Enam: Memasuki Gerbang Dalam (Enam)

Bab Enam

Liu Guanchun mendongak, bulan telah berada di puncak langit.

Setelah berulang kali keluar masuk, pada kesempatan terakhir saat hendak menyimpan gulungan itu, ia akhirnya menanti sosok yang tenang bagaikan salju.

Kakak seperguruan berbaju putih itu telah datang.

Liu Guanchun menghela napas lega, sembari mencari alasan untuk perilakunya yang agak nekat: untunglah ia tidak pergi, jika tidak, betapa cemasnya kakak seperguruan berbaju putih itu jika tidak menemukannya saat hendak memberikan bimbingan di tengah malam?

Liu Guanchun dengan gembira melangkah maju: "Kakak, apakah Kakak baru saja selesai sibuk?"

Kalimat ini mengandung maksud untuk mengakrabkan diri. Setelah berbasa-basi, Liu Guanchun mau tidak mau merasa sedikit menyesal. Kakak berbaju putih itu bahkan tidak mau memberitahukan namanya, bagaimana mungkin ia akan menceritakan urusan pribadinya?

Perkataan Liu Guanchun benar-benar membuat Jiang Muxue tertegun sejenak.

Jarang ada murid yang bertanya apa yang sedang ia kerjakan. Bahkan Kepala Perguruan Tang hanya memberikan perintah tanpa pernah menanyakan prosesnya.

Memperbaiki barisan besar sekte abadi, bagaimana cara menjelaskannya?

Jiang Muxue ragu sejenak, lalu berkata: "Menambal... sesuatu."

Mendengar itu, hati Liu Guanchun dipenuhi rasa terkejut sekaligus canggung. Hubungannya dengan kakak berbaju putih itu telah selangkah lebih dekat, ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menjalin hubungan baik.

Maka, Liu Guanchun berputar-putar di sekitar Jiang Muxue seperti burung kecil yang berkicau. Ia ingin meraih lengan baju sang kakak untuk memeriksanya, namun sebuah kekuatan segel sihir yang tidak terlalu kasar memukul mundurnya.

Liu Guanchun tidak mampu menahan serangan tiba-tiba itu, ia seketika memegangi dadanya dan mundur dua langkah.

Melihatnya terengah-engah, Jiang Muxue tertegun. Ia hanya tidak suka didekati orang, sehingga secara naluriah mendorong orang dengan kekuatan spiritual, namun ia lupa bahwa Liu Guanchun hanyalah seorang murid yang baru saja mencapai tahap pembangunan fondasi.

Saat ia hendak menjelaskan, Liu Guanchun justru bersikap seolah tidak terjadi apa-apa dan tertawa: "Maaf, Guanchun terlalu gegabah. Saya hanya ingin melihat apakah pakaian Kakak ada yang rusak."

Setelah napasnya kembali teratur, ia mengusap hidungnya dan berkata dengan malu-malu: "Saya berasal dari kultivator awam, saya juga bisa menjahit... Murid pria seharusnya tidak mahir menjahit, bukan? Jika Kakak bersedia, saya bisa menggantikannya! Anggap saja itu... anggap saja sebagai rasa terima kasih saya atas bimbingan Kakak selama ini."

Padahal Liu Guanchun yang terluka, namun ia tidak marah, malah berbincang dengan ceria dan meminta maaf dengan tulus.

Ia merasa takut dan cemas, khawatir tidak bisa menyenangkan Jiang Muxue.

Entah mengapa, hati Jiang Muxue bergetar, memunculkan rasa sesak yang tipis seperti benang.

Ia menunduk tanpa bicara, dalam hati berpikir: Ini pasti yang disebut dengan lima nafsu dan tiga racun, menyimpan belas kasih berarti memiliki keterikatan dan hambatan.

Kakak berbaju putih tidak bicara, Liu Guanchun pun merasa agak gelisah.

Namun, ia segera membuka gulungan teknik pedang dan bertanya: "Kakak, hari ini saya ingin belajar Tujuh Belas Jurus Membakar Api, mohon bimbingannya."

Liu Guanchun tidak memberinya kesempatan bicara, ia segera memusatkan energi spiritual yang dingin bagai embun ke pedangnya dan menerjang ke arah kakak berbaju putih.

Mendengar desingan pedang yang halus, Jiang Muxue secara naluriah mengangkat pedangnya untuk menangkis.

