Bab Lima: Keajaiban Rawa Beracun, Ikan Fei Yi Kukus (Bab Gabungan!)

“Hiss—”
Suara terengah yang dihirup dalam-dalam terdengar sangat jelas di dalam pabrik tua yang gelap dan lembap.
Xia Tian menatap ikan aneh yang terus bergerak di dasar kolam penampungan air, lendir berwarna hijau gelap itu memancarkan kilau yang mengganggu di bawah cahaya redup, disertai aroma amis yang menusuk hidung.
Makhluk ini, sangat beracun!
Hanya dengan melihatnya saja, Xia Tian sudah merasakan jantungnya berdebar kencang.
Langsung menangkap dengan tangan? Itu sama saja bunuh diri—terlalu berani!
Xia Tian menahan dorongan kuat dalam hatinya untuk segera menangkap makhluk aneh itu, lalu menyelam ke dalam Ruang Rakus, memanggil penasihat kulinernya yang setia.
“Taotao, ini gawat! Ada ikan Feiyi yang gemuk di kolam ini, terlihat amat beracun, adakah cara aman untuk menangkapnya?”
Taotao, yang mungil dan manis seperti patung kecil, tiba-tiba muncul dalam kesadaran Xia Tian, dengan raut wajah yang jarang serius, matanya yang bulat menatap tajam ikan Feiyi di layar.
“Tuan, racun ikan Feiyi memang sangat berbahaya, tapi keberuntungan Anda bagus. Ikan itu sekarang terlepas dari air dan ketakutan, ini saatnya dia paling lemah—waktu terbaik untuk menangkap!”
Taotao mengulurkan jemari montoknya, ujung jari menampakkan kilauan kecil, seperti pemindai canggih yang cepat menganalisis kondisi ikan Feiyi.
“Hmm… biar Taotao pikirkan, ada dua rencana paling bisa diandalkan!”
“Pertama, gunakan kemampuan kendali api tuan! Api memang alami mengalahkan air. Meskipun api tuan sekarang masih kecil, tapi cukup untuk mengintimidasi racun yang lemah ini, pasti membuatnya takut bergerak!” Taotao yakin sekali, membusungkan dadanya kecil dengan bangga.
“Kedua,” Taotao mengedipkan mata penuh misteri, “gunakan air mata suci! Air ini bisa membersihkan segala kotoran, racun kecil seperti ini tentu mudah dibersihkan! Menyiramkan sedikit air suci ke tubuhnya bisa melumpuhkan racunnya seperti obat bius sementara, sehingga tuan bisa menangkapnya dengan mudah!”
Mendengar itu, hati Xia Tian bergetar, cepat menimbang kedua cara tersebut.
Mengendalikan api terdengar lebih aman, tapi kurang memberi kontrol langsung.
Air suci efeknya instan, tapi harus mendekat berisiko, kalau racun terpancar ke tubuhnya…
Keberuntungan dicari di tengah bahaya! Xia Tian memutuskan mencoba api dulu, menguji kekuatan ikan Feiyi.
Dia menarik napas dalam-dalam, mengosongkan pikiran, berkonsentrasi, perlahan mengangkat tangan kanannya ke arah ikan Feiyi di dasar kolam.
Pip…
Sekelompok api jingga-merah menari-nari di ujung jarinya, lebih terang dan stabil dari sebelumnya!
Api itu memantulkan cahaya di dasar kolam yang licin, ikan Feiyi yang tadinya berjuang keras dalam lumpur tiba-tiba membeku, seolah terkena mantra pembekuan.
Matanya yang keruh menampilkan ketakutan yang jelas, tubuhnya secara naluriah menggulung dan menjauh dari arah cahaya api.
Ternyata efektif!
Namun intimidasi ini hanya membuatnya diam sementara, belum cukup untuk menaklukkan sepenuhnya.
Lendir hijau pekat di tubuhnya masih memancarkan aura berbahaya, Xia Tian tidak berani lengah.
Dengan tegas, Xia Tian memadamkan api di ujung jarinya dan mengeluarkan botol plastik kecil dari saku.
Ini adalah air suci yang sudah ia siapkan sebelum berangkat, untuk berjaga-jaga, tidak disangka langsung berguna.
Dengan hati-hati membuka tutup botol, dia berjalan ke tepi kolam, menahan napas seperti dokter yang akan melakukan operasi presisi, perlahan menuangkan air suci ke arah ikan Feiyi.
“Cecak…”
Air jernih itu tepat mengenai tubuh ikan Feiyi.
“Zzz…”
Suara halus tapi jelas terdengar, seperti besi panas yang tiba-tiba disiram air es.
