Bab 1: Dukun Palsu

Halaman (1/3)
Prolog:
Tengah malam.
Pintu batu Gua Bishui di Gerbang Naga Biru tertutup rapat, menghalangi udara dingin yang menusuk dari luar gunung.
Tetesan air dari langit-langit gua jatuh berirama ke dalam genangan, namun napas Zheng Changfeng justru tidak beraturan.
Ia duduk bersila di atas batu giok biru, telapak tangan saling berhadapan, mengerahkan tenaga dalam. Gumpalan asap putih mengepul dari ubun-ubunnya, sementara keringat sebesar biji jagung mengucur deras dari dahinya.
Ini adalah saat krusial baginya untuk menembus lapisan ketujuh "Lingji". Jika berhasil, ia akan terlahir kembali dan menguasai ilmu rahasia perguruan, meningkatkan tingkat bela dirinya ke tahap kesembilan.
Dalam dunia persilatan, orang yang mampu mencapai tahap kesembilan bisa dihitung dengan jari. Ini adalah pencapaian yang sangat ia idamkan setelah berkali-kali gagal dan terus mencoba.
Nenek moyang meninggalkan teknik pernapasan "Tujuh Terobosan Lingji". Selain sang pendiri, tidak ada satu pun keturunan yang berhasil menembus lapisan ketujuh. Kitab itu menekankan hanya boleh menggunakan tujuh bagian tenaga, ibarat menempa besi, tidak boleh menggunakan kekuatan kasar, melainkan harus memadukan kelembutan dan kekerasan. Tiga bagian tenaga sisanya digunakan untuk mengumpulkan energi sejati yang tercecer di dalam tubuh, sampai semuanya menyatu, barulah bisa menembus titik Baihui untuk mencapai kesempurnaan.
Selama belasan tahun, Zheng Changfeng telah mencoba metode tujuh-tiga itu berkali-kali, namun selalu berujung kegagalan.
Ia berpikir mungkin leluhurnya salah, itulah sebabnya tidak ada yang berhasil selama sekian generasi. Maka ia mencoba kombinasi delapan-dua, sembilan-satu, bahkan setiap kombinasi yang ada, namun tetap gagal.
Apakah seharusnya menggunakan sepuluh bagian tenaga? Atau mungkin metode tujuh-tiga pendiri hanyalah kebetulan? Zheng Changfeng mulai meragukan leluhurnya.
Darah pemberontak yang berani berinovasi mendorongnya untuk mengambil risiko.
Berhasil, ia akan menjadi dewa.
Gagal, ia mungkin akan menemui ajal.
Zheng Changfeng gemetar hebat, asap putih di kepalanya telah habis, namun keringatnya terus mengalir hingga jubahnya basah kuyup.
"Uhuk—"
Darah menyembur dari mulutnya, membasahi dada dan batu giok biru itu.
Zheng Changfeng mencoba menarik kembali energi sejatinya, namun sia-sia. Aliran balik bergejolak di dalam tubuhnya, ia tidak bisa bergerak, hanya merasakan sakit luar biasa seperti dikuliti.
Ia gemetar, mulutnya terbuka lebar berusaha menarik napas, matanya mulai kehilangan fokus, melihat sebuah obor di dinding berubah menjadi dua, empat...
Menjadi dewa mustahil lagi.
Zheng Changfeng tidak ingin mati! Ia duduk di atas batu biru, menatap pintu batu dengan penuh harap, tolong datang, cepatlah kemari...
Satu jam berlalu, Zheng Changfeng benar-benar putus asa.
Dalam keadaan setengah sadar, Zheng Changfeng mendengar pintu batu di luar terbuka dengan dentuman keras. Ia merasakan harapan, membuka mata dan menatap pintu dalam tanpa berkedip.
Brak—brak—brak—
Langkah kaki itu begitu berat, seolah membuat lantai berguncang.

Halaman (2/3)
Pintu dalam terbuka lebar, seorang wanita cantik dengan tusuk konde giok hijau dan gaun putih panjang yang menyapu lantai berdiri di depan Zheng Changfeng.
