Bab 17: Jimat Petir Menggentarkan Nyali Harimau Kui
Xu Feng baru saja melangkah keluar perlahan dari balik bayangan pepohonan. Di wajahnya tergambar sedikit kebingungan yang pas, disertai sedikit kekhawatiran.
“Daozhang? Anda... Anda baik-baik saja?” Suaranya penuh kepedulian khas seorang pemuda.
“Saya keluar malam untuk keperluan, tapi tanpa sengaja tersesat, sampai di sini...” Ia menggaruk kepala, tampak sedikit malu.
Tatapan dingin Wu Lingsu menilai, memeriksa dari ujung kepala hingga kaki. Pemuda di hadapannya berpakaian mewah, berwajah tampan, tampak seperti pangeran bangsawan yang hidup dalam kemewahan. Nafasnya stabil dan panjang, namun tidak menunjukkan sedikit pun keahlian bela diri.
Apakah... tenaga murni yang barusan menolongnya menahan energi negatif itu benar-benar kebetulan semata?
Keraguan menggelayuti hatinya, namun wajahnya sudah kembali tenang. Ia mengatur nafas sebentar, aliran darah yang bergolak pun mulai mereda.
Wu Lingsu sedikit membungkuk kepada Xu Feng, berkata, “Terima kasih atas perhatianmu, Tuan Muda. Aku tidak apa-apa, hanya sedikit salah nafas saat berlatih.”
“Malam sudah larut dan embun berat, di pegunungan seperti ini, Tuan Muda sebaiknya kembali ke kamar dan beristirahat.”
Xu Feng mengangguk patuh, hendak pergi.
“Tuan Muda, tunggu sebentar,” Wu Lingsu memanggilnya kembali.
Ia ragu sejenak.
“Peristiwa barusan tidak boleh diceritakan kepada orang lain, tolong simpan rahasia ini untukku.”
Wu Lingsu mengeluarkan selembar kertas kuning yang dilipat rapi dari lengan jubah Dao, memberikannya kepada Xu Feng. Kertas itu berwarna kuning cerah, dengan simbol merah yang memancarkan aura mistis.
“Ini adalah ‘Talisman Petir Shangqing’ yang kubuat di waktu senggang, mengandung sedikit tenaga petir surgawi bumi.”
“Tuan Muda membawanya bisa mengusir kejahatan, menghilangkan nasib buruk, dan memperkuat tubuh.”
Ia berkata dengan nada datar, “Anggap saja ini ungkapan terima kasih atas perhatianmu tadi.”
Sekilas cahaya samar melintas di mata Xu Feng, lalu lenyap.
Namun di wajahnya tampak ekspresi terkejut dan merasa terhormat, segera menerima talisman itu dengan dua tangan.
“Daozhang, anugerahmu sungguh mulia, aku sungguh tidak layak menerimanya! Terima kasih banyak!”
[Ding! Mendapatkan satu ‘Talisman Petir Shangqing’.]
[Menganalisis struktur talisman dan aliran energi...]
[Melakukan penafsiran...]
[Berhasil menafsirkan bagian awal ‘Hukum Petir Lima’ untuk pemula.]
Suara sistem yang dingin terdengar di kepala Xu Feng, membangkitkan gelombang perasaan dalam dirinya.
Sebuah kejutan tak terduga.
Ia dengan hati-hati menyimpan talisman itu di dalam pelukan, seperti mendapatkan harta karun langka, lalu kembali membungkuk dan berterima kasih kepada Wu Lingsu.
Kemudian ia berbalik, melangkah ringan menghilang ke dalam kegelapan hutan malam.
Wu Lingsu berdiri di tempat itu, menatap ke arah kepergiannya dengan mata dingin yang menyimpan perasaan rumit tak terlukiskan.
***
Keesokan paginya, rombongan mulai turun gunung.
Jalan di Gunung Qingshan berkelok-kelok, kabut pagi masih belum sepenuhnya hilang.
Saat sudah sampai di tengah lereng yang dikelilingi hutan lebat, tiba-tiba terdengar raungan menggelegar dari dalam hutan!
Raungan menggema seperti petir, mengguncang batu di kaki gunung hingga berderak, burung-burung terbang berhamburan!
Disusul suara langkah berat berlari di tanah.
Sosok hitam besar tiba-tiba keluar dari hutan di depan!
Seekor makhluk menyerupai harimau buas, dengan satu tanduk menyeramkan di kepala, tubuhnya penuh sisik gelap!