“Hiss—!!!”
Ikan Feiyi mengeluarkan desisan menderu, berontak hebat, berguling-guling di lumpur, air kolam menjadi keruh.
Namun, perjuangannya hanyalah sisa tenaga terakhir.
Beberapa tarikan napas kemudian, gerakannya melemah secara nyata, seperti bola kempes yang cepat lemas.
Lendir hijau pekat di tubuhnya tampak seperti tercair, warnanya memudar, bau amis racun juga menghilang hampir sepenuhnya.
Air suci, efektif luar biasa!
Mata Xia Tian bersinar, tanpa ragu lagi. Ia cepat melirik sekeliling dan memusatkan perhatian pada tumpukan sampah di dekatnya.
Di antara besi tua berkarat, sebuah ember besi yang masih cukup utuh menarik perhatiannya.
Itulah yang akan dipakai!
Xia Tian melangkah cepat, mengangkat ember besi itu, merasakan beratnya yang pas, cocok digunakan.
Dia juga mengambil sebuah tongkat kayu setengah tinggi orang, tidak terlalu tebal tapi cukup kuat.
Dengan perlengkapan siap, dia kembali ke tepi kolam.
Saat ikan Feiyi yang lemah terbaring di lumpur tanpa perlawanan, Xia Tian dengan hati-hati menggunakan tongkat kayu untuk mengarahkan tubuhnya, perlahan mendorongnya ke arah ember.
Ikan Feiyi tampak kehilangan tenaga sepenuhnya, hanya berusaha berontak beberapa kali dengan sia-sia sebelum dengan mudah ditusuk ke dalam ember oleh tongkat Xia Tian.
Duduk.
Sebuah suara berat terdengar ketika ikan Feiyi jatuh ke dasar ember, menandai keberhasilan penangkapan.
Hampir bersamaan, suara notifikasi sistem yang jernih dan merdu pun muncul.
“Ding! Mendapatkan bahan makanan [Ikan Feiyi] (masa muda) x1.”
Disusul suara lain.
“Ding! Misi utama [Eksplorasi Pabrik Tua] selesai!”
“Mendapatkan 50 poin pengalaman.”
“Mendapatkan resep acak [Asam Pedas Quru Jin] (biasa) x1.”
Serangkaian notifikasi sistem itu seperti melodi indah, membuat ketegangan Xia Tian melunak, menghela napas panjang lega.
Ia tak sabar melihat bar pengalaman.
[Tingkat: Pemula Pecinta Kuliner (Pengalaman: 80/100)]
Hanya kurang 20 poin lagi untuk naik level!
Malam ini benar-benar penuh hasil!
Xia Tian dengan puas mengangkat ember berisi ikan Feiyi, mengambil sepotong kain robek dari tanah, menutup ember rapat-rapat agar aman.
Setelah memastikan tidak meninggalkan jejak mencolok, dia pun melangkah ringan meninggalkan pabrik tua yang suram dan menekan.
Angin malam berhembus membawa aroma segar tanah basah setelah hujan, menghilangkan bau busuk pabrik, membuat suasana menjadi menyegarkan.
Saat sampai di persimpangan jalan sebelumnya, keberuntungan masih berpihak padanya, tak lama kemudian dia berhasil memberhentikan taksi yang akan kembali.
Sopir tampak penasaran melihat gadis muda sendirian di pinggiran kota larut malam, menatapnya penuh arti lewat kaca spion.
Xia Tian hanya bersandar lelah di kursi belakang, menutup mata sejenak, menolak halus ajakan ngobrol sopir.
Kembali ke apartemen kecil yang hangat dan familiar, setelah mengunci pintu, hal pertama yang dilakukan Xia Tian adalah segera masuk ke Ruang Rakus.
Dia dengan hati-hati membalik ember, mengeluarkan ikan Feiyi ke lantai bersih.
Mungkin karena diberkahi aura kuat di dalam Ruang Rakus, ikan Feiyi yang hampir mati itu tiba-tiba menunjukkan sedikit tanda kehidupan, bergerak perlahan.
Meski begitu, ia masih sangat lemah, mata terbalik putih, tampak seperti siap mati kapan saja.
“Tuan! Anda hebat sekali! Pertama kali berburu sendiri sudah berhasil membawa pulang bahan, Taotao mau sorak untuk Anda!” Taotao berputar-putar penuh semangat di sekitar ikan Feiyi, matanya bersinar penuh kekaguman, memuji tanpa pelit.
Xia Tian tersipu malu karena pujian itu, tersenyum pelan, lalu dengan hati-hati memindahkan ikan Feiyi ke “Zona Penyimpanan Bahan Makanan”.
