Bab Empat Belas: Perang Gang! Tarian Api yang Mencekam!
Meninggalkan panti rehabilitasi yang dijaga ketat, dipenuhi energi khusus dan aroma ramuan obat, langkah musim panas terasa ringan namun tak mudah disadari. Dia terlebih dahulu pergi ke bank, memastikan kartu hitam itu benar-benar valid sebelum kembali ke kamar sewaannya yang agak sempit.
Ketika ujung jarinya menyentuh layar aplikasi perbankan di ponsel, deretan angka yang luar biasa panjang membuat jantungnya berdetak kencang. Dampak dari uang besar itu membuatnya terpana sejenak. Rasa kesulitan mencari nafkah yang dulu menghimpit tiba-tiba sirna, berganti dengan keyakinan yang belum pernah dirasakan sebelumnya. Uang, setidaknya untuk saat ini, bukan lagi penghalang utama yang membelenggunya.
Ponsel bergetar pelan, menandakan penerimaan email baru yang terenkripsi, pengirimnya adalah Tuan Lin. Isi email sangat singkat, namun lampirannya sangat berat. Beberapa laporan berlabel “referensi internal” mencatat “kejadian tidak biasa” yang dihimpun dari saluran tidak resmi di kota ini.
Seekor anjing menggonggong tanpa henti di sebuah kompleks tua pada tengah malam, kamera pengawas menangkap bayangan hitam samar. Dari gudang terbengkalai di timur kota terdengar suara gesekan logam, petugas keamanan patroli menemukan jejak cakaran besar. Beberapa lokasi lain ditandai dengan titik merah, disertai evaluasi gelombang energi dan deskripsi fenomena singkat, termasuk wilayah belum dikembangkan di dalam taman Gunung Kabut dan rawa yang katanya berhantu dekat Danau Tenang.
Informasi ini jauh lebih detail dan akurat dibandingkan rumor di internet, bahkan disampaikan dengan nada resmi yang dingin. Setiap lokasi mungkin menyembunyikan makhluk aneh baru, bahan makanan baru.
“Taotao, tampaknya Tuan Lin membalas kebaikan dengan kemurahan, sekaligus memamerkan kekuatan,” pikir Musim Panas dalam hati kepada roh alatnya. “Iya, Tuan, info ini sangat berharga! Jauh lebih efisien daripada kita cari sendiri!” suara Taotao penuh semangat. “Tapi, energi di lokasi yang ditandai cukup tinggi, beberapa bahkan diberi label ‘berbahaya’. Tuan baru saja naik tingkat sebagai Koki Pemula, lebih baik stabilkan dulu kemampuan.”
Musim Panas setuju dengan saran Taotao. Makan harus satu suap demi satu suap, jalan harus dilalui selangkah demi selangkah. Prioritas utama sekarang adalah benar-benar menyerap energi bahan yang dimiliki, menguasai kemampuan Mengendalikan Api, mempelajari resep baru yang terbuka, dan secara stabil meningkatkan kekuatan.
Namun, masalah tidak selalu menghindar hanya karena kita berhati-hati.
Di sisi lain kota, di sebuah vila mewah di selatan kota.
“Sampah! Sekumpulan sampah!” Zhao Yu memecahkan gelas kristal, bayangan hina dari pasar barang antik dan kantor perusahaan terus berkelebat di benaknya.
“Musim Panas… kau tunggu saja!” Zhao Yu menekan nomor telepon dengan suara suram. “Cari beberapa orang, yang bersih dan kejam… seorang wanita, alamat sudah kukirim… setelah selesai, ini jumlahnya!”
Setelah menutup telepon, Zhao Yu tersenyum penuh kebencian. Tanpa Paman Lin, lihat kau masih berani sombong!
Beberapa hari kemudian, tengah malam.
Musim Panas selesai berlatih di Ruang Nafsu Makan, membeli susu dan roti di toko serba ada. Mengambil jalan pintas, dia masuk ke lorong gelap. Langkahnya terhenti. Dari belakang terdengar suara langkah berat dan berantakan. Bukan satu orang! Ada bau darah samar!
Musim Panas mempercepat langkahnya. Di ujung lorong ada tikungan. Bayangan hitam tiba-tiba melesat keluar, menghalangi jalan!
Ditambah dua orang di belakang, empat orang mengepung dari depan dan belakang!
Pemimpin kelompok, pria botak dengan bekas luka di wajah, merokok dan menatap Musim Panas dengan niat jahat. “Gadis kecil, cantik juga. Sayang, kau sudah menyinggung orang yang tidak seharusnya.”
Tubuh Musim Panas tegang sesaat, kemudian rileks kembali. Dia tidak menjawab, hanya meletakkan tas belanja di sudut dinding. Gerakan itu mungkin dianggap menyerah oleh mereka.
