Bab Dua Puluh Tiga: Sungguh Disayangkan

Bab 23 – Sayang Sekali

Ketika membicarakan tentang menjadi pembunuh di Kota Tanpa Duka, bahkan Song Yan, putri sulung Keluarga Song, tidak merasa itu adalah sesuatu yang terlalu tidak pantas. Kenyataannya, banyak ahli sejati yang secara diam-diam memilih bergabung menjadi pembunuh Kota Tanpa Duka. Tentu saja, mereka tidak selalu menerima tugas membunuh atau membakar, sebab Kota Tanpa Duka juga menerima pesanan lain, seperti penyelidikan terhadap Wang Sheng tempo hari, dan masih banyak lagi yang serupa. Dengan penghasilan yang lumayan serta kesempatan untuk melatih diri, tidak sedikit ahli yang menolak kesempatan itu.

Wang Sheng akhirnya benar-benar memahami kegunaan kartu pembunuh Kota Tanpa Duka. Selain itu, dengan kecermatannya, ia juga melihat rencana yang disusun istana dan keluarga-keluarga besar terhadap Kota Tanpa Duka melalui beberapa pengaturan tertentu. Harus diakui, ini benar-benar rancangan yang luar biasa cerdik.

Kota Tanpa Duka terkurung dalam sebuah kota terasing; tentu saja mereka membutuhkan pasokan kebutuhan hidup. Maka, beberapa perusahaan dagang besar yang telah mendapat persetujuan dari Yang Mulia Kaisar dan keluarga-keluarga besar, diizinkan berdagang di Kota Tanpa Duka. Namun Wang Sheng langsung menyadari, barang-barang di dalam kota itu pasti sangat mahal. Hal ini, sebenarnya, telah sedikit disinggung oleh Song Yan tadi.

Bagaimana mungkin ini disebut kota tanpa duka? Jelas-jelas ini adalah penjara raksasa!

Baik Yang Mulia Kaisar maupun para kepala keluarga besar, tanpa harus mengerahkan satu pasukan pun, mampu mengurung para penjahat paling kejam ke dalam satu kota, membatasi mereka agar tidak bisa keluar. Para penjahat yang di dalam itu tampak bebas, namun sesungguhnya hanya berputar-putar di dalam lingkup Kota Tanpa Duka. Jika bukan penjara, apa lagi namanya?

Yang lebih kejam, mereka yang berhasil melarikan diri ke Kota Tanpa Duka pasti adalah yang paling kuat atau paling cerdas. Harga barang yang sangat mahal memaksa mereka untuk memeras otak mencari uang dengan segala cara. Yang Mulia Kaisar dan keluarga-keluarga besar tidak perlu melakukan apa-apa, cukup memasang pos pajak tinggi, sudah bisa mengeruk keuntungan sebesar-besarnya.

Orang-orang di Kota Tanpa Duka bekerja keras, membanting tulang untuk mencari uang, tapi untuk siapa mereka bekerja? Tentu saja, banyak di antara mereka yang cukup cerdas untuk menyadari hal ini, namun sayangnya, demi bertahan hidup, mereka tetap harus menghasilkan uang untuk Yang Mulia Kaisar dan keluarga-keluarga besar, dan itu berlangsung sepanjang hidup, tanpa akhir.

Mencari uang semata belum cukup, itu belum menjadi hukuman terberat. Hukuman sesungguhnya adalah, di dalam Kota Tanpa Duka, tidak ada aturan yang melarang pertikaian antar penghuni. Artinya, demi uang, seseorang bisa saja menerima pesanan dari luar untuk membunuh sesama penghuni.

Disebut sebagai Kota Tanpa Duka, konon di sana bisa hidup tanpa kekhawatiran, namun kenyataannya, setiap orang di dalam kota harus tidur dengan satu mata terbuka, takut sewaktu-waktu nyawanya direnggut orang lain.

Di luar, jika terbunuh, semua berakhir begitu saja. Namun melarikan diri ke Kota Tanpa Duka berarti harus hidup dalam ketakutan, penuh kecurigaan, kekhawatiran, dan perhitungan tanpa henti, kecuali benar-benar tak takut mati. Tapi kalau memang siap mati, kenapa tidak mati saja di luar? Untuk apa masuk ke Kota Tanpa Duka dan menanggung semua penderitaan ini?

Kenapa Yang Mulia Kaisar dan para kepala keluarga besar tidak bersumpah dengan sumpah terberat? Siapa pun pasti mau melakukannya, karena menyiksa para musuh keluarga dengan cara seperti ini sungguh menyenangkan—bahkan mereka masih bisa menghasilkan uang untuk kita. Kalau pun ingin dia mati, cukup sebarkan sayembara dengan imbalan tinggi melalui para pedagang, pasti ada yang akan bertindak. Kalau tidak ingin dia mati, biarkan saja dia hidup dan tersiksa.

