Bab Sepuluh: Bertemu dengan Kenangan Lama

Perjalanan menuju Alam Rahasia Lingyuan sangat jauh dan penuh dengan ketidakpastian. Ye Yu membawa tasnya, berjalan cepat menyusuri jalan setapak berliku di pegunungan. Langkahnya mantap dan penuh tekad yang tak tergoyahkan. Meskipun kehilangan kekuatan spiritual membuat perjalanannya jauh lebih sulit daripada orang biasa, keyakinannya untuk menemukan kristal spiritual dan menembus kesulitan terus menopang semangatnya maju.

Matahari terik menggantung tinggi di langit, sinar panasnya menyinari tanpa hambatan, membuat tanah terasa membara. Keringat membasahi dahinya, bajunya sudah basah kuyup menempel di tubuh. Ia mengusap keringat di dahi, memandang jalan panjang di depannya, memperkirakan jarak menuju Alam Rahasia Lingyuan. Perutnya mulai keroncongan, rasa lelah dan lapar datang seperti gelombang.

“Sepertinya harus mencari tempat untuk beristirahat sejenak dan mengisi tenaga,” gumam Ye Yu.

Tiba-tiba di depan terlihat sebuah kota kecil. Kota itu diselimuti kabut tipis, dari kejauhan tampak rumah-rumah berbaris rapi dan keramaian orang-orang yang sibuk. Semakin dekat, terdengar suara pedagang yang saling bersahutan. Di pintu masuk kota berdiri batu besar berwarna hitam dengan tiga huruf besar berukir: Kota Batu Hitam.

Ye Yu memasuki kota, di sepanjang jalan dipenuhi berbagai kios penjual. Ada yang menjual sayur dan buah segar, perhiasan cantik, serta makanan hangat yang mengepul aromanya. Matanya tertarik pada sebuah kios penjual bakpao yang masih mengepul panas dan harum menggoda. Ia mendekat, membeli beberapa bakpao, lalu lahap menyantapnya.

Setelah perut terisi, tenaga Ye Yu terasa kembali. Ia memutuskan mencari penginapan untuk beristirahat semalam dan melanjutkan perjalanan keesokan hari. Ia berkeliling kota dan akhirnya memilih sebuah penginapan yang tampak bersih dan rapi.

Penginapan itu ramai dan hidup. Ye Yu mendatangi meja resepsionis dan berkata, “Pak, saya mau pesan kamar.”

Pemiliknya menyambut ramah, “Baik, tamu. Satu kamar untuk semalam, lima liang perak.”

Ye Yu membayar, menerima kunci, lalu diantar oleh pelayan ke kamarnya. Ukurannya sederhana tapi cukup bersih. Ia meletakkan tas di tempat tidur, membersihkan diri secara singkat, lalu berbaring untuk beristirahat.

Malam sunyi, hanya terdengar suara serangga sesekali dari luar jendela. Saat Ye Yu mulai terlelap, tiba-tiba suara batuk hebat dan erangan kesakitan membangunkannya. Suara itu berasal dari kamar sebelah dan sangat menyakitkan didengar.

Ye Yu mengernyit, hatinya dipenuhi rasa penasaran dan kekhawatiran. Ia bangkit dan mendekati dinding, mencoba mendengar apa yang terjadi. Terdengar suara pria dengan nada menangis berkata, “Tolong, beri saya pil jiwa, saya benar-benar tidak tahan lagi...”

“Hmph, mau pil jiwa? Bawa uangnya. Seribu liang perak satu pil, kurang sedikit pun tidak boleh!” suara dingin lainnya menjawab.

Hati Ye Yu bergetar, pil jiwa! Ia tidak menyangka ada penjual pil jiwa di kota kecil ini. Dalam benaknya muncul kembali kenangan kelam saat masih di Kota Langit, ketika geng-geng mengendalikan perdagangan pil jiwa yang membuatnya menderita. Ingatan pahit itu datang seperti gelombang.

“Saya... saya tidak punya uang sebanyak itu, tolong kasih harga murah...” pria itu terus memohon.

“Tidak punya uang masih mau makan obat? Pergi sana!” suara dingin itu terdengar semakin tidak sabar.

Lalu terdengar suara langkah kaki bergegas dan pintu tertutup keras. Tampaknya para penjual pil jiwa itu pergi, tapi suara pria itu masih terdengar menderita.

Ye Yu merasa iba dan memutuskan melihat ke luar. Ia keluar kamar, mendekati pintu sebelah, mengetuk pelan, “Permisi, apakah kamu baik-baik saja?”

Setelah beberapa saat, pintu terbuka perlahan. Seorang pria berwajah pucat dan kurus muncul. Matanya penuh rasa sakit dan putus asa. Melihat Ye Yu, ia berkata lemah, “Saya... saya kecanduan racun jiwa, sangat sakit...”

Ye Yu hatinya perih, ia menopang pria itu masuk ke kamar dan membaringkannya di tempat tidur. Lalu bertanya, “Dimana mereka menjual pil jiwa itu? Saya akan coba membantu.”

Mata pria itu menyimpan harapan, tapi cepat meredup, “Mereka... di gudang tua di barat kota, tapi mereka kejam, kamu kesana juga sia-sia...”

Ye Yu tak menghiraukan peringatan itu, menghibur, “Kamu istirahat dulu, aku akan coba.”

Setelah berkata demikian, Ye Yu berbalik dan menuju ke gudang tua di barat kota. Sepanjang jalan hatinya berat. Ia membenci pil jiwa yang merusak, dan merasa sedih untuk mereka yang menderita kecanduan.

