Capítulo Quatro: Wang Yuqing

Do lado de fora, a chuva caía incessante, e tudo o que meus olhos alcançavam era uma penumbra sombria, envolta em névoa, difícil discernir se já era o entardecer. Entediado, fiquei a olhar para a janela, perdido em devaneios, quando de repente me veio à mente a cena da jovem chorando no corredor. Sem motivo aparente, perguntei-me: serão mesmo um casal?

Ao pensar nisso, bati na testa, zombando de mim mesmo: “Lü Xia, em que absurdos você está pensando?”

Nesse instante, Hu Shanshan me mandou uma mensagem no WeChat: “Venha ao meu quarto.”

Meu coração disparou; fiquei alguns segundos atônito antes de responder: “Hã?”

“Você vem ou não vem?”

Dentro de mim, mil pensamentos se entrelaçavam, repassando aquela frase, enquanto eu sentia o pescoço ruborizar-se levemente.

Antes que eu respondesse, Hu Shanshan escreveu novamente: “Vem ou não vem? Se não vier, vou chamar aquele tio bem conservado.”

Quando abri a porta do quarto dela, Hu Shanshan estava enrolada numa toalha diante do banheiro, recém-saída do banho, secando os cabelos. Com as mãos segurando a toalha, esfregava os fios e, erguendo o queixo, indicou que eu entrasse.

Fechei a porta, sentindo o nervosismo crescer. O perfume de xampu pairava no ar, e esse aroma me deixou tão tonto que comecei a sentir o nariz entupido, pensando: será que estou prestes a ter uma hemorragia nasal?

“Ah... eu...”

“Ah! Vocês podem sentar um pouco, esperem enquanto eu troco de roupa!”

“Vocês?” estranhei, mas ao dar alguns passos adiante, vi a jovem de rosto inchado de tanto chorar — agora, parecia uma lebre selvagem capturada pelo caçador, encolhida na cadeira, exaurida.

Ao me ver, a jovem levantou-se devagar, esboçando um sorriso débil e subnutrido.

“Olá, irmão!” saudou-me com polidez, meneando a cabeça, as palavras saindo um pouco desconexas. “Me chamo Wang Yuqing, sou estudante do segundo ano da faculdade. O rapaz que estava comigo é meu namorado, ele se chama Zhao Ziwu.”

“Prazer... Eu sou Lü Xia.”

Apresentei-me e, com um gesto, pedi que se sentasse. Sentei-me também, à beira da cama de Hu Shanshan.

“A situação é a seguinte...” Wang Yuqing enxugou as faces rubras com o dorso da mão, lançou um olhar à silhueta de Shanshan atrás do box, e continuou: “Eu acabei de pedir à irmã Shanshan para tirar algumas fotos comigo. Então...”

“Fotos?”

“Sim! Gostaria que você tirasse para nós. Pode ser?”

“Claro”, respondi prontamente. Quis perguntar algo mais, mas as palavras morreram nos lábios.

Ao perceber minha hesitação, Wang Yuqing sorriu timidamente, as unhas arranhando incessantemente a capinha do celular.

“Na verdade, meu namorado e eu nos conhecemos pela internet. Todos os anos, nas férias de verão e inverno, viajamos juntos. Só nesses momentos conseguimos nos encontrar; no resto do tempo, é difícil.”

“Oh...” Assenti, convencido de que namorar e até casar pela internet já era uma tendência.

“Mas meus pais não sabem que tenho namorado, jamais permitiriam que eu saísse com um rapaz.”

“Entendo.” Tornei a acenar, mas pensei: aquele namorado seu pode realmente ser chamado de ‘rapaz’?

“Então sempre tenho que mentir para eles. Desta vez não foi diferente.” Wang Yuqing mordeu os lábios; não parecia muito culpada, apenas constrangida, as unhas deixando rastros brancos na capinha do celular.

Com isso, compreendi o que ela queria dizer. Olhei para a figura graciosa atrás do vidro fosco e perguntei: “Então você quer uma foto com uma amiga para mostrar aos pais?”

Ela assentiu: “Era para eu voltar para casa hoje à tarde. Agora, com o atraso, minha mãe está me enchendo de perguntas... Já namoro há alguns anos, devo ter deixado algumas pistas. Se não apresentar algo convincente, vai ser difícil despistá-los.”

“É natural que os pais se preocupem! E cabe aos filhos não lhes dar motivos para inquietação”, comentei, numa tentativa de ser objetivo, embora no fundo pensasse: não passa de uma mentira, não é necessário tanto; é só o medo de quem tem culpa no cartório.