Tak disangka, ia sempat melamun dan lupa mengganti Pedang Fuxue dengan pedang kayu persik. Meskipun energi pedang yang dahsyat telah ia tekan, sisa kekuatannya tetap membuat pedang perak yang digunakan Liu Guanchun retak.

*Krak.*

Pedang panjang Liu Guanchun hampir patah.

Jiang Muxue segera menarik kembali Pedang Fuxue dan meminta maaf: "Maaf."

Liu Guanchun tersenyum: "Itu karena teknik pedang saya yang kurang mumpuni, bagaimana bisa menyalahkan Kakak? Lagi pula, apa yang Kakak katakan sebelumnya memang benar, jika pedang sejati Kakak yang keluar, mungkin saya benar-benar akan terluka."

Ia dengan lapang dada mencairkan suasana. Setelah Jiang Muxue menggantinya dengan pedang kayu persik, ia kembali melompat ke udara, berputar, dan menebas dengan sekuat tenaga.

Jiang Muxue menghadapinya dengan tenang, mencermati kemajuan Liu Guanchun dari setiap jurusnya. Kemudian, ia membalas setiap serangan; hanya dengan kibasan lengan dan sentakan pedang, angin pun bergejolak dan niat membunuh terpancar.

Sembari menyerang, Liu Guanchun mengingat teknik pedang yang diajarkan kakak berbaju putih. Meski hanya jurus dasar pedang, kakak berbaju putih itu tetap bisa menciptakan teknik pedang baru dari gerakan yang biasa saja.

Liu Guanchun terkagum-kagum.

Duel yang memuaskan itu pun berakhir.

Liu Guanchun sudah menyarungkan pedang dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menumpu di lutut, membungkuk dan terengah-engah.

Sementara Jiang Muxue berdiri di samping dengan tenang, dadanya bahkan tidak naik turun, apalagi merasa lelah.

Liu Guanchun melirik pedang perak yang rapuh di tangannya, kerinduannya akan pedang sejati semakin kuat.

Pedang sejati terhubung dengan nyawa seorang kultivator pedang. Kecuali jika tulang pedangnya dicabut, tidak peduli berapa kali pedang itu hancur, sang kultivator akan selalu memiliki cara untuk memulihkannya.

Liu Guanchun sangat ingin bertarung dengan pedang sejati milik sang kakak. Meski ia tahu ia bukan lawan dari seniornya, ia tetap berharap suatu hari nanti bisa memaksa sang kakak menggunakan pedang sejatinya.

Setidaknya saat itu, saat ia menggunakan pedang sejati untuk menyerang, kakak berbaju putih tidak perlu sengaja menahan kekuatan pedangnya demi melindungi pedang awamnya yang rapuh.

Liu Guanchun mendongak, butiran keringat sebesar biji jagung menetes di sepanjang alisnya, namun wajahnya penuh harapan, cerah bagaikan bunga teratai di kejauhan.

Liu Guanchun berkata: "Kakak, tunggu sampai saya mendapatkan pedang sejati, gunakan pedangmu untuk bertarung denganku, ya?"

Ia meminta persetujuan Jiang Muxue, matanya bersinar bagaikan bintang.

Jiang Muxue tidak ragu sedikit pun, jika ia menolak, cahaya di mata gadis itu pasti akan meredup.

Soal belas kasih, benar-benar sekali dimulai maka akan ada yang kedua.

Ia terdiam cukup lama, akhirnya ia memejamkan mata dan mengangguk.

Malam itu, Liu Guanchun dengan puas menyimpan gulungan duel tersebut.

Ia berbaring di asrama murid yang paling terpencil di gunung belakang, tubuhnya diselimuti selimut yang tidak terlalu empuk namun terasa hangat karena terkena sinar matahari.

Jendelanya berlubang dua, Liu Guanchun belum punya uang untuk membeli kain penutup, untungnya saat itu masih akhir musim gugur, sehingga salju tidak masuk ke dalam kamar.

Ia terbuai angin sejuk dan segera tertidur.

Keesokan harinya, saat terbangun dan mengikuti pelajaran teknik pedang, ia dengan nekat bertanya kepada murid-murid dalam.

"Permisi, jika saya menginginkan pedang sejati, ke mana saya harus mencarinya?"

Banyak kakak seperguruan yang melihat Liu Guanchun mendekat justru mundur. Karena tugas turun gunung untuk menaklukkan iblis sudah dekat, mereka takut terlibat dengan Liu Guanchun dan ia akan menempel seperti koyo.

