Bab 16: Kota Hijau Bertanya tentang Jalan, Menyimpan Rahasia Mendalam

Kereta kuda Wangfu Beiliang melaju di atas jalan batu hijau, bergemerincing meninggalkan kota megah itu.

Perintah Xu Xiao adalah untuk mendoakan kakak tertuanya, Xu Zhihu, yang menikah jauh ke Jiangnan.

Yang ikut bersama adalah putra mahkota Xu Fengnian dan adik ketiganya yang "tidak berguna", Xu Feng.

Xu Fengnian merasa bebas, lepas dari tekanan di Wangfu, jadi dengan senang hati ikut pergi.

Xu Feng duduk dengan tegap di dalam kereta, wajahnya tampak santai seperti biasa, namun hatinya jernih seperti cermin.

Doa itu hanya kedok; yang sebenarnya adalah ujian dan strategi ayah mereka.

Di Jiangnan, keluarga Lu.

"Burung Naga Liang Utara tersembunyi di Li Yang, Kediaman Keluarga Lu."

Retakan pada plakat arwah ibu mereka.

Ramalan Wang Chonglou sebelum meninggal.

Semua itu seperti benang tak terlihat yang menarik dirinya dan juga nasib Beiliang.

Apalagi pisau besi meteor baru di pinggangnya.

Ada getaran kehidupan kecil tersembunyi dalam sarungnya—racun kepompong emas.

Racun itu selalu mengingatkan Xu Feng bahwa ayahnya tak pernah benar-benar melepaskan pandangan darinya.

Suasana dalam kereta agak aneh.

Selain mereka berdua, ada tamu tak diundang.

Seorang wanita duduk di sudut.

Berkap dengan tudung lebar, mengenakan jubah biru polos yang menyembunyikan bentuk tubuhnya.

Wajahnya tertutup topeng perunggu tanpa hiasan apa pun, hanya terlihat sepasang mata tenang bagaikan sumur kuno.

Aura yang tenang itu menakutkan, membentuk dunia tersendiri, menghalangi segala keramaian di luar.

Xu Fengnian yang suka bergerak ceria beberapa kali mencoba memulai percakapan, tapi selalu membeku oleh aura dingin wanita itu.

Wanita itu bernama Zhao Yutai.

Menurut Xu Xiao, dia seorang pendeta wanita tingkat tinggi dari Gunung Qingcheng.

Dia sengaja turun gunung untuk meramal keberuntungan pernikahan Xu Zhihu dan memimpin doa.

Xu Feng tampak menutup mata beristirahat, tapi sebenarnya pikirannya sudah melayang.

Matanya tampak melirik tanpa sengaja ke topeng perunggu itu.

[Dering! Terdeteksi benda bahan khusus: Topeng Perunggu.]

[Bahan: Besi Meteor Dingin (kelas tertinggi).]

[Analisis gelombang energi: Diduga berasal dari peninggalan makam pedang keluarga Wu.]

Sistem memberi peringatan dingin.

Makam pedang keluarga Wu?

Keluarga ibu Xu Feng, Wu Su?

Hatinya bergetar, tapi wajahnya tetap dengan ekspresi sinis.

Pendeta wanita Zhao Yutai ini memang bukan orang biasa.

Ternyata perjalanan ke Gunung Qingcheng ini jauh lebih menarik daripada yang terlihat.

Kereta kuda sampai di kaki Gunung Qingcheng, mereka berganti naik tandu lembut mendaki.

Istana Qingyang dibangun di lereng gunung, bangunannya megah, asap dupa mengepul.

Upacara doa dilaksanakan di aula utama, prosesnya rumit dan khidmat.

Zhao Yutai memimpin dengan suara dingin, meski tertutup topeng tetap menunjukkan wibawa.

Xu Fengnian berdiri di samping, sudah menguap berkali-kali, pikirannya melayang.

Xu Feng berdiri tegak dengan tangan terkulai, sikapnya sopan tanpa cela.

Namun matanya seperti tak sengaja tertuju pada gulungan lukisan tua yang dipajang di aula.

"Gulungan Lukisan Doa dan Pertanyaan Xuanyuan."

