Bab Tiga Puluh Delapan: Dipaksa Naik ke Panggung

Setelah mengantar Hulk pergi, Heisenberg mandi. Debu di Mars sangat tebal, bahkan dengan perlindungan biologisnya, ia tak bisa menghindari kotoran yang menempel. Setelah berendam lama dan menikmati pijatan dari pelayan, Heisenberg kembali bersantai di atap, berjemur sambil tidur siang.

Jangan tanyakan kenapa ia tidak tidur di dalam rumah. Jika kau seorang Kryptonian, kau juga akan memanfaatkan setiap detik untuk berjemur di bawah matahari!

———

Di Menara Tiga Sayap, hampir seribu dua ratus calon agen muda S.H.I.E.L.D. bersama lebih dari tiga ratus agen senior yang selamat, bergotong royong memperbaiki gedung itu. Bukan karena mereka tak ingin menyewa tim konstruksi, melainkan terlalu banyak rahasia S.H.I.E.L.D. hingga tak ada yang berani membiarkan orang luar masuk ke bangunan bobrok itu.

Di bawah tanah Menara Tiga Sayap, markas sementara S.H.I.E.L.D. cabang New York, Steve Rogers sedang mendengarkan laporan dari Coulson dengan kepala penuh kebingungan.

“Kapten Rogers!”

Laporan itu dimulai dengan panggilan itu.

“Sekarang kita benar-benar terisolasi. Amerika telah jatuh ke dalam kekacauan total, dan pihak federal tidak bisa membantu kita. Usai perang, federasi langsung menggelar pemilihan presiden baru. Direktur Fury… telah gugur dengan gagah berani, dan Komandan Hill juga menghilang tanpa jejak. Banyak rencana kita tak bisa dijalankan lagi.

Proyek TAHITI, Pegasus, Helicarrier—semua membutuhkan otorisasi langsung dari direktur atau komandan, sekarang nyaris tak mungkin dijalankan. Kita harus menarik kembali proyek-proyek itu dan memutuskan ulang apakah akan melanjutkannya.

Tapi masalah utama, agen S.H.I.E.L.D. di Amerika mengalami kerugian besar. Hanya di markas Washington dan cabang New York, lebih dari dua belas ribu agen membelot, lebih dari tujuh ribu agen tewas, dan lebih dari seribu delapan ratus kadet kehilangan nyawa.

Kita benar-benar kekurangan tenaga untuk menangani begitu banyak rencana. Yang paling menyulitkan, wakil Tiongkok dari lima anggota tetap Dewan Keamanan PBB telah menggugat kita, menuntut pembubaran S.H.I.E.L.D. karena kasus HYDRA yang menyusup ke dalam organisasi!”

Begitu suara Coulson berhenti, Captain America langsung menunduk tak puas. Ketika ia kembali mengangkat kepala, ekspresinya tampak sangat suram, seolah mengingat sesuatu yang sangat menyakitkan.

Dia menggenggam meja dengan kedua tangannya, lalu berkata penuh emosi, “Tujuh puluh tahun lalu, aku hampir mengorbankan nyawa untuk menggagalkan rencana HYDRA! Kukira aku sudah mati, tapi ternyata aku hanya tertidur tujuh puluh tahun. Begitu aku bangun, tak sampai setengah tahun, ternyata HYDRA yang kukalahkan tetap ada di sekitarku. Aku seperti badut yang ditertawakan mereka!”

Ia menatap tajam ke arah Coulson.

“Jadi, S.H.I.E.L.D. yang telah menjadi seperti ini, mungkin memang lebih baik dibubarkan!”

“Kapten Rogers!”

Melihat Captain America tampak ingin membubarkan S.H.I.E.L.D., Coulson buru-buru berusaha membujuk dengan segala kemampuannya.

