153 Pertandingan Dimulai

Setelah berpamitan dengan ketiga instruktur, yakni Jiang Fan, Hong Yingzhong, dan Zheng Zhihao, Fang Zheng beserta rombongannya beristirahat selama sehari. Pada tanggal sembilan Januari pagi, mereka menaiki pesawat menuju Tokyo, ibu kota Jepang.

Senjata api, perlengkapan pelindung, dan barang-barang lain yang akan digunakan dalam kompetisi telah lebih dulu tiba di Tokyo melalui jalur khusus yang diurus oleh seorang anggota delegasi. Sementara itu, delapan belas anggota delegasi lainnya berangkat bersama ke Tokyo pada tanggal sembilan tersebut.

Setibanya di Tokyo, Fang Zheng dan para anggota tim lainnya hanya memiliki waktu istirahat belasan jam saja, sebelum kemudian harus bertanding pada tanggal sepuluh keesokan harinya! Bagi mereka, ini sungguh sebuah tantangan besar. Dibandingkan dengan negara-negara dan delegasi peserta lainnya, delegasi Tiongkok bisa dikatakan datang paling terlambat. Negara-negara lain setidaknya tiba di Tokyo seminggu lebih awal untuk memulai pemulihan latihan serta penyesuaian diri. Setibanya hari perlombaan, kondisi para peserta pada umumnya telah siap dan mampu menyambut kompetisi dengan performa terbaik mereka!

Sebaliknya, delegasi Tiongkok baru saja berkumpul seminggu yang lalu...

Tentu saja, mengenai hal ini, penjelasan resmi dari pihak delegasi adalah, "Setiap tindak kejahatan bagi para polisi selalu merupakan sebuah insiden mendadak! Oleh karena itu, sebagai seorang polisi, kita harus memiliki kemampuan dan kesiapan dalam menangani insiden mendadak! Apakah para penjahat akan memberi tahu pihak kepolisian terlebih dahulu sebelum melakukan kejahatan mereka?"

Alasan ini terdengar sangat muluk-muluk hingga membuat orang tidak bisa berkata apa-apa! Kalau sudah begini, apa lagi yang bisa diperdebatkan... Meminjam ungkapan yang sempat sangat populer beberapa waktu lalu, "Percaya atau tidak, yang jelas saya percaya..."

Jika tidak percaya, adakah cara lain?

Konon, insiden besi pada masa itu benar-benar menyeret beberapa orang, di mana seorang perancang kecil saja mampu meraup keuntungan pribadi dan melarikan kekayaan senilai miliaran dolar AS! Hal semacam ini mungkin hanya bisa terjadi di Tiongkok...

Waktu berlalu dengan cepat. Ketika rombongan turun dari pesawat, hari sudah menunjukkan pukul tiga sore. Orang-orang dari Kedutaan Besar Tiongkok di Jepang datang khusus untuk menyambut kedatangan mereka, beserta para pejabat dari Departemen Kepolisian Metropolitan Tokyo selaku komite penyelenggara kompetisi pertukaran kali ini.

Setelah berbasa-basi sejenak dengan pejabat kedutaan besar yang menjemput, di bawah pengaturan para pejabat Kepolisian Metropolitan Tokyo, rombongan delegasi menaikki bus dan langsung meluncur menuju lokasi pertandingan.

Tempat penyelenggaraan kompetisi pertukaran kali ini adalah Universitas Kepolisian Nasional Jepang. Meskipun ada beberapa negara dan kawasan yang ikut serta, bagaimanapun juga ini hanyalah sebuah kompetisi antar-akademi.

Mengenai kedatangan delegasi Tiongkok yang terlambat, delegasi dari negara-negara lain menyatakan keterkejutan mereka secara wajar. Namun, karena semua adalah pesaing, hal tersebut tidak lebih dari sekadar basa-basi diplomatik. Kenyataannya, para delegasi ini justru berharap delegasi Tiongkok tidak ikut bertanding agar pesaing mereka berkurang satu!

Meskipun Tiongkok tidak memiliki keunggulan khusus dalam nomor beregu, dalam nomor perorangan mereka tetap memiliki daya saing yang sangat tinggi! Terutama dalam cabang bela diri, di mana medali emas dari tiga kompetisi sebelumnya selalu disapu bersih oleh Tiongkok! Segala jenis karate, taekwondo, muay thai, dan semacamnya sama sekali tidak memiliki daya saing di hadapan seni bela diri tradisional Tiongkok!

Bagaimanapun juga, dibandingkan dengan seni bela diri tradisional yang begitu mendalam, karate, taekwondo, dan muay thai tidak lebih dari sekadar keterampilan rendahan yang sama sekali tidak sebanding!

Sebagai contoh sederhana, para master seni bela diri tradisional Tiongkok semuanya tampak awet muda dengan rambut putih namun berwajah segar, serta berumur panjang dan sehat! Namun, jika melihat aliran bela diri lainnya, mereka hanya mengandalkan fisik semata. Jangankan umur panjang, kebanyakan dari mereka akan menderita berbagai penyakit begitu menginjak usia empat puluhan atau lima puluhan. Semua itu terjadi akibat menguras fisik secara berlebihan di masa muda, sehingga sangat jarang yang bisa hidup hingga usia senja.

