Bab Lima Puluh Lima: Rencana Masa Depan

"Ngomong-ngomong, di mana kau selama setengah bulan menghilang?" tanya Howard dengan penuh rasa ingin tahu kepada Kyle.

Kyle ragu sesaat, lalu menjawab dengan cepat, "Steve sendirian menenggelamkan pesawat tempur yang lepas kendali ke laut, aku melompat lebih dulu dengan parasut dan mendarat di sebuah pulau terpencil di Samudera Atlantik yang bentuknya mirip kura-kura. Aku beristirahat di sana untuk beberapa waktu."

"Pulau berbentuk kura-kura?" gumam Howard, menambah satu lagi pertanyaan dalam benaknya. "Lalu bagaimana kau bisa kembali?"

Dia memang tidak tahu soal ruang kartu yang Kyle miliki. Jangan bicara soal transportasi laut, Kyle punya segalanya, mulai dari pesawat, tank, vila, hingga makanan.

"Di pulau itu ada seekor elang raksasa mutan. Setelah aku menjinakkannya, aku memintanya membawa terbang aku kembali." Kyle mengangkat bahu, menutupi keberadaan ruang kartu dengan jawaban yang sudah terlatih.

"Luar biasa, pulau kura-kura, monster mutan—kau benar-benar beruntung." Howard mengangguk sambil tersenyum, tidak memperdalam pertanyaannya.

Rekan industri seperti dirimu memang bukan orang biasa!

Sejak Howard meneliti chip program sistem ponsel dan komputer super yang diberikan Kyle, pendapatnya tentang Kyle semakin masuk akal.

Karena itulah, Howard merasa beruntung menjadi teman Kyle, bisa memangkas puluhan tahun jalan berliku di bidang teknologi.

Kyle menatap ekspresi tersenyum Howard, ikut mengangguk sambil tersenyum tipis. Tua bangsawan ini bukan sekadar jenius sains. Ia bisa berkelit di antara departemen strategis militer dan perusahaan pribadinya, Stark Industries—ia tahu apa yang harus ditanya dan apa yang tidak.

Hubungan mereka dibangun lewat ikatan sebagai rekan perang, sahabat, dan mitra bisnis. Dengan keseimbangan antara kepentingan dan persahabatan, mereka tak mungkin saling menyakiti, layak disebut sahabat sejati.

Sepertinya, ada hal-hal yang bisa dengan tenang dibicarakan dengan orang di depannya.

Kyle memantapkan hati, bertukar pandang dengan Howard dan berkata, "Pulau kura-kura itu terletak di tengah Samudera Atlantik, tempatnya sangat bagus. Setelah perang berakhir, jika kau menemukan insinyur atau perusahaan konstruksi terbaik, mungkin aku akan membutuhkannya."

"Perang Dunia masih berlangsung sengit, kau sudah memikirkan hal setelah perang?" Howard mengedipkan mata, namun segera berpikir, "Apa kau ingin mengubahnya jadi tempat vila atau resor liburan, atau... lebih seperti benteng?"

"Semacam benteng yang santai, cukup tahan terhadap serangan rudal atau senjata berat. Biaya bukan masalah, semuanya dipotong dari dividen saham Stark Industries." jawab Kyle lugas.

Howard mengangguk, langsung berkata, "Baiklah, aku juga pernah belajar teknik sipil. Nanti setelah perang usai, aku akan pergi bersamamu ke pulau kura-kura itu, dan seluruh pembangunan akan aku atur."

"Terima kasih," mata Kyle menunjukkan sedikit harapan. Meski perang masih jauh dari selesai, setelah operasi pendaratan Normandia berakhir, dunia akan segera kembali damai.

Pulau raksasa berbentuk kura-kura yang dibicarakan adalah kartu makhluk ungu satu-satunya dalam ruang kartu: Kura-Kura Purba Raksasa.

Sejak mendapat kartu itu, Kyle mulai memikirkan untuk membangun benteng dan kekuatan keluarga sendiri.