Zheng Changfeng tidak bisa bicara, mulutnya mengeluarkan suara mendesis, sorot matanya penuh permohonan sekaligus rasa bersalah.
Ia mulai takut, wajahnya pucat pasi.
Wanita itu melangkah maju, memegang lengan Zheng Changfeng, memiringkan kepala dan menatapnya tanpa suara.
Ia tidak bereaksi terhadap kondisi mengenaskan Zheng Changfeng. Wajah cantik itu kaku dan dingin, membuat Zheng Changfeng merasa seolah sedang melihat bayangan semu.
"Sss—sss—" Zheng Changfeng membenci dirinya yang tidak bisa mengucapkan satu kalimat pun dengan utuh, air mata pun menetes.
Kelopak mata wanita itu mulai memerah, bagian putih matanya segera berubah merah, seluruh bola matanya merah menyala dan kabur. Otot wajahnya mulai berkedut, wajah yang cantik jelita itu berubah menjadi bengis dan mengerikan.
Zheng Changfeng gemetar hebat, bola matanya hampir melompat keluar. Aroma amis yang menusuk hidung menyeruak.
Wanita itu membuka mulutnya, mengeluarkan taring sepanjang satu inci, lalu menggigit leher Zheng Changfeng...

Inti Cerita:
Negara Dashun, bagian barat, Kabupaten Weilai.
Matahari terbit agak lambat di sini, penduduknya terbiasa tidur larut dan bangun siang, jalanan baru mulai ramai setelah pukul sembilan pagi.
Cui Yidu keluar rumah pada pukul sembilan lewat sedikit, suatu hal yang jarang terjadi. Ia memanggul tas berisi alat ritual dan memegang tiang bendera dengan simbol Yin Yang, bergegas menuju Jalan Xianghe yang paling ramai.
Pagi ini ia merasa sedikit tertekan, itulah sebabnya ia ingin segera mencari uang untuk pindah dari rumah sewaan itu.
Karena ia baru saja digoda oleh Nyonya Chen, janda pemilik rumah sewaan.
Detak jantungnya yang kencang belum reda, kejadian memalukan itu masih terbayang di kepalanya:
Nyonya Chen mendorong Cui Yidu ke dinding, satu tangan menekan dadanya, sementara jari telunjuk tangan lainnya menusuk-nusuk pipinya yang putih dan tampan.
Wanita itu mengenakan gelang giok hijau yang sangat mahal, gelang itu tampak semakin jernih di bawah sinar matahari, seolah mengejek kemiskinan dan sifat penakut Cui Yidu.
"Apa salahnya kalau kau menikah masuk ke keluarga Chen? Apa aku tidak cantik? Apa aku tidak punya uang? Apa aku tidak baik padamu? Lihat, aku bahkan tidak pernah menagih uang sewa yang kau tunggak," Nyonya Chen tidak mengerti mengapa si miskin ini menolaknya, padahal sudah beberapa kali ia membicarakan niat untuk menikahkannya masuk ke keluarga Chen.
Cui Yidu dengan hati-hati menepis jari Nyonya Chen yang menusuk pipinya: "Kau sangat baik, juga cantik, hanya saja..."
"Hanya saja apa?" Nyonya Chen kehilangan kesabaran.
Harus diakui Nyonya Chen memang cantik, parasnya manis, bibirnya merah, kulitnya putih mulus, dan tubuhnya sintal, tipe yang diidamkan banyak pria.
Cui Yidu mencoba mendorong tangan Nyonya Chen yang menekan dadanya, namun tenaga wanita itu ternyata sangat besar. Ia tidak ingin berkelahi habis-habisan, lagipula tidak enak dilihat tetangga. Untuk menghindari kontak fisik yang tidak perlu, ia terpaksa mengangkat kedua tangannya menempel di dinding.
"Hanya saja karierku belum sukses, aku belum ingin menikah." Cui Yidu merasa alasan itu cukup kuat.
"Kau sudah bujang tua berumur tiga puluhan, masih mau menunda?" Nyonya Chen sangat kesal.

Halaman (3/3)
"Aku baru dua puluh enam, pemuda yang masih prima, pemuda!" Cui Yidu menekankan dengan sedih.