Lagipula, murid mana yang akan diabaikan selama tiga jam di dalam gulungan duel, namun masih keras kepala menunggu orang masuk ke dalam formasi? Tidak tahu siapa orang malang yang merasa kasihan dan akhirnya membantunya, masuk ke dalam formasi untuk bertanding agar Liu Guanchun tidak kehilangan muka.

Justru Tang Wan, yang hari itu datang untuk mendengarkan pelajaran, mendengar pertanyaan Liu Guanchun. Ia mendorong adik seperguruan yang akrab di sampingnya dan berkata dengan senyum tipis: "Adik seperguruan baru ini sedang dilanda keraguan, bagaimana bisa kita tidak membantunya mencari jawaban?"

Tang Wan adalah putri kepala perguruan, ia selalu populer di kalangan murid dalam. Orang-orang melihat bahwa ia telah kehilangan tulang pedangnya dan tidak bisa berkultivasi lagi, namun masih berbaik hati membantu murid baru, sehingga hati mereka pun tersentuh.

Adik seperguruan yang didorong Tang Wan mendekati Liu Guanchun dan berkata: "Kultivasimu terlalu rendah, tidak cukup untuk memanggil senjata pedang kuno dari Makam Pedang. Jika tidak punya cukup batu spiritual untuk membeli pedang yang cocok, pergilah ke Wilayah Iblis untuk mencoba keberuntunganmu. Wilayah Iblis adalah perbatasan antara sekte abadi dan alam baka. Iblis besar semuanya dikurung di luar alam baka oleh barisan besar pelindung sekte, hanya menyisakan beberapa roh gunung dan tanah, murid tahap pembangunan fondasi seharusnya bisa mengatasinya."

Liu Guanchun tahu, seratus tahun yang lalu, saat perang antara alam baka dan sekte abadi meletus, api berkobar di mana-mana. Saat itu, kultivator sekte abadi belum menciptakan barisan besar pelindung yang bisa memisahkan iblis.

Dalam pertempuran itu, banyak kultivator yang gugur di Wilayah Iblis demi melindungi murid mereka, dan pedang-pedang yang tertinggal juga tersimpan di kedalaman Wilayah Iblis.

Jika keberuntungan Liu Guanchun cukup baik, mungkin ia bisa menemukan pedang peninggalan para pendahulu di Wilayah Iblis. Saat itu, ia akan meleburkan pedang tersebut ke dalam tulang dan darahnya untuk menciptakan pedang sejatinya sendiri.

Liu Guanchun mengucapkan terima kasih dengan tulus.

Adik seperguruan itu melambaikan tangan dan tidak memedulikannya lagi.

Sekte Pedang Misterius tidak melarang muridnya untuk berkultivasi atau pergi, jadi jika Liu Guanchun ingin berlatih di luar sekte, ia bisa pergi kapan saja asalkan perbekalan sudah siap.

Namun, sebelum berangkat, hati Liu Guanchun masih teringat pada seseorang.

Gulungan duel dibentangkan, Liu Guanchun masuk ke dalam formasi dan menunggu dengan tenang.

Ia sangat keras kepala, selama tidak bertemu kakak berbaju putih, ia tidak akan menyimpan gulungan itu.

-

Dua hari ini, Jiang Muxue turun gunung untuk mengerjakan tugas, namun jimat duel di dadanya bergetar tanpa henti. Ia memusatkan pikiran dan tidak mematikannya. Belakangan, firasatnya tidak salah, benar-benar tidak ada yang mau masuk ke dalam formasi untuk bertanding dengan Liu Guanchun.

Jiang Muxue mau tidak mau merasa bingung. Bagi para murid, kepribadian Liu Guanchun ceria dan lembut, orangnya juga suka tertawa dan cerewet, bahkan saat menatap orang lain ada semacam kepolosan dan ketergantungan seperti anak kecil, seharusnya ia tidak dibenci. Mengapa mereka menghindarinya sampai-sampai enggan untuk sekadar latihan tanding?

Pada akhirnya, setelah Jiang Muxue menyelesaikan tugas dari kepala perguruan, ia membersihkan energi iblis dari Pedang Fuxue dan mendarat dengan ringan ke dalam formasi.

Liu Guanchun menunggu selama beberapa hari hingga akhirnya bertemu Jiang Muxue.

Melihat sosok tinggi yang berjalan dari kejauhan, ia berdiri dengan gembira, rasa lelah di wajahnya seketika sirna.

Liu Guanchun tidak menyangka dirinya ternyata juga orang yang suka tertawa. Ia memanggilnya dengan akrab: "Kakak!"

