Imperatriz, o Príncipe Jia, Zhao Kuo, era um simples imbecil.

O presente de Han Ying consistia apenas de uma frase, o que despertou o interesse de Li Fengniang.
Han Tuozhou havia apressado a entrada de Han Jiang no palácio, e se era apenas uma frase, certamente era algo intrigante.

“Fale, e com calma.”

Han Jiang declarou: “Majestade, creio que mesmo no palácio, Vossa Alteza necessita de apoio.”

Li Fengniang piscou duas vezes; não compreendeu.
Ela, já Imperatriz do harém, com o imperador a obedecê-la, por que precisaria de apoio?

Han Jiang sentiu uma tristeza íntima; era exaustivo explicar certas coisas, e, ao dizê-las claramente, perdiam todo o sentido. Mas, diante daquela senhora, só restava a clareza. Han Jiang disse: “Preparei para Vossa Alteza uma peça teatral, encenando o célebre ‘A Lenda da Serpente Branca’, tão apreciada por Sua Majestade Gaozong. Creio que Vossa Alteza deveria organizar uma representação no harém; se a Imperatriz-mãe gostar, certamente terá simpatia por Vossa Alteza.”

Antes que Han Jiang terminasse, Li Fengniang exclamou apressadamente: “Eu gosto, organize para amanhã. Como soubeste que aprecio essa peça? Muito atencioso de tua parte.”

Han Jiang ficou atônito.
“Sim, Majestade, já me encarrego.”

Li Fengniang disse: “Gostei muito deste presente; organize tudo com esmero.”

Han Jiang sentia uma tristeza resignada. Mas que podia fazer?
Só lhe restava dizer:
“Peço licença para me retirar.”

Ao despedir-se e sair do palácio, ainda não havia cruzado o limiar quando ouviu Li Fengniang ordenar: “Preparem vestes esplêndidas, amanhã concederei favores ao harém, até mesmo aquelas do pavilhão frio poderão assistir à peça. E avisem à cozinha para preparar alguns bons pratos amanhã.”

Dor de cabeça.
Ao deixar o palácio, Han Jiang sentiu uma pressão latejante.
Embora a peça estivesse garantida, a intenção não fora alcançada.
Não era isso.
Seria a Imperatriz fingindo ignorância, ou era realmente incapaz?

Han Jiang apressou o passo; precisava consultar seu ancestral, Han Tuozhou, um dos quatro grandes traidores da dinastia Song, segundo os registros históricos.
Naturalmente, era agora seu pai adotivo.
Mas, segundo as leis da dinastia Song, era seu pai legítimo.

Han Jiang correu da Torre de Fengle, deu uma volta pelo palácio, e voltou para casa, ainda confuso.
O pai não estava em casa?
Amanhã era véspera do Ano Novo, já era noite, onde estaria?

Han Jiang preparava-se para perguntar quando Han An aproximou-se: “Jovem mestre, o senhor mandou avisar que dentro de um quarto de hora deseja vê-lo no escritório.”

“Diga ao tio An que responderei ao pai, lavarei o rosto e irei em seguida.”
“Sim, o velho servo se retira.”

Han Jiang lavou o rosto, trocou de roupa e dirigiu-se ao escritório; no caminho encontrou Han Tuozhou, sendo carregado envolto em cobertores, com o semblante pálido.

“Pai, o que é isso…” Han Jiang aproximou-se, mas antes que pudesse perguntar, Han Tuozhou disse: “Cansaço, todo ano é assim. Tantos presentes que preciso de ajuda para receber. Depois passe na sala lateral, veja se há algo de seu agrado.”

Han Jiang ficou atordoado.
Receber presentes a ponto de precisar ser carregado?

Vendo Han Jiang hesitar, Han Tuozhou disse: “Apresse-se, há assuntos a tratar, preciso de compressas quentes, esta dor nas costas está insuportável.”
“Sim, sim.” Han Jiang apressou-se a acompanhá-lo.

No escritório, apenas Han An permaneceu.
Depois que todos se retiraram, Han An entregou algumas cartas a Han Jiang: “Jovem mestre, correspondência urgente.”

Han Jiang as recebeu, abriu-as sob a luz da lamparina.

Já havia algum tempo desde que atravessara para este mundo, mas ler este tipo de correspondência ainda era uma tarefa árdua para Han Jiang; sem pontuação, os documentos oficiais exigiam três vezes mais esforço que para Han Si, e só com extrema atenção conseguia captar seu significado.

Han Tuozhou não apressou, repousava no divã macio.
Hoje, muitos vieram trazer presentes, mesmo os que buscavam favores, com o Ano Novo à porta, Han Tuozhou era cortês com todos.

Três cartas, três dilemas.
Todos vindos de Ruzhou.
Povo sem roupas, exército sem mantimentos, oficiais sem autoridade.

Han An, ao lado, explicou: “Jovem mestre, Yan Zhou é o sustento da casa Han; Ruzhou, porém, é nossa raiz. Falar de Ruzhou é falar do Exército Terra e Mar, que domina Ruzhou e governa seis condados. Esta é a verdadeira linha de frente, mais difícil que Yangzhou. Ruzhou não tem fortificações, e o Conselho Militar reduziu o soldo do Exército Terra e Mar para o próximo ano.”

Han Jiang assentiu, depositando as cartas sobre a mesa: “Ruzhou está realmente desventurada, inundação no verão, nevasca no inverno. A corte não socorre as calamidades, por quê? Não é falta de recursos, é desinteresse por Ruzhou. Lembro-me de um verso que expressa bem isso.”

Han Tuozhou abriu os olhos e recitou suavemente:
“Montanhas além das montanhas, torres além das torres,
Quando cessarão canções e danças em Xihu?
O vento morno embriaga os viajantes,
Tornando Hangzhou igual a Bianzhou.”
“É este o poema?”

“Sim, pai.”

Han Tuozhou fechou os olhos novamente: “Foi escrito por Lin Yunyou; ele passou nos exames imperiais, mas seu nome não consta na lista, é um poema subversivo. Fora de casa, nunca o recite, lembre-se.”
“Sim, guardarei.”

Han Tuozhou prosseguiu: “Sabe por que sou apenas oficial de quinta categoria?”
“Estou ouvindo.”
“Bem.” Han Tuozhou, sem abrir os olhos, falou suavemente: “Entrei na carreira por mérito familiar, primeiro como oficial militar, depois migrei para o civil e fui ascendendo aos poucos. Nossa família tem influência, tudo graças à sua tia-avó. Na corte, muitos querem nos agradar, visando essa ligação.”

Ele suspirou levemente: “A base da família Han é frágil. Não temos militares realmente competentes, e os eruditos nos evitam. Você quer casar com a filha mais velha da família Qian; isso me surpreendeu. Se conseguir, a família Han deve ser irrepreensível, buscando apoio dos eruditos, pois no dia em que sua tia-avó não estiver mais, enfrentaremos grandes dificuldades.”

Han Jiang assentiu: “Embora o senhor trate o casamento como um negócio, eu compreendo. E também entendo outra coisa.”
“Diga.”
“Ruzhou, o Exército Terra e Mar é talvez a última força militar sob nosso controle.”
“Única, não última.” Han Tuozhou corrigiu, enfatizando que único e último são conceitos distintos, e prosseguiu: “Sabe por que me preocupo tanto com o Caminho Leste de Huainan? Porque nossa influência não tem base sólida. Diga, o que compreendeu?”