“Anda tidak bisa menafikan segala pengorbanan S.H.I.E.L.D. selama hampir tujuh puluh tahun hanya karena HYDRA! Lagi pula, ini adalah organisasi yang anda dan Nona Peggy sendiri dirikan. S.H.I.E.L.D. adalah harapan terakhir Nona Peggy! Sebagai agen S.H.I.E.L.D., saya merasa sangat malu dengan kondisi kita sekarang, tapi tolong pikirkan kami yang tetap setia di sini, pikirkan Nona Peggy yang tak mau menyerah di panti jompo, Kapten Rogers!”

Kata-kata Coulson sangat menggugah. Rogers langsung ragu.

Sejujurnya, ia memang ingin membubarkan S.H.I.E.L.D. Ia benar-benar tak sanggup mengurus kekacauan yang tersisa. Ia hanya seorang prajurit, paling-paling komandan tim operasi khusus. Ia tak punya pengalaman memimpin ratusan ribu agen, bahkan tak yakin punya kemampuan itu.

Apalagi, setengah tahun sejak ia bangun, ia tak paham banyak urusan dasar S.H.I.E.L.D., bagaimana mungkin mengelola semua itu? Belum lagi pertanyaan besar: siapa yang bisa memastikan tak ada lagi agen HYDRA yang menyusup di S.H.I.E.L.D.? Jika sistem S.H.I.E.L.D. masih dicemari HYDRA, semua pengorbanannya hanya akan menguntungkan musuh.

Namun, Coulson benar. Kata-katanya menancap dalam di hati Rogers.

Ini adalah S.H.I.E.L.D.-nya Peggy!

Rogers berbalik, membelakangi Coulson dan Barton, merenung. Ia sudah mengambil keputusan, apapun yang terjadi, ia harus melindungi warisan paling berharga milik Peggy.

Tapi, apakah Steve Rogers mampu?

Ia memang bisa bertarung seharian, tapi ia hanya eksekutor, bukan administrator. Rogers berharap seseorang bisa menggantikannya jadi direktur, sehingga ia bisa terus berjuang, sesuatu yang paling ia kuasai.

Namun, di reruntuhan S.H.I.E.L.D. saat ini, tak ada yang lebih pantas daripada Rogers. S.H.I.E.L.D. butuh pemimpin yang dapat dipercaya dan menginspirasi agen serta kadetnya di masa krisis ini.

Mungkin jika Nick Fury masih hidup, ia masih bisa diterima. Walau HYDRA menyusup di bawah hidungnya, pengalamannya selama hampir dua dekade di S.H.I.E.L.D. tetap membuatnya layak dihormati.

Sayangnya, Nick sudah tiada. Bahkan jasadnya pun tak ditemukan, tak ada yang menemukannya di reruntuhan yang disebabkan Hulk!

Selain Nick, Komandan Hill juga layak. Bertahun-tahun jadi wakil Nick Fury, Hill tahu hampir semua rahasia S.H.I.E.L.D., dan ia juga komandan Helicarrier, kekuatan utama S.H.I.E.L.D. saat ini. Tapi Hill menghilang setelah Nick tewas, benar-benar tanpa jejak!

Lalu, bagaimana dengan agen senior lain? Agen level sembilan kini hanya Hill. Agen level delapan hampir semuanya terlalu dekat dengan John Gatler, dan kecuali yang masih bertahan melawan HYDRA di cabang lain, semua dalam pemeriksaan. Bahkan jika lolos pemeriksaan, pengkhianatan Gatler membuat mereka tak pantas jadi direktur.

Agen level delapan yang tersisa hanyalah para kepala cabang. Para agen sudah trauma dengan jabatan itu. Agen level tujuh ke bawah? Level ini lebih seperti tingkatan yang fleksibel. Natasha, walau agen level tujuh, bisa saja punya akses level sepuluh jika dibutuhkan. Namun, siapa yang mau menerima Black Widow mantan Red Room sebagai direktur? Setidaknya untuk saat ini, tidak ada. Apalagi setelah pengkhianatan HYDRA, tak ada yang siap menerima perintah darinya, siapa tahu dia juga mata-mata Red Room.

