Bab 15: Interogasi

Di depan pintu aula kantor pemerintahan kabupaten, kerumunan warga memadati tempat itu, sementara para petugas menjaga ketertiban agar semua tenang menunggu bupati kabupaten memeriksa kasus.

Di aula tersebut, empat tersangka pembunuhan berlutut, yakni Cui Yidu, Wang Tukang Kayu, Zhao Gou’er, dan Sun Fu.

Bupati Hu menguap, lalu dengan keras memukul palu pengadilan hingga suara berderak, “Kalian semua diduga membunuh janda Chen, juga mencuri gelang gioknya. Satu per satu maju dan aku tanya, siapa yang memperkosa, membakar rumah, membunuh dan menghancurkan mayat? Jika berani berbohong, siap-siap menerima hukuman berat!”

Cui Yidu mengerutkan bibirnya, mana ada pembunuh sebodoh itu yang malah mau mengaku sendiri secara berurutan.

Orang-orang di luar mulai ribut, bahkan ada yang menutup mulut menahan tawa.

Shen Chenyian mengerutkan alis, lalu batuk dua kali.

Bupati Hu menatap Shen Chenyian sejenak, seakan menangkap sesuatu, lalu menambahkan, “Barangkali kalian bekerja sama sebagai geng, benar atau tidak? Jawab!”

Orang-orang di luar aula tertawa terbahak-bahak.

Palu pengadilan kembali diketukkan dengan keras.

“Diam! Dalam pengadilan dilarang berisik, jika melanggar akan dihukum cambuk dua puluh kali!”

Cui Yidu merasa telinganya berdenging, ia baru saja menempuh perjalanan panjang dan belum sempat makan, perutnya sudah keroncongan, sekarang suara palu itu membuatnya pusing.

Shen Chenyian tampak sedikit cemas, “Tuan Hu, tolong biarkan mereka satu per satu menjelaskan di mana mereka berada semalam, apa yang mereka lakukan, dan siapa saksi yang bisa membuktikan.”

“Benar, benar!” jawab Bupati Hu, “Itulah maksudku. Kalian jelaskan satu per satu, di mana kalian semalam, apa yang dikerjakan, dan siapa yang bisa membuktikan! Jika berani berbohong, siap-siap kena hukuman berat!”

Palu diketukkan lagi.

Cui Yidu berlutut dengan posisi agak goyah, ia takut dengan suara keras itu, hendak bicara tapi Zhao Gou’er lebih dulu angkat bicara.

“Tuan, semalam sekitar pukul sepuluh saya sudah tidur, Sun Fu yang sekamar dengan saya bisa membuktikan, dia juga tidur pada waktu itu,” kata Zhao Gou’er sambil menyentuh Sun Fu yang berlutut di sebelahnya.

“Iya, iya,” Sun Fu menimpali, “Kami sewa satu kamar bersama, saya dan Zhao Gou’er memang memadamkan lampu lalu tidur pada waktu itu. Kami tidur sampai pukul lima lebih sedikit, lalu terbangun oleh suara gaduh di luar.”

“Kemudian Wang Tukang Kayu datang mengetuk pintu membangunkan kami, katanya ada api di halaman,” Zhao Gou’er tampak tegang, “Api itu sangat menakutkan.”

“Kami bertiga mengambil air dari sumur di halaman untuk memadamkan api, tetangga juga datang membantu memadamkan. Tapi ternyata janda Chen ditemukan terbakar mati di ranjang Taoist Cui,” tambah Sun Fu.

Bupati Hu bertanya, “Wang Tukang Kayu, semalam kamu ngapain?”

Wang Tukang Kayu menjawab, “Saya kerja kayu sampai larut, baru bisa istirahat pukul dua belas malam. Tidur sampai hampir subuh, saya terbangun karena asap tebal mengganggu. Lihat ada api, saya teriak minta tolong, tetangga juga bangun membantu padamkan api.”

Bupati Hu mengamati sebentar, lalu berkata, “Jadi tidak ada yang bisa membuktikan kamu tidur setelah memadamkan lampu, benar?”

“Saya...” Wang Tukang Kayu tampak sulit, “Saya tinggal sendiri di kamar, tidak tahu siapa yang bisa jadi saksi saya sudah tidur.”

Bupati Hu memerintah dengan tegas, “Hmm, berarti kamu juga tersangka utama.”

Wang Tukang Kayu berulang kali membungkuk, “Tuan yang bijaksana, saya tidak membunuh siapa pun. Memang saya tidur larut, tapi benar saya terbangun karena asap dan api. Saya tidak mungkin membakar rumah dan membawa janda Chen ke halaman belakang. Janda Chen itu mati di kamar Taoist Cui, dia tersangka utama.”

Bupati Hu menatap Cui Yidu, “Benar juga, di kamarmu ada orang mati, kalau bukan kamu siapa lagi? Mau mengaku atau tidak?”

Palu diketuk keras lagi.

Cui Yidu menggelengkan kepala, berusaha menghilangkan pusing, “Tuan, saya tidak bersalah. Beberapa hari ini saya di Gerbang Naga Biru menggelar ritual untuk mendiang Ketua Zheng. Baru pagi ini saya kembali, begitu sampai di rumah Chen baru tahu kejadian ini. Oh, Tuan Shen bisa jadi saksi.”

