Bab Lima Belas: Mendapatkan Kristal Roh

Raksasa kristal batuan itu jatuh dengan gemuruh, debu yang terangkat seperti ombak yang bergelora seketika memenuhi seluruh gua. Tubuhnya yang dulu tak terkalahkan kini berubah menjadi tumpukan reruntuhan dingin, setiap sisik kusamnya menjadi saksi bisu pertempuran sengit yang baru saja mereka lalui. Stalaktit di atap gua terdorong jatuh satu per satu, suara pecah yang tajam bergema dalam ruang tertutup, berpadu dengan napas berat Ye Yu dan Ying, mengisahkan betapa brutalnya pertarungan itu.

“Kita... benar-benar berhasil,” ucap Ye Yu sambil berlutut dengan satu lutut, kedua tangan menempel pada lututnya. Keringat mengalir deras dari dahinya, menetes dan memercik di atas tanah yang penuh pecahan batu. Suaranya parau karena kelelahan luar biasa, namun kegembiraan dan kebanggaan atas selamat dari maut sulit disembunyikan.

Ying juga sangat kelelahan, bahkan hampir tidak punya tenaga untuk bicara, hanya mengangguk dengan kuat, wajahnya penuh dengan rasa syukur atas keselamatan mereka. Di gua sempit dan berbahaya ini, mereka berdua telah bertarung dengan kekuatan dan kecerdasan melawan raksasa kristal batuan itu. Setiap manuver menghindar yang mendebarkan dan setiap serangan balik yang penuh tenaga hampir menguras habis seluruh tenaga dan semangat mereka.

Setelah beristirahat sejenak, Ye Yu dan Ying mengumpulkan tenaga, mulai mencari dengan seksama keberadaan kristal roh di dalam gua. Udara gua dipenuhi bau amis darah yang tajam, bercampur dengan debu yang membuat pernapasan menjadi berat. Mereka berhati-hati melewati tubuh raksasa kristal batuan yang besar, tak melewatkan satu sudut pun.

Akhirnya, jauh di dalam gua, sebuah cahaya warna-warni menarik perhatian mereka. Ye Yu melangkah cepat, melihat sebuah kristal roh sebesar telur merpati terbaring tenang di atas batu yang menonjol, memancarkan gelombang kekuatan roh yang lembut namun dahsyat. Kristal itu bening dan jernih, seolah di dalamnya ada galaksi luas yang berkilauan, dengan aura warna-warni di permukaan yang seperti mimpi, seakan mengandung kekuatan paling misterius di alam semesta.

“Ketemu!” seru Ye Yu dengan penuh semangat, matanya berkilat kegembiraan. Ia memegang kristal itu dengan lembut, dan sensasi dingin menyebar dari lengannya ke seluruh tubuh, membuat kelelahan dan rasa sakit terasa berkurang secara signifikan.

Ying segera mendekat, tersenyum lega melihat kristal di tangan Ye Yu. “Semua perjuangan ini sepadan, inilah harapan yang kita cari selama ini,” ujarnya dengan puas.

Saat itu, Ye Yu menyadari ada dua kristal roh kecil di dekat kristal utama, cahayanya lebih redup, jelas belum sepenuhnya terbentuk. Ia menatap Ying dengan penuh tanya, “Kak Ying, kristal kecil ini...?”

Ying berpikir sejenak lalu berkata, “Meskipun belum sempurna, kekuatan roh mereka tak bisa diremehkan. Kita sudah sangat kelelahan, mungkin bisa memanfaatkan kristal ini untuk memulihkan tenaga dan memperkuat diri.”

Ye Yu mengangguk, lalu mereka mencari sudut yang aman dan duduk bersila. Ye Yu mengambil salah satu kristal kecil setengah jadi itu, ragu sejenak sebelum memasukkannya ke mulut. Seketika, aliran panas meledak di dalam tubuhnya, kekuatan roh mengalir deras seperti gelombang ombak dalam jalur energi. Ia segera mengaktifkan tekniknya, mengarahkan kekuatan roh menyatu dalam tubuh.

Ying juga menelan kristal kecil lainnya, memejamkan mata dan mulai bermeditasi. Dalam keheningan gua, hanya terdengar napas mereka dan suara halus aliran kekuatan roh. Semakin dalam meditasi, energi Ying semakin kuat, tubuhnya diselimuti cahaya samar yang memancar getaran kekuatan roh besar.

Entah sudah berapa lama berlalu, tiba-tiba Ying membuka matanya dengan sorot tajam. Ia menarik napas dalam-dalam, perlahan bangkit berdiri dengan aura baru yang menggetarkan. “Aku sudah mencapai puncak tahap akhir panglima roh!” suaranya penuh sukacita yang tak terbendung.

Ye Yu juga selesai bermeditasi, meski ia tidak memiliki kekuatan roh dan tak bisa melampaui batas seperti Ying, namun setelah menelan kristal kecil itu tenaga dan semangatnya pulih ke puncak. “Selamat, Kak Ying!” ucap Ye Yu tulus.

Mereka merapikan barang bawaan dan menyimpan kristal dengan aman, bersiap meninggalkan gua berbahaya itu. Mereka melangkah hati-hati menelusuri jalan yang sama saat datang. Gua sunyi dengan keheningan aneh, kadang terdengar erangan makhluk tak dikenal di kejauhan yang membuat bulu kuduk berdiri.

