Bab Tiga Belas: Rintangan yang Bertubi-tubi

Halaman (1/3)

Malam hujan berdiri di depan pusaran kekuatan roh, menatap kristal roh yang berkilauan di dalamnya, hatinya penuh dengan keinginan. Cahaya yang dipancarkan kristal itu seperti api harapan yang menari-nari di matanya. Ia menarik napas dalam-dalam, perlahan mengulurkan tangan, ujung jarinya gemetar mendekati cahaya warna-warni itu. Saat jarinya menyentuh cahaya roh, gelombang aneh menyebar dari pusat dirinya ke segala arah, seolah memecahkan suatu larangan kuno dan misterius.

"Tidak baik!" Wajah Ying berubah pucat seketika, pengalaman bertahun-tahun membuatnya sigap merasakan bahaya yang datang.

Hampir bersamaan, suara halus namun padat terdengar dari segala penjuru, seperti banyak cakar kecil yang bergerak cepat. Kemudian, seekor semut hitam raksasa muncul dari semak-semak, tubuhnya setinggi manusia, memancarkan cahaya redup, dengan sepasang capit besar yang membuka dan menutup mengeluarkan suara mengerikan.

"Itu adalah Semut Binatang Pemakan Manusia! Dan sepertinya, gelombang semut akan datang!" suara Ying penuh ketegangan yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Baru saja ia selesai berbicara, ribuan semut binatang pemakan manusia datang menyerbu seperti gelombang hitam, jumlahnya sangat banyak hingga mata tak bisa melihat ujungnya. Di mana mereka berjalan, bunga dan rumput langsung habis dimakan, tanah menjadi aliran hitam yang terpijak.

"Kita harus segera pergi dari sini!" Ying menarik Malam Hujan dan berbalik lari, tetapi semut-semut itu sangat cepat, mereka segera dikepung.

Seekor semut binatang pemakan manusia mengamuk menyerang Malam Hujan, ia cepat menghindar sambil mengambil sebatang ranting dari tanah sebagai senjata untuk melawan. Namun, ranting itu tak mampu menahan cangkang keras semut itu dan langsung patah seketika.

Ying menggunakan seluruh kemampuannya, kekuatan roh terkumpul di tangannya membentuk bilah tajam, membunuh semut-semut yang mendekat. Tapi semut binatang pemakan manusia tak henti-hentinya berdatangan, gelombang demi gelombang, kekuatan roh Ying terkuras habis, napasnya semakin berat.

"Begini terus tidak mungkin, mereka terlalu banyak!" Malam Hujan panik, keringat membasahi bajunya.

Saat itu, seekor semut binatang pemakan manusia raksasa perlahan keluar dari kerumunan, di punggungnya tumbuh sepasang sayap besar, memancarkan aura lebih kuat, jelas ini adalah ratu semut dari kelompok itu.

Ratu semut mengeluarkan suara melengking, semut-semut lain seolah mendapat perintah, serangannya jadi semakin ganas. Mereka tak lagi menyerbu sembarangan, melainkan menyerang terorganisir, mendorong Malam Hujan dan Ying ke tepi jurang curam.

Di belakang mereka jurang yang dalam tak berdasar, di depan gelombang semut yang mengamuk, keduanya terjebak dalam situasi putus asa.

"Malam Hujan, nanti aku akan menahan mereka, kamu cari kesempatan untuk melompat ke bawah, mungkin masih ada harapan." Ying terengah-engah, wajahnya penuh tekad.

Malam Hujan menatap lebar, menggeleng keras, "Tidak, kita harus pergi bersama, aku tidak bisa meninggalkanmu!"

Halaman (2/3)

Ying hendak berkata sesuatu, tiba-tiba seekor semut binatang pemakan manusia menyerang, Ying segera berbalik melawan. Malam Hujan tak mau kalah, mengambil batu dan melemparkannya ke arah semut-semut.

Pertempuran makin panas, keduanya penuh luka, darah membasahi pakaian mereka. Serangan semut semakin ganas, tenaga dan kekuatan roh mereka hampir habis.

"Apakah kita benar-benar akan mati di sini hari ini?" keputusasaan menyelimuti hati Malam Hujan, namun segera digantikan oleh semangat pantang menyerah. Ia teringat Xiyue yang menunggu di Kota Api, teringat misinya, dan dalam hatinya muncul keinginan kuat untuk bertahan hidup.

"Tidak, aku tidak boleh mati!" teriak Malam Hujan, mengerahkan kekuatan terakhir, menyerbu ke arah kerumunan semut. Matanya penuh tekad, setiap serangannya habis-habisan.