Wang Sheng hampir seketika memahami niat Yang Mulia Kaisar dan para kepala keluarga besar di masa lalu. Kota Tanpa Duka ini, benar-benar hasil karya yang luar biasa!

Sayang, Wang Sheng tidak akan mengatakannya. Maksud sejati dari Kota Tanpa Duka, entah Song Yan mengetahuinya atau tidak, bukanlah urusan Wang Sheng. Tapi satu hal pasti, jika Song Yan saja tidak bisa memikirkan hal ini, maka ia memang tidak layak menjadi penerus keluarga besar.

Ketika malam tiba, saat beristirahat, Paman Yu dan Song Yan melihat Wang Sheng berdiri dalam posisi latihan Zhuang Hun Yuan. Mereka saling pandang dengan heran. Jiwa pembimbing yang tidak berbakat, apakah layak mendapat perlakuan seperti itu? Meskipun bisa menyerap sedikit energi spiritual untuk memperkuat tubuh, tapi hanya sebatas itu. Pada akhirnya, apa yang ingin dicapai? Mungkinkah berharap ada terobosan?

Namun, ketika tubuh Wang Sheng mulai menyerap energi spiritual di sekitarnya, baik Song Yan maupun Paman Yu, sama-sama merasakan sesuatu yang luar biasa.

Energi spiritual di sekitar seolah tertarik oleh tubuh Wang Sheng, mengalir deras ke arahnya. Kekuatan itu hampir setara dengan saat Song Yan berlatih. Masalahnya, bagaimana mungkin? Song Yan berada pada puncak tingkat kedua, sangat wajar jika bisa menyerap energi spiritual dengan efisien. Tapi Wang Sheng hanyalah orang biasa, bahkan jiwa pembimbingnya tidak berbakat, bagaimana mungkin bisa menyerap dengan kecepatan seperti itu?

Lebih membingungkan lagi, Wang Sheng baru dua bulan lebih berlatih, bahkan itu pun sudah termasuk waktu yang dipakai untuk memperbaiki jiwa pembimbing yang rusak. Bagaimana mungkin bisa sampai pada tingkat seperti ini?

Perlu diketahui, pembimbing jiwa biasa membutuhkan waktu setidaknya satu tahun, bahkan beberapa tahun untuk mencapai tahap awal. Bahkan para jenius yang sejak kecil menunjukkan bakat luar biasa, seperti Song Yan yang diakui semua orang, juga butuh tujuh hingga delapan bulan hingga benar-benar berhasil membimbing jiwa. Wang Sheng, seorang yang sama sekali asing dengan konsep jiwa pembimbing, bahkan harus mengandalkan penjelasan Song Yan, bagaimana mungkin dalam dua bulan sudah bisa mencapai tahap ini?

Saat itu, mereka baru sadar, apa yang dilakukan Wang Sheng bukan sekadar pamer, melainkan sebuah teknik rahasia yang istimewa. Namun, bahkan Paman Yu yang sangat berpengalaman, tidak mampu menebak teknik apa itu. Mungkin, semua rahasia tersembunyi di dalam teknik tersebut.

Sebuah cincin penyimpanan tingkat tinggi ditambah dengan teknik sehebat itu, sungguh layak ditukar dengan cara membuat gula salju. Tak disangka, demi gula salju, Baoqing Yutang rela berkorban sebesar itu.

Wang Sheng sama sekali tidak menyadari keterkejutan kedua orang itu. Ia telah tenggelam dalam ruang jiwa pembimbingnya.

Kesadaran tempur di dalam dirinya tidak hanya berdiri tenang seperti Wang Sheng saat berlatih, melainkan terus-menerus mengulang pertarungan antara dirinya dan Paman Yu waktu itu. Setiap serangan diputar ulang berkali-kali, kemudian dianalisis dan dioptimalkan, benar-benar larut dalam rangkuman pengalaman tempur tersebut.

Wang Sheng tidak mengganggu kesadaran tempurnya, karena hasil optimasi itu pada akhirnya akan kembali pada dirinya sendiri. Semua itu adalah pengalaman yang sangat berharga. Dengan adanya kesadaran tempur yang diwariskan gadis dalam mimpinya itu, setidaknya Wang Zheng bisa menghemat setengah waktu dalam berlatih bertarung.

Ruang jiwa pembimbing kini tak lagi sunyi seperti dulu, melainkan penuh dengan kehidupan. Sungai mengalir deras, kedua tepi gunung menghijau, benar-benar seperti dunia yang nyata.

Ikan kecil jiwa pembimbing telah banyak berubah; setidaknya dari ukuran, kini telah jauh lebih besar dan kuat daripada sebelumnya yang hanya sepanjang telapak tangan. Menurut perkiraan kasar Wang Sheng, panjangnya sudah mencapai dua kaki, berenang lincah di air, sesekali melompat berusaha melewati gerbang emas yang berdiri megah.

