Bab 39: Begitu Banyak Bintang di Sini!

“Malam ini sepertinya bintang-bintangnya lebih banyak dari biasanya!” Lin Song tak kuasa menahan kekagumannya. “Selama beberapa bulan di Beijing Utara pun jarang bisa melihat seperti ini.”

Lu Xiao menunduk menatapnya, raut wajahnya perlahan melunak, kedua tangan diselipkan ke dalam saku mantel, lalu ia mendongak bersama Lin Song memandang ke langit malam.

“Terakhir kali kita melihat bintang bersama seperti ini, kita masih di Katale belum kembali ke tanah air. Waktu benar-benar berlalu cepat, sekejap saja sudah berbulan-bulan berlalu.”

Mendengar ucapan Lu Xiao, Lin Song tanpa sadar mengalihkan pandangan padanya.

Malam itu, di Katale, mereka bersama memandang bintang di alam liar, berbagi harapan dalam hati masing-masing, dan menyaksikan fajar menyingsing. Lin Song tahu, Lu Xiao pun pasti sangat merindukan momen itu.

Pada masa itu, berkat upaya pantang menyerah tim pengamat yang bertugas mengawasi gencatan senjata dan menjaga perdamaian, situasi di Katale boleh dibilang berada pada titik paling stabil.

Lin Song mengikuti patroli bersama tim pengamat yang dipimpin Lu Xiao, yang terjadi pada waktu itu.

Siang hari itu, mobil yang ditumpangi Lin Song tak sengaja masuk ke ladang ranjau. Lu Xiao, mengambil risiko besar, berhasil mengevakuasi dia dan mobilnya keluar dari zona berbahaya. Setelah rehat sejenak, rombongan mereka pun melanjutkan perjalanan.

Namun, sebelum berangkat lagi, Lu Xiao tidak membiarkan Lin Song naik mobil rekan lain, tapi mengajaknya duduk bersama dirinya dan Dizade.

Dizade, perwira asal Afrika, dikenal ramah dan cerewet. Kecuali saat ia harus mengamati medan dan mencatat data, selebihnya ia tak henti-hentinya bercerita dalam bahasa Inggris, membuat suasana riuh sepanjang perjalanan.

Lu Xiao, yang biasanya pendiam, hanya sesekali menanggapi sambil menyetir, lebih sering diam mendengarkan.

Dengan begitu, sepanjang perjalanan, Lin Song hampir tak punya kesempatan bicara berdua dengan Lu Xiao.

Menjelang malam, langit semakin gelap. Karena takut salah jalan dan masuk wilayah berbahaya, mereka memutuskan berhenti dan mendirikan tiga tenda kecil di tempat terbuka untuk bermalam.

Makan malam seadanya ditemani angin dan debu. Lin Song pun mendapat tenda sendiri untuk beristirahat.

Seharian menempuh perjalanan, tubuh Lin Song benar-benar lelah. Ia tak peduli lagi dengan perasaan-perasaan kecil di hatinya, langsung rebah dan terlelap.

Tim pengamat yang bersama Lu Xiao berjumlah enam orang, dibagi tiga kelompok bergantian patroli di sekitar.

Saat terbangun tengah malam, Lin Song merasa ingin buang air kecil. Ia keluar tenda mencari tempat tersembunyi, namun baru melangkah beberapa langkah, ia sudah berpapasan dengan Lu Xiao.

Dia bertanya hendak ke mana, Lin Song sedikit malu mengaku sebenarnya, hanya bilang susah tidur, sekadar jalan-jalan.

Lu Xiao memperingatkan agar jangan berkeliaran, karena berbahaya.

Lin Song tak bisa berkata apa-apa lagi. Karena sudah tak tahan, akhirnya ia jujur pada Lu Xiao.

Lu Xiao sempat canggung, tapi kemudian membawanya ke sudut tersembunyi yang jauh dari posisi Dizade, lalu menjauhkan diri, berdiri membelakanginya, dan berpesan agar Lin Song segera memanggil jika merasa terancam.

Setelah selesai, Lin Song kembali mendekatinya. Saat itu, Lu Xiao sedang berdiri menengadah memandangi langit.

Lin Song ikut menengadah, melihat hamparan langit malam biru tua, bertabur galaksi membentang bak sungai bintang yang gemerlap, membuat siapa pun terpesona.

