Bab 13 Akar Ilahi Riak Hening

Pada hari kremasi monyet putih, Ruyue berdiri di tepi api unggun dan tiba-tiba tertawa, tawanya pecah hingga suaranya serak dan wajahnya terdistorsi. Zheng Xuyang dulu sangat berharap adiknya bisa memberikan senyuman kepada semua orang, dan hari ini ia akhirnya tersenyum, namun senyum itu begitu mengerikan bagai pisau tajam yang menusuk dadanya, membuatnya kesakitan hingga menggeliat.

Ruyue memeluk guci yang berisi abu monyet putih tanpa sepatah kata pun turun dari gunung. Konon setelah meninggalkan Gerbang Naga Biru, tidak ada yang pernah menemukan gadis itu lagi.

Dua puluh tahun kemudian, dunia seni bela diri muncul bintang baru—Aliran Bulan Purnama, dipimpin oleh seorang wanita cantik sekaligus licik, yang menciptakan jurus cakar roh yang menghebohkan dunia persilatan. Murid-muridnya semua perempuan, mereka khusus menghukum pria-pria yang suka mempermainkan hati dan meninggalkan wanita, dengan satu cakaran bisa merenggut nyawa para penjahat itu.

Sungguh menakutkan dan jahat! Tapi itu cerita selanjutnya.

Setelah Jiang Sinan dan Shen Chenyin berpamitan dari keluarga Zheng, Cui Yidu masih tinggal beberapa hari di Gerbang Naga Biru untuk pemulihan. Ia mengadakan upacara pembebasan arwah untuk Ketua Zheng agar dapat dimakamkan dengan tenang. Keluarga Zheng sangat berterima kasih kepada orang baik ini.

Setelah sepuluh hari di Gerbang Naga Biru, Cui Yidu mengajukan izin untuk pergi. Ketika meminta upah, ia mengacungkan satu jari dan bergumam dalam hati, pikirannya lelah, setidaknya harus dapat seratus tael perak sebagai kompensasi.

Namun, Nyonya Tua berkata, “Seribu tael itu sudah sangat sedikit,” dan dengan penuh belas kasih, dia memberikan tambahan dua butir intan berlian. Cui Yidu sangat senang, dalam hatinya menghitung dua berlian itu setidaknya bernilai dua ribu tael.

Zhao Heng mengemas daging kering dan anggur untuk Cui Yidu, juga membereskan beberapa pakaian di lemari kamar tamunya dan memasukkannya ke dalam bagasi.

Cui Yidu menolak kereta kuda yang disediakan keluarga Zheng dan memulai perjalanan sendiri. Ia berjalan sambil memainkan belati yang dirancang sendiri selama masa pemulihan dan dibuat oleh pandai besi terbaik Gerbang Naga Biru.

Sekali jalan, jangan sampai rugi pada diri sendiri.

Saat melewati tepi Hutan Kematian, ia teringat api hantu yang dilihatnya hari itu dan sebuah insting membawanya masuk ke tengah hutan.

Ini adalah medan perang kuno, mayat yang tertimbun ratusan tahun sudah dalam tanah, sulit bagi api hantu untuk muncul kecuali ada yang menggali tanah tebal itu. Api hantu yang terlihat hari itu jelas muncul dari lapisan tanah yang tipis, artinya mayat-mayat itu terkubur tidak lama dan jumlah bangkai yang membusuk cukup banyak.

Hutan ini selalu gelap dan tidak tersentuh sinar matahari, dikenal sebagai “Tanah Kematian,” dan bukit di sebelah timur menyerupai “Harimau Putih yang Memukul Dada,” sehingga penduduk setempat tidak akan mengubur orang mati di sini.

Kecuali?

Ia samar-samar ingat posisi kereta kuda saat itu dan memeriksa sekeliling. Ia menemukan satu area sekitar satu zhang persegi yang berbeda dari tanah lain, meskipun rumput tumbuh, tapi tidak rapi dan padat seperti di tempat lain, tanahnya tidak rata dan tampak seperti sudah digali.

