Capítulo 4: Erva Daninha Sem o Afeto Materno

Enquanto escutava as narrativas de Ping Qian sobre as experiências vividas pelo verdadeiro dono daquele corpo, seus passos a conduziam suavemente pelo caminho, até que, não muito depois, chegaram ao pavilhão Qingran, residência de Ye Jiangshu.

Ping Qian adiantou-se, empurrando o portão do jardim, e apoiou Jiangshu para que cruzasse o umbral da entrada.

Naquele instante, uma jovem trajando um longo manto azul-lago, de colarinho cruzado até os joelhos, e uma saia pregueada amarela como a gema de um ovo, surgiu de detrás de uma frondosa árvore de flores de damasco, em plena floração.

Ao ver Jiangshu regressando, a jovem abruptamente deteve os passos; seu rosto miúdo virou-se para ela, enquanto, fingindo aborrecimento, exclamou: “Quarta irmã, onde você foi? Como só retorna agora? Esqueceu que prometeu me acompanhar ao mercado hoje?”

Chamando-a de “quarta irmã”, e não sendo a quinta senhorita Ye Xiyao, que há pouco ajudara Ye Hujü a humilhá-la, era certamente a vivaz e pura sexta senhorita Ye Chiwan, de quem Ping Qian havia falado.

Através das palavras de Ping Qian, Jiangshu soubera que Ye Chiwan sempre cuidara com carinho da sua tímida quarta irmã, deixando-lhe uma impressão favorável. Agora, ao deparar-se com aquele semblante indignado e desprovido de artifícios, não pôde deixar de sentir uma simpatia ainda maior.

Desejando conquistar essa irmã apenas um ano mais jovem, Jiangshu pressionou levemente os lábios, avançou e, assumindo uma postura de remorso, disse: “Perdoe-me, foi erro da quarta irmã.”

“Quarta irmã, o que houve? Por que suas roupas estão tão sujas?” Ye Chiwan, de repente reparando nas manchas no vestido de Jiangshu, apressou-se a aproximar-se, segurando-lhe a manga e indagando com inquietação.

“Foi culpa da terceira e da quinta senhorita,” Ping Qian deu um passo à frente, indignada, “sempre que encontramos essas duas ao sair, minha senhorita não tem um momento de paz.”

“De novo ela!” Ye Chiwan, impulsiva e franca, ao ouvir Ping Qian, logo protestou, “A terceira irmã só porque a segunda mãe está administrando a casa, acha-se superior a todos. Não percebe que, por mais que a segunda mãe comande, continua sendo apenas uma concubina, não se distingue em nada de mãe, quarta mãe, quinta mãe. Se nossa mãe estivesse presente...”

No meio da frase, percebeu subitamente que havia se excedido, voltando-se apressada para Jiangshu: “Quarta irmã, desculpe-me, não quis entristecê-la, eu apenas...”

Jiangshu compreendia o motivo do pedido de desculpas: sua mãe, de nome Yu, falecera, e Chiwan pensava que ela ainda era a antiga Ye Jiangshu, temendo magoá-la.

Não desejando vê-la culpada, Jiangshu balançou suavemente a cabeça, repousando a mão sobre a dela: “Não se preocupe, já se passaram tantos anos.”

No caminho de volta pelo jardim dos fundos, Ping Qian já lhe contara que a mãe de Ye Jiangshu, a senhora Yu, morrera de parto ao dar à luz sua filha.

“Quarta irmã, você realmente não está mais triste?” Ye Chiwan ainda demonstrava certa preocupação.

Ela recordava vividamente a noite chuvosa do verão passado, quando, atormentada pelo calor e incapaz de dormir, vagou pela casa e, por acaso, encontrou Ye Jiangshu abraçada ao memorial de Yu, chorando sob o vento e a chuva.

O motivo era que, naquela tarde, ao deixarem o salão das flores após o jantar, Ye Hujü arranjara uma desculpa para importunar Jiangshu, dizendo-lhe que era uma erva daninha sem mãe para protegê-la.

Essas reminiscências pertenciam ao coração de Chiwan, e a recém-chegada Jiangshu nada sabia delas; esforçando-se para conter a dor das lesões causadas por Ye Hujü, ela compôs, com grande esforço, um sorriso radiante: “Basta, não falemos mais disso. Não foi combinado que iríamos ao mercado?”

“Então, quarta irmã, troque logo de roupa. Daqui a pouco vamos nos divertir perto do Portão Chongwen, lá tem coisas deliciosas!”

Ao ver que Jiangshu realmente não estava abalada, Ye Chiwan rapidamente substituiu o semblante por um sorriso brincalhão.

Jiangshu acenou afirmativamente, sorrindo, e, apoiada por Ping Qian, contornou algumas árvores floridas até o aposento onde ficava seu quarto.

“Quarta irmã, precisa estar bela e elegante!”—gritou Ye Chiwan, através dos ramos ondulantes ao vento, com uma voz cheia de entusiasmo.

Ping Qian voltou-se sorrindo: “Sexta senhorita, fique tranquila, com Ping Qian aqui, nada faltará.”