Jilid Pertama Bab 19: Seorang Wanita Menjaga Gerbang, Ribuan Pria Tak Bisa Membukanya!

Ye Liangchen tersenyum lembut kepada Shangguan Wan’er, senyuman itu bagaikan angin musim semi yang menyapa wajah, hangat dan cerah. Hal itu segera mengusir awan kelabu yang memenuhi hati Shangguan Wan’er.

Dia mengangkat kepala menatap Ye Liangchen, matanya seolah dipenuhi air musim gugur yang berkilauan, memancarkan harapan akan masa depan sekaligus penerimaan atas penderitaan masa lalu.

Ye Liangchen mengangkat sudut bibir, “Pembicaraan sudah selesai, panggil Xiao Xiaole masuk, kalau tidak dia pasti khawatir.”

“Baik!” Shangguan Wan’er menjawab pelan, lalu berbalik pergi seperti burung bulbul yang patuh.

Tak lama kemudian, dia kembali.

Ye Liangchen duduk tegak di meja, setiap gerak-geriknya menunjukkan ketenangan, sementara Shangguan Wan’er berdiri di samping, matanya sesekali melirik ke arah Ye Liangchen, seolah ada ribuan kata yang belum terucapkan.

Xiao Xiaole baru melangkah masuk, langkahnya otomatis melambat, matanya berpindah-pindah antara Ye Liangchen dan Shangguan Wan’er, sambil menggoda, “Boss, keren juga.”

Sementara Shangguan Wan’er sengaja menghindari tatapan penuh makna ambigu dari Xiao Xiaole, sedikit kemerahan yang hampir tak terlihat merayap di pipinya.

Kedatangan para gadis itu seperti angin sepoi-sepoi yang mengusir suasana rumit di dalam ruangan, namun juga membawa gelombang baru.

Mereka menundukkan kepala sambil tersenyum, atau tatapan mereka berkilauan, masing-masing dengan sedikit harapan dan rasa ingin tahu, membawa suasana menjadi semakin kompleks.

Mendengar godaan Xiao Xiaole, Ye Liangchen dengan nada jengkel membentak, “Pergi sana, jangan pakai tatapan menjijikkan itu padaku, dan jangan pakai pikiran busukmu juga.”

“Jangan kira aku sama seperti kamu yang mabuk rayuan, kamu harus menahan diri, jangan terlalu asyik dengan wanita.”

Meskipun wajahnya masam, Xiao Xiaole menurut, namun di dalam hati dia mengeluh, “Sial, hari ini boss kenapa? Kok tiba-tiba jadi suci?”

Kalau bukan karena mereka tumbuh bersama sejak kecil, dia benar-benar tertipu.

Ye Liangchen berdiri, mengibas-ngibaskan debu yang sebenarnya tak ada di bajunya, “Ayo, pulang.”

Xiao Xiaole menatap Ye Liangchen dengan mata terbelalak, “Serius boss, kamu bilang pulang?”

Ini... ini tidak seperti biasanya.

Biasanya ke rumah bordil, bukannya ingin tinggal lama?

Sekarang malah mengusulkan pulang sendiri.

Ada yang tidak beres, ini sangat aneh.

Kalau ada keanehan, pasti ada sebabnya.

Apakah para gadis ini tidak menarik?

Tidak mungkin, gadis-gadisnya cukup menggoda.

Dia tadi mencium baunya kok!

Mungkinkah boss sudah tidak berdaya?

Memikirkan hal itu, Xiao Xiaole menatap Ye Liangchen dengan tatapan penuh curiga, namun di mata ada rasa iba.

---

Ye Liangchen merasa tidak nyaman dengan tatapan Xiao Xiaole, dia membalas dengan tatapan peringatan, “Lihat apa? Kataku pulang, ada apa?”

Xiao Xiaole buru-buru menundukkan kepala, gumam, “Tidak ada apa-apa, tidak ada apa-apa.”

Namun dalam hati dia berpikir, boss sedang sakit, adik ini yang kena imbasnya.

Sayang sekali untuk para gadis itu.

Ye Liangchen menunjuk Shangguan Wan’er kepada Xiao Xiaole, “Oh ya, nanti tolong tebus gadis ini.”

Xiao Xiaole terkejut sampai rahangnya hampir terjatuh, “Hah? Boss, kenapa harus menebusnya?”

Ye Liangchen melotot, “Kamu disuruh lakukan, ngapain banyak tanya.”

Walaupun penuh tanda tanya, Xiao Xiaole terpaksa menurut.

Setelah memberi beberapa instruksi kepada Shangguan Wan’er, Ye Liangchen dan Xiao Xiaole pun pergi.

Begitu mereka melangkah keluar dari pintu merah tua rumah bordil Baimu, Xiao Xiaole tiba-tiba berhenti seolah teringat sesuatu yang penting.

