Bab 147 Keputusan Zhong Kui

Ou Xiaolu berbalik dan melihat bahwa Zhong Kui yang sudah lama tidak ia jumpai ternyata berdiri di sisi Wu Dou Gui. Terlihat jelas bahwa barusan saja, Wu Dou Gui telah menyampaikan segala hal yang terjadi di sini kepada Zhong Kui.

Beberapa hari tidak berjumpa, penampilan Zhong Kui telah berubah. Kulit di tubuhnya menjadi jauh lebih kendur, seolah-olah bisa ditarik begitu saja kapan pun ia mau. Namun, ia tidak memedulikan hal tersebut, melainkan mengulurkan tangannya dan berputar-putar di udara.

Tidak lama kemudian, Ou Xiaolu melihat abu kertas dalam jumlah besar muncul di tangannya. Zhong Kui menggenggam abu kertas tersebut, dan sebuah batangan emas pun muncul.

Namun, Zhong Kui menggelengkan kepalanya. Dengan remasan lembut, batangan emas itu hancur menjadi berkeping-keping.

"Benar saja, jaraknya terlalu jauh, dan dipengaruhi oleh jajaran dewa yang lain, benda-benda ini sama sekali tidak bisa dikirimkan."

Ou Xiaolu menatap Zhong Kui dengan sedikit kebingungan dan bertanya, "Ini adalah?"

"Sebentuk penawar rindu dari orang-orang yang merantau jauh dari kampung halaman. Hanya saja, mereka tidak pernah menyangka bahwa mereka berada terlalu jauh dari kampung halaman mereka, begitu jauh hingga secercah harapan terakhir itu pun tak dapat dikirimkan kembali." Zhong Kui menghela napas panjang, lalu menatap Ou Xiaolu. "Berikan tempat ini kepadaku. Aku bisa mencari cara untuk membuka jalan menuju Alam Hantu Huangquan dan mengirimkan kembali ikatan kerinduan ini."

"Bisakah? Tempat ini terlalu jauh dari Tiongkok, langsung setengah bola bumi." Ou Xiaolu bertanya dengan nada khawatir.

"Jalan antara dunia bawah dan dunia fana itu berbeda. Lagipula, belakangan ini aku merasa kekuatanku terus meningkat. Aku tidak tahu apakah ramuan yang kau berikan itu yang meningkatkan kekuatanku, atau karena alasan lain, jadi aku ingin mencobanya. Mungkin inilah jalanku untuk melepaskan nama Zhong Kui dan menjadi seorang Raja Hantu."

Mendengar perkataan Zhong Kui, Ou Xiaolu pun menjadi serius. "Kau sudah memutuskan? Ketahuilah bahwa jalan ini tidaklah sesederhana itu. Mungkin kau bisa menemukan jalan menuju Alam Hantu Huangquan dengan lancar, tetapi mungkin juga kau akan dicegat di tengah jalan."

"Aku sudah memikirkannya baik-baik, aku telah memutuskan. Hanya saja, aku merasa tidak enak. Sebelumnya aku berjanji untuk membantumu selama dua tahun, tetapi tampaknya waktu itu harus ditunda."

"Tidak apa-apa. Perbedaan antara dibantu oleh Zhong Kui selama dua tahun dan dibantu oleh seorang Raja Hantu selama dua tahun, aku cukup memahaminya."

Zhong Kui mengangguk, menyatakan rasa terima kasihnya kepada Ou Xiaolu, lalu berkata dengan sedikit rasa canggung, "Aku mungkin akan memasang sebuah susunan mantra untuk menarik jiwa-jiwa para perantau dari kampung halaman di New Town agar tinggal di sini. Rumahmu ini mungkin akan berubah menjadi rumah hantu."

Mendengar itu, Ou Xiaolu justru tersenyum. "Justru itu yang menarik. Aku selalu khawatir rumah ini tidak ada yang menempati, kedatangan hantu untuk tinggal di sini justru hal yang bagus."

Melihat Ou Xiaolu begitu murah hati, secercah senyum terukir di wajah Zhong Kui yang hampir luruh itu. "Kalau begitu, aku akan memulainya sekarang. Apakah kalian ingin melihatnya?"

"Tentu saja." Sebelum Ou Xiaolu sempat menjawab, Emilia di sampingnya sudah berseru, "Paman besar, saat kau membuka jalur dunia bawah nanti, bisakah kau sekalian mampir ke dunia冥? Aku ingin menemui Yang Mulia Hella yang dibicarakan oleh Ibu Kecil."

"Hal itu agak sulit, ya. Namun, di dalam dirimu juga terdapat esensi penyambutan kehidupan dan kematian, kau bisa mencobanya sendiri."

Mendengar itu, Ou Xiaolu pun teringat. Sepertinya dalam mitologi Nordik, para Valkyrie benar-benar memiliki kemampuan untuk mengantar orang mati memasuki dunia bawah.

Keluar dari kapel ilusi tersebut, Ou Xiaolu dan yang lainnya melihat hamparan kehampaan tanpa batas yang sejauh mata memandang.

