132 Kesibukan Tahun Baru

Bab sebelumnya telah direvisi, silakan para pembaca untuk memeriksanya kembali. Hormat saya, Yu Mo.

Setelah berpamitan dengan Yun Qiruo, Fang Zheng mengendarai mobilnya untuk menemui Xia Yubing. Mereka berdua menghabiskan momen Tahun Baru yang hangat dan bahagia. Pada malam harinya, mereka ikut meramaikan suasana dengan pergi ke alun-alun, bergabung bersama ribuan pasangan lainnya untuk melakukan hitung mundur.

Saat dentang lonceng tahun 2013 akhirnya berbunyi, Fang Zheng ikut bersorak dan melompat bersama kerumunan. Setidaknya pada saat itu, anak-anak muda ini merasa bahagia dan ceria. Mereka tidak perlu memikirkan masa depan, apalagi merisaukan beban dan kegelisahan yang ada.

Fang Zheng mendekap Xia Yubing, dagunya bersandar lembut di atas kepala sang gadis. Aroma rambut gadis itu tercium di ujung hidungnya, sebuah aroma yang melambangkan kehangatan dan kebahagiaan. Meski langit malam di Dijing tetap kelabu seperti biasanya dan tidak berubah meski tahun baru telah tiba, Fang Zheng mau tidak mau tetap menatap langit kelabu itu, seolah sedang berangan-angan, atau mungkin sedang menerawang masa depan.

Dering ponsel membuyarkan lamunan Fang Zheng. Ia tersenyum tipis pada gadis yang menatapnya dengan penuh kasih itu, lalu menjawab panggilan telepon. Suara nyaring sang gadis kecil terdengar di tengah kebisingan, "Fang Zheng, selamat tahun baru!"

"Selamat tahun baru, Xiao Jing." Fang Zheng tidak seantusias gadis kecil itu. Mungkin karena perbedaan usia; gadis itu sedang berada di masa remaja yang penuh semangat dan mudah terpengaruh oleh lingkungan sekitar. Di hari yang istimewa ini, kegembiraan tentu saja tidak terelakkan.

"Ih, Fang Zheng, kau membosankan sekali, setiap hari bersikap seperti kakek-kakek berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun!" gumam gadis itu dengan nada tidak puas. "Hari ini kan tahun baru, tidak bisakah kau bersikap seperti anak muda sekali saja?"

Mendengar ucapan itu, Fang Zheng hanya bisa menggeleng dan tertawa kecil. Ia tidak ingin berdebat lebih jauh mengenai topik tersebut, lalu beralih berkata, "Kau ada di alun-alun, kan? Hari sudah larut, cepat pulang!"

"Dasar membosankan!" gumam gadis itu lagi. "Rui Rui dan yang lainnya ingin mengucapkan selamat tahun baru secara langsung padamu."

Begitu kata-kata itu selesai, Fang Zheng mendengar beberapa suara nyaring dari ponselnya, "Fang Zheng, selamat tahun baru!" Diikuti oleh derai tawa yang renyah.

"Sudahlah, jangan bercanda terus, kalian semua, cepat pulang!" ujar Fang Zheng ke arah ponsel.

"Iya, iya, tahu," jawab gadis itu dengan tidak sabar. "Benar-benar kakek tua yang membosankan. Baiklah, aku tutup ya, sampai jumpa."

Mendengar nada sibuk dari telepon, Fang Zheng hanya bisa menggeleng pasrah. Mungkin karena lingkungan hidupnya, Fang Zheng tidak pernah memiliki sisi yang berani atau ceroboh. Sejak kecil, ia telah membentuk kepribadian yang rasional dan tenang; segala sesuatu harus direncanakan dengan matang sebelum bertindak. Melakukan sesuatu karena dorongan hati bukanlah gayanya.

"Itu Xiao Jing dan teman-temannya," ujar Fang Zheng sambil menyimpan ponselnya ke arah sang kekasih yang berada dalam pelukannya. "Gadis-gadis kecil itu sepertinya sudah bermain sampai lupa daratan!" ucapnya sambil menggelengkan kepala dengan perasaan serba salah.