Dari dalam buku-bukunya, ia mengeluarkan sekop besi, dua batang kayu panjang satu inci, dan sambungan pipa besi, lalu merakitnya dalam sekejap.

Tanah digali terbuka, dalam lubang tanah itu terbaring tiga mayat hitam membusuk! Terlihat sudah meninggal sekitar tiga bulan.

“Biro Pengawal Laut dan Langit?”

“Racun Fen Du Xiang Can!”

Tiga pengawal dari “Biro Pengawal Laut dan Langit,” yang terkenal sebagai pengawal nomor satu di dunia, dibunuh dengan racun Fen Du Xiang Can, racun legendaris yang pernah dirasakan Zheng Changfeng dari Gerbang Naga Biru.

Setelah delapan tahun, mengapa racun legendaris Fen Du Xiang Can muncul kembali di dunia persilatan?

Biro Pengawal Laut dan Langit hanya menjalankan bisnis dan tidak pernah terlibat dalam perselisihan dunia seni bela diri, siapa yang tega meracuni mereka?

Pikiran Cui Yidu kacau. Tempat ini dingin dan suram, ia cepat-cepat mengubur kembali tanah dan membereskan alatnya, lalu berjalan keluar hutan.

Dari belakang, api hantu biru mulai menyala lagi.

Cui Yidu tidak kembali ke Kota Weilai, melainkan menyewa seekor keledai di persimpangan menuju Desa Bambu.

Desa Bambu terletak di pegunungan tiga puluh li sebelah selatan Kabupaten Weilai, dengan ribuan li bambu hijau bergulung seperti gelombang, dan beberapa rumah dengan asap dapur yang menambah kehidupan di sana.

Di sebuah lapangan terbuka, seorang lelaki tua berambut dan berjenggot putih, wajahnya halus seperti giok, berusia sekitar lima puluh atau enam puluh tahun duduk di kursi roda berjemur, di sampingnya seorang pemuda sedang berbicara.

Pemuda itu melihat Cui Yidu datang dan bersemangat menyambut, “Tuan muda sudah kembali!”

Cui Yidu mengangguk dan menyerahkan keledai serta buku-buku kepada pemuda itu.

Ia berjalan ke sisi lelaki tua dan lembut berkata, “Ayah, aku sudah kembali.”

Lelaki tua itu tidak bergerak, bahkan kelopak matanya tak berkedip, tapi wajahnya tampak tenang.

Ini adalah mayat hidup.

Seorang lelaki tua berjenggot perak dengan wajah ramah berdiri di pintu, tersenyum pada Cui Yidu, “Kau sudah kembali? Ramuan obat sudah disiapkan, kau bisa mandi.”

Cui Yidu menggendong ayahnya ke dalam bak mandi obat di dalam rumah, dengan sendok mengalirkan ramuan obat perlahan di kepala lelaki tua itu, ruangan dipenuhi aroma herbal yang pekat.

Sambil memijat lengan ayahnya, Cui Yidu bercerita tentang pengalamannya, “Ayah, aku ke Gerbang Naga Biru mengadakan upacara, Nyonya Tua Zheng sangat puas dan memberiku banyak perak. Aku juga bertemu seorang pemuda menarik…”

Cui Yidu hanya menceritakan hal-hal menarik, tidak menyebutkan racun yang dibuat Zheng Bi, pembunuhan, dan penemuan mayat di Hutan Kematian.

Ayahnya tak bereaksi, tapi Cui Yidu tahu ayahnya pasti senang.

Tidak ada yang lebih membahagiakan daripada berkumpul dengan keluarga.

Setelah mengenakan pakaian ayahnya dan menidurkannya, Cui Yidu pergi ke ruang samping di sisi timur halaman untuk minum bersama seorang lelaki tua lain.

Ia menyerahkan perak dan berlian kepada lelaki itu, “Paman, tolong ambil uang ini.”