Tak lama kemudian, mereka tiba di lorong tempat dulu bertemu kelelawar penggerogot roh. Bau busuk masih menyengat, namun kelelawar itu tak terlihat. Ye Yu dan Ying saling bertukar pandang dengan waspada, memperlambat langkah dan melangkah hati-hati.

Namun saat mereka kira bisa melewati dengan lancar, sekelompok bayangan hitam tiba-tiba meluncur dari atas lorong, tepat kelelawar penggerogot roh yang dulu merepotkan mereka! Kelelawar itu tampak tahu kalau mereka sangat lelah, semakin liar dan ganas menyerang.

“Hati-hati!” teriak Ying, segera mengumpulkan kekuatan roh, sebuah pedang roh muncul di tangannya. Ia mengayunkan pedang dengan kilatan dingin, menghalau kelelawar yang mendekat. Ye Yu mengambil sebatang kayu di tanah sebagai senjata, bertarung berdampingan dengan Ying.

Meski jumlah kelelawar banyak, setelah pertempuran sebelumnya kekuatan Ying meningkat pesat, ia tak lagi kesulitan menghadapi mereka. Serangannya tepat dan kuat, pedang roh meluncur melintasi udara dengan suara melengking. Ye Yu dengan kelincahan dan semangat juangnya menembus kerumunan kelelawar, menyerang titik lemah mereka.

Berkat kerja sama mereka, kelelawar mulai mundur dan akhirnya menyerah, menghilang dalam gelap lorong. Ye Yu dan Ying menghela napas lega dan melanjutkan perjalanan.

Tak lama kemudian, mereka tiba di dekat lubang lava yang dulu mereka temui. Lava masih bergolak, panasnya menyengat wajah, sulit didekati. Mereka berdiri di tepi lubang, mencari cara aman untuk melewati.

Tiba-tiba, terdengar ledakan hebat dan raungan aneh dari dasar lava. Suara berat dan mengerikan seperti ada makhluk raksasa yang berjuang di dalamnya. Mereka saling bertukar pandang penuh tanya dan kewaspadaan.

“Ada sesuatu di bawah sana,” kata Ye Yu dengan dahi berkerut.

Ying mengangguk, “Apa pun itu, kita harus hati-hati. Mari kita lihat dulu.”

Mereka mendekati tepi lubang lava dengan hati-hati, berusaha melihat dasar lubang. Namun uap panas dari lava membuat pandangan terhalang. Ledakan dan raungan semakin keras, seolah sesuatu akan muncul.

Tiba-tiba, sebuah cakar raksasa yang menyala dengan api berkobar muncul dari lava, diikuti oleh sosok besar yang perlahan bangkit—ternyata itu adalah Binatang Api yang dulu mereka temui! Kini, api yang menyelimuti tubuhnya semakin besar, sisiknya berkilau merah menyala, matanya besar memancarkan wibawa dan keganasan tak terbatas. Kekuatan makhluk itu berkali-kali lipat lebih besar, sudah mencapai level monster tingkat tiga.

“Binatang Api! Bagaimana bisa dia begitu kuat?” kejut Ye Yu.

Binatang Api mengeluarkan suara seperti lonceng besar, berkata dengan suara menggelegar, “Manusia bodoh, aku mendapatkan bahan langka di lubang lava ini dan kekuatanku meningkat pesat. Aku sudah menembus level tiga. Kalian bukan tandinganku, serahkan kristal roh! Kalau tidak, aku tak akan membiarkan kalian pergi...”

Wajah Ying mengeras, “Hati-hati, monster tingkat tiga sangat kuat, kita tak boleh lengah.”

Binatang Api mengaum lalu menghembuskan tiang api besar ke arah mereka. Ying dengan cepat menarik Ye Yu ke samping, menghindar. Tiang api melesat, melelehkan batu di samping mereka dalam sekejap.

“Serangannya sangat mengerikan!” teriak Ye Yu.

Ying mengangguk, “Kita tidak bisa melawannya langsung, cari celah untuk mengelilinginya.”

Mereka mulai berkelit di tepi lubang lava, mencari peluang. Binatang Api terus menyerang dengan tiang api dan cakarnya secara bertubi-tubi. Ying dan Ye Yu dengan kelincahan dan kerja sama yang baik, beberapa kali hampir terkena serangan tapi berhasil menghindar.

Namun Binatang Api mulai menyadari maksud mereka, serangannya semakin gila, perlahan menutup jalan mundur mereka. Saat situasi hampir putus asa, tiba-tiba gelombang hitam muncul dari lava—ratu semut bersama pasukan semut pemakan manusia yang dulu bertarung melawan Binatang Api muncul. Ratu semut tampak marah dan penuh dendam karena kekuatan Binatang Api meningkat pesat. Saat Binatang Api sibuk menyerang Ye Yu dan Ying, ratu semut memimpin pasukannya menyerang balik secara tiba-tiba.

Semut pemakan manusia menyerbu Binatang Api seperti ombak hitam, langsung menenggelamkan bagian bawah tubuhnya. Ratu semut melesat dengan kecepatan tinggi ke arah kepala Binatang Api, dengan capit besar berkilauan dingin mengincar matanya. Binatang Api yang terkejut oleh serangan mendadak mengaum marah, menggoyangkan tubuhnya dengan liar mencoba melepaskan diri dari cengkeraman semut pemakan manusia.