Capítulo Quatro: Aquilo Que Amo

        Sem que percebessem, já se encontravam no salão principal. O austero salão resplandecia em esplendor; dragões alados esculpidos em ouro serpenteavam pelas nuvens, cada detalhe minucioso, como se realmente voassem pelos nove céus, irradiando uma luz arrebatadora.

        “No trigésimo dia do mês de Zhaoyue, no ano de Yi do Reino de Ji, este rei proclama Xuexue Rainha Consorte do Palácio Ocidental, com o título de 'Xue'. O vermelho é aquilo que amo; sangue é vermelho, vermelho é augúrio de sorte e prosperidade, vermelho significa paz e bem-aventurança para o reino, vermelho é decreto de celebração universal. Outorga-se, pois, este título, bem como residência no Palácio Xue’an, cem servas, mil peças de seda, dez mil taéis de ouro.”

        O arauto, com voz clara e solene, lia o edito real, e cada frase oficial reverberava por dentro e fora do salão, ecoando como um trovão. Mas foi apenas essa frase — “aquilo que amo” — que fez com que Xuexue, involuntariamente, arqueasse levemente os lábios.

        O que é o amor?

        “Levantai-vos, saudai a Rainha Consorte.” A ordem ritual foi dada, e os ministros ergueram-se rapidamente, congratulando em uníssono: “Vida longa ao Rei! Mil anos à Rainha Xue!” Era uma enxurrada de vozes, retumbante como uma onda gigantesca, capaz de submergir a todos.

        “Xue’er, agrada-te?” Ji Wu Qing aproximou-se dela, sussurrando de modo impróprio para o protocolo, sua voz suave e delicada, como um vinho raro capaz de embriagar.

        “O que Vossa Majestade decidir, está bem para mim.” Xuexue, porém, mantinha-se plena de lucidez; inclinou levemente a cabeça, pouco se importando.

        Um dia, perde-se um reino; no outro, torna-se rainha de terras alheias.

        Talvez, para a verdadeira dona deste corpo — Yuan Xue — fosse uma ironia amarga, mas para ela, Xuexue, era apenas trivialidade. Pois, não era tudo igual?

        Yuan Xue, filha de um general, mas bastarda. Nesta era de rígida distinção entre legítimos e ilegítimos, sua existência era dispensável. E, dada a condição humilde de sua mãe, sua posição era apenas um degrau acima das servas. Quando a influência da mansão do general declinou, seu pai, cruel, enviou Yuan Xue ao palácio para ocupar o posto de consorte, buscando fortalecer sua posição. No palácio, Yuan Xue sofreu agruras sem fim, tornando-se fria e desiludida, findando a breve vida com uma taça de veneno.

        Os desfechos diferem, mas quão semelhantes foram suas jornadas.

        A lua cheia, translúcida como jade, projetava sombras sobre o vento negro; o vento agitava as imagens, dançando sobre o parapeito da janela.

        No aposento nupcial, reinava silêncio absoluto. O vermelho vivo dos brocados cobria longas mesas, cadeiras de vime, bandejas com frutas e doces; ao fundo, o leito forrado de seda, vasto o suficiente para acomodar quatro ou cinco pessoas. O dossel vermelho, armado com faixas douradas, formava cinco camadas; se baixado, vedaria o leito de toda intrusão.

        As servas postavam-se do lado de fora; apenas Bitao, vestida de rosa, permanecia ao lado da noiva, prestando-lhe assistência.

        Por fim, após longo tempo, a porta do aposento abriu-se e passos espaçados ecoaram, primeiro distantes, depois mais próximos, suaves e então mais firmes.

        “Saudamos Vossa Majestade.” As servas do exterior reverenciaram e se retiraram em silêncio.

        “Senhora, o rei chegou.” Taoxin murmurou junto ao leito de Xuexue, e, ao ver Ji Wu Qing se aproximar, fez uma reverência e afastou-se.

        “Xue’er, perdoa-me por te fazer esperar. Vim tarde.” O recém-chegado aproximou-se do leito com a leveza de nuvem e água, presença esbelta e graciosa, sobrancelhas arqueadas, olhar sereno e sorriso cortês — como se mil vidas de ternura residissem naquele semblante.

        Contudo, a jovem sentada no leito permanecia imóvel, a cabeça levemente baixa, o véu formando um arco gracioso, como se mergulhada em devaneios ou, mais precisamente, adormecida.

        As amas e damas que entraram em seguida mostraram-se surpresas, mas não ousaram dizer palavra, apenas mantinham-se de cabeça baixa, segurando bandejas de prata à distância.