Mata Jiang Muxue tampak dingin dengan niat membunuh yang pekat. Ia telah lelah menaklukkan iblis selama beberapa hari dan belum sempat menghilangkan aura permusuhan di sekujur tubuhnya, namun saat tiba-tiba dipanggil oleh Liu Guanchun, ia secara naluriah tertegun.

Kemudian, ia menunduk dan melihat wajah yang tersenyum ceria.

Meskipun Liu Guanchun menunggu berhari-hari di dalam gulungan, ia tetap tahu cara mengambil air untuk merawat diri. Ia menggunakan sisir kayu untuk menyisir rambutnya, mengikat sanggulnya dengan pita sutra yang melingkar-lingkar.

Pita panjang berwarna merah kelopak teratai menjuntai di kedua bahu gadis itu, tertiup angin sepoi-sepoi di dalam formasi sihir. Liu Guanchun mendongak, sepasang mata almondnya melengkung bagai bulan sabit, dan lesung pipit samar muncul di pipinya.

Saat Jiang Muxue masih seorang anak kecil di dunia fana, ia sering mendengar pelayan berkata bahwa jika seseorang memiliki lesung pipit, maka saat dewasa ia pasti pandai minum alkohol.

Ia tidak tahu apakah Liu Guanchun bisa minum alkohol.

Melihat kakak berbaju putih tidak bergerak, Liu Guanchun mengira ia terkejut, ia pun segera mundur selangkah untuk menjaga jarak.

Liu Guanchun berkata: "Kakak, saya datang untuk berpamitan."

Jiang Muxue biasanya tidak peduli dengan orang yang datang atau pergi, namun hari ini entah mengapa ia bertanya: "Hendak ke mana?"

Liu Guanchun mengerjapkan mata dan tersenyum: "Saya akan pergi ke Wilayah Iblis untuk mencari pedang sejati. Setelah mendapatkan pedang baru, Kakak harus datang untuk berlatih tanding denganku lagi."

"Hmm." Jiang Muxue menyahut, lalu berpikir sejenak dan mengeluarkan bola kristal penyimpanan barang, memberikannya kepada Liu Guanchun: "Ini untukmu."

Bola penyimpanan itu tidak berharga mahal, satu batu spiritual bisa ditukar dengan satu bola.

Liu Guanchun tidak membeli benda ini karena batu spiritualnya tidak banyak. Di sekte abadi, mata uang seperti itu harus dihemat. Selain itu, barang bawaannya tidak banyak, cukup dimasukkan ke dalam bungkusan kecil, jadi tidak perlu membeli bola penyimpanan tambahan.

Namun, kakak berbaju putih itu begitu peka, memberikan bantuan di saat ia membutuhkan.

Liu Guanchun merasa sangat terharu dan berterima kasih. Ia dengan hati-hati menerima bola yang memancarkan cahaya perak itu dan berterima kasih dengan lantang: "Terima kasih, Kakak."

Jiang Muxue tahu ia tidak berniat bertanding hari ini, jadi ia menyarungkan Pedang Fuxue dan menyimpannya ke dalam lengan baju, "Berhati-hatilah dalam segala hal."

"Baik." Liu Guanchun mengangguk dengan serius.

Hidungnya terasa perih, dadanya membuncah, hatinya terasa hangat dan gembira.

Setelah sekian lama berada di dunia ini, akhirnya ada seseorang yang mengingatkannya untuk berhati-hati sebelum ia pergi jauh.

Sebelum meninggalkan arena duel, Liu Guanchun menoleh dan melambaikan tangan kepada kakak berbaju putih: "Kakak, tunggulah saya kembali."

Kali ini, Jiang Muxue tidak bersuara. Ia menatap Liu Guanchun dengan ekspresi yang sulit diartikan, lalu menghilang dari arena duel.

Malam itu, Liu Guanchun mengeluarkan semua barang di kamarnya.

Ia memasukkan dua kotak kue buah dan kue lemak ke dalam bola kristal. Ia tidak membeli jepit rambut, jadi ia hanya membawa beberapa pita kuning warna buah loquat dan dua helai baju putih polos.

Teknik menahan lapar Liu Guanchun belum sempurna, ia suka makan dan tidak ingin minum angin atau embun seperti murid dalam lainnya. Setelah berpikir sejenak, ia tetap membawa sekantong uang koin tembaga dan perak yang ia kumpulkan.

Wilayah Iblis sangat dekat dengan kota di dunia manusia, jika Liu Guanchun memiliki kebutuhan lain, ia bisa turun gunung untuk membeli perbekalan.

