Bab Sepuluh: Kenaikan Pangkat Menjadi Sersan

“Serangan balasan kali ini bertujuan untuk mengerahkan kekuatan pasukan kita secara terpusat, menghancurkan lima lokasi perkemahan tentara Jerman dalam satu aksi. Dari pesan sandi yang tertera di peta, salah satunya adalah markas operasi besar, tiga lainnya berukuran menengah, dan satu lagi adalah pos transit dengan jumlah pasukan yang lebih sedikit.”

Kolonel Markus mulai menjelaskan. Setiap perwira di dalam tenda komando mendengarkan dengan penuh perhatian, jelas sekali mereka telah lama menantikan kesempatan untuk melakukan serangan balasan ini.

Selama ini, mereka selalu berada di bawah tekanan pasukan Jerman, dan jika hal ini terus berlanjut, garis pertahanan di garis depan cepat atau lambat pasti akan hancur total. Namun, jika serangan balasan kali ini berhasil, semangat pasukan Jerman pasti akan terpukul.

“Markas operasi besar milik musuh akan saya pimpin langsung bersama dua mayor dan setidaknya lima unit pasukan untuk melakukan penyerbuan. Tiga perkemahan berukuran sedang, masing-masing akan dipimpin oleh perwira berpangkat letnan satu ke atas, dengan tiga unit pasukan.”

Sambil berbicara, Kolonel Markus menunjuk ke peta besar di depannya, peta militer tiga dimensi yang secara jelas menandai lima lokasi benteng perkemahan Jerman di luar garis pertahanan.

“Nampaknya kali ini benar-benar akan ada aksi besar. Komandan operasi turun langsung ke lapangan, kita punya koordinat markas musuh, penempatan pasukan juga cukup, ditambah lagi serangan malam—kali ini sungguh sulit untuk gagal,” pikir Kyle dalam hati. Ia sendiri yang bertanggung jawab menguraikan pesan sandi, jadi ia sudah sangat memahami semua informasi di peta. Begitu mendengar rencana distribusi kekuatan, ia tahu kemenangan hampir pasti di tangan mereka.

Inilah pentingnya intelijen dalam peperangan; yang menang selalu pihak yang lebih dulu memperoleh keunggulan.

Waktu berikutnya, Kolonel Markus membagikan tugas dan rencana penyerbuan kepada setiap perwira. Setelah mengetahui tugas masing-masing malam ini, mereka segera membawa ringkasan rencana tempur dan meninggalkan tenda, mulai melakukan persiapan terakhir sebelum operasi dimulai.

Tak lama kemudian, tenda komando hanya menyisakan Kyle seorang diri.

Jangan-jangan komandan lupa padaku? gumam Kyle, melirik Kolonel Markus yang kembali duduk di kursinya. Namun ia tidak membuang waktu, dengan memanfaatkan rapat tadi, ia telah mengambil beberapa kartu kemampuan hijau yang bagus dari para perwira di sekitarnya.

Walaupun setelah mengumpulkan banyak kartu kemampuan hijau, menumpuk kartu serupa dari spesialisasi yang sama tidak lagi terlalu berpengaruh pada peningkatan fisik maupun kemampuan.

Kolonel Markus meneguk sedikit air, lalu menatap Kyle. Wajahnya yang tegang sedikit melunak dan ia tersenyum, “Prajurit Kyle. Serangan malam ini sangat penting. Meski pagi tadi kau baru kembali dari garis depan, setelah istirahat siang tadi, malam ini kau tetap harus ikut serta dalam operasi penyerbuan.”

“Tentu saja. Menjadi bagian dari serangan balasan pertama melawan Nazi adalah kehormatan bagi seorang prajurit Amerika. Malam ini aku pasti akan bertempur dengan segenap tenaga,” jawab Kyle dengan tegas.

“Semangat dan tekadmu sebagai prajurit, juga penampilanmu yang luar biasa di medan perang, beberapa hari ini sudah sering aku dengar dari para sersan,” Kolonel Markus mengangguk puas. Ia benar-benar menyukai prajurit baru ini, makin dilihat makin cocok.

Bagi prajurit pemula yang baru datang ke medan perang, bisa mengeluarkan tujuh puluh persen dari kemampuan normal saja sudah hebat. Namun Kyle, yang baru saja tiba, justru bertarung seperti veteran kawakan, bergerak lincah di tengah pertempuran.

Beberapa hari ini, selain mengatur rencana serangan balasan, Kolonel Markus juga sudah beberapa kali mengonfirmasi identitas Kyle ke markas belakang, khawatir kalau-kalau ia adalah mata-mata rahasia yang menyamar dari pihak Jerman.

Kolonel Markus berdeham, lalu berkata dengan nada penuh makna, “Namun malam ini, aku tidak hanya ingin kamu bertarung sebagai prajurit saja.”

“Bukan sebagai prajurit? Lalu sebagai apa...,” Kyle terkejut, lalu seolah menebak sesuatu, wajahnya berubah aneh, “Kolonel, jangan-jangan malam ini Anda ingin aku memimpin pasukan menyerbu pos transit kecil kelima milik Jerman itu?”