"Bagaimana, apakah tidak sama seperti yang kalian bayangkan? Inilah dunia bawah. Tidak ada Bunga Equinox di sini, yang ada hanyalah kehampaan tanpa sisa kehidupan."

"Sulit dibayangkan ya," desah Ou Xiaolu tanpa sadar. "Tapi, mengapa aku merasa ruang ini sangat kokoh? Apakah ini karena kekuatanmu?"

"Bukan. Aku bahkan belum memulainya. Namun, aku juga merasa agak aneh. Selama bertahun-tahun ini, baru kali ini aku melihat pecahan dunia bawah yang begitu kokoh di New Town. Mungkin dunia akan segera mengalami perubahan besar lagi."

Mendengar hal itu, Ou Xiaolu langsung teringat pada perkataan sang pemandu pemula mengenai kebangkitan energi spiritual dua tahun kemudian. Ia ragu-ragu apakah harus menceritakan hal ini kepada Zhong Kui.

Namun, pada saat itu Zhong Kui sudah melangkah maju. Ia berdiri di tengah padang tandus, mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi, dan abu kertas hitam yang tak terhitung jumlahnya meluncur ke arahnya, membungkusnya sepenuhnya.

"Apa yang sedang dia lakukan?" tanya Emilia dengan suara berbisik.

"Aku juga tidak tahu, tapi dilihat dari situasinya, dia sepertinya sedang mengumpulkan kekuatan untuk membuka jalur."

Tepat pada saat itu, Zhong Kui berkata dengan suara lantang, "Aku, dari marga Liu, rela melepaskan identitas sebagai Zhong Kui dan mencapai kedudukan sebagai Raja Hantu New Town, demi melindungi jiwa-jiwa yang seakar dan senasib, serta mengantar para arwah pulang ke kampung halaman."

Setelah menyelesaikan semua itu, Zhong Kui tiba-tiba mencengkeram kulit di tubuhnya dan merobeknya tanpa peduli apa pun.

Tindakan ini sangat mengejutkan Ou Xiaolu dan yang lainnya. Perlu diketahui bahwa kulit di tubuh Zhong Kui adalah fondasi dasar eksistensinya. Selama bertahun-tahun ia melahap begitu banyak roh gentayangan, semuanya dapat diredam berkat identitasnya sebagai Zhong Kui. Jika ia kehilangan identitas tersebut, maka yang akan dihadapinya adalah serangan balik dari roh-roh jahat itu.

Memikirkan hal ini, tangan Ou Xiaolu tanpa sadar bertumpu pada pedangnya. Melihat tindakan Ou Xiaolu, Emilia pun mengeluarkan senjatanya sendiri.

Tepat pada saat itu, suara gemuruh guntur terdengar dari langit. Ou Xiaolu mau tak mau mendongak, berniat menanyakan mengapa di dunia bawah bisa ada guntur.

Pada saat bersamaan, Zhong Kui telah merobek seluruh kulit dari tubuhnya, memperlihatkan tulang-tulangnya yang menguning serta arwah-arwah tak terhitung jumlahnya yang menempel di dalam tubuhnya.

Roh-roh jahat ini berukuran kecil, tetapi semuanya memiliki wajah yang terdistorsi dan tampak seperti makhluk yang mengerikan. Mereka saling menyerang di dalam tubuh Zhong Kui. Namun, setiap kali satu roh jahat dilahap, roh jahat yang baru akan langsung muncul menggantikannya. Terlihat jelas bahwa tubuh Zhong Kui bagaikan sebuah neraka, di mana sebelum masa hukumannya usai, segala hal akan terus berulang.

Sebelumnya, Zhong Kui menjebak roh-roh jahat ini di dalam tubuhnya dan meredamnya menggunakan kulitnya, sehingga tidak terjadi masalah. Sekarang, tanpa kulit Zhong Kui, roh-roh jahat tersebut sempat tertegun sejenak, namun kemudian mereka mulai menerobos keluar, berusaha mendobrak belenggu tulang-tulang Zhong Kui.

Tepat pada saat itu, Zhong Kui berteriak dengan suara keras, "Kembali kalian semua! Aku adalah Raja Hantu Marga Liu, kalian semua, kembalilah!"

Ou Xiaolu dapat mendengar keyakinan yang terpancar dari suara Zhong Kui. Pada saat yang sama, ia melihat abu kertas hitam yang tak terhitung jumlahnya melesat menuju tulang-tulang Zhong Kui.

Di bawah tekanan abu kertas tersebut, roh-roh jahat itu tampak seperti disulut api, berubah menjadi titik-titik api hantu yang mulai membakar tubuh Zhong Kui, seolah-olah hendak membakar Zhong Kui hingga musnah bersama mereka.

Melihat situasi tersebut, Ou Xiaolu sangat ingin maju dan membantu, tetapi ia juga memahami bahwa ini adalah momen perpisahan Zhong Kui dengan masa lalunya, sebuah jalan wajib yang harus ia lewati. Jika ia gagal melewati rintangan ini, maka segalanya akan musnah. Hanya dengan melewati rintangan inilah Zhong Kui tidak lagi dipanggil sebagai Zhong Kui, melainkan, seperti yang ia katakan, menjadi seorang Raja Hantu.