Setelah memasukkan semua barang ke dalam bola kristal, Liu Guanchun teringat satu hal.

Sepuluh tahun yang lalu, ia sebenarnya pernah datang ke Wilayah Iblis.

Saat itu, Liu Guanchun mengembara di dunia manusia dan mengumpulkan sedikit uang.

Mendengar gunung abadi berada di ujung dunia, Liu Guanchun menghabiskan waktu dua tahun untuk sampai ke kaki gunung sekte abadi.

Namun ia tidak memiliki akar spiritual bawaan, tulang bakatnya buruk, bahkan untuk masuk ke sekte luar pun tidak bisa.

Tapi Liu Guanchun ingin kembali ke dunia nyata, satu-satunya cara adalah mencoba metode kenaikan tingkat. Jadi ia hanya bisa menetap di Wilayah Iblis yang menjadi perbatasan dunia manusia dan sekte abadi.

Untungnya, Liu Guanchun sudah lama mengembara di dunia kultivasi ini, ia sudah tahu cara menghadapi iblis dan hantu bagi orang awam.

Di malam hari, untuk mencegah hantu, ia menyalakan lilin merah di gubuknya, meletakkan jeruk manis, kacang tanah, dan kelengkeng seolah menyambut acara gembira. Hantu pengantin yang mati penasaran itu takut melihat pemandangan tersebut karena teringat masa lalu, sehingga mereka tidak berani masuk.

Untuk mencegah monster gunung biasa, ia hanya perlu membakar daun mugwort di dalam rumah, menaburkan garam, dan memasak semangkuk darah anjing hitam untuk mengusir roh jahat.

Bukan hanya itu, untuk menutupi aroma tubuhnya yang lezat bagi hantu, Liu Guanchun menggunakan bubuk realgar yang dicampur alkohol, dioleskan ke kulitnya agar aroma menyengat itu membuat iblis menjauh.

Singkatnya, saat itu Liu Guanchun berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup di kaki gunung sekte abadi.

Sesekali ia bertanya ke sekte apakah mereka butuh bantuan, entah itu mengumpulkan embun pagi atau menggali tanaman langka di Wilayah Iblis. Selama bisa mengumpulkan pahala dan memberikan kesan baik di depan orang lain, ia akan melakukannya.

Hingga suatu hari, di kedalaman gunung Wilayah Iblis, ia mendengar suara gemuruh yang dahsyat.

Liu Guanchun teringat berita dari sekte bahwa segel alam baka telah dijebol oleh iblis besar, dan orang awam di dekat Wilayah Iblis dilarang mendekati hutan agar tidak dimakan oleh iblis yang lapar.

Memikirkan hal itu, Liu Guanchun mundur dengan ketakutan, takut belum sempat menjadi abadi, ia malah menjadi santapan monster.

Ia menggendong keranjang bambu dan berlari tanpa henti menuju gubuknya.

Di tengah jalan, kakinya tersandung sesuatu, Liu Guanchun jatuh ke tumpukan jerami dan berlumuran lumpur.

Ia tidak marah, dengan tenang memanjat bangun dan memasukkan tanaman obat yang ia temukan kembali ke keranjang.

Saat sedang memungut, Liu Guanchun mendapati penyebab ia terjatuh adalah seorang murid sekte abadi yang mengenakan baju putih dan mahkota giok.

Pakaiannya compang-camping, tubuhnya berlumuran darah, satu tangan memegang pedang yang membeku, dan tangan lainnya menggenggam erat pil iblis yang bersinar.

Entah wajahnya dilapisi sihir sekte abadi atau bagaimana, setiap kali Liu Guanchun ingin melihat wajahnya dengan jelas, sedetik kemudian ia akan lupa dengan rupa orang tersebut.

Dalam ingatannya, ia adalah seorang pemuda yang tampan, dengan tanda di antara alisnya yang tampak seperti api.

Liu Guanchun tahu sedikit tentang sekte abadi, ia tahu bahwa setelah tahap pembangunan fondasi, kultivator pedang bisa memilih jalan, dan pemuda di depannya ini seharusnya memilih Jalan Tanpa Perasaan.

Hanya saja, tidak tahu mengapa ia bisa terluka parah di Wilayah Iblis.

Liu Guanchun teringat bahwa segel alam baka bocor, dan murid-murid dalam yang memiliki kultivasi tinggi masuk ke Wilayah Iblis untuk membasmi iblis.