Apakah ia benar-benar terlihat seperti pria tiga puluhan? Hanya karena tubuhnya agak kurus, wajahnya agak pucat, dan napasnya pendek saat berjalan cepat, bukan berarti ia disebut bujang tua, kan?
Lagipula, wanita yang ia sukai kelak pastilah gadis terpandang yang mungil dan berpendidikan, bukan wanita galak seperti ini.
"Kalau begitu, kau pasti menganggapku sudah tua." Nyonya Chen merasa tidak percaya diri dengan usianya yang sudah tiga puluh lebih.
"Nyonya Chen, kau masih di masa keemasan. Aku tidak punya rumah maupun tanah, bagaimana mungkin aku pantas untukmu? Aku benar-benar tidak berniat menikah sekarang, lain kali saja kita bicarakan."
Empat kata "lain kali saja" itu berarti "tidak ada harapan". Nyonya Chen melepaskan tangannya, tatapannya meredup.
Kalimat ini sudah diucapkan Cui Yidu berkali-kali, setiap kali seperti menyiram air es ke wajah Nyonya Chen, memberinya waktu tenang selama sebulan, namun saat tiba waktunya menagih sewa, badai akan datang lagi.
Guk, guk, guk!
Si Kuning menggonggong setelah buang air di pojok halaman, seolah ingin membela Cui Yidu.
Nyonya Chen melihat celana dalam yang berserakan di halaman, kayu-kayu bekas yang menumpuk, serta anjing yang buang air sembarangan, ia berteriak marah: "Tukang Kayu Wang, sudah berapa kali kubilang, tumpuk kayunya dengan rapi, buang sampah ke luar! Zhao Gou'er, kalau kau biarkan anjingmu buang air lagi di sini, aku akan memaksamu memakan kotoran anjing itu! Sun Fu, kenapa kau tertawa? Pergi sana!"
Ia sangat bersih, hal yang paling ia sesali adalah menyewakan halaman belakang kepada para bujang miskin yang jorok dan menunggak sewa ini. Terlebih lagi, ada orang miskin yang menolaknya!
Tukang Kayu Wang, Zhao Gou'er, dan Sun Fu sedang memegang mangkuk berisi bubur nasi kasar di halaman, menikmati drama antara Nyonya Chen dan Cui Yidu.
"Kakak ipar, bagaimana denganku? Aku tidak akan selemah Cui Yidu. Jika kau memintaku menikah masuk, aku janji akan melayanimu setiap hari, hehehe." Zhao Gou'er menyeka mulutnya, tersenyum pada Nyonya Chen, mata kecilnya menyapu tubuh wanita itu.
"Melayani ibumu! Kalau kau berani menggonggong lagi, aku akan kebiri kau, anjing kudisan!" Nyonya Chen meludah ke arah Zhao Gou'er.
"Lihatlah wajahmu yang seperti monyet itu, kerjanya hanya mencuri ayam dan anjing, wanita buta pun tidak akan mau padamu." Sun Fu tidak suka melihatnya dan ikut meludah.
Zhao Gou'er dimarahi habis-habisan oleh mereka hingga terdiam, tidak berani lagi menggoda Nyonya Chen.
Tukang Kayu Wang berkata: "Tuan Cui adalah orang berpendidikan, paham Yin Yang, mengerti ilmu sihir, kelak ia pasti akan sukses besar, bukan begitu, Tuan Cui?"
"Semoga doa baikmu terkabul!" Cui Yidu menangkupkan tangan pada Tukang Kayu Wang, merasa sangat tersentuh.
Zhao Gou'er merasa tidak puas: "Kakak ipar, Cui Yidu menolakmu seperti itu, jangan-jangan dia tidak jantan."
"Kau..." Cui Yidu sangat marah, "Omong kosong!"
"Benarkah?" Nyonya Chen menatap Cui Yidu dari atas ke bawah.
Cui Yidu menunduk dengan takut, menatap sudut dinding, ia merasa kulit kepalanya mulai mati rasa.
Tiba-tiba, Nyonya Chen mengulurkan tangan ke arah perut bagian bawah Cui Yidu.