Di masa depan, pangkat militer setinggi apapun, bahkan jika jadi jenderal, tetap hanya seorang perwira yang tunduk pada perintah di Amerika. Bahkan jika menjadi kepala S.H.I.E.L.D., memimpin pasukan elite terkuat, tetap harus tunduk pada berbagai perjanjian dan ancaman dari musuh yang mengintai kekuasaan.

Kyle percaya dirinya akan semakin kuat, tapi ia tak ingin terus bertarung sendirian. Jika bisa membangun kekuatan elite sendiri, bahkan mendirikan keluarga legendaris di dunia Marvel ini, itulah masa depan yang nyata!

Jadi, permintaan Kyle kepada Howard soal pembangunan benteng adalah langkah pertama untuk membangun kekuatan keluarganya di masa depan.

Howard bisa menebak sedikit maksud Kyle, namun ia tidak akan membocorkan hal itu kepada siapapun. Sebaliknya, ia akan menjaga rahasia dan berusaha maksimal membantu pembangunan benteng tersebut.

Begitulah kepercayaan dan pemahaman antara dua pria ini.

"Aku akan mulai mencari tim konstruksi sejak sekarang. Kau sebentar lagi harus ke markas utama tentara Amerika untuk ikut operasi, aku telah membuat perlengkapan baru untukmu, pasti akan berguna," ujar Howard sambil melambaikan tangan, mengajak Kyle ke area penyimpanan laboratorium.

Kotak penyimpanan khas pengiriman udara diletakkan Howard di atas meja dan dibuka. Di dalamnya tergeletak dua buah benda bulat hitam saling bertumpuk.

"Benda ini adalah hasil penelitian antigravitasi selama bertahun-tahun. Membuat dua buah saja menghabiskan setengah bulan, tidak bisa diproduksi massal."

Sebelum Howard menjelaskan, perhatian Kyle sudah tertuju pada dua bulatan mirip magnet itu, segera muncul informasi kartu benda di benaknya.

Magnet Gravitasi: Dua buah magnet gravitasi, satu positif satu negatif. Kartu benda biru.

Magnet gravitasi, terdiri dari komponen ilmiah antigravitasi yang canggih, dapat mengubah medan gravitasi dalam area kecil ketika menyentuh tanah.

Jika magnet gravitasi positif diletakkan di tanah, radius sepuluh meter di sekitarnya mengalami peningkatan gaya gravitasi dua kali lipat; jika magnet gravitasi negatif diletakkan di tanah, radius sepuluh meter di sekitarnya mengalami penurunan gaya gravitasi dua kali lipat.

Jika keduanya diletakkan bersamaan, efeknya saling meniadakan dan magnet saling menarik (satu dilempar ke tanah dapat ditarik kembali dengan yang lain).

Kyle dengan penasaran mengambil magnet gravitasi, lalu mencoba melempar salah satunya ke tanah di dekat kakinya.

'Plak!'

Begitu magnet gravitasi negatif menyentuh lantai, gravitasi di ruang laboratorium tiba-tiba meningkat dua kali lipat. Howard yang sedang menjelaskan, langsung kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk di lantai karena peningkatan gravitasi.

"Bagus sekali," komentar Kyle, bahkan ia pun merasakan tubuhnya terasa lebih berat, medan gravitasi yang meningkat membuat berat badan seolah dua kali lipat, orang biasa pasti tidak tahan.

Kyle mengarahkan magnet positif ke magnet di lantai, kedua magnet saling menarik, magnet negatif langsung terlepas dari lantai dan kembali ke tangannya, medan gravitasi ruangan kembali normal.

Howard mengelap keringat di dahinya, berdiri dan menyimpulkan, "Peningkatan atau penurunan medan gravitasi ini mungkin tidak terlalu berpengaruh pada kondisi tubuhmu sebagai prajurit super, tapi bagi prajurit biasa yang tiba-tiba terjebak di area gravitasi dua kali lipat, mereka akan kehilangan sebagian kemampuan bertarung."

"Benda ini aku terima. Selain itu, aku juga punya sesuatu untuk kau teliti, anggap saja diserahkan ke negara," kata Kyle sambil meletakkan ransel yang selalu dipakainya di atas meja. Begitu resleting dibuka, cahaya biru terang mulai memancar keluar.

Itu adalah Tesseract yang sudah kehilangan batu intinya.