Lalu Barton, Melinda, Coulson... Mereka mungkin cukup berpengalaman, tapi tidak cukup berwibawa.

Tanpa Captain America, mungkin jabatan direktur bisa diberikan kepada salah satu dari mereka. Tapi kini semua sepakat, Rogers adalah pilihan terbaik.

Rogers pun akhirnya harus menerima jabatan itu!

“Coulson!”

Setelah berpikir matang, Rogers langsung memberi perintah.

“Pimpin semua kadet Akademi S.H.I.E.L.D., lanjutkan pengumpulan dan pengelolaan semua data di Menara Tiga Sayap. Agen Barton, pergi ke Texas, temui Natasha, dan lindungi kekasih Dewa Petir, bawa dia ke New York. Di saat genting seperti ini, HYDRA bisa saja menggunakan dia sebagai celah untuk memecah hubungan kita dengan Asgard.

Agen May, bawa dua tim untuk mencari dan memburu John Gatler, Alexander Pierce, dan anggota HYDRA utama lainnya.

Aku akan menemui anggota Dewan Keamanan Dunia, mewakili S.H.I.E.L.D. sebagai Captain America untuk meyakinkan mereka agar membatalkan rencana pembubaran dan pemecahan S.H.I.E.L.D.

Namun, S.H.I.E.L.D. kini hampir kosong dan lapuk oleh HYDRA. Meski kita berjuang untuk tetap bertahan, kita harus siap membangun kembali dari reruntuhan.

Di medan perang dulu, aku selalu bilang pada rekanku: Kita harus terus maju, teman-teman, karena kita punya alasan yang harus dimenangkan!”

“Siap!”

Semua menjawab serempak, lalu bergerak cepat melaksanakan tugas masing-masing.

Saat Captain America hendak menggelar rapat video dengan Kementerian Pertahanan Amerika untuk membahas siapa penanggung jawab utama kasus HYDRA, Coulson yang baru saja pergi, kembali dan memotong rencananya.

Coulson melangkah cepat ke ruang komando, tampak sekaligus bersemangat dan gugup, lalu berkata pada Rogers, “Kapten, orang itu telah mengembalikan Bruce Banner. Jika memungkinkan, kita akan punya satu kekuatan utama lagi untuk menghadapi HYDRA!”

...

Tiga jam kemudian.

Setelah melewati perdebatan politik yang paling ingin ia hindari seumur hidup, Rogers menyempatkan diri mengunjungi Bruce Banner di ruang perawatan.

Namun, yang ia lihat justru Banner yang masih tak sadarkan diri, dikelilingi banyak dokter yang tampak putus asa.

“Ada apa? Apa masalah Banner sangat serius?” tanya Rogers pelan, sambil berjalan ke sisi Banner lewat jalan yang diberikan para dokter.

Melihat Banner yang telanjang hanya ditutupi kain di pinggang, Rogers memeriksanya singkat.

Beberapa saat kemudian, ia bertanya heran, “Tak ada luka luar, Banner memang lebih kurus, tapi seharusnya tidak membuat kalian kebingungan, kan?”

Mendengar itu, para dokter saling berpandangan. Setelah cukup lama, seorang dokter paruh baya memberanikan diri bicara.

“Banner hanya kekurangan nutrisi, mungkin habis bertarung terlalu lama. Tapi...”

“Hanya kurang nutrisi? Kenapa tidak infus saja? Apa situasinya begitu buruk hingga obat dan suplemen pun sudah habis?” tanya Rogers, membuat para dokter menunduk malu.

Beberapa saat kemudian, dokter itu melanjutkan, “Kami... tidak pernah menangani Hulk sebelumnya. Sebagian besar dari kami hanya asisten. Kami tidak yakin jika menusukkan jarum akan membuat monster di dalam dirinya bangkit lagi!”

“Ah...?!”

Rogers langsung terdiam tak bisa berkata-kata.