“Bintang di sini benar-benar banyak! Katale adalah tempat dengan bintang terbanyak yang pernah kutemui,” ujar Lin Song kagum.

Lu Xiao menunduk menatapnya, lalu tanpa berkata apa-apa, mendadak duduk di tanah, menatap kejauhan ke arah galaksi yang seolah menyentuh cakrawala.

Ia berkata lirih, “Di tanah air juga ada, tapi di kota hampir tak pernah terlihat. Waktu pelatihan di gunung, bintangnya bahkan lebih banyak dan lebih terang dari di sini.”

Setelah tidur sepanjang hari, Lin Song pun tak lagi mengantuk. Ia duduk di samping Lu Xiao, bersama menatap langit jauh.

Meski telah bertahun-tahun tak kembali ke tanah air, mendengar Lu Xiao menyebutnya membuat Lin Song terkenang masa kecil, saat tinggal bersama nenek dan kakeknya. Ia pun bertanya banyak hal tentang tanah air.

Malam itu, dari langit bertabur bintang hingga bintang-bintang mulai menghilang, menyisakan bintang fajar di ufuk timur, mereka berbincang panjang tentang cita-cita, keyakinan, dan berbagai hal nyata.

Hanya satu hal yang tak dibicarakan Lin Song pada Lu Xiao malam itu—soal perasaan. Ia takut merusak suasana indah yang jarang mereka miliki.

Ketika di kejauhan fajar mulai menyingsing perlahan, Lin Song terbayang gambaran damai tanah air seperti yang diceritakan Lu Xiao.

Tak kuasa menahan hati, ia berkata lirih, “Andai saja anak-anak Katale dan keluarga mereka suatu hari bisa hidup seaman dan sedamai di tanah air kita.”

Saat itu, Lu Xiao menatapnya dengan keyakinan penuh, berkata bahwa hari itu pasti akan tiba, karena kehadiran mereka di tanah itu untuk mewujudkan cita-cita tersebut.

Fajar menjelang, sinar redup menembus cakrawala, kedua pasang mata bertaut, saling menatap dalam, tanpa kata-kata tapi penuh pengharapan.

Sampai seberkas cahaya keemasan menyapa tubuh mereka, senyum pun merekah di wajah keduanya.

Mereka sama-sama percaya, sebagaimana fajar yang pasti datang, kedamaian dan ketenteraman milik Bangsa Ba dan Katale pun suatu saat akan tiba.

Walau berasal dari tempat berbeda, tujuan mereka tetap sama—mengembalikan perdamaian di sana.

Namun Lin Song tak pernah menyangka, bahkan saat ia kini telah kembali ke tanah air, menikmati ketenangan dan kedamaian seperti yang pernah digambarkan Lu Xiao, Katale masih belum juga menyambut fajar miliknya sendiri.

Dari lapangan basket taman tak jauh dari situ, terdengar suara bola memantul dan tawa beberapa pria.

Perbandingan antara Bangsa Ba dan tanah air membuat hati Lin Song terasa pilu.

Angin utara berhembus, Lin Song merapatkan mantel, lalu bertanya pada Lu Xiao di sampingnya, “Kini kita sudah kembali, namun Katale masih sama, tanpa setitik cahaya. Menurutmu, fajar untuk mereka masih akan datang?”

“Pasti akan datang,” Lu Xiao tanpa sadar melangkah ke depan sedikit, melindungi Lin Song dari tiupan angin utara. Dengan tatapan setegar malam itu, ia berkata mantap, “Suatu saat pasti akan tiba.”

Lin Song menatapnya, menyipitkan mata sambil tersenyum, “Kalau saat itu tiba, di mana pun aku berada, aku pasti akan kembali dan menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.”

Lu Xiao menatapnya, menahan kata-kata, tapi dalam hati ia berpikir: jika hari itu tiba dan ia tak lagi bisa kembali dengan identitas lamanya, mungkin menemaninya dengan cara lain pun sudah cukup bahagia.

Dalam diam, keduanya saling bertatapan. Tiba-tiba, sesuatu melayang ke arah mereka, mengarah tepat ke belakang kepala Lu Xiao.

Spontan, Lin Song menarik Lu Xiao mendekat dan mengangkat tangan untuk melindunginya.

Dengan bunyi keras, sebuah bola basket membentur pergelangan tangannya lalu terlempar ke rerumputan, berhenti tak jauh dari mereka.