“Irmão, sua namorada é tão bonita! Tem um ar tão dócil... Se eu disser que ela é minha colega, ninguém vai duvidar.”

“Ah?” Depois de tanta conversa, só essa frase me agradou de verdade. Mas achei melhor esclarecer minha relação com Hu Shanshan.

“Eu e Shanshan... ainda não somos namorados.”

Mal terminei de falar, ouvi o som de uma porta de vidro sendo aberta atrás de mim, seguido por uma onda de fragrância de xampu.

“Como assim, ‘ainda não’? Falou como se houvesse grandes possibilidades!” — Hu Shanshan passou por mim, lançando-me um olhar gelado.

Pegou o copo da mesa de centro e, ao beber, pareceu notar algo, fitando-me com uma expressão sombria. Antes que eu pudesse me defender, deu-me um tapa no ombro: “Sai daí! Amassou todo o meu lençol.”

“Só amassou um pouco, não vai te machucar, vai?” Recolhi-me, massageando o braço magoado, mas por dentro sentia-me injustiçado.

Wang Yuqing nos observava, rindo baixinho; era outra pessoa comparada à moça lacrimosa de instantes atrás.

“Vocês são ótimos juntos! Zhao Ziwu nunca brinca comigo. Ele é bem rígido, mas cuida de mim, sempre me trazendo presentes.”

Percebi um brilho estranho nos olhos de Wang Yuqing. Antes, não entendia como uma jovem tão encantadora podia gostar de um homem visivelmente mais velho; agora, acho que compreendi.

Zhao Ziwu, nascido nos anos 80, aos 32 anos está no auge da carreira. Para alguém bem-sucedido, não é raro atrair garotas jovens e belas. Diferente de mim, que mal consigo pagar a hipoteca do mês, ele pode pular toda a etapa de batalhar pela vida e proporcionar facilmente aquilo que só muitos da nossa geração alcançarão décadas depois.

“Vamos tirar as fotos!” Wang Yuqing destravou o celular e me entregou, enquanto tirava do bolso um batom para retocar-se diante do espelho.

Hu Shanshan olhou para ela e depois para mim, movendo os lábios em silêncio — queria dizer que aquele batom era caríssimo.

Não foi preciso posar nem editar; Hu Shanshan, com sua beleza limpa e seu pijama singelo, parecia uma estudante imaculada. Escolhi duas fotos mais graciosas e as enviei para a mãe de Wang Yuqing, que finalmente suspirou aliviada, agradecendo repetidas vezes.

Depois que ela saiu, fui também enxotado por Hu Shanshan, ficando sozinho no corredor impregnado de cheiro de desinfetante.

“Voltaremos para casa amanhã, que pena!” No quarto, mandei uma mensagem a Hu Shanshan, prendendo a respiração à espera de sua resposta.

Ansiava saber o que ela pensava agora; embora a viagem tivesse sido um caos por causa da chuva, queria saber se, ao menos, eu lhe causara alguma boa impressão. Quando voltássemos, nossa história terminaria ali ou apenas começaria? Essas perguntas me consumiam.

Demorou até que Hu Shanshan respondesse: “Sim, também vou sentir falta de Wushi.”

“Além da cidade, há algo mais de que você sente falta?”

“Do pescoço de pato apimentado, claro.”

“Mais alguma coisa?”

“Do restaurante Xianhe Lou.”

“E além disso?” insisti, pensando: será que não percebeu esse rapaz encantador girando ao seu redor esses dias?

“Lü Xia, quer que eu escreva uma redação sobre a viagem?”

“Quero saber se, nestes dias, deixei alguma boa impressão em você.”

Hu Shanshan demorou a responder; não sabia se estava elaborando algo ou simplesmente não sabia o que dizer. Arrependo-me um pouco, talvez tenha sido precipitado.

“Lü Xia, vamos escrever uma carta um ao outro! Aproximadamente quinhentas palavras, para enviarmos amanhã, quando estivermos no trem.”

“Carta?”

“Sim, só um texto, pode mandar pelo WeChat mesmo. Fale sobre suas impressões e o que quiser dizer.”

“Você realmente honra a profissão de professora! Muito bem, aguardarei a entrega.”

Naquela noite, rolei na cama sem conseguir dormir, escrevendo e apagando, apagando e escrevendo no celular. Quinhentas palavras pareciam tão poucas; senti que tinha um infinito de coisas a lhe dizer.