Bab Dua Puluh Empat: Orang Miskin Mengandalkan Mutasi

Kemampuan prajurit super adalah bagian yang wajib dimiliki, jadi meskipun ada banyak batasan, tidak ada alasan bagi Kyle untuk menyerah dalam mengambil kartu tersebut.

Selain itu, batasannya hanya berlaku pada kartu kemampuan biru berkualitas langka, sedangkan kartu kemampuan biru tanpa atribut langka masih bisa diambil. Namun, di tahap waktu dunia Marvel saat ini, belum banyak orang yang memiliki kemampuan tingkat hijau ke atas untuk diambil olehnya.

Selama setengah jam waktu pengambilan kartu, Kyle harus menghabiskan cukup banyak usaha, menguras mulut untuk menjelaskan secara rinci kepada Steve dan Carter tentang operasi balasan terakhir. Tentu saja, hal-hal seperti kartu kemampuan "Menyelinap", kartu makhluk "Anjing Buas", serta "Sisa Energi Permata" langsung ia lewati tanpa diceritakan.

"...jadi aku menyelinap ke gudang senjata markas besar itu... siapa sangka, aku justru bertemu dengan komandan musuh di ruang bawah tanah gudang... setelah mengalahkannya, aku memasang bom waktu di dalam gudang."

"Selanjutnya jadi mudah, cukup kabur dari kejaran prajurit Jerman dan keluar dari gudang untuk meledakkan bom. Mekanisme pertahanan internal markas pun runtuh, mereka akan kesulitan menahan serangan pasukan kita selanjutnya." Kyle sengaja memperpanjang waktu pengambilan kartu dengan menceritakan semuanya seolah sedang mendongeng.

Ia merasa haus dan meneguk air, baru menyadari Steve dan Carter masih terhanyut dalam kisah pertempuran tadi.

"Penyusupan seorang diri, menghancurkan sistem pertahanan markas musuh dengan kekuatan sendiri, sungguh luar biasa." Steve memuji dengan penuh rasa kagum, matanya memancarkan sedikit rasa iri.

Inilah pengalaman yang selalu ia impikan.

"Kamu nekat menyusup sendirian ke markas, benar-benar berani, tak takut mati." Carter menyimpulkan dengan nada dingin.

"Entah kalian pernah mendengar kalimat ini—jika seseorang kehilangan gairah, hidupnya akan tampak suram dan tak bercahaya," Kyle tersenyum percaya diri, menatap kedua orang di depannya, lalu berkata tegas, "Andai diberi kesempatan untuk mengulang, aku tetap akan mempertaruhkan hidupku di sisi yang penuh hasil dan risiko."

"Daripada menjadi bintang yang hanya menghiasi bulan, lebih baik memilih menjadi meteor yang membakar diri, melintasi angkasa, bersinar dan menantang matahari."

Tak peduli siapa pun pemeran utama, tak peduli siapa pun penjahat tak terkalahkan, jika menghalangi jalanku, tetap akan kubasmi tanpa ragu.

Selama aku ada, Marvel tanpa pemeran utama!

Inilah prinsip hidup Kyle di dunia ini, tak seorang pun bisa memaksanya tunduk.

Menatap lelaki di depannya yang keyakinan dan kewibawaannya begitu kuat, Carter pun tak kuasa menyembunyikan ekspresi berbeda di mata indahnya.

"Kyle, kau benar, hidup memang harus penuh gairah dan luar biasa." Steve diam-diam mengepalkan tangan, seolah terpicu semangat, ingin segera ke medan perang menantang markas musuh sendirian.

"Tenang saja, yang benar pasti bersinar. Steve, kemampuanmu luar biasa, kamu benar-benar layak bertarung bersamaku, aku yakin akan hal itu." Kyle tersenyum.

Bagaimanapun, sebagai salah satu pahlawan utama Marvel, Steve yang sudah memiliki tameng hampir sebanding dengan siapa pun.

"Ngomong-ngomong, Carter, kamu menempel terus ke Steve, kalian berdua jangan-jangan..." Kyle menggoda sambil mengedipkan mata.

Carter menatap dingin, "Ini hanya urusan pekerjaan, untuk mengumpulkan data lanjutan tentang prajurit super."

"Benar, Kyle, jangan bicara sembarangan," Steve juga buru-buru menepis.

"Kalian berdua cocok sekali, tidak ingin mempertimbangkan lebih jauh?" Kyle terus menggoda.

Dentang!

