Bab 11: Kebajikan Ksatria

Sulur-sulur di dinding batu sangat kokoh, monyet putih memanjat sulur itu dengan cepat hingga mencapai kedalaman sekitar dua puluh zhang. Di sana terdapat sebuah gua, Cui Yidu menyalakan obor api dan masuk ke dalam. Setelah monyet putih mengantarkan orang itu ke mulut gua, ia melompat turun lagi dan pergi.

Di dalam gua, Cui Yidu menemukan sepasang pakaian putih yang terbuat dari kulit binatang, di sampingnya terletak sepasang sarung tangan dan pelindung kaki besi yang tajam, bentuknya tampak sebesar tangan dan kaki monyet putih.

Ada seseorang yang menyamar sebagai monyet putih untuk melakukan kejahatan!

Cui Yidu membuka pakaian kulit binatang itu, di dalamnya ada sebilah pedang melengkung bercahaya keemasan yang disebut Pedang Matahari Merah.

Cui Yidu melepas jaketnya dan berencana membawa barang bukti itu pulang, namun karena barang-barang itu cukup berat, ia hanya mengambil pedang melengkung dan satu set sarung tangan serta pelindung kaki, sisanya ia tinggalkan di gua.

Di mulut gua, ia menemukan sebuah pohon kering, di atas pohon itu terdapat mata air jernih yang menetes perlahan, tanahnya dipenuhi lumut hijau. Jika bukan karena refleknya yang cepat, ia pasti akan tergelincir keluar.

Setelah menenangkan diri, Cui Yidu menyadari bahwa ranting pohon kering yang dipegangnya tergantung sepotong kain. Ia menduga itu adalah kain yang tersobek saat pelaku memanjat dinding batu.

Saat Cui Yidu menceritakan ini kepada semua orang, ia tampak marah hingga matanya memerah.

Ia berkata bahwa monyet putih melompat turun dan tidak pernah naik kembali, meninggalkannya sendirian di tebing yang dingin menusuk tulang. Ia memanggil monyet putih tapi tidak ada jawaban, akhirnya sambil mengumpat “monyet busuk tak bermoral” ia berjuang mendaki dinding batu dengan sulur.

“Kalian pikir aku mudah? Aku memanjat selama dua jam baru sampai atas, enam kali tergelincir, terkena angin dingin selama dua jam, nyawaku hampir melayang hari itu. Ah—cih—” Cui Yidu semakin bersemangat bercerita, hidungnya mengeluarkan ingus.

Semua orang diam, masing-masing merenung dalam hati.

Jiang Sinan menahan tawa sampai perutnya sakit, ia menggigit bibir keras-keras supaya tidak bersuara, tapi perutnya tetap gemetar.

Zheng Xuyang bertanya, “Kain itu ada di mana?”

Cui Yidu mengeluarkannya dari lengan baju dan meletakkannya di tangan, “Ini kain sutra ‘Yuhua’ produksi Pabrik Pakaian Berwarna Wilayah Serigala. Halus dan licin seperti giok. Karena produksi ‘Yuhua’ sangat sedikit, hanya dijual melalui lelang. Tahun lalu satu gulung ‘Yuhua’ terjual seharga seribu liang perak.”

“Pabrik pakaian hanya memproduksi sepuluh gulung ‘Yuhua’ berbagai warna tiap tahun, semuanya diberikan kepada Tuan Zheng kedua yang mengajukan harga tertinggi, bahkan kepala Zheng dan nyonya tua pun tidak mendapat perlakuan seperti itu. Tuan kedua, aku tidak salah, bukan?”

Wajah Zheng Bi berubah pucat, ia sedang mengenakan pakaian ‘Yuhua’. Meskipun dalam masa berkabung ia hanya boleh memakai pakaian polos, kemewahan ‘Yuhua’ yang sederhana itu tetap tidak bisa disembunyikan.