Benar, di hulu sungai, telah berdiri sebuah gerbang emas yang megah. Pada papan di bagian atas gerbang, terdapat dua huruf besar berwarna merah darah: “Gerbang Naga”.

Gerbang naga ini adalah hasil kerja keras Wang Sheng selama sebulan penuh, tingginya lebih dari sepuluh meter dan membentang di seluruh lebar sungai. Ikan jiwa pembimbing bisa dengan mudah berenang di bawahnya, tetapi untuk melompat melewatinya, sungguh tidak mudah.

Namun, setelah lebih dari sebulan menyerap energi spiritual yang menyehatkan jiwa pembimbing, ikan kecil telah tumbuh menjadi seekor ikan koi muda. Ia bahkan mampu melompat lebih dari satu meter di atas permukaan air. Mungkin, jika waktu terus berjalan dan energi spiritual yang cukup telah terserap, suatu hari ikan kecil itu akan mampu melompati Gerbang Naga.

Energi spiritual yang masuk, selain sebagian kecil menyatu pada air sungai dan gerbang naga, hampir semuanya terserap ke dalam tubuh jiwa pembimbing. Pusaran energi yang dulu mengisi hampir setengah tubuh ikan kecil kini tetap berputar dengan kecepatan yang sama, namun ukurannya telah membesar dua kali lipat hingga mencapai lima inci persegi.

Pusaran energi yang kian besar membuat kecepatan penyerapan energi spiritual meningkat pesat. Sayangnya, kini telah mencapai batas maksimal, tidak bisa dipercepat lagi. Berdasarkan perhitungan Wang Sheng, kecepatan penyerapan energi spiritual saat ini setara dengan dua kali kecepatan yang diberikan oleh pil penguat jiwa.

“Xiao Yan, berapa lama waktu yang kamu butuhkan untuk membimbing jiwa saat itu?” tanya Paman Yu sambil menatap Wang Sheng, mulai meragukan segalanya, bahkan Song Yan yang ia besarkan sejak kecil pun ingin ia pastikan lagi.

“Tujuh bulan,” jawab Song Yan dengan suara datar, matanya tertuju pada Wang Sheng. Ia sendiri tidak tahu harus menilai Wang Sheng seperti apa. Jelas-jelas menyerap jiwa pembimbing yang tidak berbakat, tapi hasil yang diperlihatkan malah lebih hebat dari dirinya yang disebut jenius. Masih adakah keadilan di dunia ini?

“Lalu menurutmu, berapa lama lagi dia bisa menyelesaikan pembimbingan dan melangkah ke tingkatan pertama?” tanya Paman Yu lagi.

“Jiwa pembimbingnya tidak berbakat, mana mungkin mencapai tingkatan pertama?” Song Yan baru sadar, menatap Paman Yu dengan bingung. Sebagai ahli tingkat menengah, bagaimana mungkin ia melakukan kesalahan mendasar seperti itu?

“Jiwa pembimbing mana yang tidak berbakat bisa sampai seperti ini?” Paman Yu hanya bisa tersenyum pahit, menunjuk Wang Sheng, “Kalau dia bilang bisa menembus hingga tingkatan kesembilan, aku pun takkan ragu. Dari mana sebenarnya datangnya makhluk aneh ini?”

Song Yan dan Paman Yu adalah saksi ketika Wang Sheng tiba-tiba muncul waktu itu. Kini, setelah dipikir-pikir, kemunculannya yang tiba-tiba dari langit sudah menjadi pertanda jelas tentang keistimewaan Wang Sheng. Mengapa baru sekarang mereka sadar?

Ucapan Paman Yu tadi murni karena terpana akan kehebatan Wang Sheng. Mereka berdua sebenarnya paham, sehebat apapun, tetap saja tidak mungkin menembus batas jiwa pembimbing yang tidak berbakat dan mencapai tingkatan pertama.

Sayang sekali Wang Sheng, dengan bakat sehebat itu, namun karena waktu yang tidak tepat dan jiwa pembimbing yang salah, ia hanya bisa mengejutkan orang-orang pada masa ini, namun tidak mungkin menjadi seorang ahli sejati.

Namun, meskipun demikian, selama Wang Sheng masih menguasai rahasia pembuatan gula salju dan garam murni, ia tetap bisa dengan mudah menjadi orang kaya.

Hanya saja, siapa tahu nanti Wang Sheng akan rela menerima nasibnya atau tidak, dan para serakah yang tahu rahasia miliknya, apakah akan membiarkannya hidup begitu saja. Bahkan mereka yang sudah tahu rahasianya pun, belum tentu akan membiarkannya hidup, sebab membunuhnya adalah cara paling aman, bukan?

Sayang sekali!