Mungkin pemuda ini adalah salah satunya!

Pikiran Liu Guanchun berputar cepat, ia tiba-tiba teringat cara cerdik untuk masuk ke sekte abadi. Jika sang pemuda ini berhutang nyawa padanya, bukankah itu prestasi besar yang bisa membawanya masuk ke gunung abadi?

Memikirkan hal itu, Liu Guanchun tidak memedulikan buah-buah spiritual yang ia petik.

Ia meletakkan keranjang dan dengan tubuh kurusnya yang kecil, ia memaksakan diri memanggul sang pemuda yang berlumuran darah.

Saat itu, Liu Guanchun baru saja beranjak dewasa. Tubuh gadis berusia empat belas atau lima belas tahun yang sering kelaparan itu sangat kurus, di mana ia punya tenaga sebanyak itu?

Liu Guanchun tidak kuat menggendong sang pemuda. Bahkan saat ia menyeretnya, ia hanya bisa menyeretnya beberapa meter.

Liu Guanchun merasa sedih sejenak, namun ia tidak ingin melepaskan kesempatan besar tersebut. Ia mencari tanaman merambat kering di dekat sana, menganyamnya menjadi jaring besar, lalu menyeret pemuda itu kembali ke rumahnya.

Namun dengan cara ini, meskipun Liu Guanchun berusaha mencari tanah yang rata, punggung sang pemuda tetap terkena lumpur dan cairan rumput, membuatnya tidak terlihat lagi warna asli baju putihnya.

Liu Guanchun sudah hidup sendiri selama bertahun-tahun dan sedikit tahu tentang pengobatan. Ia mengambil tanaman obat yang ia selipkan di pinggang untuk menghentikan pendarahan, menumbuknya, lalu menempelkannya di luka sang pemuda.

Mungkin takut tindakannya menyeret sang pemuda ketahuan, Liu Guanchun menggunakan alasan pengobatan untuk memotong baju luarnya.

Ia juga memasak air, mengambil kain, dan membantunya membersihkan tubuh serta rambutnya hingga bersih luar dalam.

Liu Guanchun takut sang pemuda mati, ia menatapnya tanpa berkedip, menunggu saat ia sadar agar bisa segera meminta imbalan.

Namun, ia terlalu lelah dan akhirnya tertidur di atas dada sang pemuda.

Saat terbangun kembali, Liu Guanchun mendengar detak jantung pria itu yang kuat. Ia merasa bingung, saat mendongak, ia disambut oleh sepasang mata almond yang dingin dan acuh tak acuh.

Meskipun Liu Guanchun tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas, saat melihat sepasang mata hitam yang dalam itu, ia merasa terpesona.

Liu Guanchun berkata dengan gembira: "Tuan Muda sudah bangun? Bagaimana perasaanmu? Saya sudah memberimu obat penghenti pendarahan, mungkin kamu masih perlu memulihkan diri selama beberapa hari..."

Pemuda itu tidak bicara, hanya menurunkan bulu matanya yang panjang dan melirik tubuhnya yang penuh luka.

Ia mengangkat tangan, tiba-tiba memancarkan niat membunuh, dan bertanya dengan suara dingin: "Di mana Mutiara Naga?!"

Bagi seorang kultivator, pil iblis naga bisa meningkatkan kultivasi ribuan mil dalam sehari, bagi orang awam bisa memperpanjang usia. Ia tidak percaya Liu Guanchun akan melepaskan godaan sebesar itu.

Liu Guanchun yang telah menyelamatkan nyawanya, namun saat ia bangun, bukannya berterima kasih, ia malah menuduhnya dengan keras, seolah takut Liu Guanchun mencuri barangnya.

Hidung Liu Guanchun terasa perih, ia dengan sedih mengeluarkan pedang harta karun yang dingin dan mutiara yang bersinar itu.

Ia berkata: "Saya tidak mencuri barang, saya hanya melihat semuanya terkena lumpur, jadi saya mengelapnya dengan kain basah."

Pemuda itu menyimpan semua harta ke dalam bola kristal penyimpanan, hatinya sedikit tenang.

Pemuda itu menyadari bahwa gadis kecil di depannya merasa sedih karena pertanyaannya. Meskipun ia tidak bisa merasakan emosi halus seperti itu, ia tetap meminta maaf dengan tulus: "Maaf, saya hanya sedang terburu-buru, tidak ada niat menuduhmu mencuri."