Namun Zheng Bi segera membantah, “Bagaimana kamu tahu semua ‘Yuhua’ dari pabrik pakaian itu dijual kepadaku? Bukankah pedagang juga bisa diam-diam menjualnya kepada orang lain? Dengan apa kamu berani membawa potongan kain kumal yang entah dari mana kau dapat dan menuduhku?”

Cui Yidu mengeluarkan sebuah bungkus kain lain dari lengan yang berbeda, membuka dan melihat beberapa ampas obat di dalamnya.

“Honghua, Sanqi, Maqianzi, Taoren, Danggui, dan Sumao,” kata Cui Yidu sambil mengangkat ampas obat itu, “Ini semua adalah obat yang bagus untuk mengobati luka luar, aku mengumpulkannya dari ampas obat yang kau minum tapi dibuang. Sudah lebih dari sepuluh hari, luka itu cukup parah, meskipun sudah dua minggu seharusnya belum sembuh, bukan?”

Wajah Zheng Bi semakin pucat, “Luka apa? Siapa yang terluka? Aku hanya keluar rumah untuk berdagang dan tertular masuk angin.”

Cui Yidu tersenyum, “Obat di ampasmu yang untuk masuk angin kurang dari tiga puluh persen, sisanya adalah obat untuk luka luar. Tampaknya cakaran monyet putih itu memang parah.”

Semua orang menatap Cui Yidu dengan terkejut, bagaimana ia bisa tahu semua ini?

Cui Yidu berkata, “Lebih dari setengah bulan lalu, Tuan Zheng kedua melihat monyet putih bertemu dengan Nona Ruyue di belakang gunung, lalu melukai monyet putih. Namun ia tidak mendapatkan keuntungan apa pun, pasti ada luka yang ditinggalkan monyet putih di tubuhnya.”

Semua menatap Zheng Ruyue, yang mengangguk, “Yang dikatakan Tuan Cui memang benar.”

Kedua kaki Zheng Bi mulai gemetar.

Cui Yidu memanfaatkan momentum, “Zheng Bi melihat ini kesempatan bagus untuk membunuh dan menjebak, lalu dengan alasan berdagang keluar dari Pintu Naga Hijau. Sebenarnya ia tidak pergi jauh, tapi bersembunyi, sambil merawat luka dan membuat sarung tangan dan pelindung kaki besi yang tajam ini.”

“Hahaha!” Zheng Bi tidak tahan lagi, “Kamu benar-benar pandai membuat cerita, seharusnya jadi penulis biografi! Aku ke Shun Timur, Wilayah Serigala untuk berdagang dengan bos You dari Paviliun Kain Ungu. Kalau tidak, kamu coba panggil dia ke sini untuk konfrontasi?”

Jiang Sinan mulai gelisah, “Buka bajunya dan lihat apakah ada luka.”

“Brengsek!” Zheng Bi mengayunkan pedang pusakanya, “Kurasa kau sudah bosan hidup, anak muda.”

“Kau……” Jiang Sinan cepat menghunus pedang dan bersiap bertahan.

Cui Yidu bertanya, “Tuan Zheng kedua, kau bilang pergi lewat jalan resmi tengah ke Wilayah Serigala, benar kan?”

Zheng Bi tanpa pikir panjang menjawab, “Aku lewat jalan pegunungan tengah, pulang-pergi menghemat lima hari perjalanan, bukankah itu bagus?”

Cui Yidu menghela nafas, “Sayangnya, wilayah tengah lima kabupaten terus diguyur hujan deras, jalan yang harus dilalui ke Shun Timur di Pegunungan Hengduan longsor di banyak tempat, jalur pegunungan itu sudah tertimbun lumpur dan batu longsor. Aku harus membatalkan beberapa upacara hukum di sana karena hujan lebat.”

Zheng Bi, “Kau……”

Zheng Xuyang mengerutkan kening, “Paman kedua, kau memang berbohong.”

