Jilid Pertama Bab 4: Putri Agung datang berkunjung, jangan-jangan hendak membatalkan pertunangan?

Dengan mendengar perkataan Tuan Ye, bibir Xiao Hongling sedikit melengkung. “Tak usah, Kek. Rotan tua lebih enak dipakai.”

Sambil berkata begitu, ia menyeret Ye Liangchen ke arah aula leluhur.

Ye Liangchen meronta-ronta sambil berteriak, “Kakek, aku ini cucu kandungmu! Kalau Anda tak mau menolong, sudahlah, kenapa malah menambah minyak ke api?”

Namun, menghadapi ketidakpuasan Ye Liangchen yang begitu besar, Tuan Ye justru memamerkan raut wajah yang seolah menikmati kemalangan orang lain.

Hati Ye Liangchen langsung terasa dingin separuhnya, lalu ia beralih memohon kepada Xiao Hongling. “Kakak ipar, ampuni aku sekali ini saja.”

Akan tetapi, Xiao Hongling tetap berwajah dingin, sama sekali tak tergugah oleh permohonannya.

Tepat saat itu, terdengar derap langkah tergesa-gesa dari kejauhan.

Ternyata itu Lin Fu, kepala rumah tangga keluarga Ye, yang bertubuh agak tambun dan tampak panik, berlari kecil mendekat.

Ia terengah-engah tiba di hadapan Tuan Ye, Ye Liangchen, dan Xiao Hongling, lalu membungkuk memberi hormat. “Yang Mulia, Tuan Muda, Nyonya Muda, Putri Agung datang!”

Lin Fu bukan orang sembarangan.

Dahulu kala, ia adalah salah satu pengawal pribadi paling cakap di sisi Tuan Ye, dengan kepandaian tinggi dan kesetiaan tak tergoyahkan.

Kemudian ia menjadi kapten pengawal pribadi Ye Ruiyuan, mengikuti sang majikan dalam perang ke mana pun, menorehkan jasa besar.

Sayangnya, dalam sebuah pertempuran, Lin Fu mengalami luka parah; seluruh urat nadinya putus, dan sejak itu ia tak lagi mampu pulih seperti sedia kala.

Mengingat kesetiaan dan jasa-jasanya selama bertahun-tahun, Ye Ruiyuan sengaja menempatkannya di keluarga Ye dan menjadikannya kepala rumah tangga.

Walau kini tak lagi turun ke medan perang, Lin Fu tetap menjalankan tugasnya dengan sungguh-sungguh di keluarga Ye dan sangat dihormati semua orang.

Begitu mendengar Putri Agung datang, senyum di wajah Tuan Ye seketika lenyap, digantikan kesan serius.

Ye Liangchen juga berhenti meronta, dan sekilas tampak berpikir keras di matanya.

Untuk apa tunangan murahan ini datang?

Jangan-jangan hendak mencariku perkara?

Sementara itu, Xiao Hongling sedikit mengerutkan kening, jelas tak senang.

“Cepat, ikut aku menyambut.”

Tuan Ye melangkah lebih dulu.

Ketiganya tiba di halaman depan. Di sana sebuah tandu mewah perlahan diturunkan. Tirai tandu tersingkap, dan keluarlah seorang wanita berpakaian anggun dengan wajah dingin yang memancarkan kemuliaan.

Tubuhnya ramping, wajahnya sangat cantik namun mengandung aura wibawa. Ia bukan orang lain, melainkan Putri Agung yang paling disayangi penguasa saat ini, Chu Xiyue.

“Salam hormat untuk Putri Agung!”

Begitu melihatnya, semua orang yang hadir segera berlutut memberi hormat serempak, suaranya mengguncang bangunan.

Chu Xiyue mengangguk tipis sebagai balasan.

Setelah selesai memberi hormat, ia menegakkan tubuh, lalu dengan mata indahnya yang tajam bagai kilat menatap dingin semua orang.

Akhirnya tatapannya jatuh pada Ye Liangchen, dengan sedikit ketidaksenangan di matanya. “Istana mendengar akhir-akhir ini kau makin bertindak semaunya?”

Mendengar itu, Ye Liangchen terdiam.

Apa lagi yang bisa ia katakan?

Bagaimanapun juga, kali ini ia memang terperangkap oleh tunangan Putri Agung ini!

Dan itu pun karena pergi ke rumah hiburan, perkara yang begitu konyol...

Saat itu, dalam hati ia mengeluh getir:

Kutukan apa yang menimpaku ini!

Perbuatan buruk dilakukan si pemilik tubuh asal, tetapi aku yang menanggung akibatnya. Kenapa nasibku begitu sial?

Terlempar ke tubuh sampah seperti ini?

Xiao Hongling maju ke depan. Setelah membungkuk memberi hormat, ia berkata, “Putri Agung harap tenang. Liangchen hanya kadang nakal, tetapi hamba selalu membimbingnya dengan saksama. Mohon Putri Agung tidak khawatir.”

Nada bicaranya tulus dan tetap sopan tanpa merendahkan diri.

Chu Xiyue memandang Xiao Hongling, dan sorot matanya sedikit melunak. “Hm, memang Jenderal Xiao yang paham aturan. Keluarga Ye tak bisa tanpa orang yang sanggup menahan keadaan.”

Baru saja kata-kata itu selesai, wajah Tuan Ye langsung berubah.

Wajah tuanya yang sudah dipenuhi keriput kini makin suram, mendung pekat seolah hendak meneteskan air.