Lukisan itu sederhana, tampak uzur oleh waktu, dengan getaran energi lemah yang berputar di atasnya.

[Dering! Terdeteksi barang dengan energi abnormal: "Gulungan Lukisan Doa dan Pertanyaan Xuanyuan" (rusak).]

[Di dalamnya tersimpan sisa niat pedang lemah, diduga berasal dari sumber yang sama dengan "Panduan Pemulihan Niat Pedang Burung Biru", bisa dicoba untuk dianalisis.]

Xu Feng paham betul.

Upacara sudah sampai setengah jalan, harus menyalakan lampu abadi.

Xu Feng maju dengan sukarela, menerima kendi tembaga berisi minyak lampu dari tangan pendeta muda.

Saat berbalik, kakinya tersandung sesuatu yang tak terlihat.

Dalam kehebohan, kendi tembaga terlepas dari tangannya.

Sekendi penuh minyak lampu terlempar, melayang melengkung, tepat tumpah di atas gulungan lukisan "Doa dan Pertanyaan Xuanyuan" itu!

Tepat saat itu, percikan api jatuh dari tempat lilin di samping.

"Whoosh—"

Api kuning muda menyala seketika, gulungan lukisan tua itu langsung dilahap api sebagian besar!

"Aduh!" Xu Feng pura-pura panik, wajahnya sangat pucat.

"Pendeta, mohon maaf! Saya... saya tidak sengaja..."

Dia membungkuk berulang kali ke arah Zhao Yutai, menunjukkan rasa takut yang sangat nyata.

Aula langsung kacau.

Para pendeta berteriak panik, sibuk mengambil air untuk memadamkan api.

Tatapan dingin Zhao Yutai menembus topeng perunggu, menusuk Xu Feng seperti pedang.

Matanya penuh pengamatan, penyelidikan, dan sedikit keraguan tersembunyi.

Xu Fengnian juga terbangun dari kantuk karena kejadian tiba-tiba ini.

Melihat lukisan yang sebagian besar sudah hangus, dia mengulum bibir, pandangannya pada Xu Feng terasa aneh.

Untungnya api segera dipadamkan.

Namun gulungan lukisan "Doa dan Pertanyaan Xuanyuan" itu sudah benar-benar rusak.

Zhao Yutai diam sejenak, tidak menuntut kesalahan Xu Feng.

Dia hanya melambaikan tangan, memerintahkan para pendeta menyimpan lukisan yang tersisa dengan hati-hati, dan menandakan upacara dilanjutkan.

Xu Feng penuh rasa bersalah, terus meminta maaf dengan sikap sangat rendah hati, seolah benar-benar seorang anak muda sombong yang ceroboh.

Malam itu mereka menginap di penginapan Istana Qingyang.

Sunyi senyap, bulan dingin seperti air.

Xu Feng duduk bersila di atas tempat tidur, diam-diam mengalirkan "Dahuangting".

Sebuah qi halus dan samar seperti jaring laba-laba dengan cerdik melilit pisau besi meteor di pinggangnya, menghalangi setiap getaran halus dari racun kepompong emas di dalamnya yang mungkin menyebar keluar.

Makhluk kecil itu pasti dengan setia merekam peredaran qi di tubuhnya.

Sayangnya, ia hanya merasakan apa yang Xu Feng ingin ia rasakan.

Tiba-tiba.

Terdengar suara erangan samar dari luar jendela.

Seperti wanita menangis dalam gelap, pilu, dendam, menakutkan.

Kemudian.

Bayangan merah melayang perlahan, mengabaikan pintu dan jendela, langsung "menembus" masuk.

Rambut panjang menutupi wajah, tak terlihat ekspresi.

Jari-jari putih pucat mengeluarkan aura dingin, perlahan meraih Xu Feng di tempat tidur.

"Hantu... hantu!" Xu Feng seperti ketakutan luar biasa, menjerit keras.

Matanya terbalik, tubuhnya jatuh terlentang di tempat tidur, pingsan.

Bayangan wanita berhantu dengan pakaian merah itu terhenti sejenak, tampaknya tidak menyangka reaksi lawan begitu "keras".

Beberapa saat kemudian, dia mendekat dengan hati-hati.