Sendok dilempar ke atas nampan besi, Carter tak tahan lagi, berdiri dari kursi dan berkata, "Aku sudah selesai makan," lalu melangkah keluar menuju pintu kantin.

Steve menghela napas, lalu mengeluh, "Kyle, kamu terlalu blak-blakan."

"Aku hanya menciptakan peluang untukmu," Kyle menepuk pundaknya dengan tulus, lalu menunjuk ke arah pintu, "Tak mau mengejar?"

"Eh, aku paham, nanti sore aku cari kamu," Steve yang sudah diubah serum prajurit super, otaknya kini lebih cerdas, cepat menanggapi dan mengejar ke arah Carter.

Setelah mereka pergi, Kyle baru menghela napas lega, tangannya menekan dadanya, keringat mengalir deras di dahi.

Prajurit Super, berhasil diambil!

Kartu kemampuan biru langka itu baru saja dimasukkan ke ruang kartu, langsung mendominasi dan menempati posisi teratas.

Bersamaan dengan itu, rasa sakit dari dalam ke luar membuat Kyle seolah berada di atas panggangan, dibakar berulang-ulang.

Ia tahu, kartu kemampuan prajurit super yang berjenis fisik itu mulai mengubah gen dan fisiknya secara menyeluruh.

"Harus cari tempat untuk menyelesaikan transformasi gen," gumam Kyle, dan segera terlintas satu tempat yang aman.

Markas pelatihan, kamar mandi umum.

Karena pertunjukan di panggung masih berlangsung, saat itu, kamar mandi kosong tanpa penghuni.

Masuk ke bilik terpisah, Kyle melepas pakaian dan perlengkapan, menyalakan shower agar air dingin mengalir dari kepala, membasuh tubuh kekar yang penuh luka.

Tetapi rasa panas dan nyeri di tubuhnya semakin menjadi-jadi! Sampai tulang-tulang pun berderak!

Ada sesuatu di dalam tubuh yang patah! Tercabik! Lalu dipaksa membentuk ulang!

"Ugh!" Mata Kyle memerah, ia mematerialkan pisau tentara Nepal dari kartu, lalu menggigitnya kuat-kuat, agar tidak berteriak karena sakit.

Andai ada orang luar, pasti bisa melihat tubuh telanjang Kyle yang perlahan membesar, lalu kembali mengecil, seolah sedang menyesuaikan diri ke bentuk paling ideal.

Otot-ototnya mengeras, urat-urat menonjol, setelah pembesaran dan penyesuaian otot, tubuhnya jadi semakin kokoh.

Proses mutasi berlangsung selama tiga menit.

"Hah!"

Kyle membuka mulut, pisau terjatuh ke lantai, di gagang baja pisau itu muncul jejak gigi yang jelas.

Otot dadanya masih berdenyut cepat, namun sudah mulai tenang, kulitnya mengeluarkan uap panas, luka-luka dan bekas yang ada seperti terbasuh air, lenyap tanpa jejak.

Transformasi berhasil!

Kyle menyadari hal itu dengan jelas, karena ia bisa merasakan tubuhnya dipenuhi kekuatan yang dulu tak pernah ia miliki.

"Meski prajurit super adalah wujud manusia paling sempurna, tapi sekarang aku sudah tak bisa disebut manusia," gumam Kyle. Kini, baik usia, daya hidup, penuaan sel, kekuatan fisik, kecepatan belajar dan berpikir, semua sudah melampaui batas manusia.

Disebut monster berbentuk manusia pun rasanya tak berlebihan.

"Akhirnya aku punya kartu andalan untuk bertahan di dunia ini," Kyle pun merasa lega, beban berat terasa berkurang.

Sebelumnya, meski punya kemampuan mengambil kartu, ia masih manusia biasa, terkena peluru bisa langsung mati. Sekarang, meski tertembak, hanya akan terluka ringan, tak sampai mengancam nyawa.

Karena itu, kemampuan prajurit super adalah loncatan besar bagi kekuatan Kyle, dan langkah yang tak bisa dilewatkan.

Setelah mandi, Kyle mengenakan seragam perwira, baru sadar tubuhnya sedikit bertambah tinggi, hampir 185 cm.

Otot-otot perutnya semakin kokoh, pakaian pun tampak semakin terisi, membuatnya tampak lebih berwibawa.

Benar juga, orang miskin harus berubah.

Kyle menghela napas, lalu keluar dari kamar mandi dengan langkah santai.