Melalui perbandingan seperti itu, keunggulan dan kekurangan langsung terlihat dengan jelas!

Dipimpin oleh Wang Zhengde dan He Chengxuan, ditambah dua anggota delegasi pengangkut senjata dan peralatan yang telah tiba lebih awal, total dua puluh orang ditempatkan di pusat pertukaran milik universitas, sama seperti delegasi negara lainnya.

Harus diakui bahwa perekonomian Jepang sangat maju, dan mereka tidak ragu menggelontorkan dana besar untuk bidang pendidikan! Tidak seperti di Tiongkok, di mana pendidikan hanyalah alat untuk meraup kekayaan, sementara masalah apakah siswanya kelak menjadi orang sukses atau tidak sama sekali bukan urusan pihak sekolah. Lagipula, Anda sudah membayar uang sekolah, jadi berhasil atau tidaknya adalah urusan Anda sendiri.

Pusat pertukaran ini dibangun di Tokyo, sebuah kawasan dengan harga tanah yang sangat mahal. Kompleksnya sangat luas dengan lingkungan yang begitu tenang, memancarkan keanggunan warisan turun-temurun Jepang yang berasal dari Dinasti Tang. Tentu saja, dibandingkan dengan kemegahan Dinasti Tang yang agung, Jepang yang hanya mewarisi sebagian kecil sumber air dari kebudayaan Tang tampak sedikit picik dan kurang memiliki wawasan yang luas.

Lebih dari seratus orang peserta dari tujuh negara dan wilayah—yakni Tiongkok, Korea Selatan, Daerah Administratif Khusus Hong Kong, Thailand, Singapura, Malaysia, serta tuan rumah Jepang—semuanya tinggal di sini.

Makan malam disantap bersama-sama di sebuah restoran khusus. Tentu saja, dengan mempertimbangkan perbedaan selera dari setiap delegasi, disiapkan pula berbagai jenis hidangan yang berbeda. Harus diakui bahwa makanan khas Tiongkok yang disiapkan di Jepang terasa sangat otentik dan sangat bersih, setidaknya mereka tidak perlu khawatir tentang minyak selokan atau sayuran beracun.

Selepas makan malam, meskipun waktu tersebut merupakan waktu bebas, semua orang sangat disiplin. Pertandingan akan dilangsungkan keesokan harinya, jadi mereka harus memulihkan tenaga dan menghemat energi! Oleh karena itu, semua orang dengan sadar kembali ke kamar masing-masing untuk beristirahat.

Malam berlalu tanpa kejadian. Keesokan paginya, para delegasi dari tujuh negara dan wilayah berlari bersama menuju arena pertandingan, yang berada di dalam sebuah gedung latihan serbaguna milik Universitas Nasional.

Tentu saja, upacara pembukaan yang singkat adalah hal yang tak terhindarkan. Bagaimanapun ini adalah sebuah ritual, betapapun dipersingkat, acara ini tidak mungkin dilewatkan begitu saja!

Dalam upacara pembukaan tersebut, Yota Inoue, salah satu dari lima komisaris Komisi Keamanan Publik Nasional Jepang, menyampaikan pidato pembukaan. Harus diakui bahwa standar ini sudah sangat tinggi! Mengingat ini hanyalah sebuah kompetisi antar-akademi.

Setelah Komisaris Yota Inoue selesai menyampaikan pidato pembukaannya, pertandingan pun secara resmi dimulai!

Pertandingan pertama adalah nomor tembak cepat pistol perorangan. Aturan pertandingan ini sangat sederhana: para peserta dibagi menjadi beberapa grup yang masing-masing terdiri dari sepuluh orang, dengan total tujuh grup yang bertanding dalam format grup. Dalam waktu yang telah ditentukan, setiap peserta dibekali sepuluh butir peluru. Setelah ronde pertama berakhir, satu orang akan gugur, begitu seterusnya hingga tersisa satu orang di setiap grup. Dari ketujuh pemenang grup tersebut, barulah pemenang akhir akan ditentukan!

Meskipun aturan pertandingan ini terbilang sederhana, bagi para peserta, ini adalah ujian yang sangat berat! Pertama-tama, setiap orang harus melalui sembilan babak penyisihan jika ingin masuk ke dalam kelompok tujuh besar terakhir! Ini bukan hanya ujian terhadap keterampilan dasar para peserta, melainkan juga ujian atas kekuatan mental mereka. Tanpa keterampilan dasar yang kokoh, tentu saja tidak akan tercipta hasil yang baik, dan jika tidak memiliki keteguhan mental, mereka mungkin tidak akan mampu bertahan hingga akhir! Sebab, semakin jauh babak pertandingan, tekanan yang dirasakan akan semakin besar. Tanpa mental baja, bagaimana mungkin seseorang bisa mengatasi situasi seperti itu?

Kelompok tujuh besar di babak akhir justru terasa jauh lebih sederhana. Semua peserta menembak secara bersamaan, dan setelah sepuluh butir peluru dilesatkan, pemenang utama ditentukan berdasarkan perolehan skor. Jika skor yang didapatkan sama, maka babak tambahan akan diadakan hingga hanya tersisa satu orang pemenang tunggal!