“Benar,” Kolonel Markus mengangguk, menegaskan bahwa ia tidak sedang bercanda. Ia mengambil sebuah lencana pangkat dari laci, meletakkannya di atas meja, dan berkata, “Tentu saja. Kau akan memimpin bukan sebagai prajurit, tapi sebagai ‘Sersan Satu’.”

“Aku, Sersan Satu?” Kyle menunjuk hidungnya sendiri dengan kaget.

Meskipun pangkat Sersan Satu tidak tinggi, di lingkungan militer ia sudah dianggap sebagai ‘perwira’!

Tiga hari bertugas, langsung melompati tahap prajurit kelas bawah, menengah, dan atas, lalu jadi Sersan Satu? Sejak kapan pangkat Sersan Satu bisa didapat semudah ini?

“Apa, tidak percaya pada kemampuanmu sendiri?” Kolonel Markus tersenyum.

“Tentu saja aku percaya. Hanya saja, langsung naik jadi Sersan Satu, itu di luar dugaanku,” Kyle mengangkat bahu, berusaha menenangkan diri.

“Kalau ini masa damai, naik pangkat dari prajurit baru ke Sersan Satu dalam tiga hari, bahkan dengan dukungan jenderal sekalipun tetap tak mungkin terjadi.”

Kolonel Markus berkata dengan serius, “Tapi sekarang ini masa perang dunia! Kyle, jumlah musuh yang kamu kalahkan dalam beberapa hari ini saja sudah melebihi apa yang dicapai para veteran selama puluhan tahun di masa damai.”

“Penampilanmu yang luar biasa dalam pertempuran individu, kemampuan analisa intelijen yang unggul, talenta sepertimu terlalu sayang jika hanya jadi prajurit. Jika memang punya kemampuan, dan tentara sangat membutuhkan talenta seperti kamu, ditambah lagi prestasi yang sudah kau kumpulkan, maka naik langsung jadi Sersan Satu bukanlah masalah.”

“Aku mengerti,” Kyle mengangguk.

Masa kacau melahirkan para pahlawan. Justru di era penuh konflik seperti Perang Dunia Kedua inilah, orang berbakat bisa mengabaikan latar belakang dan pengalaman, serta naik pangkat dengan cepat.

Masa seperti inilah yang kusukai.

Sudut bibir Kyle terangkat, mata birunya memancarkan kepercayaan diri. Untuk pertama kalinya ia merasa beruntung terlahir kembali di masa Perang Dunia dalam dunia Marvel ini.

Kolonel Markus tersenyum, “Tenanglah, ini memang kali pertamamu memimpin pasukan, apalagi dalam operasi balasan sepenting ini. Aku tidak akan membiarkanmu memimpin sendirian.”

“Syukurlah, aku sempat khawatir akan merusaknya,” Kyle menarik napas lega. Ia kini paham, sang kolonel tak hanya memanfaatkannya untuk serangan balasan, tapi sekaligus memberinya kesempatan untuk berlatih.

Kolonel Markus berseru ke luar tenda, “Operator, panggil Sersan Fury ke sini!”

“Sersan Fury?” Kyle mengelus dagunya, nama itu terdengar cukup familiar.

Beberapa saat kemudian, seorang perwira kulit hitam masuk ke dalam tenda. Mata kirinya masih dibalut perban, namun ia sudah mengenakan seragam tempur lengkap, siap untuk beraksi.

“Jadi kau, Sersan,” seru Kyle terkejut. Bukankah ini pertemuan pertamanya dengan sersan kulit hitam itu di medan perang?

“Prajurit Kyle—eh, seharusnya Sersan Satu Kyle,” Sersan Fury menyapa ramah, lalu memberi hormat pada kolonel, “Komandan! Sersan Fury telah sembuh dan kembali bertugas, siap menjalankan segala rencana operasi!”

“Bagus,” Kolonel Markus mengangguk, lalu memperkenalkan pada Kyle, “Inilah rekanmu malam ini, Nick Fury. Ia sudah cukup lama menjadi komandan lapangan dan memiliki pengalaman nyata yang sangat banyak.”

Kyle berkedip, dan begitu mendengar namanya, ia langsung tertegun.

Nick Fury? Bukankah itu direktur baru Biro Perisai Abad Dua Puluh Satu?

“Malam ini, mohon bimbingannya,” Sersan Fury tersenyum ramah, mengangguk pada Kyle. Ia belum menampakkan aura galak dan berwibawa seperti di masa depan, sekarang masih tampak sangat muda, sekitar dua puluh lima tahun.

“Sama-sama,” Kyle menenangkan diri. Sekarang masih masa Perang Dunia Kedua, jangankan Direktur Biro Perisai, bahkan organisasinya saja belum didirikan.

Tapi memimpin pasukan bersama calon direktur Biro Perisai di masa depan?

Ini benar-benar menarik.