Bab 17: Bertemu Ular

“Ya. Kenapa kamu ke sini? Tidak lanjut menonton lagi?”
Wu Xie berjalan mendekat dan duduk di samping Zhang Yue.
“Dengan mereka di sana, aku juga tak bisa berbuat banyak, lebih baik istirahat sebentar, simpan tenaga.”
“Memang sebaiknya menghemat tenaga. Wu Xie, kamu sebaiknya pulang dan belajar bela diri yang serius dari Si Buta. Selama mereka ada, kamu pasti aman, tapi kalau mereka tak ada di sisimu, kamu hanya bisa mengandalkan dirimu sendiri.”
(Meski aku tak berharap kamu tumbuh jadi Kaisar Jahat di masa depan, tapi di lingkungan seperti ini, kemampuan melindungi diri tetap penting. Tapi aku tetap lebih suka Wu Xie yang polos dan manis seperti sekarang.)
Zhang Yue menatap Wu Xie dengan sungguh-sungguh, tak tahan untuk meremas pipinya, senyum penuh di wajahnya.
Wajah Wu Xie seketika memerah, seperti orang mabuk, bicaranya pun jadi gugup.
“A-aku mau i-istirahat! S-selamat malam!”
Selesai bicara, ia langsung membaringkan diri, menutupi wajah dengan bajunya.
Zhang Yue menatap tangannya yang melayang di udara, mengangkat bahu acuh, lalu menurunkan tangan dan ikut berbaring, memejamkan mata pura-pura tidur, tanpa sadar benar-benar terlelap.
Xie Yuhua melihat keduanya yang sudah beristirahat, teringat kata hati Zhang Yue barusan: Kaisar Jahat? Maksudnya Wu Xie? Sebenarnya apa yang sudah terjadi sampai dia mendapat julukan itu...
Dahi Xie Yuhua berkerut, menatap Wu Xie dengan penuh kekhawatiran.

...

“Xiao Yue, setelah kita main satu permainan terakhir, ayah akan ajak kamu pulang.”

...

“Xiao Yue, tinggal dulu di rumah nenek, beberapa hari lagi ibu akan jemput kamu pulang.”

...

“Xiao Yue, habiskan kuenya, nanti nenek akan ajak kamu pulang.”

...

“Xiao Yue, liburan mau ke mana?”
“Gunung Changbai.”

...

“Apa keinginan tuan rumah?”
“Pergi ke suatu tempat, membawa seseorang pulang...”

...

“TIDAK!”
Tiba-tiba Wu Xie berteriak, membangunkan Zhang Yue yang juga sedang bermimpi buruk. Keduanya bangun dengan tubuh penuh keringat, terengah-engah.
“Yue Yue, kau tak apa-apa?”

Xie Yuhua melihat Zhang Yue penuh keringat, matanya tampak rapuh, tak tahan bertanya dengan cemas.
“Aku tak apa-apa, hanya saja bermimpi tentang masa lalu.”
Zhang Yue menekan pelipisnya, suaranya lemah saat menjawab.
“Wu Xie, kamu kenapa? Mimpi buruk?”
“Ya, mimpi buruk.”
Mata Wu Xie masih menyimpan sisa ketakutan, rambutnya yang basah menempel di dahinya, menambah kesan lemah.
(Mungkin memang sangat menakutkan, apalagi ada ular dan kematian Ning, bagaimana tidak takut? Tapi meski Wu Xie memang aneh, tidak pernah dikatakan dia bisa meramal masa depan, kan? Aku tak pernah mengerti kenapa dia bisa bermimpi seperti itu?)
Tubuh Wu Xie menegang, wajahnya mulai pucat, lehernya kaku menoleh ke arah Zhang Yue, matanya penuh keterkejutan dan tak percaya, sekaligus ketakutan seperti mengetahui kebenaran.
Apa maksud A Yue? Apakah hal yang dia mimpikan benar-benar akan terjadi?! Artinya, ular raksasa itu nyata?! Dan Ning benar-benar akan mati?!
Xie Yuhua juga tampak terkejut mendengarnya, namun wajahnya tetap tenang. Ia berdiri, menarik Wu Xie yang linglung, lalu berjalan ke arah Zhang Qiling.
“Hanya mimpi buruk, kenapa sampai setakut itu? Ayo, kita lihat bagaimana hasil penggalian mereka.”
Wu Xie berdiri tanpa sadar, mengikuti Xie Yuhua, pikirannya penuh dengan kata-kata Zhang Yue.
“Wu Xie, jangan dipikirkan lagi. Kalau kita sudah tahu, kita bisa bersiap lebih awal, pasti ada jalan keluar.” Xie Yuhua mendekat dan berbisik menghibur.
Benar, kalau sekarang sudah tahu, kita bisa mencegah, selalu ada cara untuk mengubah jalannya peristiwa!
“Ya.”
Wang Pangzi datang menepuk bahu Wu Xie, menatap dengan tenang.
“Menurutku, kalau memang tak ada yang perlu diteliti lagi, sebaiknya kita segera pergi dari sini. Aku merasa tempat ini tidak aman.”
Si Buta mendorong kacamata hitamnya, lalu pura-pura memeriksa sekitar dengan seksama.
Xie Yuhua: “Setuju.”
“Aku juga.” Wu Xie menjawab tergesa-gesa.
“Pang Tua juga merasa lebih baik pergi secepatnya. Ada tulang ular sebesar ini, siapa tahu ada ular lain di sekitar sini, lebih baik kita cepat pergi.”
Zhang Qiling tidak berkata apa-apa, tapi bangkit dan melepas sarung tangan, lalu menuju tempat istirahat. Maksudnya jelas: segera pergi.
Pan Zi melihat Zhang Qiling saja sudah berniat pergi, meski ada pertanyaan pun ia urungkan. Toh, kalau yang paling kuat saja sudah merasa ada masalah, berarti memang tempat ini benar-benar berbahaya.
“Xiao Yue Yue, siapkan barang-barangmu, kita akan pergi.”
Si Buta menggendong ransel ke bahu, sambil menarik Zhang Yue.
“Ada apa? Bahaya?”
(Jangan-jangan ular raksasa itu muncul? Ceritanya makin bergeser, entah ini baik atau buruk, semoga saja mereka semua selamat.)
Zhang Yue tak ada yang perlu dibereskan, semua sudah disimpan di ruang penyimpanan. Melihat alur cerita berubah lagi, hatinya jadi tidak tenang.