Jelas, ucapan Chu Xiyue yang menyindir itu sangat tidak mengenakkan baginya.

Ye Liangchen menahan amarah yang menyala-nyala di dadanya sekuat tenaga, seolah api itu hendak meledak keluar. “Chu Xiyue, keluarga Ye kami memang tak seperti dulu, tapi bukan giliran orang luar untuk ikut campur.”

Chu Xiyue mengangkat alis, lalu berkata dengan senyum tipis yang bukan senyum, “Oh, jadi kau menyalahkan Istana?”

Suasana seketika menegang, seolah udara di sekeliling membeku.

“Bukankah begitu?”

Ye Liangchen mengangkat alis tipis. “Kau hanyalah tunangan yang belum resmi menikah. Dari mana kau punya kedudukan untuk mencela urusan keluarga suami?”

Chu Xiyue mendengus dingin. “Istana adalah Putri Agung yang secara langsung dianugerahi oleh penguasa saat ini. Segala urusan di bawah langit ini boleh Istana urus. Apalagi kau memang berada di bawah nama calon suami Istana, jadi mengapa Istana tak punya kedudukan?”

Ye Liangchen sempat tercekat. Ia tahu Chu Xiyue berkedudukan sangat mulia; tadi ia hanya berbicara karena emosi.

Saat itu, Tuan Ye yang sejak tadi diam akhirnya bersuara. “Gadis Xiyue, aku belum mati. Urusan keluarga Ye memang tak perlu campur tangan orang luar!”

Chu Xiyue memandang Tuan Ye, lalu ekspresinya sedikit melunak. “Apa yang terjadi hari ini memang aku terlalu jauh melangkah.”

“Namun Istana juga demi keluarga Ye.”

“Sebagai calon bagian dari keluarga Ye, tentu Istana berharap keluarga Ye dapat berjaya seperti dulu.”

Mendengar itu, wajah Tuan Ye sedikit berubah. “Kebaikan Putri Agung, orang tua ini terima. Hanya saja urusan keluarga Ye, keluarga Ye sendiri akan menanganinya dengan baik.”

Ye Liangchen pun menimpali, “Jika Putri Agung benar-benar demi keluarga Ye, ke depannya jangan bersikap begitu menekan lagi.”

Chu Xiyue mendengus pelan. “Kalau begitu, mulai sekarang Istana takkan banyak bertanya lagi.”

“Hanya harap kau jangan melakukan hal-hal yang mencoreng nama keluarga kerajaan. Kalau pun Istana tak turun tangan, Ayahanda Kaisar pun takkan tinggal diam.”

Selesai berkata, ia hendak pergi, namun seperti teringat sesuatu, ia menoleh dan berkata, “Pada tanggal tiga bulan depan ada perburuan kerajaan. Seluruh keluarga kekaisaran wajib ikut. Jangan kau lupakan.”

Usai berkata demikian, ia pun berlalu dengan para pengiringnya.

Setelah mereka pergi jauh, Ye Liangchen baru menghela napas lega. Ia berkata kepada Tuan Ye, “Kek, Putri Agung itu terlalu keras kepala. Kalau benar dia masuk ke rumah kita, keluarga Ye pasti takkan tenteram. Bagaimana kalau aku menceraikannya?”

Tuan Ye marah sampai janggutnya bergetar. Tangan yang diangkatnya hendak memukul Ye Liangchen. “Dasar bocah nakal, perkataan durhaka seperti itu pun berani kau ucapkan! Kau bosan hidup, hah?”

Di seluruh dunia ini, mungkin hanya cucunya sendiri yang tak berguna ini yang berani mengatakan hendak menceraikan Putri Agung.

Namun, untuk pertama kalinya Xiao Hongling justru setuju dengan perkataan Ye Liangchen. “Kek, menurutku ucapan adik ada benarnya. Dari keadaan keluarga Ye sekarang, menikah dengan Putri Agung jelas lebih banyak mudarat daripada manfaat.”

Mendengar itu, tangan Tuan Ye membeku di udara. Ia menatap Xiao Hongling dengan mata terbelalak, wajahnya penuh ketidakpercayaan.

Ye Liangchen juga menatap Xiao Hongling dengan terkejut, seberkas keheranan melintas di matanya.

Wajah Xiao Hongling serius, suaranya rendah namun mantap. “Kupikir, keluarga Ye kita perlu menempuh jalan lain.”

Mendengar itu, mata Ye Liangchen secerah bintang-bintang di langit malam. “Merebut kekuasaan dengan senjata?”

Tepuk...

Telapak tangan Tuan Ye yang sejak tadi terangkat akhirnya dengan kejam mendarat di belakang kepala Ye Liangchen.

Ye Liangchen terhuyung beberapa langkah ke depan akibat tamparan itu, hampir jatuh tersungkur. Sambil memegangi belakang kepalanya, ia menoleh dengan wajah penuh keluhan ke arah Tuan Ye.

Tuan Ye memelotot, janggutnya bergetar, seperti singa jantan yang sebentar lagi mengamuk. “Dasar bangsat! Perkataan durhaka semacam itu juga berani kau sembarangan ucapkan!”

Selesai berkata, ia terbatuk keras, wajahnya memerah.

Xiao Hongling segera maju, mengusap punggung Tuan Ye dengan lembut untuk menenangkan napasnya, sementara dalam mata indahnya tampak keputusasaan dan teguran atas sikap impulsif Ye Liangchen.