Bab Delapan Puluh Satu: Siapa yang Berdiri di Tengah, Keluarganya Akan Celaka (Bagian Tujuh)

Begitu memikirkan hal itu, Manusia Baja segera menggelengkan kepala untuk mengusir pikiran konyol tersebut. Ia lalu menunjuk ke arah para pejuang Wakanda di kejauhan.

“Dalam kondisi aman, bantu Wakanda semampu kalian. Pengorbanan mereka sungguh terlalu besar!”

“Tenang saja, Tuan Stark, pasti beres!” Si Laba-laba kecil langsung menyetujui permintaan Stark.

Setelah itu, ia segera menembakkan dua jaring laba-laba, dalam sekejap menerobos ke tengah-tengah musuh. Setiap pukulan dan tendangan darinya memiliki kekuatan sekitar tiga puluh sampai lima puluh ton. Dengan serangan seperti itu, biasanya hanya butuh satu pukulan untuk menumbangkan satu Prajurit Pelopor!

Tak lama, ia sudah tiba di sisi Pantera Hitam.

Kalau bicara soal Pantera Hitam sendiri, sebenarnya ia tidak mengalami masalah berarti. Bagaimanapun, baju zirah vibranium yang ia kenakan—yang bahan dasarnya saja bernilai puluhan miliar—membuatnya bak tak terkalahkan di medan tempur, selama Thanos sudah pergi, Strange tidak turun tangan, dan Scarlet Witch enggan menyerang teman sendiri.

Tidak saja tak terkalahkan, zirah vibranium itu juga akan menyerap daya benturan dari setiap serangan, lalu mengumpulkannya untuk dilepaskan secara bersamaan setelah mencapai batas tertentu.

Dengan kata lain, Pantera Hitam ibarat petarung kelas kakap yang mengenakan zirah pembalik serangan sekaligus cheat tak terkalahkan!

Ia cukup pekerja keras, bergerak ke berbagai penjuru medan tempur untuk membantu rekan-rekannya yang membutuhkan. Kalau saja ia pemalas, ia bisa saja berbaring diam, membiarkan para Prajurit Pelopor menyerang tanpa henti. Siapa tahu, karena tubuhnya makin mencolok, makin banyak musuh yang justru fokus menyerangnya.

Bahkan, dengan efek zirah pembalik serangan itu, bisa jadi jika ia hanya berbaring, hasil yang ia capai justru lebih besar dari sekarang!

Namun seberapa pun ia hebat, Pantera Hitam tetap tak sanggup menyelamatkan seluruh bangsanya seorang diri. Kedatangan Si Laba-laba kecil jelas menjadi bantuan besar bagi Wakanda.

Hanya saja...

“Paduka T’Challa, aku datang! Eh, apa aku harus berlutut di hadapanmu? Bukankah itu tradisi kalian? Tapi katanya Tuan Stark tidak perlu begitu. Gimana kalau kita tos saja?”

Di antara jeda pertempuran, T’Challa hanya bisa memandang Laba-laba kecil dengan pasrah. Kulit hitamnya membuat sorotan matanya yang memutar jadi begitu kentara.

“Baiklah, tidak perlu basa-basi. Memang pantas jadi Paduka T’Challa, sangat berwibawa! Setelah perang ini, bolehkah aku berkunjung ke negaramu, Paduka? Katanya vibranium di sana adalah bahan asli tameng Kapten. Aku suka sekali tameng itu!”

“Tentu saja boleh, tapi kita harus selesaikan perang ini dulu,” T’Challa dengan pasrah memotong ocehan Si Laba-laba, lalu berusaha mengabaikan suara cerewet yang memenuhi telinganya, kembali fokus menumpas musuh.

Namun, lama-lama ia menyadari, ocehan Laba-laba kecil itu lama-lama seperti irama rap, membuat setiap gerakan tinjunya semakin berirama. Sungguh sialan!

...

Di sisi lain, Strange turun dari udara dengan tiba-tiba, tanah di sekitarnya langsung retak-retak dipenuhi celah-celah kecil.

Energi gelap menyembur deras dari celah-celah itu, membelit seratus lebih prajurit Chitauri.

Beberapa saat kemudian, tentakel energi itu menarik seluruh prajurit yang terjerat ke dalam tanah. Retakan di tanah pun menghilang tanpa jejak.

Strange meneliti tanah di sekelilingnya dengan seksama.

“Ebony Maw membangun sebuah ruang gelap cukup kokoh di bawah sini. Lantas, siapa gerangan yang dikurung di dalamnya? Apakah si Monster kita?”