Detik berikutnya, Musim Panas bergerak. Tubuhnya ringan, seperti hantu, bergeser ke kiri sedikit!
Hampir bersamaan, salah satu penjahat di belakang kanan dengan pentungan pendek menyerang dengan ganas, angin menerpa! Pentungan meleset, menghantam dinding yang sudah lapuk, mengeluarkan suara berat. Cat dinding rontok berjatuhan.
Musim Panas sudah lincah menyelip di celah antara dua penjahat, muncul di sisi belakang bekas luka!
Begitu cepat! Melebihi batas reaksi para buronan itu!
Mata pria bekas luka mengecil, baru berbalik. Musim Panas sudah bergerak lagi, jari-jarinya menari di udara membentuk jejak yang sulit ditangkap.
Di ujung jarinya, nyala api kecil berwarna oranye kemerahan yang terang muncul diam-diam! Api itu seolah hidup, tepat mengenai pergelangan tangan penjahat yang hendak mengayunkan belati di depan kiri!
“Aaah—!”
Jeritan pilu memecah malam! Penjahat itu merasakan nyeri membakar yang menusuk jauh di pergelangan tangannya, jauh lebih menyakitkan daripada terkena air panas atau api terbuka!
Panas aneh itu menembus kulit, membakar saraf! Tangannya gemetar, belati terjatuh dengan suara keras, ia menutup pergelangan tangan sambil menjerit kesakitan, area yang tersentuh api segera merah dan melepuh.
Adegan mendadak ini membuat semua terpaku, termasuk pria bekas luka yang terperangah melihat api aneh menari di ujung jari Musim Panas!
Apa itu?!
Sebelum mereka sempat memahami, Musim Panas menyerang lagi. Sosoknya seperti kupu-kupu menari di tengah kepungan empat orang, terus menerus menghindar. Setiap kali hampir tersentuh, nyala api kecil tiba-tiba muncul dan menghilang.
Nyala api itu mengenai lengan seseorang, atau menyapu celana orang lain, membakar sebidang kain dalam sekejap. Gerakannya sangat cepat hingga meninggalkan bayangan samar. Setiap serangan tepat sasaran, hanya melukai, bukan mematikan, tapi cukup menimbulkan rasa sakit dan ketakutan terbesar.
Dalam beberapa nafas.
Empat buronan yang semula garang kini tampak babak belur. Semua terluka, ada yang pergelangan tangannya terbakar, ada yang lengan dan pakaiannya hangus, udara dipenuhi bau gosong daging dan kain.
Wajah mereka berubah dari kejam dan licik menjadi penuh ketakutan dan tidak percaya! Ini bukan orang biasa yang bisa mereka lawan!
Wanita ini… apakah dia makhluk gaib?!
“Mak… makhluk gaib!” salah satu panik, melempar pentungan dan lari. Yang lain langsung bubar.
“Berhenti! Kembalilah ke sini!” pria bekas luka berteriak dengan suara serak, tangan yang menggenggam pentungan bergetar. Dia menoleh ke Musim Panas dengan suara gemetar, “Kau… siapa sebenarnya kau?!”
“Apakah Zhao Yu yang menyuruhmu?” jawab Musim Panas dingin memotong.
“Tidak! Tuan Zhao tidak bilang…” pria itu sadar telah membocorkan informasi, wajahnya berubah pucat.
Zhao Yu! Ternyata memang dia!
Nyala api di ujung jari Musim Panas membesar, sebuah lidah api menembak ke kening pria bekas luka!
“Aaah!” pria itu terhuyung ketakutan, mundur dengan panik, nyaris terkena. Api itu meleset dan padam.
Suara Musim Panas bergema di lorong, jelas terdengar oleh semua, “Pergi!”
“Katakan pada tuanmu. Jika terjadi lagi, bukan cuma luka kecil seperti ini!”
Pria bekas luka merangkak bangkit, membawa anak buahnya keluar dari lorong, menghilang dalam gelap malam.
Lorong itu kini hanya menyisakan Musim Panas sendiri. Angin malam berhembus membawa kesejukan. Dia berjalan ke sudut, mengambil tas belanja.
Zhao Yu… hutang ini sudah tercatat!
Para buronan ini juga menjadi peringatan baginya. Dunia ini jauh lebih berbahaya daripada yang dia bayangkan.
Memiliki Sistem Dewa Makan Raksasa Gunung dan Laut bukan hanya membawa petualangan dan kekuatan, tapi juga hasrat dan ancaman pembunuhan yang mengikutinya.
Dia harus menjadi lebih kuat dengan cepat!
Musim Panas berbalik, menghilang dalam bayang-bayang lorong, udara masih menyisakan aroma ringan terbakar dan bau api!