Cui Yidu terus mendesak, “Kau tidak pergi jauh, tapi sembunyi di rumah yang dibeli secara diam-diam di Kabupaten Weilai untuk merawat luka. Dua pelacur yang kau pelihara, Taohong dan Liulu, yang merawatmu, bahkan mereka menjahitkan setelan kulit binatang, meskipun jahitannya agak buruk. Ini petunjuk yang baru ditemukan oleh Tuan Shen setelah turun gunung.”

Wajah Zheng Bi berubah pucat seperti sayuran rebus, “Kau……”

Saat berkata demikian, ia diam-diam memuji kemampuan penyelidikan Shen Chenyin yang memberinya petunjuk penting ini.

Semua serempak menatap Shen Chenyin, yang mengangguk setuju.

Cui Yidu berkata, “Sebelumnya kau meracuni Kepala Zheng, memprediksi racun akan muncul pada tanggal lima bulan, lalu mengenakan sarung tangan besi dan memakai pakaian kulit binatang, memanjat sulur tebing belakang gunung. Monyet putih melihatmu, ketakutan dan berteriak keras, memanggil Nona Ruyue yang sedang berada di Gua Air Jernih keluar.”

“Ruyue pergi tergesa-gesa, lupa menutup pintu batu, sehingga memudahkanmu masuk. Dengan ilmu dalam Kepala Zheng yang hebat, kau bukan tandingannya.”

“Tapi hari itu racun muncul membuatnya lumpuh dan tidak bisa berteriak, kau lalu menggunakan sarung tangan besi untuk menggores lehernya dan membunuhnya dengan mudah, kemudian menggores seluruh tubuhnya menciptakan ilusi bahwa monyet putih yang membunuh, bahkan meninggalkan beberapa bulu putih sebagai bukti.”

Zheng Xuyang tidak tahan dan berteriak ke Zheng Bi, “Katakan, apakah kau yang membunuh ayahku?”

Zheng Bi mengejek, “Itu hanya sepihak dari dia, aku memang terluka tapi bukan karena monyet putih. Di mana sarung tangan besi dan pedang melengkung itu? Apa buktinya itu milikku?”

Ruyue gemetar marah, “Kau jelas melukai monyet putih dan juga terluka cakaran monyet itu, kenapa tidak mengaku? Memalukan sekali!”

Cui Yidu mengeluarkan pedang matahari merah dan sepasang sarung tangan serta pelindung kaki besi dari bawah tempat tidur, “Tuan kedua, buktinya ada di sini, pakaian kulit binatang masih di gua, mau turun dan lihat?”

Zheng Bi memalingkan wajah dengan sinis, “Ini fitnah belaka, kau lihat aku membunuh? Jelas-jelas itu monyet putih dan Ruyue yang membunuh, barang-barang ini mungkin milik mereka. Percaya atau tidak, aku akan potong kau sekarang juga!”

Cui Yidu segera berlindung di belakang Shen Chenyin, mengintip dan berkata, “Kalian menemukan banyak jejak binatang dan mengira itu jejak kaki monyet putih, sebenarnya jejak yang dalam itu milik monyet putih karena dia besar dan berat. Jejak yang dangkal di luar gua Air Jernih itu milik orang yang memakai pelindung kaki besi.”

“Monyet putih sama sekali tidak pergi ke sana, dia takut mengganggu orang, jadi hanya beraktivitas di pekarangan Nona Ruyue dan di belakang gunung, serta di jalan berlumpur di antara kedua tempat itu ada jejak kaki monyet putih yang dalam!”

Zheng Ruyue maju dan menuntut, “Kami ayah dan anak tidak punya dendam denganmu, kenapa kau membunuhnya dan menjebakku?”

Zheng Bi tetap tidak mengaku, “Ini Tuan Cui yang memecah belah di Pintu Naga Hijau, tidak lihat kah? Aku memang tidak punya permusuhan dengannya, bagaimana mungkin aku membunuh dan menjebaknya? Racun dulu lalu besi, ceritanya cukup menggetarkan.”

Cui Yidu berpikir, orang ini pasti kulit mukanya lebih tebal dari tembok kota, bahkan melihat peti mati pun tidak menangis.