Strange menggerakkan tangannya membentuk pola di depan. Tak lama kemudian, sebuah lingkaran sihir besar muncul di hadapannya.

Bersamaan dengan itu, tubuhnya perlahan melayang, dan tanah di bawahnya pun mulai terbelah dengan cepat.

Hanya dalam lima detik, Strange sudah melihat ruang gelap yang dibangun Ebony Maw.

Ia mengamati sejenak, menggelengkan kepala, lalu berbisik.

Saat itu, Kapten yang sedang mengayunkan palu Dewa Petir dan menumbangkan musuh, tiba-tiba mendengar suara Strange.

“Ke sini! Aku butuh waktu dan ruang untuk membebaskan monster yang dikurung Ebony Maw—yaitu Raksasa Hijau!”

“Tunggu sebentar!” Kapten mengayunkan palu, berputar sejenak, lalu melesat ke udara.

Ia segera melihat lingkaran sihir besar itu, dan mendarat dengan gemuruh di samping Strange.

Melihat para Prajurit Pelopor mengepung dari segala arah, Kapten melemparkan tamengnya tinggi-tinggi, lalu menghantamnya dengan palu sekuat tenaga.

Duar!

Gelombang kejut hebat langsung melontarkan banyak musuh, dan Kapten segera mengambil kembali tameng dan palunya, menoleh ke arah Strange di belakangnya.

“Lakukan apa yang harus kamu lakukan, aku akan menjagamu seperti ini...”

“Menjagaku seharian, aku tahu!” Strange dengan wajah datar memotong ucapan Kapten, lalu fokus pada analisis ruang gelap.

Setelah lima menit, akhirnya ia berhasil membongkar seluruh ruang gelap itu, dan raungan besar Banner terdengar dari dalam celah!

Setelah keluar dari kegelapan itu, Banner segera mencengkeram bongkahan tanah di sampingnya untuk melompat ke permukaan.

Melihat Raksasa Hijau muncul, Strange langsung memperlihatkan sikap bersahabat dan tersenyum lembut pada Banner.

“Hai, Banner. Dalam masa depan yang kulihat, sekarang kamu yang mengendalikan tubuh ini, kan? Yakin bisa mengendalikan amarahmu? Tahu siapa musuh kita?”

“Ha... ha...,” Banner tersenyum sinis mendengar ucapan seperti menenangkan anak kecil itu.

“Bukan cuma tahu siapa musuh, aku juga tahu gurumu bernama Ancient One. Ia berwibawa sekali, dan pacarnya sangat kuat!”

Selesai berkata, Banner mengangkat bongkahan tanah besar dan melemparkannya langsung ke arah kera raksasa yang mendekat.

Strange sampai terdiam mendengar reaksi Banner.

Ia menoleh kaku ke arah Kapten, lalu berteriak,

“Apa-apaan yang kalian alami di tahun 2008?!”

“Uh, mungkin hanya kisah cinta gurumu yang cantik itu dengan Superman... Percayalah, Heisenberg memang pantas untuk gurumu, mereka sangat serasi!”

“Aku tidak bertanya soal itu...” Strange langsung menunjukkan ekspresi nelangsa.

Saat itu juga, Manusia Baja yang memperhatikan kembalinya Raksasa Hijau, mendarat keras di dekat mereka.

“Hei, Strange, aku mau tanya sesuatu yang penting!”

“Katakan saja!”

“Kau pernah bilang, dari empat belas juta kemungkinan masa depan, hanya ada satu kesempatan kita menang! Jadi, apakah kali ini?”

Begitu pertanyaan itu terucap, wajah Strange langsung muram.

“Aku tidak tahu. Sebab, dalam semua masa depan yang kulihat, tidak ada sosok yang menghajar Thanos sampai babak belur itu!”

Setelah berkata demikian, Strange berbalik pergi dengan pasrah. Saat ia belum terlalu jauh, Manusia Baja berteriak,

“Baiklah, sepertinya dengan kehadirannya, kita bisa menang lebih mudah. Omong-omong, gurumu memang cantik, Heisenberg memang beruntung!”

“Pergi sana!” teriak Strange.

...

Di sisi lain, Barton si pemanah malang...

Maaf, biasanya kita menyebut pemain seperti ini—yang suka menjebak teman sendiri—sebagai pemanah. Tidak baik terlalu jujur.

Saat itu, Barton sekali lagi mendapat tugas terpenting di medan laga!