Wu Xie membangunkan Ning yang sedang istirahat, menjelaskan situasinya. Mereka kemudian mengangkat peralatan dan pergi.
Namun belum jauh berjalan, Zhang Qiling yang membuka jalan memberi isyarat agar semua berhenti.
Tatapan Zhang Yue tertuju pada sebuah pohon besar rindang di depan, dilihatnya batang pohon itu dililit seekor ular raksasa, tubuhnya bahkan lebih besar dari batang pohon itu sendiri, kulitnya berwarna cerah—jenis ular yang paling ia benci.
Wu Xie dan Wang Pangzi melihat ular sebesar itu, menelan ludah ketakutan.
Si Buta, Xie Yuhua, Ning, dan Pan Zi wajahnya tegang, masing-masing mengeluarkan senjata dan bersiap siaga.
Zhang Qiling mengangkat tangan memberi isyarat mundur, semua mulai perlahan melangkah mundur dengan hati-hati.
Namun baru beberapa langkah, di belakang mereka sudah muncul seekor ular lain, ukurannya tak kalah besar, hanya saja berwarna abu-abu kecokelatan, lidahnya menjulur, mata vertikalnya menatap mereka penuh ancaman.
Mereka terjebak, dua ular raksasa itu mengapit dari depan dan belakang, mustahil untuk melarikan diri. Si Buta, Xie Yuhua, Ning, Pan Zi, dan Zhang Qiling langsung membentuk barikade melindungi Wu Xie, Wang Pangzi, dan Zhang Yue di tengah.
Zhang Yue menatap posisinya sendiri dengan tak percaya, benarkah ini tempatnya?
Baru saja hendak maju ke barisan luar bersama yang lain, Zhang Qiling langsung menariknya ke belakang.
Baiklah, ia harus percaya pada kemampuan mereka. Lagi pula, masih ada Si Buta dan Hua Hua di sini, pasti bisa diatasi. Kalaupun tidak, paling tidak mereka bisa melarikan diri.
Dua ular itu tampaknya tak sabar, belum genap satu menit saling menatap, tiba-tiba serempak menyerang mereka.
Si Buta dan Xie Yuhua bersama-sama menghadapi ular abu-abu, meskipun hanya mampu menahannya. Zhang Qiling menghunus Pedang Hitam Kuno, menyerang ular berbintik warna-warni, namun ekor ular itu menyapu dengan keras ke arahnya.
Zhang Qiling menahan serangan ekor dengan pedangnya, lalu melompat memanfaatkan ruang sekitar, menjejak batang pohon dan melompat tinggi, menancapkan pedang tepat di kepala ular. Ular itu mengamuk, melempar Zhang Qiling, namun ia berhasil berputar di udara dan mendarat dengan selamat.
“Kakak!”
“Ling Ling!”
Zhang Yue buru-buru menolongnya, menatap ular itu dengan tatapan membunuh. Setelah menyerahkan Zhang Qiling pada Wu Xie, ia mengeluarkan Pedang Bulan Bayangan dari ruang penyimpanan, pedang bermotif gelombang biru dan bilah tajam yang berkilauan dingin di bawah sinar matahari.
Zhang Qiling ingin menahan, namun gagal, hanya bisa menatap Zhang Yue yang kini penuh aura membunuh, matanya dalam dan indah, tersirat kecemasan mendalam.
“A Yue, cepat kembali!”
Wu Xie menopang Zhang Qiling, berteriak cemas padanya.
Ning, Pan Zi, dan Pangzi meski khawatir, hanya bisa pasrah, kemampuan mereka tak cukup untuk membantu lebih jauh.
Si Buta dan Xie Yuhua juga memperhatikan situasi, semakin gigih menahan ular abu-abu, berharap bisa segera membantu.
Zhang Yue menghunus pedang, berdiri di hadapan ular warna-warni itu, sorot matanya dingin, ucapannya menusuk hingga ke sumsum tulang.
“Berani-beraninya kau melukainya, kau harus mati!”