Dia mengangkat tangan kanan dan menepuk dahinya, lalu menoleh ke Ye Liangchen, “Wahai boss, kita lupa urusan penting, kan?”

“Sebelumnya kita sudah sepakat akan menebus sang ratu bunga, kenapa sampai sekarang belum ada tindakan?”

Mendengar itu, Ye Liangchen menjawab tanpa ekspresi, “Belum lupa.”

Suaranya datar seolah itu hal kecil.

“Hah? Apa? Belum lupa?”

Xiao Xiaole terbelalak penuh tak percaya, “Kalau belum lupa, kenapa belum menebus sang ratu bunga sampai sekarang?”

Ye Liangchen tak bicara panjang, langsung menampar belakang kepala Xiao Xiaole dengan kesal, “Apa-apaan sih, kamu tanya kenapa?”

Xiao Xiaole segera memegang kepala yang sakit, sambil mengeluh dengan wajah penuh rasa tidak enak, “Aku kan cuma tanya karena nggak tahu alasannya...”

Ye Liangchen tiba-tiba berkata serius, “Semakin mudah didapat, semakin tidak dihargai.”

Xiao Xiaole terkejut, hendak membantah, tapi Ye Liangchen melanjutkan, “Kalau aku langsung menebus sang ratu bunga, dia cuma akan merasa berharga dan mengabaikan perjuanganku.”

“Oh, aku paham sekarang.”

Xiao Xiaole tersadar, “Boss, kamu ini mau menjauhkan dulu sang ratu bunga supaya dia tahu kebebasan itu tidak mudah, sehingga dia akan setia padamu.”

Boss memang boss.

Mendekati wanita saja penuh strategi.

Ye Liangchen mengangguk puas, “Lumayan juga kamu paham.”

Setelah berpisah, Ye Liangchen segera kembali ke kediaman Pangeran Utara.

Saat hendak memasuki halaman Wutong, sosok di depan pintu membuatnya terkejut.

Tampak Xiao Hongling mengenakan pakaian tempur, memegang pedang panjang, wajahnya dingin seperti es, duduk tegak di depan pintu, menunjukkan sikap “seorang wanita menjaga pintu, tak seorang pun bisa melewati.”

Rambutnya sedikit berantakan, ujung bajunya kotor, dan ada daun yang menempel di bahunya, tampak sudah menunggu lama.

Dia perlahan membuka mata, menatap tajam ke arah Ye Liangchen, dan bertanya dengan suara tegas, “Ke mana saja kamu pergi?”

Ye Liangchen merasa jantungnya berdegup kencang, buru-buru membuat alasan, “Aku hanya jalan-jalan santai bersama Xiaole.”

“Hmph!”

Xiao Hongling mengejek dingin, “Kalau tidak jujur, berarti aku terlalu longgar mengawasimu.”

“Kamu pasti pergi ke tempat hiburan yang penuh wanita, kan?”

Ye Liangchen terdiam, tak tahu harus menjawab apa.

Saat itu Xiao Hongling melangkah maju, mendekat ke telinga Ye Liangchen berbisik, “Tampaknya kamu memang tidak belajar dari pengalaman!”

Mendengar itu, Ye Liangchen merinding, reaksi tubuh yang sepenuhnya naluriah.

Sial, kalau begini terus, bukan solusi.

Seorang penjelajah waktu seperti dirinya kalau dikuasai seorang wanita, pasti akan jadi bahan tertawaan.

Selain itu, karena pemilik asli tidak punya ambisi besar, meski keturunan Pangeran Utara, tidak punya kekuasaan nyata.

Hal itu benar-benar menghambat perkembangan dirinya.

Kalau ingin mengubah keadaan, mungkin harus bertindak tegas.

Memikirkan hal itu, Ye Liangchen menatap serius seperti seorang bijak yang telah melewati banyak cobaan, menatap Xiao Hongling, “Kakak ipar, aku tanya, mana yang lebih panjang umur, pewaris pemalas atau pewaris yang cerdik?”

“?”

Xiao Hongling bingung tak mengerti, “Maksudmu apa?”

Ye Liangchen tersenyum tipis, “Maksudnya apa adanya.”

Xiao Hongling bukan orang bodoh, sebelumnya hanya terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba Ye Liangchen.

Sekarang dia sudah mengerti makna dalam yang tersembunyi dari kata-katanya.

Namun yang membuatnya bingung, bagaimana mungkin makna dalam itu keluar dari mulut seorang pemalas?

Tiba-tiba, sebuah pikiran menyambar pikirannya, lalu dia menatap Ye Liangchen dengan serius.

“Siapa yang mengajarimu berkata begitu?”

...