Cui Yidu menatap Shen Chenyian penuh harap.

Shen Chenyian berkata, “Cui Yidu benar sempat di Gerbang Naga Biru menggelar ritual, tapi saya hanya bisa membuktikan dia di sana selama lima hari. Setelah itu saya sudah kembali ke Kabupaten Weilai, tidak tahu apa yang terjadi di sana.”

Cui Yidu menambahkan, “Saya kelelahan dan sakit flu karena ritual itu, jadi saya istirahat lima hari di sana, Putra Muda Zheng bisa menjadi saksi.”

Shen Chenyian mengangguk, “Baik, saya akan segera mengirim surat merpati untuk mengundang Putra Muda Zheng Xuyang sebagai saksi.”

Bupati Hu memanggil Li Laohan dari mulut gang untuk bersaksi. Li Laohan adalah penjual air panas di jalan itu.

Warga di sini bangun agak siang, bagi yang bangun pagi butuh air panas untuk cuci muka atau berkumur teh, tapi enggan menyalakan api khusus, jadi ada pekerjaan menjual air panas. Setiap subuh sebelum fajar, Li Laohan sudah membuka lapak di gang untuk melayani mereka yang bangun pagi.

Li Laohan berkata, “Tadi sebelum fajar saya baru buka lapak, melihat api biru menyala di luar halaman rumah Chen. Orang tua bilang itu api hantu. Saya sangat takut, bahkan tidak sempat menutup lapak, langsung pulang sembunyi. Tak lama kemudian dengar orang di sekitar teriak minta tolong, ternyata api hantu membakar halaman rumah Chen.”

Bupati Hu heran, “Api hantu?”

Li Laohan mengangguk, “Benar, api biru berkelip di udara, sangat menakutkan.”

Bupati Hu bertanya, “Kamu lihat ada orang atau siapa yang membakar?”

Li Laohan menggeleng, “Tidak lihat orang, hanya api.”

Zhao Gou’er menyela, “Tuan, Cui Yidu menguasai ilmu yin-yang, mungkin dia yang mengeluarkan api hantu itu.”

Cui Yidu tampak marah, “Zhao Gou’er, jangan asal bicara, tanpa bukti tidak boleh menuduh saya seperti itu!”

Sun Fu menatap sekeliling, “Kalian pikir sendiri, di luar halaman tidak ada orang, bagaimana bisa api hantu itu muncul di gang yang ramai? Pasti ada yang pakai ilmu hitam membakar.”

Cui Yidu sangat marah, “Sun Fu, kamu lihat siapa yang pakai ilmu hitam membakar? Aku bilang, orang yang benar-benar menguasai ilmu tidak akan menyalahgunakan ilmu untuk menyakiti orang tak bersalah. Kalau tidak, Raja Neraka akan menguliti mereka dan mengirim ke neraka lapis delapan belas tanpa ampun.”

“Aku...” Sun Fu terbata-bata.

Zhao Gou’er berkata, “Hanya kamu yang tahu ilmu sulap di sini. Kalau bukan kamu yang menyalakan api hantu, siapa lagi yang dipercaya?”

Cui Yidu melirik tajam padanya, lalu diam tidak mau bicara lagi.

Shen Chenyian bertanya pada Cui Yidu, “Kamu bilang sepuluh hari terakhir di Gerbang Naga Biru, lalu kemarin ke mana?”

Cui Yidu pergi pagi kemarin dari Gerbang Naga Biru ke Desa Bambu, tapi itu hal yang sangat rahasia baginya.

“Saya pamit dari Gerbang Naga Biru pagi kemarin, langsung menuju Kabupaten Weilai. Saya ingin menghemat jalan dengan melewati Hutan Kehidupan Kembali, tapi...” Cui Yidu tampak gelisah dan wajahnya mulai pucat.

Bupati Hu tak sabar, “Cepat katakan, jangan berbelit-belit. Jangan-jangan bohongmu sudah tidak karuan.”

Cui Yidu menarik napas dalam, “Tuan, saya bertemu api hantu dan tersesat karena ilusi di Hutan Kehidupan Kembali.”

Bupati Hu juga pernah dengar tentang api hantu di hutan itu, lalu terkejut, “Lagi-lagi api hantu? Dan ilusi?”

“Benar-benar ada api hantu dan ilusi! Saya tersesat di hutan itu setelah terkena ilusi, berjalan setengah hari tidak keluar. Akhirnya saya pingsan karena kelelahan, baru besoknya terbangun dan menemukan jalan keluar,” Cui Yidu cerita dengan penuh semangat, seolah benar-benar bingung oleh ilusi itu.

Shen Chenyian memandang Taoist yang tampak lemah itu, teringat dia memang sangat ringkih, bahkan sempat pingsan di Gerbang Naga Biru. Namun dia sama sekali tidak percaya cerita tentang ilusi itu.

Bupati Hu mulai bingung, “Siapa yang bisa membuktikan kata-katamu?”

Cui Yidu mengerutkan kening, menggeleng, “Saya jalan sendiri, tidak ada saksi.”

Bupati Hu mendengus dingin, “Kalau begitu masalah besar.”