"Mereka tidak salah, kok!" Xia Yubing tersenyum manis sambil merapikan kerah baju Fang Zheng. "Kau sekarang benar-benar mirip kakek-kakek berusia tujuh puluh atau delapan puluh tahun! Sama sekali tidak seperti pria berusia dua puluhan."

Fang Zheng hanya bisa tertawa kecil mendengarnya. Mungkin sifat ini sudah terbentuk sejak kecil, ia merasa dirinya memang kurang memiliki semangat dan ketajaman layaknya anak muda.

"Haha," Fang Zheng terkekeh, "Aku memang berwatak seperti ini, sulit untuk diubah!"

"Sudah bagus kok, aku justru suka kau yang seperti ini!" Xia Yubing berjinjit dan mencium pipi Fang Zheng dengan lembut. "Kau selalu terlihat begitu percaya diri, itulah sosok pria yang dewasa!"

"Sudahlah, jangan memujiku berlebihan!" Fang Zheng menyentuh hidung Xia Yubing dengan jarinya. "Ayo, kita pulang sekarang. Hari sudah larut, besok sore kita sudah harus berkumpul, jadi aku tidak bisa menemanimu." Fang Zheng berkata dengan nada menyesal.

"Tidak apa-apa, itu kan pekerjaanmu!" Xia Yubing menggandeng lengan Fang Zheng. Meski dalam hatinya merasa berat untuk berpisah, ia tidak memperlihatkan kesedihannya sedikit pun, justru menghibur Fang Zheng, "Setelah pelatihan nanti, jaga dirimu baik-baik, jangan terlalu memaksakan diri!"

"Aku mengerti." Fang Zheng menggenggam tangan gadis itu yang lembut, menyatukannya di dalam telapak tangannya, merasakan kehangatan dan kesepahaman yang terjalin di antara mereka.

Setelah menemani Xia Yubing sepanjang pagi dan makan siang bersama, Fang Zheng mengantar gadis itu kembali ke sekolah. Setelah melepas kepergian Xia Yubing yang masih merasa berat untuk berpisah, Fang Zheng langsung memacu kendaraannya menuju sekolahnya sendiri.

Kompetisi pertukaran keempat yang pengaruhnya kian meluas ini, kini mulai menarik perhatian negara-negara lain. Meskipun secara nama wilayahnya adalah Asia Timur, Daerah Administratif Khusus Hong Kong serta beberapa negara Asia Tenggara seperti Thailand, Singapura, dan Malaysia juga akan berpartisipasi. Oleh karena itu, skala kompetisi keempat ini akan menjadi yang terbesar sepanjang sejarah.

Tempat pelatihan bagi para peserta dari Kekaisaran Tianchao dipilih di sekolah tempat Fang Zheng menimba ilmu, yaitu Universitas Kepolisian Nasional. Pada tiga kompetisi sebelumnya, Universitas Kepolisian Nasional selalu mewakili Tianchao, namun prestasinya selalu buruk dan hal itu telah menimbulkan ketidakpuasan di Kementerian Kepolisian. Ditambah lagi dengan pejabat yang sebelumnya bertanggung jawab atas kompetisi ini telah jatuh dari jabatannya, maka mulai kompetisi tahun ini, perwakilan negara tidak lagi ditentukan dari satu universitas saja, melainkan melalui seleksi terbuka di seluruh sekolah kepolisian nasional, kemudian dikumpulkan untuk menjalani pelatihan bersama agar saling mengenal satu sama lain.

Namun, karena posisi yang strategis, Universitas Kepolisian Nasional tetap mendapatkan dua jatah kursi. Sesuai tradisi, perwakilan tetap diisi oleh mahasiswa tingkat empat. Tahun ini, yang terpilih adalah Fang Zheng dan Xi Yuwei, sementara pembimbing mereka, He Chengxuan, juga ditunjuk sebagai wakil ketua delegasi untuk kompetisi tersebut.