Aromanya sangat garang!
“Itu Hu Kui!!”
Seorang pengawal Wangfu Beiliang yang ikut rombongan berteriak ketakutan, wajahnya berubah pucat.
Hu Kui! Binatang liar di gunung, sangat brutal dan kuat!
Hu Kui itu jelas terganggu, matanya merah menyala, langsung melompat menyerang Xu Fengnian yang berjalan paling depan!
Mulutnya besar terbuka, bau amis darah menyengat!
***
Xu Fengnian belum pernah melihat situasi seperti ini.
Kebiasaan hidup bermewah-mewahnya lenyap seketika, digantikan oleh ketakutan yang meresap ke tulang.
Kakinya melemas, sampai berdiri terpaku, bahkan lupa menghindar!
“Putra Wang, hati-hati!”
“Lindungi putra Wang!”
Beberapa pengawal berpengalaman berteriak, segera menghunus pedang, berani mati melawan!
Namun, ketika pedang mereka mengenai sisik Hu Kui, hanya memercikkan beberapa bunga api!
Hu Kui mengamuk menggelengkan kepala, kekuatannya besar sekali, langsung menghantam dua pengawal hingga terlempar, mengeluarkan darah, nasibnya tak diketahui!
Pengawal lain juga terdesak oleh amarah Hu Kui, mundur berhamburan, formasi berantakan.
Tampak jelas Xu Fengnian akan mati di cakar Hu Kui pada saat berikutnya!
“Saudara!”
Sebuah teriakan dengan suara hampir menangis terdengar!
Xu Feng seperti kehilangan keberanian, wajahnya kehilangan warna.
Ia panik mencari-cari di dalam pelukan, lalu mengeluarkan selembar kertas kuning pemberian Wu Lingsu malam sebelumnya.
Seperti memegang tali penyelamat terakhir, tanpa pikir panjang, ia melemparkannya dengan keras ke arah Hu Kui yang menyerang!
“Ini hadiah dari Daozhang! Mati kau, binatang jahat!!”
Suaranya parau, bergetar hebat.
Saat talisman Petir Shangqing itu terlempar, tiba-tiba menyala tanpa angin!
Kertas itu berubah menjadi kilatan petir menyilaukan!
Seperti petir yang turun dari langit tinggi!
Cepat dan tepat!
Kilatan petir menghantam tubuh besar Hu Kui!
“Bum—!!!”
Suara gemuruh mengguncang seluruh hutan!
Petir meledak dahsyat!
Kekuatan melebihi apa yang dikatakan Wu Lingsu sebagai “sedikit” tenaga petir surgawi bumi!
Hu Kui yang ganas tidak sempat mengeluarkan suara kesakitan, tubuh besar itu hancur berantakan, berdarah dan gosong, seperti kantong robek, terlempar jauh dan jatuh dengan keras!
Kekuatan petir masih tersisa!
Gelombang energi ganas menyebar!
Dinding gunung di samping tidak tahan beban, mengerang lemah.
Batu besar runtuh berjatuhan!
Debu dan batu bergulung seperti banjir!
Sebuah longsor kecil pun tercipta!
Asap debu membumbung, batu beterbangan.
Segala sesuatunya kacau balau.
Pengawal yang selamat terpaku, syok melihat pemandangan seperti bencana alam ini.
Xu Fengnian terkulai lemas di tanah, wajahnya pucat, nafas terengah-engah, keringat dingin membasahi punggung bajunya.
Xu Feng juga berdiri di tempat itu, dadanya naik turun hebat, tampak ketakutan dan masih terkejut, terus memukul dadanya sendiri.
Di tengah kekacauan, pandangan tajam Xu Feng menangkap sebuah pemandangan.
Di pinggir tumpukan batu runtuhan, seorang bocah kecil berusia sekitar tujuh atau delapan tahun, mengenakan jubah abu-abu kusam seorang biksu kecil, sedang berjongkok menggenggam kepala, tubuhnya gemetar.
Sebuah batu kecil jatuh menghantam dahinya, darah mengalir di pipi mungilnya.
Biksu kecil itu mengangkat kepala, menunjukkan mata jernih tanpa noda duniawi, menatap bingung ke sekeliling.
Di antara alis dan matanya, tampak keseriusan dan ketenangan yang tidak sesuai dengan usianya, seperti cahaya Buddha yang agung.
Hati Xu Feng tergerak.