Yakni berkembang pesat di awal, lalu menjadi penentu kemenangan di akhir...

Maaf.

Baiklah, dia memang pemanah, bukan ADC, ia sungguh tak punya kemampuan mengangkat kemenangan sendirian.

Namun, justru pemanah biasa inilah yang mendapat tugas terpenting saat ini.

Menjaga Sarung Tangan Keabadian yang sialan itu.

Barton sudah bertarung setengah mati, masih harus mendekap sarung tangan itu sambil berlari pontang-panting. Untung saja ia dinaungi keberuntungan, kalau tidak, pasti sudah lama tewas di tangan Prajurit Pelopor!

Dengan tangan kanan memeluk sarung tangan, tangan kiri menebas musuh yang mendekat, Barton terus berlari tanpa henti.

Tiba-tiba, suara kepakan sayap terdengar di telinganya, dan Tawon Madu melesat keluar dari sampingnya.

Tawon Madu tampak linglung, menoleh ke kiri dan kanan, mencari sesuatu dengan dahi berkerut.

Tak lama, ia bergumam pelan,

“Eh? Suamiku ke mana?”

Ternyata, suami yang terlalu kecil memang merepotkan. Dalam pertempuran seperti ini...

“Suamiku ke mana?”

Jadi susah ditemukan!

Mendengar ucapan Tawon Madu, Barton segera menjelaskan,

“Sepertinya ia sedang mencari portal kuantum di mobilnya. Kita harus mengembalikan batu-batu itu ke masa lalu!”

“Baik, aku akan mencarinya. Hati-hati di sini!”

“Tenang saja,” Barton mengangguk percaya diri. Bagaimanapun, seorang ADC harus selalu percaya diri!

Tapi begitu Barton percaya diri, biasanya tim Avengers justru tertimpa masalah.

Baru saja Tawon Madu pergi setengah menit, efek Barton langsung muncul.

Saat ia berlari dan bertarung, tiba-tiba tubuhnya melayang tanpa sebab.

Sarung Tangan Keabadian lepas dari pelukannya dan melesat cepat ke kejauhan.

Barton buru-buru menoleh, melihat sarung tangan itu masuk ke tangan Ebony Maw.

Baru saja ia hendak berteriak meminta bantuan, Ebony Maw sudah melempar Barton keras-keras ke bebatuan tajam.

Di saat genting, selalu ada pahlawan yang menyelamatkan jagoan utama kita.

Tentu saja Quicksilver tak mungkin bangkit dari kubur, maka kali ini yang menyelamatkan Barton adalah Gamora si kulit hijau!

Gamora melempar Barton ke samping, lalu menatap Ebony Maw yang sedang mengagumi Batu Keabadian, sembari mengumpat,

“Sial, aku tetap terlambat!”

Sambil berkata demikian, ia menggunakan alat komunikasi yang diberikan Nebula masa depan untuk memanggil rekan-rekannya.

Sebagai kakak yang baik, setelah memastikan Nebula masa depan layak diselamatkan, ia langsung membebaskannya dan bersama-sama menghabisi Nebula masa lalu yang membangkang.

Dan di sinilah alat komunikasi itu berperan.

Gamora berteriak melalui alat itu,

“Aku terus mengawasi Ebony Maw, gerak-geriknya mencurigakan. Tapi aku tetap terlambat, dia sudah mendapatkan Sarung Tangan Batu itu!”

Begitu suara Gamora terdengar, Nebula dan Quill segera bergerak, melesat menuju Ebony Maw di seberang.

Quill menembakkan pistol energinya ke arah Ebony Maw, namun lawan hanya mengibas tangan dan menangkis semua serangan.

Ebony Maw menatap sarung tangan itu, menggelengkan kepala dengan kecewa.

“Hanya ada empat batu?”

Sambil berkata, ia langsung mengenakan sarung tangan itu di tangan kanan.

“Walaupun kurang dua, ini sudah cukup bagi Tuan Besar. Sekarang tinggal menunggu Tuan Besar kembali dari angkasa!”

Saat ia menatap langit penuh harap, tiba-tiba cahaya merah menyambar di cakrawala!

Refleks seorang penyihir membuatnya langsung mengaktifkan Batu Ruang pada sarung tangan itu, memindahkan dirinya ke lokasi yang jauh dari medan perang.

Di saat yang sama, Strange pun menyadari ada yang tak beres. Ia segera membuka Dimensi Cermin, menarik semua sekutu yang bisa ia temukan ke dalamnya!