Liu Guanchun melambaikan tangan: "Tidak apa-apa, yang penting kesalahpahaman sudah selesai! Nama saya Liu Guanchun, siapa namamu? Bagaimana saya harus memanggilmu? Apakah kamu lapar? Ingin makan apa? Gubuk saya sederhana, takut tidak bisa menjamu dengan baik. Untuk makanan daging, saya hanya punya daging kelinci salju yang dibekukan tahun lalu, kaki babi asap, dan untuk sayuran, ada jamur asam pedas dengan jamur kuping..."

Pemuda itu tertegun, ia mengerutkan kening dan bertanya dengan lembut: "Jamur kuping bukan tanaman untuk mengirim suara? Apakah bisa dimakan?"

Liu Guanchun tersenyum malu: "Di dunia ini pasti ada orang pertama yang berani makan kepiting. Saya juga tidak sengaja menemukan ternyata rasanya sangat enak. Direbus dengan air, lalu didinginkan, rasanya jadi licin dan kenyal..."

Ia menyadari dirinya terlalu banyak bicara, lalu bertanya dengan hati-hati: "Apakah Tuan Muda mau makan?"

Pemuda itu menggeleng: "Saya sudah mencapai tahap menahan lapar."

Liu Guanchun merasa sangat kecewa, wajahnya penuh penyesalan karena kehilangan teman bicara.

"Tapi, mencicipi sedikit mungkin tidak masalah," kata pemuda itu setelah ragu sejenak.

Mata almond Liu Guanchun kembali bersinar, ia bangkit dan berlari keluar rumah untuk menyiapkan makan malam.

Di dalam rumah hanya tersisa pemuda yang terluka parah itu.

Ia membuka dedaunan yang menempel di lukanya, menyalurkan energi spiritual untuk menyembuhkan luka. Dalam sekejap mata, beberapa luka sayat ringan sudah sembuh sepenuhnya.

Untuk beberapa luka gigitan naga yang masih mengerikan, sang pemuda meliriknya dan tidak menggunakan energi spiritual untuk menyembuhkannya.

Ia berbaring dengan tenang di tempat tidur tulang yang keras, hidungnya mencium aroma bunga osmanthus dan anggur obat yang dikeringkan di dalam ruangan.

Saat menoleh, ia melihat jemuran di luar jendela, tergantung beberapa kain penutup dada yang disulam dengan kacang merah.

Tali leher yang halus masuk ke pandangan sang pemuda, ia terkejut, segera memalingkan wajah dan tidak berani melihat lagi.

Pemuda itu berbaring diam, untuk pertama kalinya ia merasakan kantuk yang luar biasa.

Tak lama kemudian, ia memejamkan mata dan kembali tertidur.

Saat Liu Guanchun masuk ke dalam rumah setelah memasak makan malam, gubuknya tertutup oleh es dan salju... dan sumber dari salju itu adalah sang pemuda yang terbaring di tempat tidur.

Jika terus begini, makanannya akan dingin!

Liu Guanchun dengan cemas membangunkan sang pemuda dan menggerutu pelan: "Tuan Muda, jika kamu terus menggunakan energi spiritual seperti ini, malam ini saya hanya bisa mengusirmu keluar..."

Mungkin karena gumaman gadis itu terlalu mengganggu, pemuda itu segera terbangun.

Ia melihat salju di dalam rumah dan segera menyimpan energi spiritualnya, "Maaf, tubuh saya terluka, tidak bisa mengendalikan kebocoran energi spiritual."

Liu Guanchun menggelengkan kepala, "Tidak apa-apa. Ayo makan, saya memasak sedikit dari segalanya, tidak tahu apakah sesuai dengan seleramu."

Pemuda itu sangat pendiam, ia tidak bicara lagi, hanya patuh mengikuti Liu Guanchun.

Di halaman, ada meja batu, dan mangkuk serta sumpit yang diukir dari kayu.

Ada daging babi tumis cabai merah, jamur asam pedas dengan tahu goreng, bunga bakung rebus dengan ayam tiga kaki, labu kukus, sup kelinci salju konjac...

Total ada empat hidangan dan satu sup.

Selain kue bunga kacang merah yang normal, yang lainnya adalah hasil tangkapan dari binatang atau tanaman langka di Wilayah Iblis.

Ini adalah pertama kalinya sang pemuda melihat seseorang memasak seperti ini, ia tertegun.

"Apakah hidangan ini tidak sesuai dengan seleramu?" tanya Liu Guanchun dengan gugup.

Pemuda itu: "Tidak, hanya saja... sangat baru."