Menyentuh ujung hidung Xu Feng, memeriksa denyut nadinya.

Setelah memastikan dia benar-benar pingsan, bukan pura-pura, dia menghela napas lega dan melepaskan sikap menakut-nakuti itu.

Membuka rambut yang menutupi wajah, memperlihatkan wajah cantik memesona.

Itulah Hongshu.

Senyumnya penuh keputusasaan dan geli, seolah mengejek keberanian putranya sendiri.

Lalu dia melangkah ringan keluar jendela, lincah seperti kucing, beberapa lompatan menghilang dalam gelap malam.

Hongshu baru saja pergi.

Xu Feng yang tadinya pingsan perlahan membuka mata.

Matanya jernih, tidak ada tanda ketakutan berlebihan.

Di sudut bibirnya terselip senyum penuh arti.

Apakah Hongshu anak buah Xu Xiao? Atau dia bertindak sendiri sebagai ujian?

Dia turun dari tempat tidur tanpa suara, bergerak ringan seperti kucing, diam-diam mengikutinya.

Gerakan Hongshu sangat cepat, jelas tingkat mata-mata terbaik.

Namun di bawah pengindraan mengerikan Xu Feng yang bisa memahami segala hal, jejaknya seperti kunang-kunang di malam gelap, sangat jelas terlihat.

Mengikuti sepanjang jalan.

Akhirnya bayangan Hongshu berhenti di tepi jurang sepi di belakang gunung.

Sinar bulan membasahi tebing.

Seorang pria mengenakan jubah tao biru tengah berlatih pedang dengan hening di tepi jurang.

Cahaya pedangnya bersih, seperti aliran sinar bulan.

Gerakannya indah dan halus, terdengar gemuruh angin dan petir, jelas teknik pedang tingkat tinggi.

Xu Feng mengenalnya.

Dia adalah Wu Lingsu, seorang tao dari Gunung Qingcheng yang pernah ditemui siang tadi di Istana Qingyang.

Apa yang dilatihnya tampaknya adalah teknik pedang rahasia Gunung Qingcheng, "Yuxiao Sword Technique".

Namun saat ini, qi dalam dirinya tampak kacau.

Serangannya kadang cepat seperti kilat, kadang terhenti seperti es, sambungan serangan penuh celah.

Wajahnya memerah tak wajar, keringat menetes di dahinya.

Jelas qi dalam tubuhnya bermasalah, hampir kehilangan kendali dan masuk ke tahap kegilaan qi!

Xu Feng bersembunyi di bayang-bayang pohon, mengerutkan alis.

Wu Lingsu?

Juga bermarga Wu?

Mungkinkah dia juga terkait dengan makam pedang keluarga Wu?

Petunjuk makam pedang keluarga Wu...

Melihat qi Wu Lingsu makin liar, darah balik hendak tersembur, tubuhnya goyah, bisa saja pembuluh nadinya putus kapan saja.

Xu Feng tak ragu lagi.

Dia menggerakkan jarinya, mengumpulkan sehelai qi murni dari "Dahuangting".

Dengan jentikan jari.

Siu!

Sebuah kekuatan qi halus hampir tak terlihat, seperti benang yang menembus ruang, tepat mengenai titik "Shendao" di punggung Wu Lingsu.

Tenaga itu sangat pas.

Tubuh Wu Lingsu menggigil hebat!

"Plop!"

Dia tiba-tiba melontarkan darah kental berwarna merah gelap, wajahnya seketika pucat.

Qi yang tadinya liar dan hampir kehilangan kendali itu, oleh kekuatan lembut dan kuat itu, perlahan menenangkan diri, kembali ke jalur semula.

Serangan pedangnya yang kacau langsung berhenti.

Wu Lingsu menopang pedang, terengah-engah.

Dia menoleh dengan tatapan bingung dan curiga, memandang sekeliling.

Angin malam berhembus lembut, cahaya bulan cerah.

Tidak ada seorang pun di sekitar jurang, hanya suara daun bergesekan oleh angin.

"Siapa senior yang membantu? Wu Lingsu sangat berterima kasih!"

Dia berteriak dengan suara lemah dan bergetar.