Lelaki tua itu adalah He Youqing, tabib terkenal di dunia persilatan yang konon mampu menghidupkan orang mati dengan daging dan tulang putih, dijuluki “Tabib Ajaib He.”

He Youqing mendorong kantong uang itu kembali kepada Cui Yidu, “Aku dan ayahmu sudah lama berteman dekat, aku tidak bisa menerima uangmu.”

Cui Yidu menuangkan anggur untuk He Youqing, “Justru karena Anda sahabat ayah, saya harus melakukannya. Bertahun-tahun ini Anda sudah berkorban banyak untuk menyelamatkan ayah saya.”

He Youqing menghela napas, “Baiklah, aku baru saja melihat ginseng gunung tua berusia seratus tahun, mungkin bisa kubeli untuk menguatkan ayahmu. Tapi kau harus siap, paling lama ia bisa bertahan dua tahun.”

Mata Cui Yidu memerah, “Meski harus menjelajah ke ujung dunia, aku akan mencari obat ajaib untuk ayah.”

He Youqing bertanya, “Bagaimana dengan tubuhmu?”

“Aku baik-baik saja, jangan khawatir,” jawab Cui Yidu, “Aku sudah memeriksa gulungan rahasia di Vila Zhixun, di Barat ada tanaman herbal bernama ‘Akar Dewa Youlan’ yang bunganya bisa menyembuhkan penyakit aneh dan menghidupkan orang mati.”

He Youqing mengusap jenggot panjangnya, “Beberapa obat ajaib memang bisa menghidupkan orang yang baru meninggal, tapi yang sudah lama meninggal tidak bisa diselamatkan.

“Sedangkan ‘Akar Dewa Youlan’ itu hanya legenda ratusan tahun lalu di Barat, tidak ada yang tahu kebenarannya. Buku-buku medis di Tiongkok Tengah tidak mencatatnya, juga tidak ada catatan dalam buku-buku yang dihadiahkan dari Barat kepada istana.”

“Apalagi wilayah enam belas negara di Barat sangat luas, dengan bentuk geografis dan bahasa yang berbeda, bagaimana mungkin menemukan tanaman legendaris itu?”

Sambil berkata demikian, He Youqing meraba denyut nadi Cui Yidu, “Nadi masih stabil, kau tidak punya energi dalam pelindung, jangan terlalu memaksakan diri, kalau pembuluh darah terbalik maka…”

“Paman, jangan khawatir, aku akan menjaga diri.”

…

Cui Yidu menginap semalam di rumah bambu menemani ayahnya dan pagi-pagi sekali ia menunggang keledai kembali ke Kabupaten Weilai.

Lorong Fengqian penuh sesak dengan orang, warga berkumpul di depan rumah keluarga Chen sambil membicarakan sesuatu.

Halaman belakang rumah keluarga Chen terbakar dini hari tadi. Api melalap beberapa kamar di halaman belakang dan merambat ke halaman depan. Untungnya api segera dipadamkan, sehingga beberapa kamar di halaman depan terselamatkan.

Cui Yidu berteriak, “Ini buruk!” Kamar tempat ia tinggal tinggal puing-puing yang hangus, tiang dan balok yang terbakar mengeluarkan asap hitam.

“Permisi, tolong beri jalan!” Cui Yidu menyibak kerumunan dan melangkah masuk. Di halaman yang hancur itu tergeletak mayat yang ditutupi kain putih, sementara Chen Laoye menangis histeris di sampingnya.

“Apa yang terjadi, saudara petugas?” tanya Cui Yidu pada beberapa polisi yang berdiri di pintu.

Seorang polisi mengamati Cui Yidu dari atas sampai bawah, “Kau itu ahjussi Dao dari rumah janda Chen di belakang, bukan?”

“Benar.”

“Rekan-rekan,” polisi itu melambaikan tangan, “Tangkap pelaku pembunuhan dan pembakaran ini!”

Cui Yidu diikat dan didorong ke depan, ia ketakutan dan berbalik, “Saya tidak bersalah! Apa kesalahan saya sampai kalian menangkap saya?”