        “Tão dorminhoca assim.” Ji Wu Qing sorriu suavemente, e o sorriso parecia transbordar-lhe no olhar.

        Estendeu a mão e, com um leve toque no ombro da jovem, no momento seguinte, ela tombou suavemente sobre o leito. O vulto vermelho afundou nos lençóis escarlates, o véu repousando sobre o rosto, delineando traços indistintos.

        A moça despertou de súbito, os olhos acesos de vigilância. Porém, logo se recompôs, sentando-se lentamente, sem pressa, sem arrogância.

        Como adormecera tão profundamente? Raramente dormia assim, sempre em sono leve, sem ousar entregar-se ao repouso. Teria sido o mês de repouso e conforto excessivo?

        Sua hesitação não passou despercebida. “Xue’er, queixas-te que vim em silêncio?” Ji Wu Qing interveio no momento exato, o tom levemente magoado.

        “Quando chegou Vossa Majestade? Meus olhos não veem, peço vossa compreensão.” Inclinou a cabeça, intrigada, e as palavras “meus olhos” soaram um tanto estranhas. Imaginara ter adormecido sem querer, e não que Ji Wu Qing já chegara. Teria sua vigilância se dissipado tanto assim?

        “Como poderia eu te censurar, Xue’er? Apenas temi que te cansasses.” Ji Wu Qing respondeu com doçura, e, ao terminar, ajoelhou-se para despir-lhe os sapatos vermelhos bordados, erguendo-a nos braços e acomodando-a sobre o leito interno. “Senta-te aqui.” Ele então subiu também, sentando-se em frente a Xuexue.

        “Ama Yue, podem entrar. Podemos começar.” Disse, voltando-se para as amas e damas que aguardavam do lado de fora.

        Xuexue compreendeu de imediato: tratava-se do ritual nupcial do Reino de Ji.

        “Saudamos Vossa Alteza.” A velha ama, imponente e envergando trajes palacianos, entrou com duas jovens damas. As rugas no canto dos olhos não diminuíam sua aura de autoridade.

        Ama Yue girou e pegou um lenço de seda vermelha da bandeja de prata, mergulhou-o numa pequena bacia de prata, e, em seguida, passou-o pelos pulsos de Ji Wu Qing e Xuexue, murmurando preces enquanto realizava o gesto.

        “Esta é água límpida do Rio Ruo, para lavar as mágoas do passado, purificar as impurezas de outrora; se o coração for tão puro quanto estas águas, esta união será abençoada.”

        Após lavá-los, Ama Yue recolocou o lenço na bandeja e pegou duas faixas de seda vermelha.

        As faixas foram amarradas aos pulsos de ambos, em nós firmes e inseparáveis. A mão esquerda dele atada à dela, a direita também, os laços entrecruzados numa união invisível.

        “Faixas vermelhas unem os pulsos, corações se ligam sem jamais se separar, que a união seja eterna e feliz. Concluída a cerimônia, os noivos devem compartilhar a taça nupcial.” Duas pequenas taças de prata, transbordando vinho, foram apresentadas; delicadas, gravadas com motivos florais, onde no meio das flores, dançavam dragões e fênix — um primor de engenhosidade artesanal.

        Tamanha delicadeza, entretanto, Xuexue não podia verdadeiramente apreciar; apenas lamentava a complexidade dos rituais do matrimônio antigo, tão intrincados que beiravam o excessivo.

        Ao receber a taça, o aroma do vinho era inebriante, com um leve toque frutado.

        O vinho deslizava pela garganta sem agredir, trazendo um sabor levemente ácido e doce, deliciosamente agradável, lembrando os vinhos frutados do século XXI. Involuntariamente, ela passou a língua pelos lábios, saboreando a doçura e acidez persistentes.

        “Parabéns ao Rei e à Rainha Consorte por sua grande união!”

        Ama Yue sorria ao congratular, e, após um olhar de Ji Wu Qing, retirou-se com as duas jovens damas. Taoxin aproximou-se, fechou o dossel do leito, fez uma reverência e também se retirou. O aposento mergulhou em silêncio, restando apenas os dois sentados frente a frente sobre o leito.

        …………Palavras da autora…………
        O grande matrimônio chegou! Flores, flores! Obrigada, amados leitores, vocês são todos os meus ‘amados’. (*￣3)(ε￣*)

        Aviso: as atualizações estão programadas para as 6:00 diárias; caso haja alterações, informarei.

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