"Hahaha, kalau begitu kamu pasti akan lebih terkejut lagi nanti." Liu Guanchun menyendokkan nasi untuknya, lalu menunjuk ke tempat tidur di kamar, "Tempat tidur itu, saya buat dari tulang paus iblis!"

"Nona bisa mengalahkan paus iblis?"

Sepengetahuannya, paus iblis berwatak lembut namun sangat besar. Hanya dengan berat badannya saja, gadis di depannya ini pasti bukan lawannya.

Liu Guanchun berkata dengan pasrah: "Siapa bilang saya melakukannya sendiri? Saya menunggu ular iblis dan paus iblis bertarung, lalu membiarkan burung bangkai memakan dagingnya, baru saya mengambil bagian, mengambil sepotong tulang ikannya. Ini disebut, ini disebut nelayan untung saat dua burung bertarung!"

Pemuda itu tidak bisa berkata-kata, hanya menunduk makan.

Demi mendapatkan kesan baik dari sang pemuda, Liu Guanchun menawarkan diri untuk berjaga malam.

"Tuan Muda tidur di dalam saja, saya yang jaga. Kamu tidak tahu betapa mengerikannya Wilayah Iblis di malam hari, berbagai hantu datang berkunjung ke rumah, kalau tidak dibuka pintunya mereka akan terus mengetuk. Oh ya, kalau tengah malam ada yang memanggil namamu, jangan menjawab, nanti jiwamu bisa ditarik..."

Pemuda itu merapikan tempat tidur di dalam, ia tidak berniat tidur di sana, hanya ingin merapikannya agar Liu Guanchun bisa tidur lebih nyenyak.

Ia terbiasa meditasi sepanjang malam, tidak perlu istirahat di tempat tidur.

Hanya saja Liu Guanchun terlalu banyak bicara, dalam waktu lima belas menit, ia sudah mengoceh banyak hal.

Lama kemudian, sang pemuda memotong pembicaraannya dan bertanya: "Jika Wilayah Iblis seberbahaya ini, mengapa kamu tinggal di sini?"

Padahal di luar Wilayah Iblis ada kota orang awam, pemuda itu benar-benar tidak mengerti mengapa ia harus mengambil risiko tinggal di sini.

Liu Guanchun terdiam saat ditanya.

Setelah berpikir sejenak, ia berbisik.

"Karena di sini paling dekat dengan sekte abadi, kalau saya tinggal di sini, mungkin ada kesempatan untuk masuk ke sekte."

Dengan sedikit keinginan pribadi yang tidak diketahui orang lain, Liu Guanchun memberanikan diri dan berkata: "Tuan Muda, sebenarnya saya juga ingin berkultivasi, saya ingin sehebat kamu. Kalau suatu hari nanti, saya bisa menjadi adik seperguruanmu, alangkah baiknya."

Pemuda itu tertegun.

Pedang Fuxue di tangannya merasakan gejolak emosi tuannya, dan kembali memancarkan kilau salju yang indah.

Mengapa harus menjadi miliknya.

"Adik seperguruan..."

Pemuda itu berbisik pelan dan tidak berkata apa-apa lagi.

Kemudian, Liu Guanchun melepas sang pemuda yang menginap selama beberapa hari itu.

Ia mengira menyelamatkan sang pemuda kali ini pun tidak ada gunanya, ia tetap tidak berjodoh dengan sekte.

Liu Guanchun terus bertahan hidup di Wilayah Iblis, hingga suatu hari, pengurus sekte luar datang mencarinya, mengatakan bahwa ada senior dari sekte dalam yang merekomendasikan Liu Guanchun, memungkinkannya untuk masuk ke sekte luar meskipun ia lahir tanpa akar spiritual.

Liu Guanchun sangat gembira, ia menebak pasti sang pemuda itulah yang telah banyak membantu bicara di depan kepala perguruan.

Namun aturan sekte abadi sangat ketat dan disiplin, Liu Guanchun hanyalah murid luar yang rendah, ia tidak bisa masuk ke sekte dalam, dan hubungannya dengan kakak senior sekte dalam itu hanya sekadar pertemuan singkat, sejak saat itu mereka tidak pernah bertemu lagi.

Setelah sekian lama, Liu Guanchun akhirnya beruntung menjadi murid dalam.

Ia bertanya ke mana-mana, namun tidak ada kabar tentang sang pemuda itu.

Liu Guanchun berpikir, mungkin pemuda itu tidak suka jalan pedang, sudah lama mengubah metode kultivasinya, dan berganti guru.