Ying pun terpengaruh oleh semangat Malam Hujan, menggigit giginya, mengumpulkan kekuatan roh lagi, berjuang berdampingan. Namun, menghadapi semut binatang pemakan manusia tanpa henti, perlawanan mereka terasa sia-sia.

Saat hampir putus asa, kerumunan semut mendadak gaduh. Seekor makhluk raksasa berapi-api berlari kencang dari kejauhan, seluruh tubuhnya menyala, di mana ia melewati, semut-semut terbakar menjadi abu.

"Itu Binatang Api!" Ying berseru dengan gembira.

Binatang Api langsung menerjang ke tengah kerumunan semut, bertempur sengit dengan mereka. Kehadirannya memberi secercah harapan bagi Malam Hujan dan Ying.

Kehadiran Binatang Api membuat semut-semut yang tadinya dominan menjadi kacau. Makhluk raksasa ini dikelilingi api menyala, setiap gerakannya mengobarkan lautan api, membakar semut-semut menjadi abu, aroma hangus menyebar di udara.

Malam Hujan dan Ying memanfaatkan kesempatan ini untuk saling menopang, cepat menjauh dari lautan semut yang mematikan. Mereka bersembunyi di balik batu besar, terengah-engah, keringat bercampur darah mengalir di wajah lalu menetes ke tanah kering, lenyap seketika.

"Kenapa Binatang Api tiba-tiba muncul?" tanya Malam Hujan dengan suara serak karena kelelahan.

Ying menggeleng, matanya penuh kewaspadaan, "Tidak tahu, tapi ini mungkin kesempatan kita, atau malah krisis yang lebih besar."

Mereka belum sempat berpikir lebih jauh, suara raungan berat terdengar dari arah Binatang Api. Dengan hati-hati mereka mengintip, melihat Binatang Api sedang bertarung sengit dengan ratu semut. Ratu semut dengan cekatan menghindari serangan Binatang Api, sambil mengatur semut-semut di sekitarnya menyerang secara bersama.

"Nampaknya mereka belum bisa menentukan pemenang dalam waktu dekat, kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk pergi," kata Ying pelan.

Halaman (3/3)

Malam Hujan mengangguk, hendak bangkit, tiba-tiba merasakan getaran hebat di tanah. Ia menunduk, melihat banyak retakan kecil menyebar dari bawah kakinya, di dalam retakan tampak cahaya merah berkedip-kedip, hawa panas menyergap wajahnya.

"Tidak baik, ada sesuatu di bawah sini!" teriak Malam Hujan.

Belum sempat mereka bereaksi, tanah runtuh dengan gemuruh, sebuah lubang lava raksasa muncul di depan mereka. Lava panas menggelegak seperti sungai mendidih, uap panas membumbung tinggi, sulit didekati.

"Apa ini terjadi?" Ying terkejut menatap lubang lava itu, wajahnya penuh tanda tanya dan kekhawatiran.

Sebelum mereka bisa mencari solusi, Binatang Api dan ratu semut tampaknya menyadari ada yang aneh di sini, mereka berhenti bertarung sejenak dan menoleh ke arah lubang lava. Melihat lubang tersebut, mata Binatang Api berkilat penuh semangat, sementara ratu semut tampak hati-hati.

"Mereka tampaknya tertarik dengan lubang lava ini," kata Malam Hujan sambil mengerutkan dahi.

Ying berpikir sejenak, lalu wajahnya berubah, "Aku mengerti, mungkin di bawah lubang lava itu tersembunyi harta yang lebih berharga, kristal roh mungkin hanya puncak gunung es, itulah yang menarik makhluk kuat ini."

Saat itu, Binatang Api mengaum marah dan menerjang ke lubang lava. Ia menyelam ke dalam lava, menyemburkan percikan lava panas, semut-semut yang tersiram langsung menjadi abu.

Ratu semut tak mau kalah, dengan sekelompok semut berhati-hati mendekati lubang lava. Mereka tampak mencari cara masuk ke dalam, namun juga takut pada Binatang Api dan lava yang membara itu.

Malam Hujan dan Ying terjebak di satu sisi lubang lava, jalan maju tertutup, jalan mundur juga tidak ada. Binatang Api dan ratu semut berada tak jauh, jika lengah, mereka akan ketahuan dan masuk ke dalam bahaya yang lebih besar.

"Kita harus mencari cara keluar dari sini, kalau tidak, setelah mereka selesai bertarung, kita akan jadi target berikutnya," kata Ying dengan cemas.