Ia melangkah cepat mendekat, sampai di samping biksu kecil itu.
Dengan suara serutan kain, ia merobek sedikit ujung jubahnya.
Gerakannya tampak spontan, namun sangat cekatan membalut luka di dahi biksu kecil.
Jari-jarinya menyentuh beberapa titik akupunktur, menekan dengan lihai untuk menghentikan darah.
Cara membalut itu sederhana namun mengandung keanggunan kuno, serasi dengan inti pengobatan yang sudah lama hilang.
Biksu kecil itu menatap dengan bingung ke kakak tampan di hadapannya.
Ia mengatupkan tangan dan dengan suara kecil polos berkata, “Terima kasih... Dermawan...”
“Tidak apa,” jawab Xu Feng sambil menepuk kepala botaknya, tanpa berkata banyak.
Apakah mungkin bocah biksu ini kelak akan mencapai tubuh tak terkalahkan seperti Vajra?
Hari ini berbuat kebaikan, tak ada ruginya.
Rombongan membereskan puing-puing, menghitung korban, dan dengan jiwa yang masih terguncang melanjutkan perjalanan turun gunung.
Sepanjang waktu itu, Daozhang Zhao Yutai yang mengenakan topeng perunggu, tetap diam tanpa bicara.
Namun, dari balik topeng itu, pandangannya semakin lama semakin lama tertuju pada Xu Feng.
Keraguan dalam sorot matanya makin tebal.
***
Malam itu.
Di sebuah penginapan di kaki gunung.
Xu Feng baru saja memadamkan lampu minyak di kamarnya, bersiap duduk bersila bermeditasi untuk mencerna pelajaran awal dari ‘Hukum Petir Lima’ yang didapat hari ini.
Tiba-tiba pintu diketuk pelan.
Tok, tok-tok.
“Siapa?” Xu Feng bertanya dengan waspada.
Di luar sunyi, tak seorang pun menjawab.
Hanya suara angin malam yang berdesir di koridor.
Xu Feng mengerutkan kening.
Ia perlahan bangun, berjalan ke pintu, dan membuka kunci.
Dengan suara berdecit, pintu terbuka.
Di luar kosong.
Koridor panjang dan remang.
Ia hendak menutup pintu.
Tiba-tiba!
Sebuah hawa dingin menusuk tulang datang diam-diam dari belakang!
Cepat seperti hantu!
Sebuah tangan halus namun penuh kekuatan mengunci tenggorokannya secepat kilat!
Kekuatan besar mendorongnya dengan keras ke dalam kamar, “beng” ia terhempas ke dinding dingin!
Bersamaan dengan itu.
Sebuah belati berkilau dingin menempel di lehernya.
Mata pisau dingin membawa aura kematian.
Sentuhan dingin itu membuat bulu tengkuk Xu Feng berdiri tegak!
Dalam kegelapan.
Sebuah suara dingin, dalam, namun penuh tekanan tak tertahankan terdengar.
Itulah Daozhang Zhao Yutai.
“Bilah belati di pinggangmu terbuat dari bahan yang sama dengan topengku, keduanya berasal dari besi Han Yun yang diwariskan dari makam pedang keluarga Wu.”
“Saat di Istana Qingyang, kau tampak ceroboh menumpahkan minyak lampu, padahal sebenarnya sangat tepat menghancurkan titik-titik formasi tersembunyi dalam ‘Peta Pertanyaan Xuan Yuan’.”
“Di kawasan terlarang belakang gunung, kau membantu Wu Lingsu menahan gangguan energi, tenaga yang mengarahkan qi itu sangat murni dan cerdik, bukan kebetulan.”
“Ketika Hu Kui menyerang, waktu, sudut, dan kekuatan lemparan talisman petirmu sangat pas, tampak panik tapi sebenarnya membangkitkan kekuatan talisman di luar biasa, bahkan memicu longsor, maksudmu tidak jelas.”
“Cara kau membalut luka biksu kecil itu, tampak sembarangan tapi sesuai dengan metode kuno yang sudah lama hilang dalam ‘Kitab Kantong Hijau’.”
Pisau di lehernya makin menempel.
Mata pisau dingin seolah sudah menggores kulit, menyisakan rasa sakit samar.
“Xu Feng,”
Zhao Yutai mengucapkan nama itu dengan kata demi kata penuh pembunuhan dan rasa ingin tahu yang tak terhapuskan.
“Kau sebenarnya siapa?”