Di sana, aliran waktu hampir berhenti, menjaga kesegaran bahan makanan secara maksimal, untuk dipelajari nanti.
Setelah istirahat singkat dan mengembalikan sedikit tenaga, Xia Tian tak sabar mulai memasak hidangan kedua dari masakan gunung dan lautnya.
Berbekal pengalaman memasak “Sirip Bi Fang Rebus Merah” sebelumnya, ia lebih mahir menangani “Ikan Feiyi Kukus” kali ini, setiap langkah berjalan lancar.
Langkah paling penting dan berbahaya adalah menghilangkan kantung racun dalam tubuh ikan.
Dibimbing teliti oleh Taotao, Xia Tian menahan napas, memegang pisau dapur tua, dengan hati-hati membedah tubuh ikan Feiyi.
Matanya tajam, tepat menemukan kantung racun di bawah kepala, dekat sambungan insang, lalu dengan sekali tebas mengangkatnya utuh.
Kantung racun hijau gelap itu sebesar kuku jari, memancarkan aura berbahaya yang membuat jantung berdebar, seolah mengandung racun mematikan dalam sekejap.
Xia Tian tidak berani lengah, segera membersihkannya berulang kali dengan air suci hingga yakin benar racunnya hilang, lalu menyimpannya terpisah di sudut penyimpanan bahan, untuk keperluan mendesak.
Setelah kantung racun dibuang, bagian tubuh ikan Feiyi yang tersisa benar-benar aman.
Daging ikan itu berwarna putih seperti giok hampir transparan, seperti batu giok premium, tampak segar dan menggoda selera.
Menurut resep “Ikan Feiyi Kukus”, Xia Tian dengan hati-hati memotong daging ikan, meratakan di atas piring, lalu mengambil beberapa potong jahe giok hijau dan daun shiso ungu dari stok bumbu di ruangannya untuk mempercantik hidangan.
Bumbu tersebut sederhana namun alami dan murni, disediakan sistem.
Terakhir, ia menuangkan sedikit minyak bening yang juga berasal dari sistem, menambahkan sedikit air suci, lalu mulai mengukus.
Xia Tian menempatkan piring dalam kukusan dapur sistem, menutup tutupnya, dan mengaktifkan mode kukus.
Sekitar 15 menit kemudian.
Ding! Notifikasi sistem menyatakan masakan selesai.
Xia Tian membuka tutup panci dengan penuh harap, uap segar beraroma tumbuhan yang lembut langsung menyergap, memenuhi seluruh Ruang Rakus.
Potongan ikan Feiyi di piring sudah matang sempurna, putih seperti giok, bening berkilau, daging sedikit menggulung dengan pas, permukaan tertutup kuah tipis yang jernih, dihias dengan daun shiso hijau segar dan iris jahe kekuningan, perpaduan warna yang cantik memikat, hanya melihatnya saja sudah menggugah selera.
“Tingkat penyelesaian: 85%.”
“Penilaian: Pengolahan bahan presisi, teknik pisau terampil, pengaturan api tepat, bumbu sederhana, memaksimalkan rasa dan khasiat bahan, hidangan kukus ikan Feiyi yang sukses.”
“Mendapatkan 15 poin pengalaman.”
Tingkat penyelesaian naik 10% dibandingkan sebelumnya!
Xia Tian mengangguk puas, melirik bar pengalaman, 95/100, hanya kurang 5 poin lagi untuk naik ke “Koki Pemula”!

Dia tak sabar mengambil sumpit, menjepit sepotong kecil daging ikan kukus, dan memasukkannya ke mulut.
Daging ikan hampir tanpa duri, hanya ada duri lunak di tengah yang tidak mengganggu.
Begitu masuk mulut, Xia Tian merasakan ledakan rasa segar yang sulit dijelaskan di lidahnya, membuatnya hampir menutup mata karena nikmat.
Lembut dan halus tiada tara!
Daging ikan seperti tidak berwujud, saat menyentuh lidah langsung meleleh seperti salju, berubah menjadi aliran rasa manis dan segar yang mengalir hangat ke tenggorokan, melembapkan setiap sel tubuh.
Tak ada bau amis sedikit pun, hanya kemurnian rasa asli bahan, dipadu dengan kesegaran jahe giok dan daun shiso, sempurna dan tak terlupakan.
Rasanya sangat berbeda dengan “Sirip Bi Fang Rebus Merah” yang kuat dan kaya, ini adalah kenikmatan lembut yang halus, seperti hujan musim semi yang membasahi tanah tanpa suara, menutrisi tubuh.