Tak lama, Ye Yu tiba di depan gudang tua. Pintu tertutup rapat, suasana di sekitarnya menyeramkan. Ia berhati-hati mendekat, bersembunyi di sudut mengamati keadaan di dalam.

Di dalam gudang, beberapa pria besar sedang duduk minum bersama. Di meja dekat mereka tergeletak beberapa kotak berisi pil jiwa. Ye Yu mencatat posisi dan jumlah mereka, memikirkan cara mendapatkan pil jiwa itu.

Tiba-tiba pintu gudang terbuka dan seorang wanita masuk. Ye Yu terkejut sangat, wanita itu adalah Xi Yue, teman masa kecilnya yang dulu mengembara bersama di Kota Langit dan juga pernah dipaksa oleh geng untuk menjual pil jiwa.

Xi Yue masih sama seperti dulu, dengan dua ekor kuda di rambutnya dan tatapan keras kepala. Ia langsung mendekati seorang pria besar dan bertanya, “Kakak, barang hari ini sudah siap?”

Pria itu menatap Xi Yue sambil tersenyum, “Gadis kecil, kenapa buru-buru? Semuanya sudah siap.”

Lalu pria itu menyerahkan sebuah kotak pada Xi Yue. Xi Yue membuka dan memeriksa, lalu mengangguk puas.

Perasaan Ye Yu campur aduk, tak menyangka bertemu Xi Yue di sini. Ia ragu sejenak, lalu memutuskan muncul dan memanggil, “Xi Yue!”

Xi Yue mendengar suara itu, cepat berbalik. Saat melihat Ye Yu, ia terkejut, “Ye Yu? Benarkah itu kamu?”

Ye Yu melangkah maju, menatap Xi Yue dengan mata penuh kegembiraan, “Ya, aku, Xi Yue, akhirnya aku menemukanmu!”

Mata Xi Yue memerah, ia berlari memeluk Ye Yu erat, “Kenapa kamu di sini? Kupikir aku takkan pernah bertemu lagi denganmu seumur hidup...”

Keduanya menangis dalam pelukan, mengingat masa sulit yang pernah mereka lalui bersama. Setelah lama, mereka mulai tenang.

Xi Yue melepas pelukannya dan bertanya, “Bagaimana kamu bisa menemukan tempat ini?”

Ye Yu menceritakan pengalamannya secara singkat, lalu bertanya, “Bagaimana kamu bisa sampai di sini dan menjual pil jiwa?”

Xi Yue menghela napas, matanya menunjukkan keputusasaan, “Setahun lalu setelah kita terpisah oleh geng, aku dibawa ke sini. Mereka mengancam, jika aku tidak membantu menjual pil jiwa, mereka akan membunuhku... Aku tak punya pilihan, terpaksa setuju.”

Ye Yu marah. Ia mengepal tangan, “Geng jahat ini, suatu hari nanti aku akan menghancurkan mereka semua!”

Xi Yue menatap Ye Yu dengan cemas, “Ye Yu, jangan gegabah. Kekuatan mereka besar, kita bukan tandingan...”

Ye Yu menggeleng, tegas berkata, “Aku tidak akan membiarkan mereka berbuat jahat lagi. Aku datang ke Alam Rahasia Lingyuan untuk menjadi lebih kuat. Saat aku cukup kuat, aku akan membalas untuk kita yang mereka sakiti!”

Xi Yue melihat tatapan tegas Ye Yu dan tergerak. Ia tahu Ye Yu masih punya hati yang adil seperti dulu.

“Ye Yu, aku percaya padamu.”

“Xi Yue, ikutlah denganku. Kita cari kehidupan baru bersama.”

Xi Yue ragu sejenak, lalu menggeleng, “Aku tak bisa pergi. Mereka meracuni tubuhku, jika aku pergi, racun itu akan kambuh dan menyakitiku sampai mati...”

Ye Yu merasa terguncang, tak menyangka geng itu sekejam itu. Ia memandang Xi Yue dengan penuh tekad, “Xi Yue, aku akan mencari cara menghilangkan racunmu. Ikut aku dulu ke Alam Rahasia Lingyuan, lalu ke aliran kita, aku akan minta para tetua membantu.”

Mata Xi Yue berkilauan air mata, ia mengangguk, “Baik, Ye Yu, aku ikut.”

Saat itu para pria besar di gudang tampak curiga dan berteriak, “Siapa di luar sana?”

Ye Yu dan Xi Yue segera berpisah. Ye Yu berkata kepada Xi Yue, “Kamu pergi dulu, aku yang urus mereka.”

Xi Yue menatap Ye Yu dengan berat hati, lalu berbalik dan bergegas pergi. Ye Yu menarik napas dalam, memasuki gudang, siap menghadapi para pria besar itu.

“Kalian siapa? Ngapain di sini?” salah satu pria berdiri, bertanya dengan nada kasar.

Ye Yu menatap mereka dingin, “Aku datang untuk mengambil pil jiwa, untuk orang yang keracunan di kamar sebelah.”

Para pria tertawa terbahak-bahak, “Kamu? Bocah kecil, kamu tahu ini tempat apa? Berani-beraninya ganggu kami!”

Ye Yu tak peduli ejekan mereka, dengan tatapan teguh berkata, “Serahkan pil jiwa itu, atau jangan salahkan aku kalau aku tidak sopan!”

Wajah para pria berubah, mereka mengangkat senjata dan mengepung Ye Yu...