Setelah rasa segar itu masuk ke perut, energi luar biasa perlahan menyebar, tidak panas dan kuat seperti sirip Bi Fang, melainkan seperti aliran air kecil yang meresap tanpa suara ke seluruh tubuh, menutrisi setiap sudut.
Terutama di sekitar pinggang dan perut, terasa hangat dan nyaman, seperti berendam dalam air hangat di tengah musim dingin yang menusuk, sangat menyenangkan.
Notifikasi sistem datang tepat waktu.
“Tuan mengonsumsi [Ikan Feiyi Kukus] (biasa), mulai menyerap energi kuliner…”
“Ketahanan racun +50!”
“Kesehatan tubuh meningkat sedikit!”
“Fungsi ginjal terawat (sedikit)!”
Serangkaian pemberitahuan sistem membuat Xia Tian merasakan perubahan ajaib dalam tubuhnya.
Dia menyadari dirinya tidak lagi terlalu sensitif terhadap bau-bau halus di sekitar, seperti bau debu samar yang dulu dia cium, kini hampir hilang total.
Tubuhnya juga terasa lebih ringan, seolah beban tak terlihat terangkat, penuh semangat.
Inikah perasaan meningkatnya ketahanan racun? Sungguh aneh dan menakjubkan.
Dengan puas, Xia Tian menghabiskan seluruh piring ikan kukus, hanya menyisakan piring kosong yang seolah bercerita tentang kehadiran hidangan itu.
Setelah makan, tubuh terasa nyaman dan segar, dirinya terasa jauh lebih bugar.
Masih ingin lebih, dia meletakkan sumpit, lalu memeriksa resep baru yang diperoleh.
[Asam Pedas Quru Jin] (biasa)
Bahan: Quru Jin (diambil dari makhluk ajaib Quru)
Efek: Meningkatkan kecepatan (sedikit), menambah kelenturan (sedikit).
Quru, makhluk aneh berwajah manusia dan tubuh burung yang tercatat dalam Kitab Gunung dan Laut.
Tampaknya resep [Asam Pedas Quru Jin] terutama meningkatkan atribut kelincahan.
Ditambah dengan [Sirip Bi Fang Rebus Merah] dan [Ikan Feiyi Kukus] sebelumnya, tanpa disadari dia sudah menguasai tiga resep masakan gunung dan laut tingkat biasa.
Matanya tanpa sengaja melirik ke sudut Ruang Rakus, ke Kebun Pohon Jianmu.
Bibit Jianmu yang sebelumnya hanya sebesar telapak tangan, tampaknya tumbuh sedikit lebih tinggi, daunnya juga semakin hijau segar, penuh kehidupan, memancarkan aura kehidupan yang lebih kuat.
Apakah ini karena menyerap energi dari dua kali memasak makanan makhluk ajaib?
Xia Tian termenung dalam hati.
Petualangan di pabrik tua kali ini membuatnya benar-benar sadar, di balik kota yang tampak biasa ini tersembunyi dunia misterius yang dulu tak pernah terbayangkan.
Makhluk-makhluk aneh dan luar biasa yang tercatat dalam Kitab Gunung dan Laut ternyata benar-benar ada!
Mereka mungkin bersembunyi di sudut-sudut kota yang tak diketahui orang, seperti ikan Feiyi yang ia temui malam ini.
Dan dia, Xia Tian, berkat sistem “Dewa Kuliner Gunung dan Laut” yang ajaib ini, secara tak terduga mendapatkan kunci untuk mengakses dunia misterius itu dan bahkan mengambil kekuatan darinya.
Sakit hati karena putus cinta, pengkhianatan mantan pacar, semua itu kini sudah dia buang jauh-jauh, lenyap tanpa bekas.
Kini hanya ada satu tekad dalam hatinya—menjadi kuat! Menjadi lebih kuat! Dengan kecepatan lebih tinggi!
Hanya kurang 5 poin pengalaman lagi untuk naik ke “Koki Pemula.”
Setelah naik level, fitur baru apa yang akan dibuka sistem?
Apa perubahan baru yang akan terjadi di Ruang Rakus?
Apakah kemampuan Taotao akan meningkat?
Yang paling penting, bahan makanan berikutnya harus dicari di mana?
Apakah dia akan menunggu petunjuk misi sistem berikutnya, atau… mengambil inisiatif mencari jejak-jejak tersembunyi di balik legenda kota?
Tatapan Xia Tian semakin cerah dan teguh, seperti bintang yang berkilauan di langit malam, penuh dengan harapan dan kerinduan tak terbatas terhadap masa depan.